— Лен, ты опять в этом своём ноутбуке? — Игорь прошёл на кухню, не глядя на жену. — Может, котлеты пожарить успеешь к ужину?
Лена подняла глаза от экрана и перевела взгляд на часы. Половина седьмого. Сын спокойно играл рядом с ней, муж уже дома.
— Игорь, я работаю.
— Работаешь, — он хмыкнул, доставая из холодильника бутылку кефира. — Сидишь дома за компьютером, тоже мне, великий труженик. Вот я на заводе с семи утра до шести вечера.
Она напряглась. Эта песня звучала уже несколько месяцев, с тех пор как она начала подрабатывать онлайн. Статьи для блогов, тексты для сайтов, редактура чужих материалов. Декретные копейки на подгузники и еду уходили мгновенно, а Игорь частенько забывал выдать деньги на хозяйство.
— Ты хоть представляешь, сколько я за прошлый месяц заработала?
— Ну давай, удиви меня, — Игорь плюхнулся на стул напротив. — Тысяч пять накликала?
— Семьдесят две.
Он поперхнулся кефиром.
— Что? Не может быть!
— Может. Три больших статьи по пятнадцать, несколько небольших за три тысячи, плюс редактура.
Игорь нахмурился.
— И где эти деньги? Я не вижу, чтобы ты что-то покупала особенное.
— Потому что я откладываю. На отпуск.
— На какой ещё отпуск? У меня в этом году отпуск только в ноябре.
Лена снова посмотрела в экран, где мигал курсор незавершённой статьи о правильном питании. Она решила не спорить. Пока.
Через три месяца на кухне собрался семейный совет. Точнее, это называлось "ужином", но Лена специально позвала своих родителей и свекровь. Игорь сидел во главе стола, довольный и расслабленный после рабочей недели.
— Так, у меня новость, — Лена положила вилку.
— Беременна опять? — свекровь Галина Петровна всполошилась. — Ох, рановато ещё, Сашке-то всего полтора.
— Нет, мы едем на море. Все вместе. На месяц.
Повисла тишина. Игорь уставился на жену, как будто она предложила полететь на Луну.
— Леночка, деточка, это, конечно, прекрасно, — мама Лены осторожно улыбнулась. — Но мы с папой вряд ли потянем.
— Я всё оплатила, — Лена достала из буфета папку с документами. — Вот билеты на самолёт. Вот бронь дома на первой линии в Крыму, рядом с Судаком. Четыре спальни, бассейн, два санузла. С пятнадцатого июля по пятнадцатое августа.
Свекровь схватилась за сердце. Отец Лены откашлялся и покосился на Игоря. Мама округлила глаза. А муж медленно багровел.
— Ты... как... откуда у тебя деньги?
— Заработала. На своей "несуществующей" работе.
— Сколько?
— Дом стоит двести пятьдесят тысяч за месяц. Билеты туда-обратно на всех — сто семьдесят. Плюс заложила сто тысяч на продукты и развлечения. Итого пятьсот двадцать.
Игорь открывал и закрывал рот, как рыба на суше.
— Но... но у меня нет отпуска! Я же говорил, только в ноябре!
— Я знаю, — Лена спокойно отпила чай. — Поэтому ты можешь остаться дома. Или попросить отпуск за свой счёт. Выбирай.
— Я не могу взять отпуск за свой счёт! У меня премия сгорит, начальник не отпустит!
— Понимаю. Значит, поедем без тебя.
Галина Петровна всхлипнула в салфетку. Папа Лены покашливал, явно скрывая усмешку. Мама смотрела на дочь с плохо скрываемым восхищением.
— Лена, ты в своём уме? — Игорь повысил голос. — Как это без меня?
— А как ты всё время без нас? На работе с семи до шести, в выходные то с друзьями на рыбалку, то в гараж. Саша тебя "дядей" скоро начнёт называть, ты не считаешь?
Тишина. Игорь побледнел.
— Игорёк, сынок, — свекровь взяла его за руку. — А может, правда попробовать отпуск выпросить? Я давно внука не видела так долго. Месяц — это же счастье какое.
— Мам, ты что, на её стороне?
— Я на стороне здравого смысла. Девочка деньги заработала, путёвку оплатила. Я, между прочим, тоже мечтала в Крым. Там воздух лечебный, можжевельники.
Игорь встал из-за стола и вышел на балкон подышать. Лена видела сквозь стекло, как он нервно набирает чей-то номер. Наверное, звонил начальнику.
— Леночка, умница моя, — мама обняла дочь. — Я так горжусь тобой. Но ты уверена, что всё правильно делаешь?
— Мам, я полгода каждый день слышу, что моя работа — это баловство. Что я просто в интернете сижу. А я по восемь часов в день работаю, пока Саша спит, пока он играет рядом, пока он мультики смотрит. У меня уже постоянные заказчики, меня рекомендуют. Я зарабатываю больше, чем он на своём заводе. И я хочу, чтобы он это понял.
Отец кивнул.
— Дочка права. Я, конечно, старой закалки, но если человек зарабатывает, сидя дома — это тоже труд. Может, даже сложнее. Тут и ребёнок, и борщи, и компьютер.
Игорь вернулся через двадцать минут. Лицо было несчастным.
— Начальник сказал, если уйду в отпуск сейчас — могу не возвращаться. У нас сезон, заказов много.
— Понятно, — Лена встала и начала убирать со стола. — Значит, едем без тебя.
— Постой! — он схватил её за руку. — А если я... если попробую договориться? Может, хоть две недели отпустят?
— Две недели? — она посмотрела на него внимательно. — Игорь, ты понимаешь, что сейчас происходит?
— Что?
— Ты выбираешь между работой и семьёй. Причём я не ставлю ультиматум. Я просто везу сына, родителей и твою маму на месяц к морю. На деньги, которые заработала сама. Ты можешь поехать или остаться. Но когда мы вернёмся загорелые и отдохнувшие, а ты будешь сидеть здесь один — подумай, как это будет выглядеть.
Свекровь снова всхлипнула.
— Игорёк, она права. Я, конечно, люблю тебя, но я поеду. Я последний раз на море была в много лет назад, когда тв маленький был. Я хочу в море искупаться, пока ноги ходят.
— Мам!
— Что мам? Девочка заработала, предложила. Ты думаешь, легко ей было? Она и ребёнка растит, и дом ведёт, и работает. А ты только критикуешь. Я, честно сказать, расстроена тобой.
Игорь сел на стул и уронил голову на руки.
— Я... я не знал, что у неё так получается. Я думал, она правда так, немного подрабатывает.
— Вот видишь, — Лена села рядом. — Ты даже не интересовался. Я тебе пыталась рассказывать, но ты отмахивался. Говорил, что устал, что тебе работа важнее моей ерунды.
— Прости, — он поднял голову. — Я глупец.
— Не спорю, — она улыбнулась. — Но ещё не поздно всё исправить. Иди завтра к начальнику. Скажи, что у тебя семейные обстоятельства. Что жена в первый раз за три года может позволить себе нормальный отпуск, и ты хочешь быть с семьёй. Скажи, что готов отработать сверхурочно до отъезда. Но ты едешь.
— А если не отпустит?
— Значит, подумаешь, нужна ли тебе такая работа, где семья на последнем месте.
Игорь молчал. Потом кивнул.
— Ладно. Попробую.
Три дня он ходил мрачнее тучи. Приходил поздно, уходил рано. Лена видела, что он старается — и на работе задерживается, и начальнику угождает. На четвёртый день он ворвался в квартиру с диким воплем.
— Отпустил! Месяц! Правда, без содержания, но отпустил!
Саша испуганно выглянул из комнаты. Лена обернулась от плиты.
— Серьёзно?
— Серьёзно! Я ему всё рассказал. Он сначала орал, потом задумался. Говорит: "У самого жена пилит, что я дома не бываю. Езжай, но в сентябре отработаешь". Я согласен! Лена, мы едем на море!
Он подхватил её на руки и закружил по кухне. Саша захлопал в ладоши.
— Папа, мы к морю едем?
— Едем, сынок! На целый месяц!
— А рыбок увидим?
— И рыбок, и дельфинов, и крабов! Всё увидим!
Вечером, когда Саша уснул, они сидели на балконе. Игорь обнимал жену за плечи.
— Знаешь, я тут подумал... Может, мне вообще с завода уйти?
— Ты о чём?
— Ну, раз ты столько зарабатываешь, может, я тоже попробую что-то своё? Я же сварщик хороший. Могу заказы брать, ремонт металлоконструкций, ворота, заборы делать. Знакомых полно, все обещали подкинуть работу.
Лена посмотрела на него с интересом.
— А что, идея. Только давай после отпуска обдумаем. Может, ты просто устал и надо отдохнуть?
— Может быть. Но я серьёзно подумаю. Лен, прости меня. За то, что не ценил. За то, что не замечал, как ты выкладываешься.
— Ладно уж, — она улыбнулась. — Главное, что осознал. И знаешь что? Я горжусь тобой. Не каждый мужик признает ошибку и пойдёт к начальнику выбивать отпуск.
— Я вообще-то очень испугался, — признался он. — Представил, как вы все загораете, купаетесь, а я тут один. В пустой квартире. Ем пельмени из пакета и смотрю футбол. Это же кошмар.
Она засмеялась.
— Теперь тебе месяц придётся терпеть мою маму и моего отца, который затаскает тебя по горам.
— Перетерплю, — Игорь крепче прижал её к себе. — Лишь бы с вами.