Найти в Дзене
Нектарин

Забирайте своего великовозрастного дармоеда обратно сказала я свекрови Она лишь рассмеялась и начала затаскивать баулы в мою прихожую

Я всегда смеялась, когда слышала фразу про «мужа как старшего ребёнка». Пока не поняла, что живу ровно так. Утро у меня начиналось одинаково: звонок будильника в шесть, сладкий запах вчерашнего чая из кружки, которую я так и не помыла ночью, тяжесть в голове и в мышцах. На кухне — шелест старенького холодильника, на подоконнике — засохший базилик, который я всё мечтала оживить, как и свою жизнь. Я варила кашу, жарила яйца, заодно гладила Игорю рубашку — не на работу, а «на встречу по важному делу». Эти встречи длились уже не первый год. Сначала он «развивал своё дело», потом «попал в тяжёлое состояние», потом «искал себя». А на деле сидел дома с телефоном, с его бесконечными играми и разговорами с такими же «ищущими». Квартиру я тянула одна. Каждый месяц — словно камень на грудь: плати за свет, за воду, за жильё, за проезд, еду купи, отложи хоть что-то на чёрный день. Родители оставили мне эту двухкомнатную коробку ещё до свадьбы, но заботиться о ней, ремонт, взносы, всё это легло на м

Я всегда смеялась, когда слышала фразу про «мужа как старшего ребёнка». Пока не поняла, что живу ровно так.

Утро у меня начиналось одинаково: звонок будильника в шесть, сладкий запах вчерашнего чая из кружки, которую я так и не помыла ночью, тяжесть в голове и в мышцах. На кухне — шелест старенького холодильника, на подоконнике — засохший базилик, который я всё мечтала оживить, как и свою жизнь.

Я варила кашу, жарила яйца, заодно гладила Игорю рубашку — не на работу, а «на встречу по важному делу». Эти встречи длились уже не первый год. Сначала он «развивал своё дело», потом «попал в тяжёлое состояние», потом «искал себя». А на деле сидел дома с телефоном, с его бесконечными играми и разговорами с такими же «ищущими».

Квартиру я тянула одна. Каждый месяц — словно камень на грудь: плати за свет, за воду, за жильё, за проезд, еду купи, отложи хоть что-то на чёрный день. Родители оставили мне эту двухкомнатную коробку ещё до свадьбы, но заботиться о ней, ремонт, взносы, всё это легло на меня. И казалось, что вместе с замужеством я взяла не мужа, а ещё одного иждивенца.

Игорь любил говорить, что у него «тонкая душевная организация». Лежал на диване, уткнувшись в экран, и вздыхал:

— Ты не понимаешь, у меня сейчас тяжёлый период. Я не могу просто пойти в контору, как все. Это меня сломает.

Меня как-то не спрашивали, сломает ли меня ещё один отчёт, ещё одна подработка по вечерам, ещё одна бессонная ночь.

А над всем этим, как тяжёлое облако, висела свекровь — Тамара Ивановна. Небольшая, сухая, вечно с начёсанными волосами и яркой помадой, пахнущая терпкими духами, от которых у меня начинала болеть голова.

— Алина, мужчины не созданы для рутины, — любила она наставлять меня, поджимая губы. — Мужчина — это мыслитель, творец. Женщина должна дать ему тыл. Ты молодая, здоровая, работящая, тебе не сложно. Игорь у меня особенный, ещё в садике воспитательница говорила, что у него талант.

Этот «талант» уже много лет ел мой борщ, ходил в моих тапочках и пользовался моей карточкой.

О прошлой жизни Тамары Ивановны я знала обрывки. Отец Игоря когда-то был тем самым «кормильцем», пока не заболел и не перестал приносить домой деньги. Тогда, по словам соседки, Тамара собрала его вещи в два мешка и выставила за дверь. «Мне не обуза нужна, а мужик», — громко сказала на весь подъезд. Теперь тем же тоном она объясняла мне, что её «золотого мальчика» я обязана обеспечивать.

— Ты за него вышла? Вышла. Значит, отвечаешь, — любила повторять она. — Я свою миссию выполнила, воспитала. Теперь твоя очередь.

Тот день, когда я сорвалась, начался как обычно. Я вернулась с работы ближе к восьми вечера, в коридоре стояли его разбросанные кроссовки, на кухне — гора немытой посуды, от вчерашней жареной картошки по квартире тянуло несвежим маслом. Игорь сидел за столом с телефоном, Тамара Ивановна — у окна, пила чай из моей любимой кружки с треснутой ручкой.

— О, кормилица пришла, — усмехнулась свекровь, даже не поднявшись. — А мы тут как раз серьёзные вещи обсуждаем.

Я устало поставила сумку на стул, почувствовала, как ноют плечи.

— Какие ещё серьёзные вещи? — спросила я, открывая кран. Вода зашипела, отбрызгивая каплями по раковине.

Игорь даже не убрал телефон.

— Я решил, — протянул он. — Я не пойду ни в какую контору. Это не моё. Я… я всё равно не смогу работать, понимаешь? Так что смирись. Ты же видишь, мне и так тяжело.

У меня в руках звякнула тарелка, я чуть не уронила её в раковину.

— То есть… — я повернулась к нему. — Ты всерьёз хочешь, чтобы я всю жизнь тебя содержала? Пока ты ищешь себя?

Тамара Ивановна фыркнула.

— А в чём проблема? — вмешалась она. — Женщина должна заботиться о мужчине. Тем более у вас детей нет, тебе проще. Что ты ноешь, как старушка? Работай, пока ноги носят.

— Мам, не начинай, — лениво сказал Игорь, даже не глядя на неё. — Алина, ты просто приняла меня не тем, какой я есть. Я не создан для этой… беготни. У меня были серьёзные задумки, ты сама знаешь. То не получилось, это… Я не виноват, что жизнь такая.

Я вдруг очень ясно вспомнила, как ночью считала до копейки оставшиеся деньги, как тихо плакала в ванной, чтобы он не услышал. Как уговаривала себя потерпеть ещё чуть-чуть.

Что-то внутри хрустнуло.

— Знаете что, — я поставила тарелку, вытерла руки о полотенце. Голос дрожал, но я не смогла его сдержать. — Забирайте своего великовозрастного дармоеда обратно! Слышите? Забирайте. Я больше не намерена его содержать.

Тишина повисла густая, как манная каша. Игорь наконец оторвался от телефона, уставился на меня. Тамара Ивановна медленно поставила кружку.

— Ты сейчас кому сказала? — тихо спросила она, глаза сузились.

— Вам, — почти спокойно ответила я. — Забирайте сына. Я устала. Я не ваш банк, не ваша служанка. Всё. Закончилось.

Эта сцена ещё долго потом крутилась у меня в голове, как бесконечная плёнка. В тот же вечер Игорь хлопнул дверью и ушёл к матери, громко заявив, что «найдёт себе женщину, которая его поймёт». Я впервые за долгое время уснула без его тяжёлого вздоха за спиной. Квартира казалась пустой, но в этой пустоте было какое-то странное, непривычное облегчение.

Несколько дней было тихо. Я ходила на работу, мыла полы до скрипа, открывала окна настежь, выпуская из квартиры застоявшийся запах обид и невысказанных претензий. Телефон иногда вибрировал — сообщения от Игоря с короткими уколами: «Подумай, пока не поздно», «Ты сама во всём виновата». Я не отвечала.

А потом, в один субботний полдень, в дверь позвонили. Долго, настойчиво, с короткими паузами, как будто человек за порогом считал до трёх и снова давил на кнопку.

Я вытерла руки о домашние штаны, подошла к дверному глазку и замерла.

На площадке стояла Тамара Ивановна. Рядом громоздились её баулы — два огромных, потёртых, перевязанных верёвками, и ещё сумка поменьше. Она была в ярком пальто, с той же вызывающей помадой, дышала тяжело, но глаза блестели каким-то торжеством.

Я приоткрыла дверь на цепочку.

— Вам чего? — спросила, уже заранее чувствуя, как в животе сводит.

— Как это чего? — удивилась она, поднимая брови. — Ты же сказала: забирайте. Так вот, я всё обдумала. Если ты выгоняешь моего Игорёчка, то по-честному я должна занять его место. Ты же жена, значит, обязана заботиться о свекрови, как о матери. Так что давай, открывай, родная. Я к тебе жить приехала.

Она ухмыльнулась и уже потянула сумку к порогу.

Я чуть не расхохоталась от нелепости происходящего, но смех застрял где-то между горлом и грудью.

— Тамара Ивановна, — я глубоко вдохнула. — Стоп. Никуда вы не заезжаете. Эта квартира — моя. Мне её родители подарили ещё до свадьбы, помните? Вот документы.

Я отошла к тумбочке, достала прозрачную папку, развернула листы с печатями и протянула её в щёлку. Бумага хрустнула.

— Юридически, — продолжила я, стараясь говорить спокойно, — я никому ничем не обязана. И вам, и Игорю. Забирайте его к себе, живите, как хотите. Я даже первое время готова помогать деньгами, пока он не найдёт работу. Но жить здесь вы не будете.

Тамара Ивановна даже не взглянула на бумаги. Она громко фыркнула, оттолкнула мою руку с папкой.

— Ты что мне тут размахиваешь? — голос её стал громче. — Думаешь, если бумажка есть, то всё? Я, между прочим, мать. А мать в почёте должна быть. Ты кто вообще такая? Вот именно, что ты обязана. Так было и будет. А если сыну моему место в твоей жизни не нашлось, значит, я займусь воспитанием тебя.

Она ловко отстегнула цепочку, распахнула дверь шире и, не спрашивая, начала затаскивать баул в прихожую. Тяжёлый мешок скребся по линолеуму, оставляя серую полосу. В нос ударил запах старого нафталина, пыли и её резких духов.

— Всё, — громко объявила она, заглядывая внутрь квартиры, как ревизор. — Теперь я здесь главная хозяйка. Ты сама так решила, когда сына моего выбросила. Двигайся. Вон та комната будет моей.

Что-то во мне снова лопнуло. Но на этот раз — совсем иначе.

Я резко встала между ней и коридором, упёрлась ладонями в дверной косяк.

— Хватит, — тихо сказала я. — Вы никуда не пойдёте. Немедленно убирайте свои вещи и уходите.

— Да ты с ума сошла, девочка, — презрительно протянула свекровь и попыталась меня отодвинуть. Её пальцы больно сжали моё плечо. — Уйду я… Да ты без нас никто. Соседям вот сейчас расскажу, как ты мужа из дома выгнала.

Она правда начала кричать на весь подъезд:

— Люди! Посмотрите, до чего молодёжь дошла! Мать на улицу гонит! Мужа без копейки оставляет!

Двери на площадке приоткрылись, из щёлок стали выглядывать соседи. Я почувствовала, как к лицу приливает кровь.

— Тамара Ивановна, — прошипела я, — ещё раз говорю: уберите свои вещи и уходите. Иначе я заставлю вас.

— Да ты меня пальцем тронуть не посмеешь! — взвизгнула она и попыталась протиснуться мимо меня в коридор, впиваясь руками в дверной проём.

В этот момент меня захлестнуло. Все годы унижений, упрёков, бессонниц, чужих тарелок в моей раковине и чужих тапочек в моей прихожей сжались в одну вспышку.

Я обеими руками взялась за её предплечья, развернула и резко вытолкнула за порог. Она не ожидала, каблук соскользнул по ступеньке, и Тамара Ивановна съехала вниз на несколько ступеней, осела, громко ойкнув. Баул глухо бухнулся следом.

— Ах ты… ах ты… — заорала она, хватаясь за перила. — Да я тебя в тюрьму посажу! Без копейки оставлю! Услышала?! Ты у меня будешь по миру ходить!

Соседка с третьего этажа уже стояла в дверях, с прижатой к груди тряпкой, растерянно моргала. Где-то сверху мужчина выглянул на площадку, по лестнице эхом разносилось сердитое бормотание.

У меня дрожали руки. Я стояла в дверях, тяжело дыша, и вдруг очень отчётливо поняла: если сейчас струшу, отступлю — они правда сядут мне на шею навсегда.

— Уходите, Тамара Ивановна, — твёрдо повторила я, стараясь говорить ровно, хотя голос подрагивал. — Немедленно. Иначе я сама вызову участкового и расскажу, как вы пытались силой проникнуть в мою квартиру.

Она ещё минуту шумела, размахивала руками, обещала «разобрать меня по косточкам», отнять жильё, работу, «всю жизнь сломать». Потом всё-таки поднялась, кое-как стащила свои баулы к лестнице, бросая на меня злые, тяжёлые взгляды. Её духи ещё долго витали в подъезде, пока её шаги стихали вниз.

Когда дверь за мной наконец закрылась, квартира оглушила меня тишиной. Только часы на кухне мерно щёлкали, от батареи шло сухое тепло, в коридоре пахло пылью и чужими духами. Я прислонилась лбом к холодной двери, почувствовала, как по спине сползает липкий пот, а колени вдруг становятся ватными.

Телефон зазвенел так резко, что я вздрогнула. На экране высветилось имя: «Игорь».

Я некоторое время просто смотрела на эти пять букв, как на приговор. Потом нажала зелёную кнопку и поднесла трубку к уху.

— Ты совсем… — даже не поздоровавшись, заорал он так, что я отдёрнула телефон. — Мать по ступенькам спустила! Ты у меня за это ответишь! Поняла?! Ты думаешь, раз квартира записана на тебя, я ничего сделать не смогу? Ошибаешься. Мы у тебя всё отнимем. Жильё, твоё это… дело твоё, жизнь всю. Ты у меня попляшешь, Алина. Я тебя…

Он говорил быстро, захлёбываясь злобой, сыпал угрозами, повторял заученные фразы про суд, про то, что «закон на их стороне», что у них «свидетели есть». Я слушала и вдруг почувствовала, как внутри становится не страшно, а удивительно пусто и спокойно. Словно где-то глубоко во мне выключили последнюю лампочку, которая ещё мигала в его пользу.

Я поднесла трубку ближе, дождалась очередной паузы в его тираде и ровным, неожиданно тихим голосом произнесла всего одну фразу.

Он замолчал. Впервые за все годы — сразу, на полуслове. В трубке повисла такая густая тишина, что я даже услышала его сбившееся дыхание.

Я позволила себе ещё секунду слушать это растерянное молчание, а потом медленно отняла телефон от уха и нажала на кнопку отбоя.

Та фраза, которую я ему тогда сказала, была совсем короткой:

— Игорь, я месяц как подала на развод.

И отсоединила вызов.

После этого стояла в коридоре, прислонившись к двери, и слушала тишину. Сердце колотилось где‑то в горле, ладони были влажные, будто я держала в руках не телефон, а что‑то раскалённое. В прихожей всё ещё пахло чужими духами и старой пылью из его баулов. На коврике темнел след от колеса чемодана, и меня вдруг передёрнуло: как же я устала от этих следов в своей жизни.

Телефон зазвонил снова минут через пять. Я как раз успела налить себе в кружку чаю, но так и не смогла сделать хотя бы один глоток. На экране снова высветилось: «Игорь».

Я нажала приём и молча поднесла трубку к уху.

— Это что за глупости? — он старался говорить ровно, но голос всё равно срывался на крик. — Какой ещё развод, Алина? Перебесилась и хватит. Ты сейчас поедешь к матери, извинишься, а потом мы сядем и нормально обсудим. Только учти: если ты вздумаешь…

— Игорь, — перебила я его тихо. — Угрожать больше не получится. Я подготовилась.

Он хмыкнул:

— Да что ты там могла подготовить, Алин? Ты даже договор в управляющую сама не читаешь, мне отдаёшь. Ты вообще без меня ничего не можешь.

Я вдруг очень ясно увидела его на другом конце провода: привычно откинутый на спинку стула, самодовольная ухмылка, уверенность, что мир по‑прежнему крутится вокруг него и его мамы.

— Месяц назад, — спокойно сказала я, — я подала заявление в суд о расторжении брака. Без твоего участия это можно сделать, ты же знаешь. Все счета я перевела в другой банк. Карточки, на которые у тебя были доступы, заблокировала. Замки в квартире сменила в тот же день, когда ты собрал вещи и «ушёл подумать».

Я слышала, как он шумно втянул воздух.

— Это… ерунда. Думаешь, я не смогу зайти в свою же квартиру?

— В свою — сможешь, — я невесело усмехнулась. — Но эта — не твоя. Игорь, я всё знаю про доверенность.

— Какую ещё доверенность? — тут же насторожился он, и в голосе впервые прозвучала не злость, а осторожность.

Я села на табурет у кухонного стола, положила перед собой папку с бумагами. По столешнице расплылось тёплое пятно от кружки, от чая поднимался слабый пар, пахло заваркой и чуть подгоревшими сухарями в хлебнице.

— Про ту поддельную доверенность, по которой твоя мама пыталась оформить на себя мои права на квартиру, — произнесла я, вслух будто проверяя, хватает ли мне воздуха на каждое слово. — Нотариус, у которого якобы я её подписывала, уже дал письменное подтверждение, что меня у него не было. И подпись на бланке принадлежит не мне.

Он молчал. Только где‑то на заднем плане я слышала, как у него тикают настенные часы и глухо гудит труба отопления.

— Думаешь, я не догадалась, откуда взялись все эти разговоры: «переписать жильё на нас, а потом тебе покупать новое, побольше»? — продолжала я. — Месяц я собирала бумаги. Выписки. Распечатки движений по моим счетам, куда ты так любил «случайно» заглядывать. Договоры, по которым на моё имя висели чужие обязательства, о которых я даже не знала. Помнишь тот телефон, который ты мне «подарил»? Так вот, за него до сих пор числятся невыплаченные суммы. Точнее, числились, пока я не подняла все бумаги.

— Прекрати, — выдавил он. — Это… обычные семейные дела. Между мужем и женой. Ты что, совсем…

— Обычные? — я поднялась и подошла к окну. На стекле сбегали тонкие струйки конденсата, за окном серело небо, во дворе какой‑то мальчишка катил по снегу грязный мяч. — Тогда почему твоя мама хвасталась соседке, что «скоро перепишут на нас всё, эта дура сама и содержать нас будет, и квартиру подарит»?

Я заранее открыла на телефоне запись и, не дожидаясь его ответа, нажала воспроизведение и включила громкую связь. Из динамика хрипловато, но отчётливо раздался голос Тамары Ивановны, её визгливая интонация, знакомый смешок.

Соседка с четвёртого этажа, тётя Валя, робко поддакивала, а свекровь, смакуя каждое слово, перечисляла, как «мы её обкрутим вокруг пальца», как «она сама не заметит, как всё на нас перепишет».

Я тогда стояла за тонкой стенкой в подъезде, держа в кармане включённый диктофон на стареньком телефоне, и холод от перил под пальцами был не такой ледяной, как её слова.

Теперь этот холод передался мне снова, но уже внутри было удивительное спокойствие.

Запись закончилась, в квартире снова воцарилась тишина. Где‑то за стеной соседка поставила на плиту чайник, послышалось характерное бряканье крышки.

— Ты… ты подслушивала? — Игорь звучал уже иначе. Грубо наигранная уверенность куда‑то ушла, в голосе появилась сиплая хрипотца. — Это незаконно…

— Незаконно — пытаться по поддельной доверенности завладеть чужим жильём, — мягко напомнила я. — Незаконно оформлять на жену долговые договоры без её ведома. Незаконно залезать в её личные счета. Я всё это собрала. В одну папку.

Я перевела дух.

— Игорь, давай так. У тебя есть выбор. Первый вариант: ты признаёшь все долги, которые «повисли» на мне по твоей инициативе, и подписываешь соглашение о разделе имущества. Квартира остаётся за мной, официально, без твоих претензий сейчас и в будущем. Ты даёшь расписку, что не имеешь ко мне никаких требований материального характера. И мы спокойно расходимся.

— А второй? — спросил он почти шёпотом.

— Второй — я иду с этой папкой в полицию, — сказала я, неожиданно для себя твёрдо. — Пишу заявление о попытке незаконного завладения моим жильём группой лиц по предварительному сговору. Прикладываю запись с хвастовством твоей мамы. Приглашаю тётю Валю как свидетельницу, она уже согласна. Поднимаем все твои сомнительные договоры, где ты подделывал мою подпись. И дальше ты объясняешься уже не со мной.

Где‑то упало что‑то тяжёлое и глухое — то ли у него, то ли у меня под столом покачнулась ножка табурета. Мне показалось, что даже воздух в кухне стал гуще.

— У меня… у меня нет денег на адвокатов, — прошептал Игорь. — Ты же знаешь. И… и мама…

— Маму твою тоже спросят, — спокойно ответила я. — Как она собиралась жить в чужой квартире. За чей счёт. Она ведь сама об этом кричала на всю лестницу сегодня.

Я вдруг ясно поняла, как хрупок был весь их «план», построенный на моём страхе и привычке молчать. Стоило мне один раз не испугаться — и карточный домик начал сыпаться.

— Я подумаю, — выдохнул он наконец, уже совсем другим голосом, тяжёлым, усталым. — Приеду… поговорим.

— Без мамы, — подчеркнула я. — И без вещей. У тебя есть неделя. Потом я сама решу, что делать.

Мы попрощались без привычного «целую» и даже без сухого «до свидания». Он просто отключился.

* * *

Дальше всё и правда посыпалось. Их семейная крепость, в которой меня столько лет держали в качестве бесплатной рабочей силы, вдруг дала трещину за трещиной.

Через несколько недель мы с Игорем сходили к юристу. Он долго мялся, вертел в руках ручку, но всё‑таки подписал соглашение: все долги, которые возникли по его инициативе, он признаёт своими, на мою квартиру не претендует. Взамен я обещала не торопиться с заявлением. Но папку с бумагами оставила у себя, в надёжном месте.

Про Тамару Ивановну я узнавала уже от всё той же тёти Вали. План переехать ко мне рухнул, а её съёмная квартирка на окраине вдруг перестала казаться такой временной. Коммунальные платежи, которые она привыкла «перекидывать» на других, нависли полной суммой. Хозяйка жилья больше не верила обещаниям «потом всё отдам», приходила сама, звонила в дверь, требовала рассчитаться.

Игоря вскоре уволили с его подработки. Когда всплыло, что он оформлял на близких людей разные сомнительные договоры и забывал по ним платить, руководство не стало разбираться, кто виноват больше — просто попросило его «по‑хорошему» уйти. Денег не стало. В доме начались скандалы: мать кричала, что это он «прогнулся под бабу» и лишил их «почти своей» квартиры, он в ответ шипел, что именно она втянула его в эту историю с поддельной доверенностью.

Я в это время бегала по инстанциям, заверяла бумаги, отслеживала суд по разводу. Через несколько месяцев штамп в паспорте официально стал прошлым. Я сняла копии всех документов на квартиру и положила в отдельную папку — на случай любых новых попыток.

Работу тоже пришлось менять. Я давно умела шить и переделывать одежду, сначала для себя, потом для подруг. Потихоньку стала брать заказы — кому подогнуть брюки, кому перешить старое пальто. Сначала это казалось чем‑то незначительным, но люди приходили снова, приводили знакомых. Я оформила всё как положено, сняла крохотную мастерскую в соседнем доме, договорилась с хозяйкой на честных условиях. Впервые за много лет я жила на деньги, которые заработала сама и которыми сама распоряжалась.

Квартира наполнилась другой тишиной. Не той, липкой, тревожной, как раньше, когда ожидала хлопка ключа в замке и тяжёлых шагов в коридоре. А светлой. По вечерам я заваривала себе чай, ставила на подоконник маленький цветок в глиняном горшке, слушала, как за стеной кто‑то моет посуду, как наверху ребёнок бегает туда‑сюда. Мой коридор больше не видел чужих баулов, в ванной не сушились чужие халаты, на кухне никто не спрашивал: «А что это у тебя за еда? Мою маму таким не накормишь».

Однажды, в промозглый осенний вечер, когда за окном хлестал мелкий дождь, а в мастерской я задержалась дольше обычного, зазвонил телефон. На экране снова высветилось имя, которое я давно привыкла пролистывать: «Игорь».

Я долго смотрела на него, потом всё‑таки нажала приём.

— Алина… — голос у него был осипший, какой‑то сломанный. — Привет.

— Здравствуй, Игорь, — я поставила сумку на пол, скинула с ног мокрые ботинки, чувствуя, как от ступней к полу тянет приятным холодком. — Что случилось?

Он вздохнул.

— Мама… выгнала меня. Нашла себе каких‑то новых «помощников», говорит, я ей только мешаю. Денег нет, работы нет… Я понял, как я был неправ. Ты же знаешь, я без тебя… Может, ты поможешь? Хоть немного. Я бы к тебе перебрался, пока на ноги встану. Мы могли бы всё начать сначала. Я изменился, честно. Прости меня, Алина.

Я слушала этот поток жалоб и обещаний и вдруг поймала себя на том, что внутри — ни боли, ни злости. Только лёгкая усталость и… сочувствие, что ли. Как к человеку, который всё ещё живёт в мире, где за него кто‑то всё решит.

— Игорь, — тихо сказала я, проходя по коридору вглубь квартиры. Стены отбрасывали мягкую тень, под пальцами была гладкая холодная краска. — Я очень надеюсь, что ты и правда когда‑нибудь изменишься. Научишься жить сам. За свой счёт, своими силами, без мамы и без «дурочек», которые обязаны тебя содержать.

Он молчал.

— Но этот путь ты уже пройдёшь без меня, — добавила я. — Я тебе не враг. Просто мы теперь люди из разных жизней. Я помогать тебе не буду. И возвращаться тоже.

— То есть… совсем? — едва слышно спросил он.

— Совсем, — ответила я. — Береги себя.

Я мягко нажала на кнопку отбоя. Телефон погас, коридор снова наполнился только моим дыханием и далёким шорохом лифта за стеной.

Я обернулась. Пустой коврик у двери, аккуратная обувница, в которой стояли только мои ботинки и кроссовки. Никаких чужих баулов, никаких объемистых сумок с вечно липнущими к полу колёсами. В зеркале у вешалки отражалась женщина в простом свитере, с немного уставшим, но спокойным лицом. Моим собственным.

Я провела ладонью по стене, словно ещё раз наощупь проверяя: да, это мой дом. Ничей больше. И впервые за много лет очень отчётливо почувствовала: моя судьба тоже принадлежит только мне.