Тридцатилетняя Ольга всегда считала, что день рождения — это интимный праздник.
Не обязательно устраивать шумную вечеринку, можно просто собрать за столом самых близких.
Три года назад девушка вышла замуж за Дениса. Её свекровь, Галина Сергеевна, была женщиной активной и общительной.
Их дни рождения разделяло всего две недели в ноябре. Идея прозвучала за семейным ужином в конце октября.
Галина Сергеевна, попивая чай с яблочным пирогом, который испекла Ольга, небрежно бросила:
— А знаешь, Оленька, я тут подумала. У нас с тобой дни рождения в ноябре. Как насчет того, чтобы отметить их вместе? Можно устроить праздник, заказать кафе и пригласить всех. Так тебе будет проще, и мне тоже. А то два праздника в месяц — это утомительно.
Сноха замешкалась. Мысль провести свой личный праздник в компании многочисленной родни мужа, которую она знала лишь поверхностно, её не прельщала.
— Не знаю, Галина Сергеевна, — осторожно начала она. — Мне кажется, это разные поводы. Да и гости у нас, наверное, разные.
— Какая разница? — махнула рукой свекровь. — Все свои, все родные. Будет весело, шумно. Ты у нас слишком скромная, надо расширять круг общения. Денис, поддержи мать.
Мужчина, доедавший последний кусок пирога, поднял глаза. Он ненавидел конфликты, особенно между женой и матерью.
— Мама права, Оль. Что в этом плохого? Экономия времени и сил. Мы как раз найдем какое-нибудь симпатичное недорогое кафе и отметим, и пообщаемся.
Под таким двойным натиском Ольга сдалась. Она мысленно решила, что пригласит пару своих подруг и коллег, чтобы было не так одиноко.
— Ладно, — кивнула женщина, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Давайте отпразднуем вместе.
Галина Сергеевна тут же оживилась.
— Вот и отлично! Я займусь организацией. У меня есть контакты и идеи, куда можно пригласить. Ты, Оленька, только составь список гостей, а с Денисом мы потом поделим расходы пополам. Всё честно.
Ольга кивнула. Чувство обреченности не покидало её, но она старалась мыслить позитивно. Может, и правда будет весело?
В течение следующей недели Галина Сергеевна звонила невестке почти каждый день.
Она сообщила, что забронировала столик в кафе "У Юрия" на пятнадцать человек.
— Там уютно и недорого, я всё узнала, — бодро рапортовала она Ольге по телефону.
— Пятнадцать? — удивилась сноха. — А кто будет? Я думала, человек десять максимум.
— Ну как кто? Я, ты, Денис, моя сестра Люда с мужем, моя подруга Валентина Петровна, её дочь с зятем, ну и ещё пара-тройка моих хороших знакомых. А твои гости?
Ольга растерялась. Её список состоял из трех человек: лучшая подруга Аня, коллега Ирина и двоюродная сестра Катя, которая, как выяснилось, в тот день была в командировке.
— Пока двое, — тихо ответила девушка.
— Ну, ничего, — беззаботно ответила свекровь. — Главное — компания проверенная, не скучная.
За два дня до праздника Галина Сергеевна позвонила снова. В её голосе звучала легкая паника.
— Оленька, тут небольшая накладка. "У Юрия" заказали на корпоратив, нам отказывают. Но я не растерялась! Нашла прекрасное место — кафе "Мон-Плезир" в центре. Очень стильно, и меню интересное. Я уже забронировала на двадцать пять человек.
— На сколько?! — Ольга не поверила своим ушам.
— Ну, я кое-кого ещё пригласила. Нельзя же обижать людей. Моя бывшая сослуживица с мужем, ещё пара родственников со стороны покойного супруга… Да ты не волнуйся, всё будет чудесно!
Сноха попыталась возразить:
— Галина Сергеевна, "Мон-Плезир" — это дорого. И двадцать пять человек… Мы же договаривались о другом масштабе.
— Ой, перестань, всё поделим пополам. Все равно вы с Денисом молодые, хорошо зарабатываете. А у меня пенсия скромная. Нельзя же экономить на таком событии!
Денис, который стоял рядом и слышал весь их разговор, успокаивающе произнес:
— Оль, не драматизируй. Раз мама уже всех позвала, отменять неудобно. Заплатим и забудем. Главное — хорошо провести время.
Вечером пятого ноября, в день рождения Галины Сергеевна они стояли у входа в "Мон-Плезир".
Ольга в новом платье чувствовала себя не в своей тарелке, ей казалось странным отмечать свой день рождения за две недели до его наступления.
Денис нервно поправил галстук. Именинница в нарядном костюме с брошью сияла, принимая гостей.
Первыми прибыли тётя Люда и её муж, дядя Валера. Затем появилась Валентина Петровна с целым выводком: дочь, зять и двое шумных внуков-подростков.
Потом пошли люди, которых Ольга видела впервые. Галина Сергеевна представляла их с легкостью тамады на свадьбе:
— А это моя дорогая подруга Зинаида Семёновна! А это её сын Антон с супругой! А это сосед по даче, Николай Фёдорович, он совсем одинокий, я не могла его не позвать!
Столы, сдвинутые в длинную шеренгу, заполнялись незнакомыми лицами, громкими разговорами, звоном бокалов.
Ольгина подруга Аня, скромная библиотекарша, затерялась где-то в углу рядом с коллегой Ириной.
Они перешептывались, наблюдая за разворачивающимся пиром. Ольга сидела между Денисом и каким-то дядей Толей, братом покойного свекра.
Он активно рассказывал о своих проблемах с газонокосилкой. Со стороны Галины Сергеевны доносился раскатистый смех.
Она была в центре внимания, принимала поздравления, поднимала тосты — сначала за объединение двух прекрасных дат, потом за здоровье, за родных, за мир во всем мире.
— Оленька, а ты чего такая тихая? — вдруг громко спросила Валентина Петровна. — Не заболела? Пей, гуляй, это же твой праздник тоже!
Девушка вынужденно улыбнулась и отхлебнула из бокала с вином. Её тост "за скромность" был пропущен под общий гул.
Денис время от времени пожимал ей под столом руку, но большую часть времени он был занят, разливая вино и водку бесконечным родственникам.
Когда подали горячее, Галина Сергеевна объявила:
— Дорогие гости! Мы с Оленькой так рады, что вы разделили с нами этот чудесный вечер. Особенно я хочу поблагодарить свою сноху за то, что согласилась на эту авантюру! Ну, а теперь, как обещала, небольшой сюрприз!
Из соседнего зала вышел парень с гитарой. Оказалось, это сын Зинаиды Семёновны, который исполнял песни под гитару.
Он начал с "Я спросил у ясеня" и, судя по всему, собирался продолжить обширным репертуаром советской эстрады.
Ольга смотрела, как её день рождения растворяется в дыму от сигарет, в звоне вилок и в хриплом пении гостей под гитару.
Она чувствовала себя не именинницей, а статисткой на чужом юбилее. Праздник длился до одиннадцати вечера.
Гости стали потихоньку расходиться, обнимая и целуя Галину Сергеевну, пожимая руку Денису и кивая Ольге.
Наконец, зал опустел. Остались только они трое и сотрудники кафе, которые начали убирать со столов. Подошёл администратор, вежливый молодой человек с планшетом в руках.
— Всё было замечательно? — спросил он, обращаясь ко всем.
— Прекрасно, милый, просто чудесно! — воскликнула Галина Сергеевна, немного шатаясь от усталости и выпитого. — Спасибо большое!
Администратор кивнул и протянул чек.
— Кто будет рассчитываться?
Денис потянулся за бумажником, но Галина Сергеевна вдруг сделала большие глаза.
— Ой, а давайте посмотрим, сколько же получилось? Мы же договорились пополам.
Она взяла чек, надела очки, посмотрела и ахнула. Её лицо побледнело.
— Пятьдесят восемь тысяч?! — её голос сорвался на визг. — Да вы что! Это грабеж!
— Мама, тише, — смущённо сказал Денис.
— Нет, Денис, я не могу! Я не рассчитывала на такую сумму! В кафе "У Юрия" вышло бы в три раза дешевле! Я думала, максимум пятнадцать на брата! У меня просто нет таких денег. Я пенсионерка!
Она смотрела на сына умоляюще, затем перевела взгляд на сноху. В её глазах был неподдельный ужас.
— Оленька, ты же понимаешь… Я бы никогда… Но пятьдесят восемь! Это же двадцать девять тысяч на брата! У меня пенсия меньше!
В зале повисла тягостная пауза. Администратор терпеливо ждал. Ольга молча смотрела на свекровь.
Она не чувствовала ни злости, ни обиды в тот момент, только ледяную, пронизывающую пустоту.
— Хорошо, Галина Сергеевна, — уверенно проговорила девушка. — Мы заплатим всю сумму.
Она взяла свою сумку и достала банковскую карту. Муж попытался запротестовать.
— Оль, подожди, давай как-то…
— Нет, Денис, — перебила его Ольга. — Мы за всё заплатим и поедем домой.
Она рассчиталась, взяла чек и, не глядя на свекровь, вышла на холодную ноябрьскую улицу.
Денис, бормоча что-то успокаивающее матери, и жестом показал следовать за ним.
В машине царило молчание. Галина Сергеевна тихо всхлипывала на заднем сиденье.
— Я не хотела… Честное слово… Просто хотелось красивого праздника…
Ольга смотрела в окно на мелькающие фонари и ничего не отвечала. После того как Денис высадил мать у подъезда ее дома, он попробовал заговорить с женой.
— Оль, прости. Мама не хотела нас подвести. Она просто не рассчитала. Чего ты от нее хочешь? Возраст же...
— Нет, она всё рассчитала, Денис, очень даже! — спокойно ответила ему Ольга. — Она рассчитала, что позовёт своих гостей, устроит себе праздник за наш счёт, а в конце сделает круглые глаза. И она не ошиблась в расчётах. Ты её поддержал.
— Ну что я мог сделать? Она же мать!
— А я — твоя жена. Но в этой ситуации это было неважно. Все, милый, тема закрыта.
Через две недели Ольга праздновала свой день рождения. Она взяла выходной на работе.
Рано утром ей позвонила мама, Светлана Ивановна, и поздравила. Денис с утра преподнёс серьги, которые были дороже тех, что она обычно носила, и красивый букет.
Вечером супруги отправились в уютную грузинскую хинкальную, куда Ольга давно мечтала попасть.
В заведении играла приятная музыка, царило спокойствие, а аромат от блюд вызывал аппетит.
Они разговаривали о работе и о планах на отпуск, избегая разговоров о совместном празднике. Ольга ощущала, как ее сердце начинает оттаивать.
Перед Новым годом, когда они обсуждали планы, Денис осторожно спросил у нее:
— Мама звонила. Предлагает встретить Новый год у неё. Собраться семьёй. Тётя Люда с мужем тоже приедут. Как думаешь?
Ольга, составляя список продуктов в блокноте, даже не подняла головы.
— Нет.
— Оль, может, зря ты так? Она извинялась же. Обида — не самый лучший спутник.
— Я не обижаюсь, Денис, — спокойно ответила жена, отложив ручку. — Я сделала выводы. Я не хочу встречать Новый год с твоей матерью и тётей Людой. Я хочу встретить его здесь, вдвоем с тобой. Или с моей мамой, если она сможет приехать. Или в тишине. Но не так, как в ноябре.
— Но это же семейный праздник…
— Разве я не твоя семья? Нет, мы можешь встречать Новый год со своей мамой, но меня в этих встречах больше не будет.
Мужчина хотел что-то возразить, но посмотрел на её лицо — спокойное, твердое, без тени истерики или злобы — и закрыл рот.
Они встретили Новый год дома, как и хотели, накрыли небольшой стол и смотрели фильмы.
Галина Сергеевна позвонила невестке ровно в полночь, после боя курантов. Ольга вежливо поздравила её, пожелала здоровья и поспешно передала трубку Денису.
С того дня сын, невестка и свекровь виделись только на нейтральной территории.
И когда речь заходила о праздниках — день рождения, Новый год, 8 марта — у Ольги тут же находились другие планы.
Теперь она отмечала свои дни рождения так, как хотела: то в узком кругу, то вовсе одна.
Денис перестал пытаться что-то изменить. Мужчина понял, что это — та граница, которую его жена отстояла в тот ноябрьский вечер в кафе "Мон-Плезир", расплачиваясь банковской картой за чужой праздник.