Говорят, что гости — это радость, но в нашем случае отъезд троюродной тетки мужа, тети Гали, стал праздником похлеще Нового года. Она гостила у нас неделю, приехав из глухой деревни «поправить здоровье» и заодно проверить, как устроился племянник в городе. Всю неделю я чувствовала себя как на экзамене: борщ у меня жидкий, полы недостаточно чистые, а муж слишком много работает и мало меня «строит». Но самое неприятное было не в критике, а в её взгляде. Тяжелом, липком, завистливом. Она ходила по нашей новой квартире, трогала обои, шторы, технику и цокала языком: «Богато живете. Небось, воруете или кредитов набрали? Смотрите, как бы не сглазили ваше счастье, оно ведь хрупкое».
Когда за тетей Галей закрылась дверь такси, я выдохнула и, засучив рукава, принялась за генеральную уборку. Мне хотелось не просто вымыть полы, а буквально смыть её энергетику, вычистить каждый угол, где она сидела и вздыхала о нашей «непомерной роскоши». Я перестирала всё белье, проветрила комнаты, а потом добралась до гостиной, где на разложенном диване спала родственница. Я решила отодвинуть диван, чтобы протереть пыль у плинтусов — у меня пунктик на чистоте, и я делаю это регулярно.
Я отодвинула тяжелую мебель и замерла. Там, у самой стены, в пыльном углу, лежал странный предмет. Сначала я подумала, что это комок пыли или закатившаяся игрушка кота. Но, присмотревшись, я отшатнулась, и по рукам побежали мурашки. Это был плотный, аккуратно скрученный клубок. Он состоял из седых жестких волос (у меня волосы русые и мягкие, у мужа — короткая стрижка), перепутанных с черными шерстяными нитками. Нитки были завязаны на множество мелких, тугих узлов. А в центре этого мерзкого комка, кажется, белело что-то похожее на ноготь или кусочек кости.
Меня замутило. Я точно знала, что неделю назад, до приезда тети Гали, там было чисто. Никаких ниток, никаких волос. Это не могло упасть случайно. Кто случайно роняет клубок волос, перевязанный узлами? Это было сделано специально. Я вспомнила, как тетка в последний вечер долго копошилась у дивана, якобы ища потерянную таблетку. «Подклад», — пронеслось в голове слово, от которого веет деревенской магией и могильным холодом. Я не суеверная, я работаю бухгалтером и верю в цифры, но этот предмет излучал какую-то физическую угрозу.
Я позвала мужа. Дима посмотрел на находку, поморщился и, конечно же, включил скептика: «Лен, ну что ты начинаешь? У тетки волосы лезут, старая уже. А нитки... ну, может, зашивала что-то, уронила, закатилось. Выкинь в мусорку и не парься». Но я видела, что ему тоже не по себе. Он не решился взять это руками. Я надела резиновые перчатки, взяла совок и веник. Смела этот «подарок», стараясь даже через перчатки не касаться этой гадости.
Что с этим делать? В интернете писали разное. Кто-то советовал смыть в унитаз, кто-то — вынести на перекресток. Но большинство сходилось в одном: подклад нужно сжечь, приговаривая: «Откуда пришло, туда и иди». Я, взрослая женщина с высшим образованием, вышла на балкон с совком и зажигалкой, чувствуя себя средневековой ведьмой. Я подожгла этот комок в старой жестяной банке. Он не хотел гореть. Он чадил, трещал и издавал такой отвратительный запах паленой шерсти и чего-то сладковато-тухлого, что меня чуть не вырвало. Казалось, эта штука сопротивляется огню.
Когда всё превратилось в пепел, я смыла его в унитаз и вымыла всю квартиру солью. Но спокойствие не вернулось. Тетя Галя позвонила вечером того же дня. Голос у неё был слабый, больной. «Ой, племянничек, — жаловалась она мужу по громкой связи. — Что-то мне так плохо стало в дороге, голова раскалывается, ноги горят, будто в огне. Прямо умираю». Я слушала и холодела. Совпадение? Или «обратка», о которой пишут на форумах?
С тех пор прошла неделя. Дома вроде бы тихо, но я вздрагиваю от каждого шороха. Мы с мужем начали ссориться на пустом месте, чего раньше не было. Я смотрю на этот диван и мне хочется его выбросить. Я боюсь за нас, за наше благополучие. Разум твердит, что это просто мусор сумасшедшей старухи. А интуиция кричит, что нам принесли в дом беду, и сожжением тут не отделаешься.
Как вы думаете, я накручиваю себя или подклады действительно работают? И что делать, если после уничтожения «подарка» в доме всё равно чувствуется тяжелая атмосфера?