Злата обещала дождаться Пашу из армии. И она бы дождалась, но чёрт её дёрнул пойти на эту дурацкую дискотеку. Она в принципе не ходила на дискотеки: неинтересно было без Павлика, да и некогда – в техникуме столько заданий давали, больше, чем в школе. Она бы и не приезжала на выходные домой, но мама сильно обижалась.
-Совсем ты про нас забыла, – говорила она.
Маме было тяжело без Златы, это понятно – за выходные они вместе стирку устраивали, Злата готовила младшим одежду на неделю, полы намывала, печенье пекла, а то у мамы с духовкой никак не получалось. Поэтому Злате приходилось и уроки делать, и по дому помогать. А тут ещё Люська со своей дискотекой.
-Ты моя лучшая подруга! Не можешь же ты меня бросить одну в такой момент!
Люську бросил парень – та встречалась с ним даже дольше, чем Злата с Пашкой, и все уже думали, что вот-вот будет свадьба, но тут подвернулась какая-то девица из соседнего посёлка, которая вмиг увела у Люськи парня. Люська страдала и желала пойти на дискотеку, чтобы показать всем, что она вовсе и не страдает.
Мама никогда не отпускала Злату из дома, только под присмотром Пашки. И всё время говорила, что мир не такой добрый, как кажется на первый взгляд, и Злата потом ещё спасибо скажет. Иногда Злате удавалось отпроситься у отца, но после мама устраивала отцу бойкот чуть ли не на месяц, так что Злата перестала ввязывать в это отца. Тот вообще был человеком тихим и покладистым: никогда не повышал голос, не наказывал детей, и только один раз в жизни плакал, когда их любимица лайка Жучка отравилась крысиным ядом. Мама же, наоборот, вечно кричала, наказывала за любую провинность и держала всех в ежовых рукавицах.
На эту дискотеку мама тоже не отпускала, но Злата заявила, что она совершеннолетняя, и что пойдёт, так как не может бросить Люську в беде.
Конечно, накатили. Пошли танцевать под песню группы «Стрелки», ещё накатили. И Люська познакомилась с какими-то приезжими. Они их чем-то угощали – этого Злата уже не помнила. И как поехали с ними, не помнила. Точнее, помнила, но смутно, словно видела кошмарный сон: чужие губы, треск ткани, оцепенение, которое она не могла побороть.
Злата никому об этом не рассказала. Даже Люське. Было стыдно, они о таком вообще не говорили. Точнее, Люська говорила, а вот Злата не могла – они с Пашей только целовались, и не более того. И как теперь рассказать ему о том, что случилось, Злата не знала.
Она написала Паше письмо в армию. Соврала, что в техникуме встретила другого, и что она больше не его девушка. С замиранием сердца ждала ответного письма, но оно не пришло.
-Твой через неделю приезжает, – сообщила как-то мать. – Знаешь уже поди.
Злата нахохлилась и сказала:
-Меня это больше не касается.
После этого она вообще перестала приезжать домой. Мама, конечно, обижалась, но Злата и в страшном сне не могла представить, как случайно встретит на улице Пашку. Даже думать о нём было больно.
Замуж Злата выскочила достаточно быстро, сразу после техникума, потому что домой не хотела возвращаться. Мужа встретила в столовой, он водителем-экспедитором работал и привозил туда продукты. Свадьбу устроили в райцентре, так что деревенских на ней немного было. Понятное дело, Люська, которая с огромным пузом уже была – вот-вот рожать пора. После той дискотеки парень к Люське вернулся – увидел, что она с кем-то уехала, и приревновал. Так что Люська благодаря той дискотеке парня вернула. А Злата потеряла.
Муж у Златы был неплохой, но любил выпить. До рождения ребёнка это не особо было заметно, но когда она оказалась в декрете без денег и какой-либо помощи, стало ясно, что эта скоропалительная свадьба была ошибкой. Но идти Злате было некуда – стыдно родителям признаться, что она так неудачно замуж вышла. Отец втайне от мамы подкидывал Злате иногда денег, но там младших учить было надо, так что много от мамы не скроешь.
Когда дочке был годик, мужу повадилась звонить девица с работы. Злата долго это терпела, но когда муж перестал домой ночевать приходить, сказала:
-Если ты не прекратишь это всё, я от тебя уйду!
-Да скатертью дорожка! Нужна ты мне больно…
Злата ещё почти год терпела, а потом муж от неё ушёл. Платить за дом было нечем, и Злата вернулась к родителям.
Отец сказал, чтобы Злата даже не думала: вырастили трёх детей, и ещё одного вырастят. А мать устроила скандал:
-Такого хорошего парня потеряла! Пашка же не мужик, а золото! Вот теперь Соколовская с ним живёт, а ты осталась с разбитым корытом! Дура ты, Златка!
Мама была права, конечно. Но она ведь не знала, почему Злата так поступила. И никто не знал.
Первой Злата встретила Соколовскую Ладу – та была на три года старше и тоже после неудачного брака: муж у неё без вести пропал. У Лады был сын, чуть старше дочери Златы, и Пашка относился к мальчику, как к своему. Встретив Злату в магазине, Лада вскинула подбородок и прошла мимо, даже не поздоровавшись.
А через пару дней Злата встретила и Пашку. Тот несколько раз проехал мимо её дома на мотоцикле, и ясно было, что эта встреча неслучайна.
-Что, бросил тебя твой? – сурово спросил Пашка.
-Тебе-то что? Твою вон, я смотрю, тоже бросили.
-Игнат без вести пропал.
-Ну да, ну да.
Промолчали.
-Тебе помощь какая нужна?
-Нет. Спасибо.
-Ладно. Если что, обращайся.
После этой встречи сердце у Златы трепыхалось как сумасшедшее.
Такие встречи стали регулярными: Пашка мог привезти боровиков в пакете или бидон с земляникой, со словами, что это для малой. Смотрел на Злату строго, но от этого взгляда мурашки ползли по спине.
Мать не выдержала и спросила однажды:
-Что у вас за игрища, я не пойму?
-Да ничего нет, мам.
-Говорила я тебе такой парень хороший, а ты, вертихвостка! Отец, хоть ты ей скажи!
-Оля, оставь ребёнка в покое.
В этот момент к дому подъехала машина, и из неё вышел мужчина. Злата сразу его узнала, и её аж затрясло.
-Это ко мне, – сказала отец. – За мясом.
Злата вцепилась отцу в рукав.
-Прогони его, папа!
-Ты чего? Случилось что?
Злату трясло. Чужие губы. Треск ткани.
-Папа, прогони!
Пока отец вышел, мать накинулась:
-Снова хвостом крутишь?
Злата не выдержала и заплакала.
-Да что с тобой? – испугалась мама.
И тут Злата рассказала ей всё. Говорила так, что не остановить. Даже когда отец вернулся, не замолчала.
-Ты почему ничего не сказала? – запричитала мать. – Надо было сказать, надо было…
Маму и саму трясло, Злата её такой никогда не видела.
-Потому что я боялась, что все будут думать, будто я испорченная!
-Да с чего ты такое взяла?
-С того! Я и с Пашей из-за этого рассталась, не хотела, чтобы он знал…
-Дура, – заплакала мать. – Вот дура!
Потом глянула на отца.
-Рассказать ей?
Тот махнул рукой – дескать, делай как хочешь. И ушёл рубить дрова. Отец всегда рубил дрова, когда мать на него злилась или когда младшие лежали с высокой температурой.
-Мы давно думали тебе сказать… Ну, знаешь, лучше от нас, чем потом тест какой-нибудь или… Ты никогда не думала, почему из всех нас ты одна такая чернявая?
Злата задохнулась. Думать она думала – как матери в голову взбрело назвать черноволосую дочь Златой. Вот младшей сестре подошло бы такое имя.
-И почему я трясусь над вами, как курица, не отпускаю никуда? Эта вон бойкот мне давеча устроила, дескать, я не имею права держать её дома. А если кто тут и имеет право, так это я!
Голос у мамы звенел.
-Он строитель был. Я отцу обед всегда приносила. И не думала ничего, даже не улыбалась. А он…
Лицо мамы исказилось судорогой. Злата бросилась к маме, обняла её.
-Мамочка, не надо!
-Вот и я говорила, не надо! Зачем ты туда пошла? Люська эта окаянная…
Злата провела по своему лицу, думая о том, каково маме видеть его всё время перед глазами. Но нет, мама никогда не показала, что это лицо ей неприятно. И папа… Папа!
-А как же… Папа, он что…
Мама криво усмехнулась.
-Я ему не сразу сказала. Только когда поняла, что беременная.
-А он что?
-Женился на мне.
-А…
Злата не знала, как спросить об этом мужчине.
-А он без вести пропал. Как Игнат… На охоте заблудился, как твой папа говорит.
Злата вспомнила ружьё, которое отец держал в сейфе. И подумала, что совсем не знает своих родителей.
Она накинула калоши и выскочила на улицу.
-Папа!
Он опустил топор. Злата подошла к нему и обняла.
-Папочка, я так тебя люблю!
-И я тебя, дочка.
А потом добавил.
-Про этого ты забудь. С барыгой, знаешь, часто несчастья случаются.
Злата испугалась.
-Папа, не надо!
Он сделал вид, будто не понял ничего. Сказал:
-Ты чего без куртки выскочила? Замерзаешь. Иди в дом. Я скоро приду.
Отец пришёл только через полчаса. Пришёл не один – рядом стоял счастливый, улыбающийся во всё лицо Пашка…