Карина закрывала дверь офиса рекламного агентства, где работала дизайнером уже четвертый год. Вечер выдался длинным, клиент требовал переделать макет в третий раз. Она устало добралась до дома на метро, поднялась на пятый этаж своей однокомнатной квартиры. Руслан встретил её на пороге с ужином — пожарил картошку с грибами.
— Как день прошёл? — спросил он, обнимая жену за плечи.
— Тяжело, но справилась, — улыбнулась Карина, снимая куртку. — А у тебя как в сервисе?
— Нормально. Трех клиентов обслужил, один заказ на покраску взял. Деньги будут неплохие.
Они сели ужинать на маленькой кухне. Карина смотрела на мужа и думала, как повезло с ним встретиться полгода назад. Свадьбу сыграли скромную, в загсе расписались, пригласили только самых близких. Эта однокомнатная квартира досталась Карине по завещанию от тёти два года назад. Она здесь выросла, жила с тётей до самой её смерти. Когда Руслан переехал после свадьбы, квартира стала по-настоящему домашней и уютной.
В выходные Руслан повёз Карину познакомиться с семьёй в родительский дом. Они ехали на автобусе до окраины города почти час. Частный дом стоял в старом районе, за высоким забором.
Нина Ивановна встретила их у калитки. Крепкая женщина лет пятидесяти пяти, с собранными в тугой пучок волосами.
— Наконец-то привёз жену показать! — обняла она сына. — Заходите, заходите, я обед приготовила.
В доме оказалось тесно и шумно. Карина насчитала восемь человек — три поколения семьи жили под одной крышей. Средний сын Руслана, Павел, с женой Светой и двумя детьми занимали две комнаты. Младшая дочь Нины Ивановны, Алёна, жила с мужем и грудным ребёнком в пристройке. Сама Нина Ивановна ютилась в маленькой комнатке с мужем.
— Тесно у нас, — вздохнула свекровь, накрывая на стол. — Мечтаю детей расселить по отдельным квартирам. Чтобы каждому своё пространство было. А то ведь как — кто в кухню, кто в туалет, очередь стоит.
Карина кивнула сочувственно. Действительно, жить в таком тесном пространстве всей семьёй непросто.
За обедом Нина Ивановна расспрашивала Карину о работе, о родителях. Карина рассказала, что мама умерла пять лет назад, а отец живёт в другом городе, они редко видятся.
— Значит, совсем одна? — уточнила свекровь.
— Практически. Тётя меня вырастила, но она два года назад ушла.
— Тогда мы тебе теперь семья, — тепло сказала Нина Ивановна. — У нас традиции строгие, но справедливые. Старших уважаем, младшим помогаем. Ты же понимаешь, что женщина в семье должна мужа слушаться?
Карина немного растерялась от прямоты вопроса, но кивнула.
— Конечно. Я Руслана уважаю.
— Вот и хорошо. Значит, поладим. — Свекровь довольно улыбнулась.
Руслан сидел молча, доедал второе. Карина заметила, как все в доме слушаются Нину Ивановну. Она командовала невестками, распределяла обязанности, решала бытовые вопросы. Глава семьи, безусловно.
После обеда Карина познакомилась с остальными родственниками. Все были вежливы, но держались настороженно. Оценивающе смотрели на новую родственницу.
Через месяц после свадьбы Нина Ивановна начала регулярно появляться в их однокомнатной квартире. Звонила утром в субботу, предупреждала, что заедет к обеду.
— Карина, я тебе пирог испекла, сейчас привезу, — говорила она бодро в трубку.
— Спасибо большое, Нина Ивановна, — отвечала Карина.
Свекровь приезжала с полными сумками — то пирог, то варенье, то солёные огурцы. Карина накрывала на стол, заваривала чай. Нина Ивановна садилась на диван, оглядывала комнату внимательным взглядом.
— Ковёр надо бы повесить на стену, — говорила она. — Так уютнее будет.
— Я подумаю, — отвечала Карина, не желая спорить.
— И посуду надо покупать нормальную, а то у тебя какие-то лёгкие тарелки. Хорошая хозяйка должна сервизом дорожить.
Карина молча слушала наставления. Руслан обычно уходил в это время в гараж или к друзьям. Оставлял жену наедине со свекровью.
После третьего визита Нина Ивановна начала задавать вопросы о квартире.
— Квартира-то большая? Сколько метров?
— Тридцать восемь квадратных, — ответила Карина.
— Неплохо для молодых. А документы все в порядке? На тебя оформлена?
— Да, тётя мне по завещанию оставила.
— Хорошо, хорошо. — Свекровь задумчиво кивнула.
На следующий визит Нина Ивановна пришла с конкретным разговором. Села за стол, налила себе чаю, посмотрела на Карину серьёзно.
— Ты знаешь, милая, я хочу с тобой по душам поговорить. Ты же понимаешь, что теперь Руслан — твой муж. Законный муж. А муж и жена — одно целое.
— Конечно понимаю, — кивнула Карина.
— Вот и я о том же. А раз одно целое, значит, и собственность общая должна быть. Ты же Руслану доверяешь?
— Доверяю, конечно.
— Тогда почему он в документах на квартиру не вписан? — Свекровь наклонилась вперёд. — Это неправильно. Хорошая жена всегда мужа в документы вписывает. Это и доверие показывает, и семью укрепляет.
Карина замялась, не зная, что ответить.
— Я об этом не думала пока...
— А надо думать! — строго сказала Нина Ивановна. — Мало ли что случится. Вдруг с тобой что-то, не дай Бог? Руслан на улице останется? Родной муж? Это неправильно.
— Нина Ивановна, я подумаю над вашими словами, — уклончиво ответила Карина.
Свекровь недовольно поджала губы, но больше не настаивала. Ушла через полчаса, оставив Карину в смятении.
Вечером Карина попыталась поговорить об этом с Русланом.
— Твоя мама говорила про документы на квартиру...
— А, мама всегда переживает обо всём, — отмахнулся он. — Не обращай внимания.
Руслан действительно никогда сам не заводил разговоров о квартире. Он помогал по хозяйству, чинил кран, менял лампочки. Приносил зарплату, складывал в общую копилку.
— На отпуск накопим, — говорил он. — Съездим куда-нибудь на море.
Карина успокоилась. Муж вёл себя абсолютно нормально, не предъявлял никаких претензий. Значит, его устраивает существующее положение дел. Мама просто из лучших побуждений беспокоится, по-своему заботится.
Нина Ивановна продолжала приезжать по субботам. Намёки о квартире звучали регулярно, но мягко.
— Ты подумала над моими словами?
— Пока нет, Нина Ивановна. Мы с Русланом и так хорошо живём.
— Хорошо — это когда всё официально оформлено. Но ладно, не буду давить. Ты же умная девочка, сама поймёшь.
Карина старалась быть хорошей невесткой. Готовила угощения для свекрови, покупала подарки на праздники, всегда была вежлива и радушна. Думала, что отношения складываются неплохо.
В один из выходных дней Нина Ивановна позвонила с необычным предложением.
— Карина, дорогая, я хочу пригласить тебя в гости на выходные. Устрою женский день! Баню затоплю, пригласю родственниц. Познакомишься со всеми как следует, поближе пообщаетесь.
— Баню? — переспросила Карина.
— Да, у нас во дворе баня отличная. Мы с девочками туда регулярно ходим. Попаримся, поговорим по душам. Это хорошая традиция в нашей семье.
Карина подумала, что это действительно неплохая возможность сблизиться со свекровью и её родственницами. Она согласилась.
— Хорошо, Нина Ивановна, приеду.
— Вот и умница! В субботу жду. Приезжай к десяти утра, позавтракаем вместе, а потом в баню пойдём.
Руслан одобрительно кивнул, когда Карина рассказала ему о приглашении.
— Мама старается тебя в семью ввести по-настоящему. Это хороший знак. Езжай, познакомишься со всеми.
В субботу утром Карина приехала в дом Нины Ивановны на автобусе. Захватила с собой коробку конфет и бутылку хорошего вина в подарок. Свекровь встретила её у калитки с широкой улыбкой.
— Проходи, проходи! Девочки уже собрались!
В доме действительно собралось много женщин. Карина узнала Свету, жену Павла, и Алёну, младшую дочь Нины Ивановны. Остальные лица были незнакомы.
— Это мои сёстры — Валентина и Людмила, — представляла свекровь. — А это моя племянница Оксана. Это Лариса, жена моего брата. Это...
Карина пожала всем руки, улыбнулась. Женщины осматривали её с любопытством и некоторой настороженностью.
— Ну, садитесь за стол, — скомандовала Нина Ивановна. — Я блинов напекла, икру купила. Будем есть и болтать.
Завтрак прошёл в оживлённой беседе. Родственницы расспрашивали Карину о работе, о жизни с Русланом. Вопросы были безобидными, но Карина чувствовала, что её изучают.
— Квартира у вас где? — спросила тётка Валентина.
— На Садовой улице, пятый этаж, — ответила Карина.
— О, хороший район! — оживилась Людмила. — Там и метро рядом, и магазины.
— Да, удобно, — согласилась Карина.
После плотного обеда Нина Ивановна встала из-за стола.
— Ну что, девочки, пора в баню! Я уже утром затопила, там сейчас самый жар.
Женщины оживились, засобирались. Карина взяла с собой полотенце и мочалку, которые захватила из дома. Все вышли во двор, прошли к деревянной бане в углу участка.
Внутри действительно было очень жарко. Пар стоял густой, от раскалённых камней шёл жар. Женщины разделись, расположились на лавках. Нина Ивановна указала Карине на самую верхнюю полку.
— Садись наверх, дорогая. Там самый лучший пар.
Карина послушно забралась наверх. Жара накрывала с головой, дышать становилось трудно. Свекровь плеснула воды на камни, и пар пошёл ещё гуще.
— Нина Ивановна, может, я пересяду пониже? — попросила Карина, чувствуя, как закружилась голова. — Мне жарковато.
— Потерпи, милая, — ласково сказала свекровь. — Это полезно. Организм закаляется, кровь очищается. Хороший пар — лучшее лекарство.
Родственницы согласно закивали. Карина осталась на верхней полке, стараясь дышать размеренно.
Прошло минут пятнадцать. Карине становилось всё хуже. Голова кружилась сильнее, перед глазами поплыли круги. Она попыталась встать, но Нина Ивановна мягко положила руку ей на плечо.
— Сиди, сиди, не торопись. Надо пропариться как следует. Ты же хочешь быть здоровой?
— Хочу, но мне правда плохо, — пробормотала Карина.
— Это нормальная реакция, — заверила свекровь. — Первый раз всегда тяжело. Потерпи ещё немного. Организм привыкнет.
Валентина плеснула ещё воды на камни. Пар пошёл такой густой, что дышать стало почти невозможно. Карина схватилась за край полки, пытаясь удержать равновесие.
— Нина Ивановна, пожалуйста, мне надо выйти, — настойчивее попросила она.
— Ну что ты, милая, — ласково, но твёрдо ответила свекровь. — Мы же для твоего блага стараемся. Хороший пар закаляет не только тело, но и характер. Сильная женщина должна терпеть.
Карина поняла, что от неё не просто хотят, чтобы она посидела в жаре. Здесь было что-то другое. Тревога закралась в душу.
Людмила начала первой.
— Карина, а расскажи нам про квартиру. Говорят, тётя тебе оставила по завещанию?
— Да, — с трудом выдавила Карина, вытирая пот со лба.
— И большая?
— Однокомнатная, но просторная.
— А Руслан в документах записан? — невинно спросила Оксана.
Карина напряглась.
— Нет. Квартира оформлена на меня.
Женщины переглянулись. Нина Ивановна села рядом с Кариной на полку, посмотрела ей в глаза.
— Понимаешь, дорогая, это неправильно. Муж и жена — одна семья. А в семье всё должно быть общее. Почему Руслан не вписан в документы?
— Мы об этом не говорили, — растерянно ответила Карина.
— Вот это и плохо! — строго сказала Валентина. — Получается, ты мужу не доверяешь? Думаешь, он тебя бросит, вот и держишь квартиру только на себе?
— Нет, я просто... не думала об этом.
— Надо думать! — вступила Света. — Я сразу после свадьбы Павла в документы на свою долю вписала. Это правильно.
Карина чувствовала, как её окружают со всех сторон. Жара в бане, настойчивые вопросы, оценивающие взгляды.
Нина Ивановна встала, подошла к своей сумке, стоявшей в углу бани. Достала оттуда свёрток, завёрнутый в полотенце. Развернула — внутри лежали какие-то бумаги.
— Я подумала, что ты, как умная девочка, поймёшь всё правильно, — сказала свекровь, возвращаясь к Карине. — Поэтому подготовилась заранее. Вот документы для переоформления квартиры. Надо просто вписать Руслана как совладельца.
Карина вытаращила глаза на бумаги.
— Что? Какие документы?
— Не волнуйся, всё законно, — успокаивающе произнесла Нина Ивановна. — Нотариус — наш дальний родственник, Борис Семёнович. Он всё правильно оформил. Тебе только расписаться надо в нескольких местах.
— Но я... я не готова сейчас, — пробормотала Карина, пытаясь встать. — Мне надо подумать, посоветоваться...
— С кем посоветоваться? — резко спросила Валентина. — У тебя никого нет. Отец далеко, мать умерла. Мы теперь твоя семья. И мы хотим только добра.
— Это простая формальность, — мягко добавила Нина Ивановна. — Ты же всё равно с Русланом живёшь. Зачем откладывать?
Карина попыталась подняться, но закружилась голова. Она схватилась за полку.
— Мне надо выйти, — твёрдо сказала Карина. — Мне плохо от жары.
— Посиди ещё немного, — настойчиво произнесла Нина Ивановна. — Пока не решим этот вопрос.
Родственницы незаметно придвинулись ближе, образовав плотное кольцо. Карина почувствовала, что её окружили специально.
— Пусть пропарится — быстрее документы на квартиру подпишет, — тихо сказала Валентина Людмиле, но Карина расслышала эти слова.
Сердце ухнуло вниз. Значит, вся эта затея с баней была спланирована? Её привезли сюда не для дружеского общения, а для давления?
Нина Ивановна протянула Карине ручку.
— Давай, милая, распишись здесь, здесь и здесь. — Она указала на строчки в документах. — Это займёт минуту.
— Я не буду ничего подписывать! — Карина попыталась встать, но Света положила руку ей на плечо.
— Не горячись, — строго сказала она. — Мы для твоего же блага стараемся. Семья должна быть крепкой. А крепость — это когда всё оформлено правильно.
— Руслан имеет право на эту квартиру, — добавила Оксана. — Он твой законный муж.
— Но квартира досталась мне по завещанию до брака! — возразила Карина. — Это моя собственность!
— Эгоистка, — презрительно бросила Валентина.
Карина почувствовала, как накатывает сильное головокружение. Жара, стресс, окружающие её со всех сторон женщины — всё смешалось в один кошмар. Перед глазами потемнело.
— Давай, подписывай, — Людмила протянула ручку прямо к лицу Карины. — Ты же не хочешь, чтобы Руслан обиделся? Он хороший муж, заботливый. А ты ему даже доверия не оказываешь.
— Это не вопрос доверия, — прошептала Карина. — Это вопрос закона. Квартира — моя личная собственность.
— Закон — закон, а семья — семья, — изрекла Нина Ивановна успокаивающим, почти гипнотическим голосом. — В хорошей семье всё общее. Ты же хочешь быть хорошей женой?
Родственницы кивали, поддакивали. Карина чувствовала себя загнанной в угол. Буквально и фигурально.
— Представь, что с тобой что-то случится, — продолжала давить свекровь. — Руслан останется на улице. Твой муж, которого ты любишь. Ты хочешь этого?
— Нет, но...
— Вот и я о том же. Тогда бери ручку и расписывайся. Быстро и без глупостей.
Оксана взяла Карину за руку, попыталась вложить в неё ручку. Но Карина резко отдёрнула руку.
— Нет! — громко и чётко сказала Карина, собрав остатки сил. — Я не буду подписывать никакие документы здесь! Такие серьёзные решения не принимаются в бане под давлением!
Она встала, шатаясь, оперлась о стену. Голова кружилась, но злость придала сил.
— Я не наивная дура, чтобы подписывать бумаги, не читая! Это моя квартира, и я сама решу, что с ней делать!
Нина Ивановна нахмурилась. Лицо свекрови стало каменным, а голос — ледяным.
— Значит, не хочешь по-хорошему?
— Это не по-хорошему, это по-хитрому! — выпалила Карина. — Вы меня обманом сюда заманили! Думали, что в жаре я соображать не буду и подпишу всё, что дадите!
— Ты неблагодарная! — повысила голос Валентина. — Мы хотели тебе добра!
— Вы хотели моей квартиры для Руслана! — отрезала Карина.
Повисла тяжёлая тишина. Женщины переглянулись.
— Выпустите меня отсюда, — твёрдо сказала Карина. — Немедленно.
Она достала телефон из кармана халата, который висел на крючке. Родственницы смотрели на неё с недовольством, но не решались физически остановить.
— Я вызову такси и уеду, — добавила Карина, набирая номер приложения.
Нина Ивановна молча отступила, освобождая проход. Лицо свекрови было непроницаемым, но взгляд — холодным как лёд.
Карина вышла из бани, быстро оделась в предбаннике. Руки тряслись, сердце колотилось. Она заказала такси на ближайшую улицу, не желая, чтобы водитель заезжал во двор.
Нина Ивановна вышла следом, накинув халат. Проводила Карину до калитки молча. Не было ни слова прощания, ни попытки остановить.
— До свидания, — холодно бросила свекровь и развернулась.
Карина вышла за калитку на трясущихся ногах. Села на лавочку у дороги, ждала такси. Слёзы душили горло, но она не плакала. Только злость и обида клокотали внутри.
Дома Карина приняла душ, успокоилась немного. Когда вернулся Руслан вечером, она встретила его серьёзным разговором.
— Нам надо поговорить.
— О чём? — он снял куртку, прошёл на кухню.
— О том, что произошло сегодня в бане.
Руслан замер.
— Что там произошло?
— Твоя мать пыталась заставить меня подписать документы на переоформление квартиры. В бане. Они окружили меня, давили, не выпускали. — Карина смотрела ему прямо в глаза.
Руслан опустил взгляд.
— Мама... она хотела как лучше. Для нас с тобой.
— Для нас? — горько усмехнулась Карина. — Или для тебя?
— Карина, ты преувеличиваешь. Мама переживает, чтобы у меня было жильё. Это нормально.
— Нормально? Заманить меня обманом в баню, пытаться заставить подписать бумаги в жаре? Это по-твоему нормально?
Руслан помолчал, потом вздохнул.
— Я знал, что мама хочет поговорить с тобой. Думал, что ты согласишься добровольно. Не думал, что она так...
— Ты знал?! — Карина отшатнулась. — Ты был в курсе этого плана?
— Ну... мама говорила, что хочет обсудить с тобой вопрос квартиры. Я не думал, что будет так серьёзно.
— Значит, ты в сговоре с ней, — тихо сказала Карина.
Руслан пытался оправдаться, говорил, что любит её, что мать просто перестаралась. Но Карина уже всё поняла. Она видела картину целиком.
Знакомство полгода назад. Быстрая свадьба. Переезд в её квартиру. Регулярные визиты свекрови с намёками. План с баней. Все родственницы в сговоре. Руслан в курсе происходящего.
Это не была любовь. Это была хорошо спланированная операция по захвату жилья. Семье Нины Ивановны нужна была квартира для расселения. И они нашли одинокую девушку с жильём, без близких родственников. Идеальную жертву.
Карина подала на развод через две недели. Руслан пытался отговорить, обещал поговорить с матерью, клялся в любви. Но слова были пустыми.
— Если бы ты меня любил, ты бы не участвовал в этом, — сказала Карина на последней встрече. — Ты знал о плане и молчал. Значит, квартира для тебя важнее меня.
Руслан не нашёл что ответить.
Развод прошёл быстро. Брак был коротким, совместно нажитого имущества не было. Карина оставила свою квартиру себе — она была её личной собственностью, полученной до брака.
Нина Ивановна звонила несколько раз, пыталась уговорить Карину одуматься. Но Карина заблокировала все номера семьи.
Она извлекла важный урок. Доверие — это прекрасно, но наивность — опасна. Даже в семейных отношениях нельзя забывать о здравом смысле. И если человек действительно любит, он не будет участвовать в заговорах против тебя. Настоящая любовь не строится на обмане и манипуляциях.
Карина осталась в своей квартире одна. Но это было намного лучше, чем жить с людьми, которые видели в ней только средство для решения своих жилищных проблем.