Вы, должно быть, давно подметили то, что сопровождало германский heavy metal все годы, с самого начала. Это: мелодия, прекрасная игра на электрогитаре и бас-гитаре, вокал, который "хоть куда", интересные пассажи и, конечно же, та неповторимая, атмосфера, которая даёт особое, остающееся надолго с тобой, настроение.
Нужно сказать, что у немцев Stormage поначалу ничего подобного не было. Ни когда они первоначально образовались в 1996 году под названием Anthem, ни даже сменив название на Stormage в 2003 году.
Но если сказка так не стала явью: гадкий утенок так и не превратился в прекрасного лебедя, то, по-крайней мере, он стал диким гусем с гремящими металическими крыльями, который способен создать ими некие музыкальные завихрения.
Первый альбом, "Balance Of Power" («Баланс сил», 2005), признаться честно, не впечатлил. Это Heavy Metal без примесей. Вторичного в нем хоть отбавляй и уху зацепиться практически не к чему. Да и своей игрой музыканты как-то не особо выделяются. Есть тут песня с «крючочком» - «Wargames», и это все. Да-да, немецкий метал не всегда бывает на высоте.
Нечто похожее можно было наблюдать и на второй работе, "Sudden Awakening" («Внезапное пробуждение», 2007). Только тут было все еще хуже. Получился этакий продукт выжимки из стиля. Вобщем, дела у группы шли не очень и она замолчала на десять лет.
Группа попала в поле зрения музыкальной общественности в 2017 году, выпустив свой третий лонгплей, "Dead Of Night" («Глухая ночь») – заразительное и запоминающееся предложение.
Хэви-металом мы сокрушим всё вокруг... Наверное так можно сказать, если не дослушать первую песню - «Instinct To Defend». Эта тема действительно подобна ощущению утоления жажды в погоду, когда на термометре уже более 50 градусов по Цельсию.
Вобщем, концепция была изрядно пересмотрена, в припевы сделаны мелодические вливания, и группа заиграла на порядок интереснее. В целом, это скачок в плане качества, наращивание темпа и мощи. Но нет-нет, да мелькнет что-то в духе начала нулевых…Впрочем, стоит тряхнуть головой и призраки прошлого разлетаются холодными брызгами.
Гордость за содеянное наполняет Stormage, создавая поистине эпическую атмосферу, полную непрекращающегося шквала хэви-метала, который до этого момента продолжался без каких-либо особых преград.
Помимо старта, баллада «Prime Of Life», драматичная «Faithless God», программная «In The Line Of Fire», боевик с горделивым припевом «Drag You To Hell», душевная и искренняя «Victims Eyes», суровая, мужская, «The Deadly Blow», вполне способны порадовать брата-металиста. Как, я перечислил почти все песни? Да-да, именно так!
Ну и вот, прошло шесть лет. Кто слышал, тот верил, кто не слышал, тот не знал. Тут-то группа и совершила возвращение с "Ashes Of Doom" («Пепел удела», 2023) в виде двенадцати песен, да еще и на целый час звучания.
Казалось бы, слушай, да радуйся. Да вот нет, как-то не выходит. Хотя сама группа находится явно в приподнятом настроении и исполняет "Overture Of The Abyss" - одноминутное крещендо, усиливающее атмосферу, напряженный инструментал, который сразу же переходит к вступительной части альбома, быстрой "Beyond The Horizon".
Эта вещь в самом разгаре приобретает слегка прогрессивный оттенок. Сильно ударяя и топая ногами, Stormage излучают инструментальную силу, лупя молниями тяжёлого метала направо и налево. И вот тут-то и начинают у слушающего заползать в душу смутные сомнения…
Хэви-метал ради хэви-метала это, без сомнения, хорошо. Но хэви-метал ради собственных прогрессивных амбиций это такое себе дело…да и не рано ли?
Музыканты очень стараются. Очень. Сохраняя свою тяжесть, альбом широко открывает прогрессивные чакры, грозя поглотить всех и вся.
Первое-второе взрывное вступление, которое просто раскаляет докрасна. От "Ashes Of Doom" становится все жарче и жарче, Stormage даже привносит немного агрессии, округляя её в нужных моментах. Во многом благодаря инерции достаточно позитивно преподносится вещь "Slide On Your Knees", которая катится, как детский мячик по парковой горке, привнося нотку эпического пауэр-метала и царственной элегантности, о которой слушатель из уст данной группы до сих пор отродясь не слышал.
Как ни крути, Stormage отказываются поднимать настроение, демонстративно оставаясь на более сложном уровне и позицруя себя нечто большим, чем обычный хэви-коллектив. Честное слово, чувствуешь себя козой, которую пытается проглотить комодский варан, да глотка у него маловата, поэтому весь в нее не вмещаешься, и копыта твои да рога безисходно торчат из его слюнявой пасти. Как там говорят у нас на Руси? Не по Сеньке шапка?
Нет-нет, не мы малы для подобного масштаба прогрессивного хэви. Это прог от Stormage оказался слишком мелок для нас, обычных слушателей. На нечто большее мы и не претендуем.
Вобщем. Замахнулись ребята немного на более крупное, чем могут осилить. И, смею вас заверить, продолжат в том же духе и в дальнейшем.