— Я не понял, это что?! — недовольно уставился Максим на тарелку с пустыми макаронами.
— Ужин, — спокойно ответила Лена, его супруга.
— Это ты называешь ужином?! — возмутился муж. — Я вообще-то мужик! Мне мясо нужно!
— На мясо денег нет, — терпеливо объяснила Лена.
Но её спокойный тон не успокоил мужа, а наоборот, привёл в бешенство.
— А куда ты их дела?! Опять всё на ногти и тряпки потратила?! Я же тебе недавно зарплату отдал!
Лена посмотрела на свои давно не видевшие лака ногти и, вздохнув, всё так же спокойно произнесла:
— Во-первых, зарплату ты мне отдал три недели назад. И она вся ушла на продукты. Со своей зарплаты я заплатила коммунальные платежи и кредит. Никаких тряпок я себе не покупала.
— Да-да, не покупала! Так я тебе и поверил! — фыркнул Максим.
Лена молча принялась за еду.
Как же ей надоели эти вечные скандалы и недовольство мужа! Это вечное безденежье и нежелание супруга найти более оплачиваемую работу!
— Чтобы больше зарабатывать, нужно больше работать! — орала на неё Максим.
— Я что, лошадь, чтобы пахать с утра до ночи?! Ты лучше на свои салоны меньше трать!
— Ну, я же как-то работаю на двух работах, — тихо отвечала Лена. — Хоть тоже не лошадь.
— Да что там у тебя за работа! Сидите всеми днями, болтаете с такими же курицами, как ты! Вот и вся работа! На такой работе можно и в три смены пахать!
— Ну так найди себе такую же — чтобы сидеть, ничего не делать и деньги получать!
У Лены были небольшие накопления. Но она откладывала их на новое пальто — не потому что хотелось обновку, а потому что в старом уже стыдно было появляться на работе.
Лена как могла прикрывала потёртости ткани, перешивала пуговицы, нашивала аппликации. Но всё равно было видно, что пальто пора на свалку.
Но всё равно на следующий день Лена зашла в магазин и купила курицу.
Деньги были взяты из отложенных.
«Ничего, — утешала себя женщина. — В этом месяце обещали премию, вот с неё и добавлю на пальто».
Курица мужа не впечатлила. Он брезгливо посмотрел на то, что приготовила из неё жена, и молча вышел из-за стола, давая понять, что не собирается есть это жалкое подобие пищи.
На самом же деле он отправился к матери и поел у неё, оправдываясь, что супруга все деньги спустила на маникюр и дома нечего есть.
Мать укоризненно качала головой, жалея, что сыну досталась такая транжира. И подливала ему наваристого борща, которого сварила целую кастрюлю, надеясь, что её хватит на неделю.
Старушка тоже как могла экономила — лекарства так выросли в цене, что приходилось выбирать: есть или лечиться.
В день зарплаты Максим отдал жене только половину.
— Мне куртка нужна новая на зиму, — объяснил он. — В этой я уже два года отходил, хватит.
— А то, что я в одном пальто уже пять лет хожу — нормально?! — возмутилась Лена.
— Так ты выбирай — или салоны с ногтями, или пальто новое! — бросил муж.
— Да! А кредит?! А коммуналка?! Это, по-твоему, кто оплачивает?!
— Да много ли там этой коммуналки?!
— А ты возьми и посмотри платёжки!
— Вот ещё что! Я — мужик! Мне платёжки смотреть?!
Лена зарыдала. Прощай, новое пальто.
Но муж даже не посмотрел на её слёзы, а молча ушёл в комнату.
— Хватит истерить! Иди лучше ужин мне разогрей! — крикнул он оттуда.
На следующий день на работе у Лены всё валилось из рук.
После обеда её вызвал к себе начальник Борис Леонидович.
— Елена Сергеевна, я что-то не пойму... Вы сегодня какая-то несобранная. У вас какие-то проблемы?
— Нет, — тихо проговорила женщина.
Но слёзы предательски брызнули из глаз.
— Так, давайте успокоимся.
Борис Леонидович налил из графина стакан воды и подал его Лене. Дождался, когда она сделает несколько глотков, и приказал:
— Рассказывайте!
И женщина выложила всё как на духу. Сил носить это в себе больше не было. Стараться показывать окружающим, что у неё всё в порядке, тоже.
— Дети-то есть? — поинтересовался начальник, выслушав её рассказ.
— Нет... Не решаюсь.
— Это правильно. С таким мужем боязно обзаводиться потомством. И хорошо!
Борис Леонидович погладил по руке испуганно уставившуюся на него Елену:
— Я к тому, что одной могу тебе помочь. А вот с детьми было бы тяжелее. Ты ведь знаешь, от нашей фабрики общежитие есть? Так сказать, пережиток прошлого. Конечно, условия не шикарные, но вполне пригодные для жилья. У нас одна работница замуж вышла и съехала к мужу, её место освободилось. Я выпишу тебе направление. Ну, смотри, долго не затягивай с раздумьями — у меня ещё есть нуждающиеся.
— Спасибо, Борис Леонидыч... Но не стоит, — Лена вытерла слёзы.
— Да ты не отказывайся сразу! Подумай с недельку, — начальник внимательно посмотрел на женщину. — А теперь иди, работай.
Максим не разговаривал с женой и даже не ужинал дома. Стал ходить куда-то после работы.
Лена пыталась с ним помириться и даже купила на оставшиеся из отложенных денег отбивных.
Но Максим демонстративно прошёл мимо кухни.
Зато ночью, пока жена спала, пробрался на кухню и ополовинил противень с мясом.
Лена, конечно же, заметила пропажу, но ничего не сказала, понадеявшись, что после этого муж пойдёт на примирение.
Перед самым перерывом в помещение, где работала Лена с другими женщинами, вбежал Борис Леонидович:
— Девоньки, выручайте! Нужно срочно отвезти образцы нашей продукции потенциальным клиентам!
Женщины переглянулись, отводя взгляды, стали отнекиваться и придумывать несуществующие дела.
Лена решила выручить начальника:
— Борис Леонидович, давайте я отвезу! — Она встала со своего рабочего места.
Образцы клиентам понравились. Они с восхищением их рассматривали и обещали сделать большой заказ.
Но больше всего Лену смутил один из клиентов, который делал комплименты не только продукции, а в основном самой Елене. Он даже проводил её до выхода из здания.
— Елена, мы сможем ещё как-нибудь увидеться? — спросил он и быстро добавил: — По делу, конечно же!
— Приезжайте к нам на фабрику! — улыбнулась Лена.
Настроение у неё поднялось, и она неспеша зашагала к автобусной остановке.
Неожиданно она увидела Максима. Он входил в какое-то заведение с ещё одним мужчиной.
Лена осторожно подошла и посмотрела на вывеску — это было кафе.
Через стекло в огромном окне она увидела, как её муж с аппетитом поедает принесённые ему блюда.
Сердце бешено заколотилось.
Лена зашла в кафе и направилась к столику, где сидел её муж.
Чтобы не скандалить понапрасну, женщина решила сначала подслушать, о чём они говорят. Может, этот мужчина угощает её мужа в благодарность за что-то?
Столики были отделены небольшими перегородками, и Лена примостилась за одну из них.
— Рёбрышки сегодня замечательные! — произнёс незнакомец.
— Да... Вот салат подкачал, заправки маловато и соли.
— По мне, так в самый раз. Ну, не знаю, ты уж просто привередничаешь. Ешь! — засмеялся мужчина. — Забыл, чем жена на ужин кормит?
— А я теперь не ужинаю дома, — хвастливо ответил Максим.
— Что, в ресторан ходишь?
— Нет, к матери. Она-то знает, чем мужика кормить надо!
— Да? Не потяну я два раза в день по ресторанам ходить.
— А Лена твоя не интересуется, почему ты ей так мало денег приносишь?
— Так она думает, что у меня зарплата как два года назад. Ей совершенно не к чему знать, сколько я зарабатываю! Скоро вообще денег давать ей не буду. Обойдётся! Хватит того, что живёт в моей квартире.
— А если уйдёт?
— Да кому она нужна! Ни кожи, ни рожи!
Слушая это, Лене хотелось вскочить со своего места и врезать мужу в лицо.
Из-за этого человека она отказывает себе во всём! А он ещё так смеет о ней говорить!
Лена вытерла побежавшие слёзы и вышла из своего укрытия.
— А вот здесь ты ошибаешься, Максим! Я уйду от тебя! И на развод подам!
— Да ладно, истерики закатывать! Лучше не позорься! Иди отсюда! — прошипел муж, оглядываясь на посетителей.
— Приди в себя!
— Вот видишь? — обратился он к собеседнику. — А я что говорил! Мало того, что выглядит как бездомная и готовить не умеет, так ещё и истеричка! Задолбала своими истериками! — это Максим уже Лене выкрикнул.
— А знаете, почему я выгляжу как бездомная? — Лена оглядела взглядом посетителей кафе, заинтересованно смотревших на разворачивающийся спектакль. — Потому что он свою зарплату на себя любимого тратит! А я свои деньги, которые, между прочим, зарабатываю на двух работах, трачу, чтобы оплатить коммуналку, кредит и купить этому продуманному красавцу поесть!
— Замолчи! — прошипел Максим, краснея.
— Мало того! Он ещё и свою мать-пенсионерку объедает! И не задумывается, что у неё пенсия мизерная! Если она будет кормить своего сыночка, то сама помрёт с голоду!
Лена развернулась и под гробовое молчание, повисшее в кафе, направилась к выходу.
— Истеричка! — крикнул ей вслед Максим.
Но она даже не обернулась.
— А ведь и правда, Максим, — сидевший напротив мужчина посмотрел на него. — По твоей жене не скажешь, что она все деньги на себя тратит. Да и объедать старушку-мать — нехорошее дело. Неприятно слышать, что все деньги по кафешкам да на шмотки спускаешься.
— Это я не слушаю!
— Я вижу, что всё, что она сказала — правда. Извини, но мне сидеть с тобой за одним столом противно.
Мужчина бросил на стол несколько купюр и вышел.
«Ну, ты у меня получишь!» — зелёный от злости, думал Максим.
Он дождался конца рабочего дня, чтобы поскорее добежать домой.
— Ленка! — заорал он с порога.
Но никто на его крик не вышел.
Максим, не раздеваясь, прошёл в гостиную, потом в спальню. Лены нигде не было.
Предчувствуя неладное, открыл шкаф — вещей супруги тоже не было.
Он помчался на кухню. Никого. Только ключи от квартиры на обеденном столе.
«Ну ладно, посмотрим, сколько ты продержишься, — подумал Максим. — Приползёшь, как миленькая!»
Лена вертелась перед зеркалом, любуясь обновками.
С тех пор как она ушла от мужа, у неё вдруг появились свободные деньги, которые она откладывала.
И вот сегодня, в очередной раз складывая в коробочку часть зарплаты, она обнаружила, что там скопилась неплохая пачка купюр.
Лена пересчитала деньги и, удивлённая, уселась на кровать. Новое пальто стало реальностью! А новые сапоги — приятным бонусом!
— Что удивлена? — рассмеялась её соседка по комнате Оксана. — Думаешь, Дед Мороз положил?
— Ой, даже не знаю, что и думать, — прошептала Лена.
— Так что тут думать! За общежитие мы платим не так уж и много. Кредитов ты не платишь. Кроме себя, кормить тебе некого, а сама ты ешь как птичка. Вот и накопилось! Тебе бы и одной зарплаты хватило, чтобы себя содержать. А ты вон ещё и на вторую работу бегаешь! Так что удивляться нечему!
Вместе с Оксаной Лена сходила в торговый центр и выбрала себе пальто и сапоги. А затем они пошли в кафе отмечать покупки мороженым.
— Андрей сегодня приедет! — хитро прищурившись, Оксана поедала третью порцию мороженого.
Андрей был тем самым клиентом, которому Лена возила образцы.
Он стал ухаживать за Леной почти сразу же, как она переехала в общежитие.
Сначала она не принимала его ухаживания. Но потом, под напором Оксаны, согласилась:
— Дай ему доказать, что не все мужчины такие, как твой Максим! — убеждала подруга.
И вот сегодня у них должно было состояться третье свидание.
Обычно они гуляли где-нибудь в парке, так как Лена стеснялась своей одежды. Но сегодня она готова была принять его приглашение сходить в кафе.
А Максим угрюмо ковырялся в тарелке со слипшимися макаронами.
После ухода Лены он продолжал жить так же, как и раньше. И даже радовался, что вот теперь ему не нужно отдавать что-то жене.
Но уже через месяц ему позвонили из банка:
— По кредиту мы начислили пеню и ждём от вас оплаты в ближайшее время.
Максим возмутился:
— Как так?! Ленка что, не платит за кредит?!
Он позвонил супруге, чтобы отругать её.
— Кредит оформлен на тебя, и вещь, купленная в этот самый кредит, осталась у тебя. Так почему же я должна за неё платить? — спокойно ответила Лена и отключилась.
Через некоторое время к долгу по кредиту прибавилась задолженность по коммунальным услугам.
Максим никогда не задумывался, кто оплачивает счета. Они оказались совсем не маленькие — учитывая, что он постоянно забывал выключать свет и воду.
Делать нечего. Получив зарплату, Максим расплатился с долгами и остался практически без денег.
Он отправился к матери, но той не оказалось дома — положили в больницу.
Из-за того, что она тратила почти всю пенсию на продукты, чтобы кормить сына, старушка не могла позволить себе купить необходимое лекарство. У неё пошли осложнения, от которых она попала в больницу.
Ужины у мамы тоже больше не спасали Максима.
Купив на последние деньги самых дешёвых макарон, Максим пытался протянуть до зарплаты, проклиная на чём свет стоит Лену.
После недели подобной диеты Максим уже смотреть не мог на эти макароны.
Чтобы хоть как-то заглушить голод, он пошёл прогуляться.
Был выходной. Горожане праздно гуляли по улицам, заходили в кафе и рестораны.
В окне одного из ресторанов Максим увидел свою бывшую жену.
Изрядно похорошела! Она смеялась над тем, что ей рассказывал сидевший напротив мужчина.
Резко развернувшись, Максим буквально побежал назад домой — к своим остывшим макаронам.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: