Команда CapitalRT by Motopark одержала победу в 15-й гонке Gulf 12 Hours после захватывающего финального четырехчасового отрезка, в ходе которого у нескольких участвующих машин возникли проблемы.
«Mercedes-AMG GT3 Evo» #13 Дениса Ременяко, Адама Христодулу и Михаила Алешина одержал победу с отрывом в минуту и 32 секунды над #77 «Al Manar Dragon» на «Ferrari 296 GT3».
Машины «Motopark» и «Al Manar», а также «Mercedes-AMG» #81 от «Winward Racing», были единственными тремя участниками, которые начали решающую четырехчасовую часть гонки в одном круге. Однако и «McLaren 720S GT3 Evo» #69 от «Optimum Motorsport», и «Mercedes-AMG» #4 от «Grove Racing by GetSpeed» вернули себя в лидирующий круг в первые 20 минут, когда Бен Барникоат и Жюль Гунон перешли в наступление.
Несмотря на это, Крис Фроггатт сохранил общее лидерство в гонке для «Al Manar», но затем команда под оманским флагом потерпела первую неудачу, когда ее поймали на превышении скорости в боксах и оштрафовали проездом по пит-лейну. Это позволило «Mercedes-AMG» #81 от «Winward Racing» под управлением Марвина Динста выйти в лидеры, но попытка этой машины одержать победу была сорвана, когда из-за ослабленного болта в колесе автомобиль был вынужден заехать в боксы на несколько минут.
Это позволило «Ferrari» #77 снова выйти вперед, но вскоре произошел еще один поворот событий: проблемы с тормозами у Бена Така затянули следующую остановку экипажа. На этот раз лидерство перехватил Кристодулу на «Mercedes-AMG CapitalRT» #13, хотя вскоре он оказался под значительным давлением со стороны стремительно приближающегося Барникоата на «McLaren Optimum» #69.
Барникоат захватил лидерство в гонке, обогнав соперника в шестом повороте, но затем экипаж «Optimum» снова отстал, когда Тодду Коулману, имеющему бронзовый рейтинг, пришлось снова сесть за руль, чтобы отработать минимальное время за рулем. На первом месте Христодулу сохранил комфортное преимущество и привел «Mercedes-AMG» #13 к победе, обеспечив штутгартскому производителю четвертую победу в гонке и первую с 2023 года, когда он в последний раз проводился в рамках Intercontinental GT Challenge.
Так, Фроггатт и Аль-Фейсал Аль-Зубайр финишировали вторыми в первой гонке команды «Al Manar» в рамках нового партнерства с «Ferrari». Общий подиум дополнил #4 «Mercedes-AMG» от «Grove Racing by GetSpeed» в составе Стивена Гроува, Брентона Гроува и Жюля Гунона. Гунон быстро догнал и обогнал «McLaren» #69 Коулмана, заняв третье место на подиуме после того, а последний вместе с Барникоатом и Аароном Телицом занял четвертое место.
«Mercedes-AMG» #81 от «Winward Racing» под управлением Динста, Габриэле Пианы и Рината Салихова замкнул пятерку лучших в общем зачете, опередив на круг победителей класса Pro-Am, команду «Tigani Motorsport». Австралийская команда, впервые выступившая на международной арене, одержала победу в своем классе и заняла шестое место в общем зачете за рулем «Mercedes-AMG» #44 в составе Марселя Заллуа, Серхио Пиреса, Брендона Лейча и Джейдена Охеды.
Это произошло несмотря на проблему с сплиттером, возникшую в конце гонки и значительно снизившую время круга в последний час, хотя команде и удалось сохранить достаточно большой отрыв от «Porsche 911 GT3 R» #17 от «Enrico Fulgenzi Racing», занявшего седьмое место в общем зачете. Стивен Палетт, Симон Балкан и Питер Гелинкс заняли восьмое место в общем зачете за рулем «Audi R8 LMS GT3 Evo II» #21 от «HAAS RT», опередив «Mercedes-AMG» #28 от «TFT Racing», за рулем которого находились Джордан Буассон, Патрик Шарле, Бенжамен Паке и Нико Бастиан.
В десятку лучших также вошла машина «McLaren» #8 от «Garage 59» под управлением Марко Пульчини, Александра Уэста, Марка Сансома и руководителя команды «Williams F1» Джеймса Воулза.
Полные результаты гонки 12 часов Абу-Даби можно посмотреть ЗДЕСЬ.