Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: thrash metal
Страна: Германия
Лейбл: Stramhammer
Дата выхода: 27 июня 2025
Последние лет семь культовая формация Sodom, ведомая незаменимым дядюшкой Томом «Энджелриппером» Зухом, вела довольно-таки активную деятельность. Это и резкая смена состава в 2018-м, это и серия мини-альбомов, готовящих почву для впечатляющего лонгплея «Genesis XIX» (2019). Это и юбилейный сборник «40 Years at War — The Greatest Hell of Sodom» (2022), куда вошли перезаписанные версии избранных песен из всех номерных альбомов группы.
Однако же, учитывая, что помимо самого Энджелриппера, а также недавно возвратившегося в группу гитариста Фрэнка «Блэкфайера» Годжика, в составе числятся более молодые, но мастеровитые музыканты — Йорк Зегац (гитара) и Тони Меркель (барабаны), — было чертовски любопытно, чем может удивить группа в дальнейшем. Ведь, если верить мастермайнду, замена участников и была мотивирована желанием идти только вперёд.
Тем не менее те самые ЕР и полноформат «Genesis XIX», напротив, говорили о стремлении «содомцев» вернуться к олдскульному звучанию и имиджу начала 1980-х. Для коллектива с сорокалетним стажем, который у себя на родине является одним из первопроходцев трэш-метала, такой приём вполне оправдан, тем более что данный материал действительно был хорош. Однако не стоит забывать, что история Sodom не ограничивались канонами, заданными Venom и иже с ними: в 90-е группа разбавляла своё звучание панком и дэт-металом, а в 2000-х — грувом (исходя из настроения лидера коллектива или вкусовых предпочтений музыкантов, работавших с ним на том или ином этапе), приправляя всё это диким угаром, пивным духом и военной тематикой.
Теперь же, после выхода уже семнадцатого по счёту студийного альбома под названием «The Arsonist», становится понятно, что многие части этой масштабной мозаики сошлись воедино. По словам самого Тома, работа над этим альбомом началась незадолго после выхода «Genesis XIX» — из-за глобального локдауна музыкантам просто пришлось сидеть дома. Сам же «Поджигатель» является коллективной работой — каждый внёс свой вклад в материал, и даже Тони Меркель, который также владеет гитарой, сочинил целых пять вещей.
С первого же взгляда на обложку альбома, автором которой является ныне востребованный польский художник-оформитель Збигнев Беляк, становится понятно, что перед нами стопроцентный Sodom, подчёркнуто милитаристский, агрессивный и безжалостный. На деле же мы имеем достаточно ровную монолитную пластинку, совмещающую как ранние, так и более поздние наработки. Релиз явно уступает предшественнику по части хитовости и разнообразия материала и не стремится побаловать слушателя какими-либо яркими художественными изысками. Всё это музыканты решили искупить продолжительностью альбома и более скрупулёзным подходом к саунду, о чём будет сказано позже.
Несмотря на всеобщую бескомпромиссность, актуальный арсенал «Поджигателя» (он же Knarrenheinz, культовый маскот команды) производит должное впечатление. Основу альбома составляют такие фактурные и развёрнутые треки, как «Battle of Harvest Moon», «Twilight Void» и «Return to God in Parts», где узнаваемые рубящие риффы, мощные ударные и желчный скрим Энджелриппера своевременно сменяются более мрачными и тягучими пластами, а общая кровожадная эйфория — холодной надменностью.
«The Spirits That I Called», «Taphephobia» и «Obliteration of the Aeons» в этом отношении более однородны и демонстрируют опасный потенциал «железного» башкотрясного трэша с захлёбывающимся вокалом, неистовой гитарной рубкой, беснующимися соляками и ударными, которые, кажется, вбивают в мозг стальные штыри. Впрочем, на фоне таких оголтелых вещей, как «Trigger Discipline» или «Sane Insanity», в которых ощущается сильное влияние Slayer (Энджелриппер вовсю старается перевопить своего тёзку Арайю, и ему это вполне удаётся), они выглядят ещё довольно безобидно.
Наиболее мрачными и зловещими получились «Scavenger» и «Gun Without Groom» — помимо основных забойно-качовых сегментов, композиции обрастают угрожающими массивными пластами с убийственной двойной бочкой, а то и вовсе демонстрируют блэк-металлический оскал с ядовитым скримингом, сырыми запилами и эпизодическими бластбитами, генерируя крайне болезненную и гнетущую атмосферу.
Особо стоит выделить композиции-посвящения, коих на альбоме насчитывается две. Первая из их, «Witchhunter», как несложно догадаться, посвящена Крису «Witchhunter'у» Дудеку (1966–2008), первому драммеру Sodom. Вторая, «A.W.T.F», дань памяти Элджи Уорда (1959–2023), вокалиста/басиста и основателя британской хэви-метал-команды Tank, что в своё время круто повлияла на Энджелриппера. В полном соответствии с их предысторией, эти вещи звучат в лучших традициях андерграундного метала 1980-х — грубо, громко, вызывающе бескомпромиссно и даже с рок-н-ролльным огоньком.
Несмотря на преобладающую прямолинейность и неукоснительное следование олдовым стандартам, «Поджигателя» можно назвать вполне актуальным релизом: он словно вобрал в себя всю ярость, ненависть, кровожадность, весь мрак и безнадёжность нашего времени. Дефицит по-настоящему цепляющих хитов сказывается, но нужно отдать должное музыкантам — пластинка держит в напряжении от начала до конца, то разжигая агрессию, то умело снижая градус и направляя её в другое русло.
В этом плане отдельно стоит отметить блестящую технику Тони Меркеля, который является фундаментом и настоящим двигателем, запускающим весь механизм песен. Именно он задаёт и контролирует этот рубящий заразительный темп, к которому присоединяются все остальные музыканты, превращая исполнение в исступленную трэшевую «пляску смерти».
Возвращаясь к теме саунда, можно заверить, что «The Arsonist» — практически эталон металлической записи, если учесть, что мы имеем дело с классикой трэш-метала. Запись альбома происходила на аналоговой аппаратуре, в частности, те же ударные записывались на плёнку, и это возымело свой эффект — чистый, плотный, объёмный и детализированный звук, разительно отличающийся от цифровой записи. Такое можно услышать лишь на записях 80-х — объёмная, ничем не задавленная ритм-секция, поджарые ощетинившиеся гитары, отменные «низы».
«The Arsonist» определённо не тянет на звание исключительного откровения, но, как говорится, не посрамил чести ветеранов тевтонского трэша. Всё, чего поклонники Sodom, особенно его раннего творчества, могли получить, в принципе они получили — «Поджигатель» займет своё место в аудиоколлекции многих слушателей и явно не будет пылиться в забвении.
Не менее важен другой вопрос. Ещё до релиза нового альбома всё тот же дядюшка Том выступил с заявлением, что тур в его поддержку не состоится и вообще Sodom берёт бессрочную паузу. Мол, сказывается возраст фронтмена, общая усталость, накопившиеся проблемы со здоровьем, да и стоит уделить больше времени семье. Что ж, по-своему это вполне честно. Вероятно, многие коллеги по сцене желали бы вырваться из порочного круга «новый альбом — туры — туры — новый альбом», привести мозги в порядок, перезарядиться, но не всем это удаётся. Хочется надеяться, что «The Arsonist» был выпущен не для галочки.
Так уж сложилось, что нам выпало наблюдать, как настоящие титаны рока и метала постепенно покидают сцену, в силу возраста или по причине смерти. Вполне возможно, что герр Зух просто-напросто отправит Sodom на покой, всё-таки сорок лет на сцене — это много. Но если такое и случится, то завершить свою карьеру они должны поистине мощно. «The Arsonist» для этого, к сожалению, не годится.
https://sodomofficial.bandcamp.com/album/the-arsonist