Тюрьма — будь то следственный изолятор или исправительное учреждение, — место по-настоящему жуткое. Однако в Средние века всё было ещё хуже. И один конкретный элемент средневекового заключения — убьетта (oubliette) — заставил бы вас умолять о сегодняшних стальных решётках и холодном каменном полу.
Убьетта представляла собой круглую камеру без дверей и окон. Заключённых опускали туда сверху через люк — примерно как в «Молчании ягнят», только без всякого лосьона для кожи. Вся конструкция с вертикальным входом была, по сути, менее трудоёмким способом замуровать человека в комнате, который наверняка пришёлся бы по вкусу Эдгару Аллану По. Заодно это полностью исключало доступ солнечного света и свежего воздуха. Но по-настоящему изобретательно зловещей деталью было отсутствие углов — на случай, если вам вдруг захочется забиться в угол под прямым углом.
Есть ли другие свободные номера?
Вы можете задаться вопросом, почему эти заключённые не умирали сразу. Ответ прост: умирали. И многие. А если вы надеялись на последнее злорадное утешение — что кому-то придётся вытаскивать ваши останки из этой ямы, — то нет. Трупы обычно просто оставляли там гнить, усиливая и без того гнетущую атмосферу. Вы бы это сразу заметили, приземлившись при спуске прямо на груду разлагающихся тел.
И всё же, казалось бы, более жестокой участи для самых ненавистных врагов придумать невозможно. Но изощрённые умы, стоявшие за этим кошмаром, приберегли последний трюк: иногда убьетту прятали внутри стен замка, так что узник слышал радостные звуки повседневной жизни его обитателей, пока сам медленно превращался в корм для червей.
В конечном счёте вы бы, вероятно, лишь пожалели, что не оказали сопротивления королевской страже и не получили быстрый «прощальный» удар мечом.