– Давай в этом году обойдемся без лишней мишуры и дорогих подарков, хорошо? Времена сейчас непростые, сам видишь, цены в магазинах скачут, как бешеные. Ипотеку закрывать надо, да и у машины страховка заканчивается. Я думаю, чисто символически посидим, салатиков поедим и спать.
Олег говорил это, старательно не глядя жене в глаза. Он стоял у окна, барабанил пальцами по подоконнику и выглядел человеком, на плечах которого лежит вся тяжесть мировой экономики. Его голос звучал уверенно, с нотками той самой мужской рациональности, которую он так любил включать в спорах о семейном бюджете.
Татьяна, сидевшая за кухонным столом и проверявшая тетради учеников – она работала учительницей русского языка и литературы, – медленно сняла очки и посмотрела на спину мужа. В ее взгляде читалась усталость, смешанная с легким разочарованием. Двадцать лет брака научили ее читать интонации Олега лучше, чем он сам их понимал. Сейчас в его голосе звучала не только забота о бюджете, но и какая-то суетливая фальшь.
– Олег, – тихо произнесла она. – Я и не прошу шубу или поездку на Мальдивы. Но совсем без подарков? Это же наш юбилей, двадцать лет все-таки. Фарфоровая свадьба. Я думала, может, хотя бы в театр сходим? Или я куплю нам билеты на концерт?
– Какой театр, Тань? – муж резко обернулся, и на его лице отразилось раздражение. – Ты видела, сколько сейчас билеты стоят? В партер – по пять тысяч! Это десять тысяч на ветер за два часа. Нет, давай дома. Я куплю шампанское, торт. Ты курицу запечешь. Уютно, по-домашнему. Денег нет, пойми ты наконец. У меня премию урезали, квартальный отчет горит, я вообще не уверен, что получу бонус в этом месяце. Нам надо пояса затянуть.
Татьяна вздохнула и закрыла тетрадь. Спорить с Олегом, когда он включал режим «строгого экономиста», было бесполезно. Он начинал сыпать цифрами, вспоминать траты трехлетней давности и в итоге выставлял ее транжирой, которая хочет пустить семью по миру ради прихоти.
– Хорошо, – покорно согласилась она. – Как скажешь. Дома так дома. Курицу так курицу.
Олег тут же расслабился, подошел к ней и чмокнул в макушку.
– Вот и умница. Ты у меня понимающая. Другая бы скандал закатила, а ты – золото. Ладно, я спать, завтра рано вставать, совещание у шефа.
Он ушел в спальню, а Татьяна осталась на кухне. Ей было обидно. Не из-за денег, а из-за того, что их важная дата превратилась в очередную статью расходов, которую нужно «оптимизировать». Она знала, что у Олега есть заначка. Она видела, как он покупал себе дорогие сигареты, как обедал в кафе, а не носил контейнеры, как она. Но говорить об этом не стала. Худой мир лучше доброй ссоры.
На следующий день Татьяна решила устроить генеральную уборку. Раз уж праздника в ресторане не будет, пусть хотя бы квартира сияет. Она перемыла окна, выстирала шторы и добралась до шкафа с одеждой мужа. Его темно-синий пиджак, который он надевал на важные встречи, висел на спинке стула уже три дня – Олег жаловался, что посадил пятно на лацкан, и просил отнести в химчистку.
Татьяна взяла пиджак, чтобы осмотреть фронт работ. Пятно действительно было – маленькое, жирное, похожее на след от соуса. Она привычно похлопала по карманам, проверяя, не забыл ли муж там что-нибудь важное: ключи, флешки, мелочь. Олег был рассеянным в быту, и стирка денег или документов была в их семье делом обычным, если Татьяна не успевала провести ревизию.
Во внутреннем кармане пальцы нащупали сложенный вчетверо листок бумаги. Татьяна достала его. Это был кассовый чек.
Она хотела было выкинуть его в мусорное ведро, решив, что это чек с заправки или из продуктового, но что-то заставило ее развернуть бумажку. Название магазина в верхней строчке заставило ее сердце пропустить удар.
«Ювелирный салон "Золотой Век"».
Татьяна села на стул, потому что ноги вдруг стали ватными. Она пробежала глазами по строчкам.
«Браслет золотой, плетение "Бисмарк", 15 грамм. Вставка: фианиты. Стоимость: 58 000 рублей».
Пятьдесят восемь тысяч.
Татьяна перечитала сумму три раза. Может, ошибка? Может, ноль лишний? Нет, все четко. Дата покупки – вчерашний день. Время – 18:45. Как раз когда Олег сказал, что задерживается на работе из-за отчета.
В голове зашумело. Пятьдесят восемь тысяч рублей. Это две ее зарплаты. Это те самые деньги, которых «нет». Это «затянутые пояса».
Первая мысль была спасительной, теплой, как луч солнца: «Это мне! Он меня обманул про отсутствие денег, чтобы сделать сюрприз! Он купил мне браслет на годовщину!».
Татьяна даже улыбнулась сквозь подступившие слезы. Ну конечно! Олег всегда любил широкие жесты, хоть и стал прижимистым в последние годы. Он просто хотел, чтобы она не догадалась. Сказал, что денег нет, чтобы эффект от подарка был сильнее. Какой же он все-таки... хитрый. И заботливый.
Она аккуратно свернула чек и положила его обратно в карман. Нельзя подавать виду. Если она скажет, что нашла чек, сюрприз будет испорчен. Надо подыграть. Надо сделать вид, что она расстроена отсутствием праздника, чтобы он мог торжествующе достать бархатную коробочку и сказать: «А вот и неправда, любимая!».
Весь день Татьяна летала как на крыльях. Она приготовила его любимую лазанью, испекла шарлотку. Вечером, когда Олег пришел с работы, она встретила его в новом домашнем платье и с улыбкой.
– Ты чего такая довольная? – подозрительно спросил муж, развязывая галстук. – Вроде договаривались экономить, а тут пир горой.
– Ну, настроение хорошее, – уклончиво ответила Татьяна. – Решила тебя порадовать. Ты же так много работаешь.
Олег хмыкнул, но ужин съел с аппетитом.
Прошла неделя. Близилась дата годовщины. Татьяна ждала. Она каждый день проверяла тайники в квартире – не то чтобы специально искала, но приглядывалась. Обычно Олег прятал подарки в шкафу с инструментами на балконе или в коробке из-под зимней обуви. Но там было пусто.
«Наверное, на работе оставил, в сейфе», – успокаивала себя Татьяна.
И вот наступил день Х. Утро субботы. Татьяна проснулась первой, сердце трепетало в ожидании. Она лежала с закрытыми глазами, представляя, как Олег сейчас проснется, полезет под подушку (или пойдет к портфелю) и достанет подарок.
Олег заворочался, зевнул, потянулся.
– С добрым утром, именинница, – пробормотал он сонным голосом. – С двадцаточкой нас.
Он чмокнул ее в щеку и... встал с кровати, направляясь в ванную.
Татьяна открыла глаза. Пусто. Ни коробочки, ни цветов.
«Может, за завтраком?» – подумала она.
За завтраком Олег вел себя как обычно. Ел яичницу, смотрел новости в телефоне.
– Олег, – не выдержала Татьяна, когда он уже допивал кофе. – А мы... мы будем как-то отмечать? Ну, символически?
– А, точно! – он хлопнул себя по лбу. – Я же совсем забыл, у меня для тебя есть кое-что. Сейчас.
Он метнулся в прихожую. Татьяна затаила дыхание. Вот оно!
Олег вернулся, держа в руках пакет из сетевого магазина электроники.
– Вот! – торжественно провозгласил он, ставя пакет на стол. – Поздравляю! Вещь нужная, в хозяйстве пригодится.
Татьяна дрожащими руками заглянула внутрь. Там лежала коробка с электрической мясорубкой. Средней ценовой категории. По акции.
– Мясорубка? – голос ее дрогнул.
– Ну да! Ты же жаловалась, что старая плохо крутит, жилы наматывает. А эта мощная, с реверсом. И насадки для колбас есть. Будешь домашние купаты делать. Ну, иди ко мне, дай обниму!
Он сгреб оцепеневшую жену в охапку.
– Прости, что без цветов, Танюш. Розы сейчас по триста рублей за штуку, грабеж средь бела дня. Я подумал, лучше полезную вещь купить, чем веник, который завянет.
Татьяна стояла, уткнувшись носом в его плечо, и чувствовала, как внутри нее что-то умирает. Медленно, мучительно. Надежда рассыпалась в прах. Браслет за пятьдесят восемь тысяч был не для нее.
Значит, у него кто-то есть.
Эта мысль ударила обухом по голове. Она отстранилась, натянула на лицо улыбку – наверное, страшную, потому что Олег слегка отшатнулся.
– Спасибо, дорогой. Очень... практичный подарок. Ты прав. Экономия должна быть экономной.
Она провела остаток дня как в тумане. Жаловаться, плакать, устраивать истерику? Нет. Татьяна была женщиной выдержанной. Сначала нужны доказательства. Чек – это улика, но не прямая. Может, он купил браслет маме? Или сестре? Или коллеге на юбилей от всего коллектива, а деньги ему потом вернут?
«Нет, – тут же одернула она себя. – Маме он дарит тонометры и теплые тапочки. Сестре – подарочные карты в Летуаль на тысячу. А коллектив... в чеке не было десяти позиций, только один браслет. И оплата была картой. Его картой, я видела последние цифры».
Вечером Олег сказал, что ему нужно отлучиться.
– Тань, тут такое дело, Валерка с работы, ну ты его знаешь, из логистики, попросил помочь. У него машина в гараже не заводится, аккумулятор сел, надо прикурить. Я быстро, час-полтора.
– Конечно, иди, – легко согласилась Татьяна. – Другу надо помогать.
Как только дверь за ним захлопнулась, Татьяна бросилась к окну. Машина Олега стояла под фонарем. Он вышел из подъезда, но не сел за руль. Он прошел мимо своей машины, огляделся по сторонам и быстрым шагом направился к соседнему двору, где обычно парковались такси.
Татьяна метнулась в прихожую, накинула плащ прямо на домашнее платье, сунула ноги в кроссовки и выбежала следом. Она не знала, зачем это делает. Шпионить в сорок пять лет – это унизительно. Но неизвестность была хуже.
Она увидела, как он садится в желтую машину с шашечками. Номер она запомнить не успела, но направление поняла.
Вернувшись домой, она села на диван и начала думать. Где браслет? Он не мог носить его с собой неделю. Он где-то его спрятал. В квартире его не было. В машине? В гараже?
Она вспомнила, что у Олега есть старый, потертый портфель, с которым он ходил еще в институте. Он лежал на антресолях, набитый старыми документами. Олег никогда туда не лазил. А вот неделю назад Татьяна видела, как он доставал стремянку, чтобы «поправить коробки».
Сердце колотилось как бешеное. Татьяна притащила стул, влезла на него, открыла дверцу антресолей. Там, среди пыльных коробок с обувью, лежал тот самый портфель. Она открыла его. Внутри, под стопкой старых квитанций, лежала бархатная темно-синяя коробочка.
Татьяна открыла ее. Золото блеснуло в свете люстры. Браслет был красивым. Массивным, но изящным. Не для ее руки – у Татьяны запястье было широким, а этот браслет был совсем крошечным, наверное, 16-го размера. На тонкую, девичью ручку.
Внутри все похолодело. Это было доказательство. Окончательное и бесповоротное. У Олега была любовница. Молодая. И он собирался подарить ей этот браслет. Когда? Сегодня? Нет, он сказал «на час». Скорее всего, подарок приурочен к какому-то событию. Может, у нее день рождения?
Татьяна закрыла коробочку. Ярость, горячая и ослепляющая, начала подниматься в груди. Ей – мясорубка по акции и сказки про бедность. Ей – двадцать лет верности, борщей, выглаженных рубашек и проверки тетрадей по ночам, чтобы заработать копейку. А какой-то девице – золото за шестьдесят тысяч.
Она хотела швырнуть коробку об стену. Растоптать ее. Выкинуть в окно. Но потом остановилась.
«Нет, – подумала она. – Так не пойдет. Если я устрою скандал сейчас, он выкрутится. Скажет, что это вложение денег, что купил перепродать, что это маме на юбилей, который через полгода. Он врал мне в глаза про бедность, он соврет и сейчас».
Нужно действовать умнее. Нужно ударить так, чтобы ему было больно. И стыдно.
Татьяна положила коробочку на место, закрыла портфель и спустилась со стула.
Олег вернулся через два часа. Он был веселым, пах дорогим парфюмом (который Татьяна ему не покупала) и, едва уловимо, шампанским.
– Ну как Валера? – спросила она, не отрываясь от телевизора.
– Нормально! Завели, проехались, аккумулятор зарядили. Все в порядке. Ты ужинала?
– Да, поела. Там котлеты на плите.
Следующие три дня Татьяна жила в аду. Она наблюдала за мужем. Он вел себя как обычно, но теперь она замечала детали. Как он прячет телефон экраном вниз. Как улыбается своим мыслям. Как тщательно бреется по утрам.
Она узнала, когда он собирается вручить подарок. В среду вечером он сказал:
– Тань, у нас в среду корпоратив намечается. В честь успешного закрытия проекта. Шеф приглашает в ресторан. Будем поздно, не жди.
– Корпоратив? – переспросила Татьяна. – Это хорошо. А дресс-код какой?
– Да обычный, костюм.
«Вот оно, – поняла она. – Он понесет браслет туда. Скорее всего, она работает с ним. Или они встретятся после».
План созрел мгновенно.
Во вторник утром, когда Олег ушел на работу, Татьяна снова полезла на антресоли. Она достала коробочку. Вынула браслет. Он приятно тяжелил руку. Красивая вещь. Жаль, не ее размер.
Она пошла в спальню и открыла свою шкатулку с бижутерией. Там, среди бус и брошек, лежал старый, детский браслетик из дешевого желтого металла со стекляшками, который ей когда-то подарила племянница. Он стоил рублей сто в базарный день. Стекляшки уже помутнели, металл местами облез.
Татьяна положила этот грошовый браслетик в бархатную коробочку «Золотого Века». А золотой браслет спрятала в свой кошелек, в потайной кармашек на молнии.
Коробочку она вернула в портфель на антресоли.
Среда. Утро. Олег собирался тщательно. Надел лучший костюм, выбрал галстук, который Татьяна подарила ему три года назад. Он нервничал.
– Ты чего дергаешься? – спросила она, попивая кофе.
– Да проект сложный, боюсь, шеф будет разбор полетов устраивать, – соврал он, не моргнув глазом.
– Ну, удачи тебе.
Когда он обувался, Татьяна заметила, как он незаметно сунул руку во внутренний карман пиджака и удовлетворенно похлопал по нему. Он переложил коробочку, пока она была в ванной.
Дверь захлопнулась.
Татьяна допила кофе. Ей не нужно было идти в школу – у нее был методический день. Она оделась и поехала в ломбард.
В ломбарде пожилой оценщик долго рассматривал браслет через лупу.
– Хорошая вещь, – цокнул он языком. – Новая, с биркой. Не жалко?
– Не жалко, – твердо сказала Татьяна. – Это память о прошлой жизни.
– Пятьдесят тысяч дам. Если без выкупа.
– Идет.
Получив деньги, Татьяна пошла в торговый центр. Она зашла в магазин дорогой косметики и купила себе духи, о которых мечтала пять лет, но жалела денег. Потом купила новое платье – не практичное, а красивое, летящее. И туфли.
Остаток денег она положила на свой личный счет.
Вечером она накрыла стол. Не праздничный, обычный. Поставила бутылку вина. И стала ждать.
Олег пришел в час ночи. Он не был похож на человека, который гулял на веселом корпоративе. Он был бледен, взъерошен, галстук сбился набок.
Он вошел в квартиру и сразу прошел на кухню, даже не разувшись. Плюхнулся на стул и закрыл лицо руками.
Татьяна сидела напротив, читая книгу.
– Как погуляли? – спросила она спокойно. – Шеф доволен?
Олег молчал минуту. Потом поднял на нее глаза. В них был ужас.
– Тань... – хрипло произнес он. – Это ты?
– Что я?
– Ты... ты подменила?
– Что подменила? – Татьяна сделала удивленное лицо. – О чем ты, милый?
Олег застонал и ударил кулаком по столу.
– Не прикидывайся! Браслет! В коробке был какой-то детский мусор! Железка ржавая!
– Браслет? – Татьяна отложила книгу. – Какой браслет, Олег? Ты же сказал, денег нет. Мы же пояса затянули. Откуда у тебя браслет? Ты же мне мясорубку подарил.
Олег побагровел. Он понял, что попал в ловушку. Если он признается, что купил золотой браслет, он подтвердит, что врал про деньги. Если скажет, кому он предназначался...
– Я... я хотел тебе сюрприз сделать! – выпалил он, хватаясь за соломинку. – Позже! На Новый год! Купил заранее, спрятал! А сегодня открыл показать ребятам, похвастаться, какая у меня жена будет красивая, а там...
– Ах, мне? – Татьяна рассмеялась. Смех был холодным и звонким. – Олег, не держи меня за идиотку. Я видела этот браслет. Он шестнадцатого размера. У меня восемнадцатый. Он бы мне на нос не налез. И ты это прекрасно знаешь. Ты двадцать лет покупаешь мне перчатки и часы.
Олег открыл рот и закрыл его. Аргументов не было.
– И потом, – продолжила Татьяна, вставая и подходя к нему. – Ты понес его на корпоратив. Чтобы похвастаться мужикам? Серьезно? Ты, который считает каждую копейку, вдруг решил блеснуть золотом перед коллегами? Нет, Олег. Ты понес его ЕЙ. Той, ради которой ты украл деньги из семейного бюджета. Той, ради которой ты оставил жену без подарка на юбилей.
– Тань, это не то, что ты думаешь... – начал он жалким голосом.
– А что я должна думать? Расскажи мне. Как звать-то ее? Наверное, молоденькая? Раз ручка такая тонкая. Секретарша? Или стажерка?
Олег молчал, глядя в пол.
– А знаешь, что самое смешное? – Татьяна наклонилась к нему. – Ты ведь опозорился. Ты пришел к ней, весь такой щедрый, достал коробочку, а там – ржавая железка. Представляю ее лицо. Она, небось, решила, что ты издеваешься. Или что ты жмот, который купил дешевку в переходе. Она тебя послала, да? Поэтому ты такой убитый?
Олег дернулся, как от удара. Видимо, Татьяна попала в точку. Скандал в ресторане был грандиозным.
– Я продала браслет, Олег, – сказала Татьяна жестко. – Сдала в ломбард. На эти деньги я купила себе то, что хотела. И еще осталось. Считай это компенсацией за моральный ущерб и за ту лапшу, которую ты мне вешал на уши про «денег нет».
– Ты... ты украла мой браслет! – взвизгнул он. – Это мои деньги!
– Это наши деньги, Олег. Семейный кодекс, статья 34. Имущество, нажитое в браке, является совместной собственностью. Ты потратил общие деньги на бабу. Я вернула свою долю. Все по закону.
– Я подам на развод! – крикнул он, вскакивая.
– Опередил, – кивнула Татьяна. – Я уже написала заявление. Завтра отнесу. И на раздел имущества тоже. Квартира, машина, дача – все пополам. И твоя заначка, если найду, тоже.
– Тань, ну подожди... – Олег вдруг сдулся, как проколотый шарик. Гнев сменился страхом. Он понял, что теряет не только любовницу (которая после сегодняшнего фиаско вряд ли захочет его видеть), но и удобную, налаженную жизнь, налаженный быт, жену, которая всегда все понимала и прощала. – Ну какая любовница? Ну бес попутал... Ну ошибся. Давай поговорим. Мы же двадцать лет вместе. Не руби с плеча.
– Поздно, Олег. Пояса затягивать будем по отдельности. Я на свои деньги буду жить, а ты на свои – любовниц содержать. Если они, конечно, согласятся на мясорубки по акции.
Татьяна пошла в спальню.
– Я тебе постелила в зале, – бросила она через плечо. – И завтра чтобы духу твоего здесь не было. Поживи пока у мамы. Или у той, с шестнадцатым размером.
Она закрыла дверь и повернула защелку. Легла на кровать, обняла подушку. Слезы все-таки потекли, но это были слезы облегчения. Больше не надо экономить на себе. Больше не надо верить в ложь. Больше не надо ждать подачек.
На столике стояли новые духи. Татьяна пшикнула ими в воздух. Пахло жасмином и свободой.
Утром Олега в квартире уже не было. Он ушел тихо, забрав только самые необходимые вещи. Мясорубку он, кстати, тоже забрал. Видимо, решил, что в хозяйстве пригодится.
Татьяна пила кофе на кухне, смотрела в окно на весеннее солнце и улыбалась. Жизнь только начиналась. И она точно знала, что следующий подарок она выберет себе сама. И он будет золотым.
Если вам понравилась история, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. А как бы вы поступили на месте Татьяны?