Никогда не думал, что буду писать подобное. Честно говоря, я вообще скептик. Был им. До прошлой недели. Сейчас я пишу этот текст, сидя в дешевом мотеле на окраине Твери, а дверь моего номера подперта стулом. У меня дрожат руки, поэтому простите за сбивчивость. Если вы это слушаете — значит, я все-таки решился отправить запись.
Меня зовут Артем. Мне 27 лет, и у меня огромные долги. Типичная история: взял кредит на бизнес, прогорел, коллекторы начали звонить даже моей бабушке. Я искал любую работу: грузчиком, таксистом, курьером. Но денег едва хватало на проценты.
И вот, листая очередной сайт с вакансиями в разделе «Разное», я наткнулся на объявление. Оно было странным. Ни названия компании, ни логотипа. Только жирный шрифт:
«ТРЕБУЕТСЯ НОЧНОЙ ДЕЖУРНЫЙ. ЧАСТНЫЙ ОБЪЕКТ. ОПЛАТА ВЫСОКАЯ. ОТСУТСТВИЕ СУДИМОСТИ И КРЕПКИЕ НЕРВЫ ОБЯЗАТЕЛЬНЫ».
Я позвонил. Голос на том конце продиктовал адрес и время. Никаких «здрасьте», никаких «пришлите резюме».
Приехав на место, я увидел высокий забор и глухие ворота. Это был особняк в старом дачном поселке, но выглядел он как бункер. Меня встретил мужчина в дорогом, но старомодном костюме. Представился Виктором Сергеевичем.
— Работа простая, — сказал он, даже не глядя мне в глаза. — Дом пустует. Хозяева в длительной командировке. Система «Умный дом» иногда сбоит, поэтому нужен живой человек для контроля. Ваша задача: сидеть в комнате охраны с 22:00 до 06:00. Следить за мониторами. Если загорается красная лампочка — перезагружать сервер. Всё.
— И сколько? — спросил я.
— Десять тысяч рублей за смену. Расчет каждое утро наличными.
Я чуть не поперхнулся. Десять тысяч за то, чтобы просто сидеть на стуле и плевать в потолок? В месяц это триста тысяч. Я мог закрыть долги за полгода.
— В чем подвох? — вырвалось у меня.
Виктор Сергеевич посмотрел на меня. Его взгляд был... тяжелым. Как будто он смотрел не на меня, а сквозь.
— Есть свод правил, Артем. Инструкция. Если вы нарушите хоть один пункт — штраф в размере оклада и немедленное увольнение. Если нарушите серьезно... — он замолчал. — Впрочем, просто не нарушайте.
Он протянул мне лист бумаги. Обычный лист А4, текст напечатан на принтере. Я пробежался глазами. Сначала это показалось мне шуткой. Чьим-то больным розыгрышем.
ИНСТРУКЦИЯ ДЛЯ НОЧНОГО ДЕЖУРНОГО (ОБЪЕКТ №14)
Дверь в комнату охраны должна быть всегда заперта изнутри с 22:00 до 06:00. Ни при каких обстоятельствах не открывайте её.
С 01:15 до 01:45 выключите звук на всех камерах. Если увидите на мониторе №4 движение — немедленно переключитесь на другую камеру и не возвращайтесь к ней до 02:00.
В доме есть кот по кличке Барсик. Он черный, без ошейника. Если вы услышите мяуканье за дверью — игнорируйте. Если скрежет — включите громкую музыку в наушниках.
ВАЖНО: В доме НЕТ кота. (Да, именно так. Пункт 3 говорил про кота, а пункт 4 утверждал, что его нет).
Если зазвонит стационарный телефон (черный аппарат на столе), поднимите трубку ровно после третьего звонка. Скажите фразу: «Они еще спят». Положите трубку. Не слушайте, что вам ответят.
В подвал ходить запрещено.
Я усмехнулся.
— Это прикол такой? Типа квест-комнаты?
— Это контракт, — сухо ответил Виктор. — Подписываете?
Я вспомнил сумму долга. Вспомнил звонки коллекторов с угрозами.
— Где ручка?
Ночь первая
Первая смена прошла до скучного тихо. Комната охраны была уютной: кожаное кресло, ряд мониторов, показывающих пустые коридоры, гостиную, кухню и темный сад. На столе стоял тот самый черный телефон, выглядевший как реквизит из советского кино.
Я сидел, пил кофе и смотрел ютуб на телефоне. Время шло.
В 01:15 я, как и было оговорено, выключил звук на пульте. На мониторе №4 была детская спальня. Пустая, с заправленной кроватью и стеллажом игрушек. Идеальный порядок. Я смотрел на время: 01:17. Всё тихо.
«Бред какой-то», — подумал я и потянулся за кружкой.
И тут я увидел это.
На мониторе, в черно-белом зерне камеры ночного видения, лошадка-качалка в углу комнаты качнулась. Сначала мне показалось, что это глюк матрицы. Помехи. Но нет. Она качнулась вперед. Потом назад. Медленно, ритмично. Как будто на ней кто-то сидел. Невидимый и тяжелый.
Амплитуда увеличивалась. Вверх-вниз. Вверх-вниз.
Моё сердце пропустило удар. Я вспомнил правило №2: «Если увидите движение — переключитесь и не возвращайтесь до 02:00».
Пальцы дрогнули, но я нажал кнопку. Камера сменилась на кухню. Пустая, чистая кухня. Холодильник, стол, стулья.
Я сидел, уставившись в монитор с кухней, и слушал, как бешено колотится пульс в ушах. Разум пытался найти объяснение: сквозняк? Вибрация от метро? Но метро здесь нет. Сквозняк не раскачивает тяжелую деревянную игрушку с такой инерцией.
Остаток времени до двух часов ночи я сидел, боясь даже дышать. Я ждал, что на кухне сейчас выдвинется ящик или откроется холодильник. Но всё было тихо.
В 03:00 раздался телефонный звонок.
В тишине комнаты охраны этот звук ударил по нервам, как выстрел. Старый дисковый аппарат дребезжал противно и требовательно.
Я вскочил, опрокинув пустую кружку.
Дзинь-ь-ь… — первый звонок.
Я смотрел на трубку, как на ядовитую змею.
Дзинь-ь-ь… — второй.
Рука сама потянулась к аппарату. «После третьего. Ровно после третьего».
Дзинь-ь-ь… — третий!
Я сорвал трубку и прижал к уху, зажмурившись.
— Они еще спят, — выпалил я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Секундная пауза. Тишина в трубке была не мертвой. Она была… плотной. Там кто-то был. Я слышал, как кто-то набрал воздух в легкие, чтобы ответить. Влажный, хриплый вдох.
Я бросил трубку на рычаг.
Руки тряслись так, что я пришлось сцепить их в замок. Что это было? Кто мог звонить на внутренний телефон в пустом доме посреди ночи?
Остаток смены прошел в тумане. Я вздрагивал от каждого шороха системного блока.
В 06:00 замок на двери щелкнул — автоматика разблокировала выход. Через минуту в дверь постучали. Это был Виктор Сергеевич.
Он выглядел свежим, выбритым, пах дорогим одеколоном.
— Проблемы были? — спросил он, протягивая мне конверт.
Я хотел рассказать про лошадку. Про дыхание в трубке. Но посмотрел на толщину конверта.
— Нет. Всё спокойно.
— Отлично. Жду вас сегодня к 22:00.
Я вышел за ворота, пересчитал деньги. Ровно десять тысяч. Настоящие.
«Да пошло оно всё, — подумал я, садясь в маршрутку. — Сквозняки и телефонные пранкеры. За такие бабки я потерплю».
Каким же я был идиотом.
Ночь вторая
Вторая смена началась хуже. Я уже знал, чего ждать, и от этого было страшнее.
Я зашел в комнату охраны, запер дверь на засов (правило №1) и разложил на столе нехитрый ужин.
В 23:40 я услышал звук.
Это было тихое, жалобное: «Мяу».
Оно доносилось прямо из-за двери. Я замер. Звук был настолько натуральным, что мозг автоматически нарисовал картинку: маленький пушистый комок сидит в темном коридоре и просится к человеку.
«Мяу…» — звук стал настойчивее. Потом послышалось шуршание, будто когтями скребут по двери.
Я потянулся к ручке двери. Это рефлекс. Ну кот же! Может, забежал с улицы? Может, Виктор забыл закрыть форточку? Жалко животное.
Моя рука была в сантиметре от замка, когда я взглянул на листок с правилами, приклеенный скотчем к стене.
Пункт 3: В доме есть кот…
Пункт 4: ВАЖНО: В доме НЕТ кота.
Холодный пот прошиб меня мгновенно. Я отдернул руку, как от огня.
За дверью что-то изменилось. Скрежет стал другим. Это был не звук кошачьих когтей. Это звучало так, словно кто-то водит по дереву длинными, твердыми ногтями. Медленно. С нажимом.
Скр-р-р-ы-ы-ч… Скр-р-р-ы-ы-ч…
А потом «мяуканье» изменилось.
— Мя-я-у… Ар-р-тем… Мя-я-у…
У меня волосы встали дыбом. Оно знало моё имя. Голос пытался имитировать кошку, но в нем проскальзывали низкие, горловые нотки взрослого мужчины. Это было издевательство. Пародия.
Я схватил наушники, воткнул их в телефон и врубил музыку на полную громкость. Rammstein бил по перепонкам, заглушая всё. Я сидел, закрыв глаза, и молился, чтобы песня не кончалась.
Я не снимал наушники до самого утра, даже когда смотрел на мониторы. Я боялся услышать, что ОНО всё еще там, за дверью. Ждет.
Ночь пятая. Переломный момент
Следующие две ночи прошли вполне спокойно, если не считать того, что на мониторе в гостиной я видел тень, которая стояла неподвижно в углу целый час, а потом просто растворилась.
Я привык. Человек ко всему привыкает, особенно когда долг перед банком уменьшается на 10 тысяч каждое утро.
Но на пятую ночь произошло то, что заставило меня нарушить правила.
Было 02:30. Самое глухое время. Я уже пережил «кошачий концерт» (теперь я просто сразу надевал наушники в 23:00) и телефонный звонок.
Я смотрел на монитор №2 — главный холл с лестницей на второй этаж.
И тут я увидел Виктора Сергеевича.
Мой работодатель стоял посередине холла. Он был в пижаме, босой. Он стоял спиной к камере, глядя на входную дверь.
Что он тут делает? Он же уезжает каждую ночь.
Вдруг Виктор упал. Просто рухнул на колени, схватившись за сердце. Он корчился на полу, пытаясь дотянуться до тумбочки, где стоял телефон.
Я вскочил. Ему плохо! Схватило сердце? Припадок?
Я забыл про правила. Забыл про мистику. Там умирал человек. Реальный человек, который платил мне деньги.
— Черт! — крикнул я, хватая ключи.
Я подбежал к двери, отпер засов.
«Дверь в комнату охраны должна быть всегда заперта…» — пронеслось в голове.
«Да плевать, человек умирает!»
Я распахнул дверь и вылетел в коридор.
В доме было темно и холодно. Гораздо холоднее, чем в комнате охраны.
— Виктор Сергеевич! — крикнул я, бежа по коридору к холлу.
Я выбежал в главный холл, где только что видел его на мониторе. Подбежал к месту, где он лежал.
И остановился.
Холл был пуст.
Никого. Ковер лежал ровно. Никаких следов борьбы или падения. Тишина была звенящей.
Я стоял посередине огромного темного дома, один, без оружия, без защиты.
И тут я понял.
Камера. Я видел это через камеру.
Я медленно поднял голову и посмотрел в угол, где висел объектив камеры наблюдения. Красный огонек записи весело подмигивал мне.
А потом я услышал звук.
Он доносился из комнаты охраны. Из той самой комнаты, которую я только что покинул и оставил открытой.
Дверь в мою «крепость» медленно, со скрипом захлопнулась.
Щелк.
Сработал замок.
Я остался в коридоре. Снаружи. А ОНО — теперь было внутри. В моей комнате.
Меня охватил панический ужас. Я кинулся обратно, дернул ручку. Заперто. Ключи остались на столе, рядом с мониторами. Мой телефон тоже остался там.
Я был заперт в проклятом доме, в темноте, без связи.
И тут из-за двери комнаты охраны, где теперь сидел кто-то другой, раздался голос. Громкая связь. Он нажал кнопку микрофона на пульте.
Голос был моим. Точная копия моего тембра, моих интонаций.
— Внимание, дежурный, — произнес мой голос с веселой издевкой. — Вы нарушили правило номер один. Теперь начинается бонусный уровень.
В коридоре замигал свет. Лампочки затрещали и лопнули одна за другой, погружая меня в полную тьму.
В конце коридора, со стороны подвала, послышались тяжелые, шаркающие шаги.
Я вспомнил Правило №6: В подвал ходить запрещено.
Судя по звукам, то, что жило в подвале, решило само прийти ко мне.
Мне нужно было спрятаться. Срочно.
Я на ощупь двинулся вдоль стены, стараясь не шуметь. Глаза привыкали к темноте. Впереди была кухня. Там есть ножи. Хоть какая-то защита.
Я юркнул в дверной проем кухни и замер за холодильником.
Шаги приближались. Это не был человек. Человек так не ходит. Звук был такой, словно мешок с костями волочат по паркету, иногда переставляя кривые конечности.
Ш-ш-арк… Тук… Ш-ш-арк…
Существо остановилось прямо около входа в кухню. Я зажал рот рукой.
Оно втянуло воздух носом. Громкий, свистящий нюх.
— Артем… — прошелестело оно. — Я знаю, что ты здесь. Ты пахнешь страхом и... дешевым кофе.
Откуда оно знает про кофе?
Существо шагнуло на кухню. В лунном свете, падавшем из окна, я увидел силуэт.
Оно было высоким. Неестественно высоким, под самый потолок. Худое, как скелет, обтянутый серой кожей. Руки свисали ниже колен. Но самое страшное было лицо.
У него не было лица. Только гладкая кожа. Но там, где должен быть рот, был
лишь вертикальный провал, напоминающий старый шрам.
Оно повернуло безликую голову в сторону холодильника.
Немного постояло. И вдруг… зазвонил телефон в коридоре. Тот самый стационарный аппарат, который стоял внизу на тумбочке.
Существо дернулось. Звук его явно раздражал или пугал. Оно издало низкое рычание и, развернувшись, быстро, неестественно ломая суставы, посеменило в сторону звука.
У меня был шанс.
Второй этаж. Спальня хозяев. Виктор говорил, что там электронный замок с кодом, который знаю только я (на случай ЧП). Там есть окно на козырек. Можно спрыгнуть в сад и перелезть забор.
Я рванул к лестнице. Бежал так быстро, как никогда в жизни.
За спиной раздался рев. Оно поняло, что я двигаюсь.
Я взлетел по ступенькам, спотыкаясь. Слышал, как внизу с грохотом разлетается мебель — тварь гналась за мной.
Добежав до спальни, я дрожащими пальцами вбил код: 8-4-2-1.
Пилик. Зеленый свет.
Я влетел внутрь и захлопнул тяжелую дубовую дверь, задвинул щеколду.
Секунду спустя в дверь ударили с такой силой, что штукатурка посыпалась с косяков.
— Открой, Артемка! Мы еще не доиграли! — голос за дверью менялся. То он звучал как Виктор, то как моя мама, то как тот самый «кот».
Я подбежал к окну. Третий этаж. Высоко. Но под окном был козырек веранды.
Я открыл раму. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Свобода была так близко.
Я уже занес ногу на подоконник, когда услышал это.
Звук шел не из-за двери.
Он шел из шкафа, стоявшего у меня за спиной, в этой самой «безопасной» комнате.
Тихое, ритмичное постукивание.
Тук-тук-тук.
И шепот:
— Правило номер семь, Артем. Ты не дочитал лист до конца. На обороте было правило номер семь. «Никогда не заходите в хозяйскую спальню. Они там спят».
Дверца шкафа медленно начала открываться…
(Тут видео должно резко оборваться. Появляется черный экран и текст)
ЭТО БЫЛА ПОСЛЕДНЯЯ ЗАПИСЬ С ДИКТОФОНА, НАЙДЕННОГО ПОЛИЦИЕЙ У ЗАБОРА ТОГО ДОМА.
САМОГО АРТЕМА ТАК И НЕ НАШЛИ.
НО НА ФЛЕШКЕ БЫЛ ЕЩЕ ОДИН ФАЙЛ. ТЕКСТОВЫЙ.
ТО, ЧТО ТАМ НАПИСАНО, ОБЪЯСНЯЕТ ВСЁ ПРО ЭТОТ ДОМ И ПРО ТО, КТО ТАКОЙ ВИКТОР.
ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ, ЧТО БЫЛО В ШКАФУ И КАК АРТЕМ ПЫТАЛСЯ ВЫЖИТЬ?