Анна Комнин (1083–1153) родилась в пурпурных мраморных залах Большого дворца в Константинополе. Несмотря на то, что она была наследницей престола, она так и не взошла на него. Будучи первенцем в браке между двумя военными семьями, Комнинами и герцогами — союзе, который позволил её отцу, Алексею I Комнину, взойти на престол в 1081 году, — Анна занимала видное положение и имела исключительные возможности. В детстве Анны династия Комнинов ещё только развивалась. Она считалась законной наследницей и получила лучшее образование в Константинополе. Став взрослой, она начала проводить литературные салоны, углубляясь в новейшую риторику, философию и науку. Академический круг Анны Комнин, благодаря её комментариям и историческим трудам в византийской столице, ярко демонстрировал таланты восточно-римской элиты XI и XII веков. Исторические рассказы Анны об отце повествуют современным читателям о деятельности королевского двора во времена правления Алексея I и Иоанна II (ее брата, которого она пыталась свергнуть).
Алые каменные стены древних родильных комнат во дворце наделяли членов королевской семьи, родившихся там, титулом знатных людей в пурпурных одеждах и, при необходимой поддержке, социальным признанием того, что они могут превзойти западную систему и систему первородства (первородство мужчины) и претендовать на трон.
Порфир — редкий и дорогой фиолетовый камень, который использовался для украшения особых дворцовых комнат, где рождались королевские младенцы.
Два поступка Анны Комнин определили её место в истории. Первый — попытка узурпировать трон для себя и своего мужа Иоанна после смерти отца, Алексея I. В 1087 году, после рождения брата Анны, Иоанна, Алексей I хотел назначить Анну и Константина Дука сонаследниками, тем самым организовав их брак. Однако Анна не унаследовала трон, как желала. Иоанн, сын Алексея и вельможа в пурпурных одеждах, вырос и стал весьма способным военачальником и значимой фигурой в Византии XII века. На смертном одре Алексей I победил Анну и её мать, отобрал императорскую печать у больного отца и был провозглашен императором народом. Однако Анна, считая себя «во всём очень похожей на своего отца», год спустя попыталась снова узурпировать трон, убив Иоанна. После этой неудачной попытки она была заключена в монастырь Благодетелей в столице, вдали от политических дел.
Анна Комнин была единственной светской европейской женщиной за всё Средневековье, которая писала историю.
Алексий I Комнин
В пасхальное воскресенье апреля 1081 года Алексей I, в возрасте 33 лет, узурпировал трон у Никифора III, возглавив обанкротившуюся империю, сильно пострадавшую от девальвации валюты. В это время Византия столкнулась с расколом из-за борьбы за престол и нуждалась в помощи своих союзников, турок и армян, для контроля над своим бывшим центральным городом, Анатолией. Анатолия также была местом, куда направлялись византийцы, бежавшие после турецкого вторжения.
В течение первого десятилетия долгого правления Алексея I трёхсторонняя осада разрушила оборону Анатолии, и Антиохия, которую византийцы называли «третьим по величине городом в мире» (после Константинополя и Рима), наконец пала. В 1092 году османский княжна Чака-бей отправил первый османский флот из Смирны, угрожая столице Константинополю, что создало критическую ситуацию. Алексей I был вынужден обратиться за помощью к Западу, что положило начало Первому крестовому походу. Первоначально Алексей I и крестоносцы объединились под знаменем Империи, начав Реставрацию Комнинов и отвоевав Никею, Смирну, богатую долину Миандрифосс и Киликию. Однако союз распался во время осады Антиохии, и обе стороны обвинили Алексея I в неучастии в битве.
Влияние этой войны было огромным. Недовольные нарушением обещаний Византии, крестоносцы начали создавать собственные независимые города-государства в составе Византийской империи. Кратковременный мир, который они принесли, позволил Алексею I реформировать денежную систему, введя новый 20,5-каратный гепелон (византийская валюта). Эта новая валюта оставалась относительно стабильной в течение 200 лет. Сохранив эту вековую династию, Алексей I умер естественной смертью.
Византийские императрицы
Анна Комнин была разочарована тем, что её муж, Никифор Бриньос, отказался бросить вызов Иоанну II за трон. Она верила, что, будучи женщиной, сможет править Константинополем и после смерти отца. Византийская система престолонаследия была сложной и многообразной; при поддержке Константинополя и Церкви женщины также могли наследовать трон. Её статус знатной дамы в пурпурных одеждах помог укрепить её веру в то, что она — избранная правительница: когда македонская династия потеряла наследника мужского пола, на трон были возведены Зоя и Феодора; в 1067 году Одокия унаследовала империю от мужа и исполняла обязанности регента при своих сыновьях. Эти женщины, несомненно, были для Анны образцом для подражания.
Благодаря своему царскому происхождению, жители Константинополя тепло приветствовали Зою и Феодору, объединившись против любых попыток свергнуть их. Зоя помогла трем своим мужьям стать соправителями, и когда один из них попытался свергнуть ее, весь город выразил протест. Михаил Пселос — источник придворных интриг середины XI века — называл дворец того периода «гинекологией» — «женской комнатой». Он странным и несколько нелестным образом рассказывает, как Зоя посвящала все свое время изготовлению духов: она кипятила жидкости в огромных жаровнях, и образовавшийся пар согревал дворец даже зимой; она также использовала мази, чтобы в свои 72 года не иметь морщин на лице. В любом случае, сестры пользовались глубокой любовью народа, что еще раз демонстрирует, что народная поддержка, независимо от пола, могла помочь облаченной в пурпур знати закрепиться на троне и получить скипетр.
Если бы Анна не предприняла свой второй шаг, эти исторические события никогда бы не стали известны потомкам. Анна, используя свои исключительные литературные способности, посвятила значительное время завершению эпического произведения «Алексиада», посвященного «Илиаде» Гомера. В этом произведении собраны анекдоты из правления её отца, искусно воссоздающие его жизнь от юности до смерти, подробно описывающие его борьбу с вторгшимися норманнами, турками и кочевниками-печенегами к северу от Дуная. Для Анны смерть Алексея I, который был маяком надежды для нации на протяжении своего 37-летнего правления, стала сокрушительным ударом как для неё самой, так и для византийского народа. Хотя это несколько несправедливо по отношению к Иоанну, Анна оценила его так: народ теперь терпит «безумие наследника престола».
«Алексиада» — это одновременно эпическая поэма и военно-историческое произведение, благодаря чему Анна стала первой женщиной, написавшей историю на европейском языке, и единственной светской европейской женщиной, сделавшей это в Средние века. Написанная на древнегреческом языке, «Алексиада» была завершена не ранее 1240-х годов. Она представляет собой уникальную византийскую перспективу — это не просто ода принцессы своему отцу, но и описание более широкого обмена, конфликтов и интеграции между христианством и исламом на Востоке и Западе.
Считается, что Анна начала писать «Алексиаду», когда ей было 55 лет. Произведение состоит из 15 томов и предисловия.
Начиная с 1050-х годов, восточные провинции Византии постоянно подвергались нападениям турок. После битвы при Манцикерте в 1071 году ситуация быстро ухудшилась; Роман IV был захвачен и подчинен султану Арпу Арслану (по-турецки «храбрый лев»). Впоследствии разразилась гражданская война, в которой претенденты на трон использовали турецких наемников, а турки продолжали мигрировать в Византию. К 1081 году побежденные в гражданской войне вельможи лишили Византию почти половины её территории. Такова была Византия на момент восшествия на престол Алексея I. Анна, следуя древнему стилю Геродота и Фукидида, в «Алексиаде» рассказывает «о деяниях моего отца, ибо они не должны быть забыты или смыты приливами времени в море забвения».
Анна помещает своего отца в центр повествования, изображая его мудрым героем классической эпохи, подобным Одиссею, сражающимся с чужеземными врагами в условиях бурной семейной жизни. В то же время она рассказывает нам о взгляде византийцев на внешний мир того времени.
Историки считают аналогию Анны крайне тонкой. Одиссей, не обладавший дальновидностью в своем долгом путешествии домой, был более искусен в быстрой реакции на кризисы, чем в разработке долгосрочных планов. Эта тема также составляет центральную нить «Алексиады» — Алексий I сталкивается с многочисленными испытаниями, сохраняя спокойствие и превращая опасность в безопасность. Помимо защиты абстрактного понятия «та прагмата» (государственные дела), Алексей I практически не проводил никакой другой долгосрочной политики.
Если бы «Алексиада» была написана до XI века, описание международной обстановки в ней не было бы таким богатым. Однако крестовые походы начались с Алексея I, и юная Анна была свидетельницей всего этого процесса. Её текст бесценен благодаря глубокому исследованию этого исторического события. В нём она описывает беспрецедентный приток десятков тысяч западноевропейцев (которых византийцы называли латинами) в Константинополь, чтобы противостоять османской армии и бороться за возвращение Иерусалима. По словам Анны, «огромное множество мирных жителей, превышающее песок пляжа и звёзды на небе… хлынуло на нас, как саранча». Франкское католическое государство воспользовалось возможностью установить крестоносный режим на византийском Востоке, что сделало культурные столкновения неизбежными. Кроме того, Анна описывает своё увлечение западными арбалетами и удивительный обычай западных священников сражаться бок о бок с солдатами.
Однако эти описания меркнут по сравнению с тем, как она изобразила Богемонда Антиохийского. Этот нормандский крестоносец, захвативший Антиохию и посвятивший себя осуществлению мечты своего отца о завоевании византийских Балкан, был в повествовании заклятым врагом Алексея I. В 1108 году Богемонд, используя, по словам Анны, «чрезвычайно грязные, но чрезвычайно хитрые» методы, извратил ранний крестоносный дух, начав войну против византийцев.
Описание Анной интеллектуального противостояния двух сторон и окончательной победы Алексея I весьма удачно. Однако у «Алексиады» есть и недостатки. Например, Анна умалчивает о роли своего отца в начале крестовых походов. В книге не упоминается переписка между Алексеем I и графом Фландрии, известная современным историкам. В этих письмах Алексей I просил западноевропейских рыцарей присоединиться к армии распадающейся Византийской империи, чтобы помочь ей в борьбе против турок. Однако, чтобы защитить репутацию Алексея I от разрушительных последствий крестовых походов, Анна не упоминает содержание этих писем.
Однако это не помешало Анне запечатлеть войны, в которых участвовала Византия, с уникальной точки зрения, рассказывая читателям о многочисленных сражениях, в которых она участвовала вместе со своим отцом. Изгнание в монастырь, похоже, не помешало ей общаться с приезжающими византийскими ветеранами и не разлучило её с политически активным мужем. После безвременной смерти жениха Анна вышла замуж за Никифора Бриния, которому был присвоен древний титул Са — он служил в царской семье Комнинов в качестве генерала и посланника до своей смерти в 1230-х годах.
Бринос, историк по образованию, оказал решающее влияние на творчество своей жены, о чем свидетельствуют четыре сохранившиеся книги (на Западе существуют французские версии). Некоторые даже предполагают, что Анна, возможно, вдохновилась незавершенной византийской историей Бриноса при написании «Алексиады». Принцесса имела доступ к огромным ресурсам, и еще одним важным наследием книги является привычка Анны полностью интегрировать официальные тексты. Например, ссылка Анны на Диапольский договор — соглашение, которое вынудило побежденных Богемондов присягнуть на верность Алексею I, — описывает положение городов под властью Богемондов и является богатым источником информации об имперской администрации и управлении. Однако стили повествования супругов сильно различаются; в книге Бриноса такие детали обычно опускаются, вместо этого он сосредотачивается на аристократическом семейном кризисе, который привел Алексея I к власти.
Основанное на свидетельствах очевидцев и официальных имперских источниках, повествование Анны и использование ею литературного стиля были практически непревзойденными в византийский период. Основная идея, которую стремилась передать «Алексиада», вероятно, заключалась в том, как династия Комнинов, после десятилетий борьбы с крестоносцами, хотела увековечить память Алексея I в 1140-х годах. Однако значение «Алексиады» для современных историков заключается в экспертном исследовании автора, проведенном с тщательной проработкой деталей; что касается информации, которую Анна намеренно опустила, мы можем получить представление о том, что она намеревалась скрыть, из других источников.
До этого в Византии были женщины-правительницы, но никогда не было столь образованной, обладающей таким большим временем и высоким социальным положением. Её произведения свидетельствуют о понимании византийским обществом западного развития и фиксируют это. Более того, эпическое повествование «Алексиады» наделяет её вневременным качеством. Хотя Анна не стала императрицей, она оставила наследие для потомков. После примирения со своим братом Иоанном, Иоанн поручил придворным поэтам написать стихи к свадьбе её ребёнка с иностранной царской семьёй. Однако в этих стихах присутствует оттенок иронии:
А ты (Анна), я даже не знаю, как к тебе обратиться. Священнейшая знатная дама в пурпурных одеждах, радуйся, радуйся снова вместе с учёным Цезарем. Вот, твоё желание исполнилось, твоё стремление удовлетворено. Ты видишь, как твой сын радостно возвращает свою невесту, коронуется, получает благословение Сената, народа и духовенства, в сопровождении своего дяди и императора, которые ещё вчера праздновали свою победу.