Первый образ, который приходит на ум, когда мы думаем о викингах, — это, возможно, образ бородатого разбойника с топором, но за простыми образами скрывается культура, подчас неразгаданная, особенно когда речь идет о смерти.
Для скандинавов загробная жизнь не была каким-то единым местом. Она состояла из отдельных духовных потусторонних миров. Некоторые воины, павшие в битве, отправлялись в Вальхаллу, (или Valhöll), что на древнескандинавском означало «зал павших». Там воины бесконечно сражались и пировали, ожидая, когда их призовет бог Один на Рагнарёк, последнюю битву перед концом света. Некоторые воины обитали в Фольквангре, «поле войска», которым правила богиня Фрейя. Наиболее часто изображаемой загробной жизнью была Хель, холодный и туманный подземный мир, которым правила богиня с тем же именем. В отличие от христианского ада, Хель был не местом наказания, а местом, где существование останавливалось в одном состоянии. Верования викингов были пропитаны жестоким чувством wyrd , судьбы, управляемой норны, тремя мифическими ткачами, которые пряли судьбы богов и людей.
Эти загробные миры не всегда были конечным пунктом назначения после смерти, поскольку викинги верили, что душа не существует как единое целое, а может разделиться. Одна её часть могла остаться в кургане, другая могла присоединиться к предкам, а третья могла возродиться в потомке. И викинги, конечно, постоянно заботились о плавном переходе из этой жизни в следующую.
Разнообразие погребальных обрядов
Викинги разработали сложные погребальные обряды, основанные на этих верованиях. Археологические раскопки по всей Скандинавии и за её пределами обнаруживают множество погребальных обычаев, хотя исследователи всё ещё работают над выяснением их сути.
Самая примечательная особенность погребальных обрядов викингов — их огромное разнообразие. Распространенными были как захоронение, так и кремация, но исследователи предполагают, что существовали и другие, менее прослеживаемые практики, такие как развеивание пепла или бросание тел в воду.
Ярким элементом погребений викингов является курган, воздвигнутый над местом кремации. Такие курганы были самых разных форм и размеров. Так называемые курганы конунгов были гигантскими, в то время как другие захоронения были едва заметны. Курганы могли располагаться поодиночке или группами. Некоторые были отмечены вертикально стоящими камнями или окружены каменными кругами, другие же оставались без украшений.
Под курганами покоились умершие с вещами, которые должны были сопровождать их за гробом: одежда, инструменты, оружие, провизия для предстоящего путешествия, принесенные в жертву животные, а иногда и принесенные в жертву люди.
Однако, несмотря на некую продуманность, в захоронениях викингов не прослеживается единой закономерности в расположении погребального инвентаря. Предметы могли располагаться у головы, в ногах или по бокам тела, а число и расположение оружия, инструментов или останков животных, часто варьируется в зависимости от региона, временного периода, а также статуса или пола умершего.
Уплывая в вечность
Погребение в лодке выделяется как один из наиболее характерных погребальных обрядов викингов, хотя и не был самым распространённым. Археологические данные свидетельствуют о том, что этот тип погребения включал в себя сложные ритуалы, которые, вероятно, длились несколько дней, а то и лет. Церемонии включали в себя обильное употребление алкоголя, игру на музыкальных инструментах, жертвоприношения животных, а иногда даже истязание и принесение в жертву рабов.
В некоторых случаях демонстрировалось оружие и воспевались героические подвиги в честь погибших. Трубили в рога, выступали скальды (поэты). По словам Ахмада ибн Фадлана, путешественника и дипломата Аббасидского халифата, который был свидетелем похорон викингов в X веке, скорбящие много пили и пели. «Ибо они [пьют] безудержно, днём и ночью, так что иногда кто-то из них умирает с чашей вина в руке».
Археологические исследования показывают, что захоронения в ладьях викингов часто включали в себя более сложные процедуры, чем просто погребение. Одним из самых впечатляющих погребальных судов викингов является Осебергская ладья, найденная в Норвегии в 1904 г. Захоронение, состоявшееся около 830 года н. э., и засыпанное курганом, включало в себя останки двух женщин, которые были погребены вместе с богатой утварью, а также множество принесённых в жертву животных: не менее 15 лошадей и шести обезглавленных собак, с головой быка на ложе. Другие принесённые в жертву животные были размещены вокруг ладьи.
Детальная резьба на носу и корме корабля изображает переплетённых змей и мифологических персонажей, символизирующих защиту умершего в загробном мире. Размещение останков животных было планомерно ритуализировано и отражает веру в их роль как духовных проводников, что должно было обеспечить безопасный путь загробный мир. Погребальный инвентарь, включая искусно изготовленное оружие с декоративной инкрустацией и предметы роскоши, размещался тщательно – в некоторых случаях с учётом сторон света, что указывает на космологическую символику. Позы тел, иногда сидящих прямо или лежащих с распростертыми руками, по-видимому, выражают готовность к плаванию или отдаче приказа, усиливая тему путешествия за пределы земной жизни.
Погребальные сосуды были самых разных форм и размеров. В некоторых случаях вместо захоронения целого судна в могилу клали несколько бревен или выкладывали на поверхность камни, имитирующие форму судна. Утварь в могилах была похожа на ту, что находили в курганных захоронениях.
Индивидуальные захоронения
Погребальные традиции викингов привлекли большое внимание археологов благодаря их впечатляющим курганам и ладьям. Однако ученым иногда трудно понять значение этих традиций и ритуалов. Опираясь на анализ древнескандинавской литературной традиции, этноисторические данные и археологические свидетельства, археолог Нил Прайс предложил оригинальную интерпретацию, которая пытается объяснить тот факт, что практически не существует двух абсолютно одинаковых могил викингов.
Прайс предполагает, что похороны викингов были персонализированными ритуалами, основанными на личной судьбе умершего. В культуре, богатой устной традицией, где саги, скальдические стихи и «Старшая Эдда» (сборник поэм и прозы) сохраняли историю и мифы, похороны, возможно, были заключительным актом повествования.
Инвентарь в могилах часто намекает на эти сюжеты. В некоторых захоронениях были найдены игровые фигурки, напоминающие шахматы и, вероятно, символизирующие стратегическое мышление или воинское мастерство умершего. В других – импортные шелка, франкское стекло или арабские монеты, указывающие на дальние торговые связи. В Гокстадском погребении-корабле, обнаруженном в Норвегии и датируемом IX веком н. э., вместе с покойным были захоронены щиты и даже палатка, что свидетельствовало как о воинской доблести, так и о готовности к загробной жизни. Прайс утверждает, что, несмотря на общую тенденцию, каждое захоронение становится уникальным событием, призванным почтить память усопшего.
Корабли из Сальме
Где-то между 650 и 750 годами н. э. отряд воинов из района Меларен в восточно-центральной части Швеции отправился в поход через Балтийское море. Они высадились на острове Сааремаа, который образует с большой землей пролив, имевший важное значение для северных мореходов. Было ли это путешествие военной или дипломатической миссией, остаётся неясным, но события на берегах современной Эстонии, несомненно, были жесткими; многие викинги погибли. Выжившие оттащили два корабля более чем на сто ярдов в глубь острова, к месту, где сейчас находится деревня Сальме. Там они закопали свои суда на расстоянии около 35 метров друг от друга, предав земле тела более 40 павших товарищей.
Большинство из них были молодыми, высокими мужчинами, средний рост которых составлял 160 см. У некоторых были обнаружены следы ножевых ранений. Анализ ДНК показал, что четверо из погибших были братьями. На участке Сальме I семеро мужчин, вероятно, были похоронены в сидячем положении; в Сальме II останки 34 других были сложены в четыре слоя, некоторые из них были пересыпаны песком.
Погребение было, видимо, проведено с поразительной торжественностью. Это свидетельствует о том, что умерших хоронили в соответствии с обычаями викингов, не опасаясь, что враги разграбят могилы. Упорядоченное погребение и отсутствие следов грабежей позволяют предположить, что у выживших было время провести обряды, не опасаясь помех.
Корабли из Сальме представляют собой самые ранние археологические свидетельства использования скандинавских парусных судов в военных действиях на востоке Балтики. Корабли были построены методом клинкерной обшивки с наложенными друг на друга досками и скреплены железными заклёпками. Археологи обнаружили более сотни наконечников стрел по всему корпусу, многие из которых застряли в корабельных шпангоутах, что является редким вещественным доказательством морского сражения.
Мечи и жертвоприношения в Сальме
Тела воинов были аккуратно положены внутри кораблей и накрыты большими круглыми щитами из дерева и тканью (вероятно, вырезанной из паруса). Рядом с ними лежали мечи; некоторые из них были ритуально согнуты. С телами погибших лежали погребальные предметы, которые были выполнены преимущественно в скандинавском стиле. Тут были орнаментированные гребни из оленьих рогов, небольшие замки, бусины, подвески из медвежьих клыков, бронзовые и железные бляшки, а также наконечники стрел. Также были найдены костные останки различных животных, принесенных в жертву во время похорон, таких как овцы, свиньи, коровы и несколько собак. Одна собака была обезглавлена, а другая разрублена пополам.
На кораблях в Сальме, среди тел, также было обнаружено более 300 фигурок из игры, которая называлась хнефатафл . Это была настольная стратегическая игра, похожая на шахматы. Фигуры сделаны из китового уса и моржовой кости. Одна фигура особенно интересна. Она была найдена в Сальме II и находилась около одного из самых украшенных скелетов. Эта фигура —нечто вроде«короля» в хнефатафле. Исследователи предполагают, что это был преднамеренный жест, призванный подчеркнуть высокий статус этого человека по отношению к остальной группе.
Последние исследования
Настольная игра викингов хнефатафл несёт в себе несомненный военный подтекст. Игра велась на квадратной доске, на которой меньшая, обороняющаяся сила во главе с королём, находившимся в центре, противостояла большей группе нападающих. Цель состояла в том, чтобы короля безопасно провести к краю доски, не будучи захваченным врагом. Игра была не просто развлечением; она отражала тактику боя и, возможно, служила инструментом для обучения стратегическому мышлению. Доски и фигуры были найдены в захоронениях высокопоставленных лиц, что позволяет предположить, что мастерство игры было связано с лидерством, интеллектом и воинской доблестью. «Король», найденный в захоронении Сальме II, возможно, служил предостережением, символизирующим катастрофические последствия неудачи в войне. Получается, павший король так и не добрался до края доски.
Среди тысяч известных сегодня захоронений эпохи викингов, корабли Сальме выделяются богатством информации, которую они предоставляют, не только о том, как погибли эти воины, но и о том, как они были погребены. Археологи продолжают тщательное изучение кораблей Сальме, а также новых открытий, таких как 50 захоронений викингов, обнаруженных в датской деревне Осум в 2024 году. Анализируя артефакты, останки скелетов, контекст захоронений, боевой опыт и культурную память воинов-викингов, они проливают свет на сложные способы почитания и памяти своих павших в этих сообществах.