29 мая 1453 года семь тысяч защитников сдерживали стотысячную армию османов. К вечеру Византийская империя, прожившая тысячу лет, перестала существовать
Представьте: вы стоите на древней стене и смотрите на сто тысяч врагов. Вас семь тысяч. Вчера пушки пробили брешь. Рядом император, который снял регалии и взял меч солдата. Вы знаете: сегодня город падет, империя закончится. Но вы стоите, потому что кто-то должен встретить последний рассвет Византии.
Город на краю
Константинополь простоял 1123 года. Его стены считались неприступными. Но к XV веку империя сжалась до нескольких квадратных километров. В огромном городе жило меньше пятидесяти тысяч человек.
Султан Мехмед II, двадцать один год, мечтал о завоевании города. В апреле 1453 года его армия - сто пятьдесят тысяч воинов - подошла к стенам. У защитников было семь тысяч. Император Константин XI знал: помощи ждать неоткуда.
Пушка против истории
Венгерский инженер Урбан отлил гигантскую пушку - восемь метров длиной, ядра весом шестьсот килограммов. 6 апреля началась бомбардировка. Стены, простоявшие тысячу лет, рушились. Каждую ночь защитники латали бреши. Каждое утро пушки били снова.
Император Константин сражался рядом с солдатами. Ему было сорок восемь, он правил четыре года. Когда ему предложили бежать, он отказался: «Я умру с моим городом».
Последняя ночь
Осада длилась пятьдесят три дня. 28 мая Мехмед объявил: завтра последний штурм. Эту ночь византийцы провели в молитвах в соборе Святой Софии. Император попросил прощения у всех и пошел на стену.
В три часа ночи 29 мая началась атака. Сначала башибузуки - их отбили. Потом пехота - их тоже отбили. На рассвете пошли янычары - двенадцать тысяч элитных воинов. Защитников осталось меньше трех тысяч.
Конец империи
В восемь утра янычары ворвались через брешь. Император сорвал знаки достоинства и бросился в бой. Его видели рубящим врагов. Потом никто его больше не видел. Тело не нашли.
К полудню османы контролировали город. Святую Софию превратили в мечеть. Мехмед въехал на белом коне. Византийская империя, прямая наследница Рима, прекратила существование.
Семь тысяч сдерживали стотысячную армию пятьдесят три дня. Последний император умер с мечом в руках. Город пал, но память о последнем дне живет как символ мужества перед неизбежным.
Семь тысяч против ста пятидесяти тысяч. Стоило ли сражаться, когда исход предрешен? Или есть битвы, которые нужно принять, даже зная, что проиграешь?
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые истории о людях, которые меняли мир.
Завтра в 19:00 читайте: «Как Хатшепсут стала мужчиной-фараоном». Она правила Египтом двадцать лет, надевала фальшивую бороду и приказывала изображать себя с мужским торсом.