Boxing Day («День подарков», буквально — «День коробок») отмечают ежегодно 26 декабря — на следующий день после Рождества. Праздник распространён в Великобритании и странах Британского содружества: Австралии, Канаде, Новой Зеландии, а также в ряде бывших британских колоний.
Происхождение: пять версий названия
Точная история возникновения праздника до конца не ясна — существует несколько убедительных версий:
- Средневековая традиция благодарности. В аристократических домах 26 декабря слугам вручали «рождественские коробки» с подарками и давали выходной — в благодарность за службу в праздничный день.
- Церковные ящики для пожертвований. 26 декабря католики празднуют День святого Стефана. В этот день в церквях выставляли ящики (boxes) для сбора подаяний для бедных.
- Коробка от Санта‑Клауса. Утром 25 декабря дети распаковывают подарки, оставленные Сантой, и дом заполняется пустыми коробками — отсюда и название.
- Обмен подарков. 26 декабря люди несли в магазины коробки с подарками, которые не подошли, чтобы обменять их (многие магазины предоставляли такую возможность).
- Связь с боксом. В некоторых африканских странах Британского содружества 26 декабря традиционно проводят профессиональные боксёрские поединки.
Изначально Boxing Day отмечали в первый рабочий день после Рождества: если 26 декабря выпадало на субботу или воскресенье, праздник переносили на понедельник. Сегодня дата фиксирована независимо от дня недели.
Традиции празднования
В наши дни Boxing Day — это прежде всего день отдыха, спорта и распродаж:
- Спортивные события. Праздник прочно связан с футболом: в Англии, Шотландии и Северной Ирландии 26 декабря проводят матчи высших лиг. Также популярны регби, скачки (например, приз короля Георга VI в Кемптон‑Парке), крикет (тест‑матчи в Австралии и Новой Зеландии), регата Сидней — Хобарт и боксёрские поединки в африканских странах Содружества.
- Распродажи. Магазины устраивают масштабные послепраздничные скидки, привлекая покупателей.
- Благотворительность. Сохраняется традиция помогать нуждающимся: люди посещают больницы, раздают подарки малоимущим или делают пожертвования.
- Семейный отдых. Многие проводят день дома, наслаждаясь остатками рождественских угощений и общением с близкими.
- Развлечения. Пабы и бары открыты, люди встречаются с друзьями, гуляют или смотрят спортивные трансляции.
Таким образом, Boxing Day сочетает в себе историческую благодарность, дух щедрости и современный развлекательный формат — превратившись из дня раздачи подарков слугам в один из самых ярких и ожидаемых дней рождественского сезона.