Анастасия сидела за рулем своей машины, легко барабаня пальцами по приятной на ощупь обивке, подстраиваясь под ритм песни, которая лилась из динамиков радиоприемника. Эта молодая женщина рассеянно глядела сквозь стекло, где уже пару часов вовсю разыгралась мощная снежная буря. Весь город замер в огромном заторе, и, уставившись на красный огонек светофора, она лишь надеялась, что заказчик, который поджидал ее в другом конце, не откажется от заказа из-за такой задержки. А ведь всего чуть больше года назад ее повседневность выглядела совершенно иначе.
Настя тогда только ступала на тропу предпринимательства, ведя небольшую, но стабильно прибыльную сеть салонов красоты. Дела шли все лучше, и она уже всерьез задумывалась о том, чтобы потихоньку расширять дело за пределы их скромного городка в прилегающую область. С личными делами тоже все складывалось удачно.
Ее супруг, с которым они прожили в гармоничном браке почти четыре года, вел дела в сфере недвижимости, прилично зарабатывал и, как ей в то время представлялось, был по-настоящему предан ей. Все вокруг — друзья и знакомые — глядя на их пару, твердили, что Дмитрий и Настя словно созданы друг для друга, как две половинки одного целого. Ей даже нравилось, что другие семьи смотрели на них с лёгкой завистью. Владелица тех парикмахерских тогда искренне полагала, что удача сопутствует ей с рождения. Она строила далеко идущие планы на годы вперед.
Увлеченная своими амбициозными целями, Настя сама не заметила, как в их отношениях возникла первая трещина. Поначалу это проявилось в мелких недосказанностях, но со временем Дмитрий все больше отдалялся, задерживался на работе допоздна, возвращался в их уютный дом далеко за полночь и почти прекратил любое общение. В те дни он начал часто прикладываться к бутылке, запираясь в своем кабинете. И Настя осознала, что с их союзом творится что-то неладное.
На людях все оставалось по-старому. Никто из посторонних не подозревал о том, что происходит за закрытыми дверями. Она изо всех сил старалась сохранить их отношения, пыталась завести с ним откровенный разговор, пробиться сквозь его отстранённость. Даже предложила вдвоем обратиться к специалисту по отношениям. Но муж оставался равнодушен к ее усилиям.
Настя до последнего старалась отыскать источник их проблем, пока в один день, случайно заглянув в спальню, когда он был в ванной, не наткнулась на открытый экран его ноутбука с перепиской с какой-то девицей. Та прислала ему целую подборку своих снимков в откровенном белье. А из их жарких сообщений было ясно, что это точно не деловая партнерша.
— Дим, что это такое? — произнесла Анастасия, когда он вошел в комнату, указав на монитор. — Только не вздумай сказать, что это просто одна из твоих клиенток.
В ее глазах стояли слезы, но она держалась, не желая казаться беспомощной перед этим изменником. На миг он выглядел растерянным, однако потом его черты исказились в презрительной гримасе.
— С каких пор ты роешься в моих вещах? — отрезал он, подходя ближе и захлопывая крышку ноутбука. — Кто тебе позволил?
Она ждала увидеть в его выражении хотя бы намек на сожаление, но там отражалось лишь ледяное удовлетворение собой.
— Я никогда не стала бы так поступать, но ты, видимо, даже не пытаешься скрывать свои похождения, — не выдержала Настя, и ее голос поднялся от накопившегося напряжения. — Кто она такая? Ты влюблен в нее по-настоящему?
Дмитрий в ответ лишь рассмеялся, откидываясь на спинку стула.
— Ой, не будь такой наивной, — усмехнулся он и покачал головой. — Какая любовь в наше время? С Кристиной нам просто хорошо вместе, и она не против такого расклада. Но ты права в одном: это перерастает во что-то серьезное. Наверное, даже к лучшему, что ты узнала об этом сейчас. Мы ведь уже думали, как разрубить этот гордиев узел.
В тот миг Насте показалось, что в комнате стало нечем дышать. Ей не хватало дыхания. Схватив свою сумку, она вылетела из спальни, сама не понимая, как оказалась в такси, и опомнилась только в номере отеля. Бросившись на постель, женщина наконец позволила слезам хлынуть наружу. Эта измена и его последующие слова ударили как обухом по голове. Все, во что она верила, чем дышала, оказалось миражом.
Пока она рыдала, ее пронзила острая боль внизу живота. Ведь она так и не успела рассказать ему о самом важном. Утром того дня она посетила женскую консультацию. Уже несколько недель ее мучила слабость, тошнота по утрам и головокружения, что заставило ее записаться к врачу, и диагноз оказался одновременно неожиданным и приятным.
— У вас уже третий месяц, — сообщила доктор с улыбкой. — Поздравляю, это замечательная новость.
Настя сидела напротив специалиста, широко раскрыв глаза от удивления. Конечно, она всегда мечтала о ребенке, но из-за постоянной занятости на работе и в бизнесе планы о малыше откладывались на потом. Она думала, что просто сбился цикл, а тут вдруг такое.
Возвращаясь домой в тот вечер, она предвкушала, как поделится новостью с мужем. Рассчитывала, что в их жизни откроется новая страница. И она открылась, но совсем не так, как хотелось бы. Когда боль стала нестерпимой, Настя вызвала врачей, и это решение оказалось вовремя. Почти сразу после их приезда у нее началось обильное кровотечение. Ее срочно доставили в больницу, и следующие шесть часов медики боролись за ее состояние. Когда она наконец пришла в сознание в реанимационной палате, выяснилась страшная правда. Ей удалось выкарабкаться, но малыша спасти не получилось.
— Очень жаль, Анастасия Ивановна, — произнес доктор, избегая ее взгляда. — Мы еле вас вытащили. В таких случаях всегда спасают маму в первую очередь.
После предательства мужа Настя не собиралась делиться с ним новостью о беременности. Однако из-за осложнения врачи все равно связались с Дмитрием. В итоге он навестил ее всего раз, принес пышный букет, корзину фруктов и упомянул, что отправит бумаги на развод по email.
— Как выпишешься, сразу подадим на развод, — сказал он, стоя у кровати. — Я тебя не тороплю, просто надо ещё пару бумажек оформить.
Настя молчала, уставившись в стену за его спиной, и он, помедлив, накрыл ее кисть своей ладонью.
— Видишь, жизнь сама подсказывает, что пора разбегаться, — добавил он. — Может, так и лучше.
Она резко отдернула руку и посмотрела на него так, что в ее глазах отразилось все, что она хотела сказать, но не решалась.
— Врачи сказали, что я, возможно, больше никогда не смогу стать матерью, — проговорила Настя, еле удерживая ровный тон. — И все это из-за тебя. Я тебя ненавижу.
Горе и ярость переплелись в ее душе. Дмитрий, поняв, что сейчас от нее ничего не добьешься, предпочел уйти из палаты без лишних слов. Следующие недели Настя провела на интенсивном лечении. И только когда доктора убедились, что ее здоровью больше ничего не угрожает, ее выписали.
Дальше ее ждал разводный процесс. Дмитрий нанял опытных юристов и сумел добиться, чтобы львиная доля средств и имущества отошла ему. Настя винила в этом только себя. Ведь многие активы и счета были оформлены на мужа, которому она доверяла полностью. С трудом оправившись после всего этого, Настя поняла, что нужно кардинально менять свою жизнь. В первую очередь она хотела оказаться как можно дальше от бывшего. Она приобрела компактную квартиру-студию в отдаленном квартале, чтобы исключить любые случайные встречи.
Кроме того, она решила поэкспериментировать с внешним видом. Раньше Настя выглядела как молодая, изысканная предпринимательница, но теперь, когда это все потеряло смысл, она захотела перемен. Она подстригла свои длинные светло-русые волосы, выбрав стильный удлинённый боб. Более того, она полностью сменила оттенок, окрасив волосы в насыщенный каштановый цвет. Когда парикмахер в салоне увидел результат, то только и смог вымолвить:
— Боже, вас теперь совсем не узнать с этой новой прической.
— Именно этого я и добиваюсь, — кивнула Настя в ответ и надела модные крупные солнцезащитные очки в яркой оправе.
Новая внешность словно придала ей уверенности. Она недолго размышляла над выбором новой работы. С юных лет девушка обожала ездить за рулем. Первые навыки вождения ей передал родной отец, которого уже не было в живых. С тех пор она стала умелым водителем и даже в браке всегда сама управляла своей машиной. Это приносило ей настоящее наслаждение.
И, наверное, потеря личного авто после развода ранила ее сильнее всего. Чтобы вернуть в жизнь динамику, Настя устроилась таксисткой. Владелец автопарка Виктор Петрович сначала скептически отнесся к ее кандидатуре, но после того, как она показала мастерство на тестовой поездке на служебной машине, согласился взять ее. Ее поддержали и коллеги-водители, отметив, что девчонка справляется на отлично, а кадров не хватает.
Дмитрий же ничего не знал о том, как сложилась жизнь его бывшей после расставания. Он вовсю наслаждался компанией Кристины, с которой поселился в новой квартире, купленной на вырученные от продажи их совместного жилья средства. Считая себя победителем по жизни, Дмитрий и не задумывался о ее судьбе. А Настя по-настоящему стремилась стереть прошлое из памяти.
В тот день, застряв в заторе на центральной магистрали, она ощутила, как воспоминания нахлынули тяжелой волной. Чтобы отогнать их, женщина приоткрыла окно, впуская в кабину порцию морозного воздуха. Она прибавила громкость радио, чтобы мелодия полностью вытеснила из головы и сердца все тягостное.
Припарковавшись у подъезда элитного комплекса, Анастасия привычно ждала, пока пассажиры устроятся на заднем сиденье. Но как только они уселись, ее спину пробрал озноб. Сначала она решила, что обозналась. Однако когда сзади раздался до боли знакомый голос, Настя поняла, что день не может стать хуже.
— Сделайте музыку потише, пожалуйста, — попросил Дмитрий, плотнее запахивая теплое зимнее пальто. — И поезжайте побыстрее, у нас срочная встреча.
Бывшая жена молча кивнула. Рядом с Дмитрием довольно улыбалась его любовница. Новая прическа, темная бейсболка и специальные очки от зимнего солнца помогли Насте остаться незамеченной. Следующие полчаса она вынужденно слушала их беседу.
— У нас осталось совсем немного времени до годового тендера, — произнес Дмитрий негромко, наклоняясь ближе к Кристине. — Если Филин подтянет своих людей и передаст что нужно в администрацию, мы захватим шестьдесят процентов от всей сделки.
— Шестьдесят? — тихо ахнула Кристина, и ее глаза расширились от удивления. — Котик, это же огромные деньги, ты представляешь?
Она понизила голос так, что Насте пришлось напрячься, чтобы расслышать.
— Хорошо, что у нас есть этот особый список, — добавила Кристина, и Настя увидела в зеркале, как та хищно ухмыльнулась. — Ты же знаешь, эти конкуренты не сдадутся без боя. Они будут цепляться за проект до последнего. Так что те материалы, которые я собрала, нам очень пригодятся.
Дмитрий быстро глянул на Настю, и та сразу сделала вид, что сосредоточена на дороге. После этого он шепотом велел любовнице замолчать, а потом, перейдя на едва уловимый тон, стал излагать план схемы, где главным финансовым источником выступал местный авторитет по кличке Филин. Настя слушала, и от негодования ее пальцы на руле онемели, что усложнило управление. Из слов Дмитрия выходило, что он проворачивал такие схемы уже не первый год.
Значит, она почти пять лет делила жизнь с настоящим мошенником. Это открытие ударило её как обухом, и она, потеряв концентрацию, чуть не выехала на встречную. В какой-то миг эмоции переполнили Настю, и она инстинктивно резко повернула руль, сама не отдавая себе отчета.
Продолжение: