13 декабря (30 ноября по старому стилю) в народном календаре посвящено апостолу Андрею Первозванному и называется Андреев день (Андрей Зимний, Андрей Осенний).
Этот день был одним из самых важных гадальных периодов для девушек перед Рождеством. Считалось также, что с Андреева дня начинает устанавливаться зимний путь («Андрей наводит мосты»).
Главные приметы и обычаи этого дня:
1. Гадания на суженого (Андреевские гадания):
Девичьи гадания этого дня были невероятно популярны и считались особенно точными. Это был «официальный» старт сезона святочных гаданий.
- Под подушку клали мужскую вещь (расчёску, пояс) или ветку ели, приговаривая: «Суженый-ряженый, приди ко мне причесаться».
- На стол клали миски с разной едой (хлеб, соль, лук, воду) и запускали в дом собаку. Чью миску она первой тронет — такая и жизнь ждёт: сытная (хлеб), горькая (лук), слёзная (соль) или однообразная (вода).
- Слушали под окнами: если услышать мужской голос — к замужеству в будущем году.
- Лили воск или олово в воду и толковали получившиеся фигуры.
2. Погодные и хозяйственные приметы:
- Снег 13 декабря не растает — лежать ему ещё 110 дней (до конца марта).
- Ясная и морозная погода — к хорошему урожаю в будущем году.
- Если идёт снег, то будет тепло, но долго пролежит.
- Облачно и снежно — к ненастному, но тёплому концу месяца.
- Сильный мороз и ясный день — к хорошему урожаю.
- Огонь в печи горит красным пламенем — к стуже, белым — к оттепели.
- Ветер с севера — к морозам, с запада или юга — к потеплению и снегу.
- Коли в Андреев день холодно, ясно и сухо — бог даст урожай на всё.
3. Запреты и обычаи:
- Запрещалось прясть и ткать («на Андрея не ткать»). Считалось, что этим можно «запрясть» свою судьбу или накликать беду на дом. Это был день посиделок, песен и гаданий.
- Ходили слушать воду на реках и озёрах: тихая вода — к хорошей ровной зиме, шумная — к морозам, бурям и метелям.
- Мужчины в этот день молились Андрею Первозванному — покровителю мореходов и защитнику от диких зверей.
- Чтобы защитить скотину от дикого зверя в лесу, били в колотушки по стенкам хлева и говорили специальные заговоры.
В двух словах: 13 декабря — это день-предвестник зимы и, главное, девичий праздник с гаданиями, открывающий волшебный цикл Святок. Люди следили за погодой, чтобы предсказать характер зимы и будущий урожай, а девушки пытались заглянуть в своё будущее.