Она сидела на кухонном табурете, невидящим взглядом уставившись в окно. За стеклом моросил осенний дождь, словно оплакивая ее растерянную душу. В квартире, пропитанной запахом его табака и дешевого пива, царила тишина, давящая и вязкая, как болото. Полтора года… Полтора года жизни, отданных человеку, который любил её по-своему, жестоко и эгоистично.
Вадим, её вахтовик, приезжал домой словно зверь, выпущенный из клетки. Сначала – показная нежность, цветы из ближайшего ларька и обещания золотых гор. А потом – запой, скандалы и тяжелая рука, оставляющая на теле синяки, а в душе – незаживающие раны. Она терпела, надеясь, что когда-нибудь он изменится, станет другим. Глупая…
Она помнила тот вечер, когда он, пьяный и злой, выгнал её из дома. "Собирай свои шмотки и проваливай!" – кричал он, размахивая руками. Она, униженная и оскорбленная, уехала к себе, в родной город, всего в часе езды. Но уже на следующий день, словно загипнотизированная, начала писать ему, умолять о встрече. Любовь ли это была? Или просто страх одиночества?
Вадим ответил отказом, и тогда она, в порыве отчаяния, написала его лучшему другу – Андрею. Просто спросить, не вместе ли они. А дальше все произошло словно в тумане. Переписка, взаимные признания в чувствах, которые, как оказалось, жили в них уже давно. И вот она уже едет к нему, в его холостяцкую квартиру, где все пропитано запахом свободы и мужской силы.
Той ночью они познали друг друга по-новому, как будто сбросили оковы многолетней дружбы и недосказанности. Андрей был нежен и внимателен, он словно боялся причинить ей боль. В его объятиях она чувствовала себя защищенной, желанной, настоящей женщиной. То, чего ей так не хватало рядом с Вадимом.
А потом она вернулась к бывшему, забрать остатки вещей. И что они сошлись… Зачем? Хотела ли она этого? Сама не знала. В голове была полная каша.
Но Андрей не отпускал. Они общались каждый день, с утра до ночи, не в силах оторваться друг от друга. Он признавался, что хочет быть с ней, но его мучает чувство вины перед другом. Каждый день он повторял, что не может предать Вадима. Но чувства оказались сильнее.
Вчера она отправила ему свои фотографии. "Ты прекрасна", – написал он в ответ. А потом добавил: "Я решился. Буду с тобой. Снимем квартиру, начнем все сначала".
И вот теперь она сидела в его квартире, одна, и думала, как жить дальше. Чувство к Андрею росло с каждым днем, она буквально тонула в его нежности и заботе. Но к Вадиму тоже остались чувства – жалость, привязанность, страх перемен. Она понимала, что должна сделать выбор, но не знала, как.
Ей нужна была работа. Находясь здесь, а не дома, нужно чем-то заниматься. Она устроилась на работу, даже недели не прошло. Дома находиться не могла. На это были свои причины.
Дождь за окном усилился, превратившись в настоящий ливень. Капли яростно барабанили по стеклу, словно требуя ответа. Как быть? Кого выбрать?
Она встала с табурета и подошла к зеркалу. В отражении на неё смотрела молодая женщина с заплаканными глазами и растрепанными волосами. Женщина, запутавшаяся в собственных чувствах и желаниях.
Она вспомнила слова Андрея: "Я люблю тебя. И я готов ради тебя на все". Вспомнила его нежные прикосновения, его горячие поцелуи, его искренние глаза, полные любви и надежды.
И тут же в памяти всплыло лицо Вадима – угрюмое, пьяное, но такое родное. Она вспомнила их первые встречи, их первые свидания, их общие мечты о счастливой жизни.
"Боже мой, как же мне быть?" – прошептала она, закрывая лицо руками.
В этот момент в дверь позвонили. Она вздрогнула от неожиданности. Кто бы это мог быть? Вадим еще на вахте, Андрей на работе…
Она медленно подошла к двери и заглянула в глазок. На площадке стоял Андрей. В одной руке он держал букет белых роз, в другой – бутылку вина.
Она открыла дверь.
– Привет, – тихо сказал он, глядя ей в глаза. – Я не мог больше ждать. Я должен был тебя увидеть.
Она молча впустила его в квартиру. Андрей поставил цветы на стол и обнял её.
– Я знаю, тебе сейчас тяжело, – прошептал он, целуя её в волосы. – Но я буду рядом. Я помогу тебе сделать правильный выбор.
– Я не знаю, что мне делать, – всхлипнула она, прижимаясь к нему. – Я запуталась.
– Все будет хорошо, – успокаивал он её, гладя по спине. – Главное, чтобы ты знала, чего хочешь на самом деле.
Они долго стояли, обнявшись, в тишине, нарушаемой лишь мерным стуком дождя по стеклу. Она чувствовала его тепло, его поддержку, его любовь. И в этот момент ей показалось, что она, наконец, знает, чего хочет на самом деле.
Но прошло несколько дней, прежде чем она решилась на разговор с Вадимом. Она дождалась его приезда с вахты, когда он был еще относительно трезв.
Она села напротив него на кухонном табурете и, глядя ему прямо в глаза, сказала:
– Нам нужно расстаться.
Вадим удивленно поднял брови.
– Что? – спросил он, хмурясь. – Что ты такое несешь?
– Я не могу больше так, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Я не хочу больше жить в страхе и унижении. Я хочу быть счастливой.
– Счастливой? – усмехнулся он. – А со мной ты несчастлива?
– Нет, – ответила она. – С тобой я несчастлива.
Вадим встал со стула и начал ходить по кухне.
– Да что ты себе вообразила? – крикнул он, размахивая руками. – Я тебя подобрал, приютил, а ты…
– Я тебе ничего не должна, – перебила она его. – Я тоже человек. И я имею право на счастье.
– Да кто ты такая? – заорал он. – Да кому ты нужна, кроме меня?
– Нужна, – тихо ответила она. – Я нужна Андрею.
Вадим замер на месте, словно громом пораженный.
– Андрею? – переспросил он, побледнев. – Ты что… Ты с ним…
Она молча кивнула.
В глазах Вадима вспыхнула ярость. Он сжал кулаки и шагнул к ней.
– Я тебе сейчас покажу, как быть с Андреем! – прорычал он, занося руку для удара.
Она зажмурилась, ожидая боли. Но удар не последовал.
Андрей, словно из ниоткуда, возник между ними. Он схватил Вадима за руку и оттолкнул его в сторону.
– Не трогай её! – крикнул он, глядя Вадиму в глаза.
Вадим опешил от неожиданности. Он не ожидал увидеть Андрея здесь, сейчас.
– Ты… – прохрипел он, глядя на него с ненавистью. – Ты предал меня.
– Я не хотел, – ответил Андрей, стараясь говорить спокойно. – Но я люблю её. И я не мог больше скрывать свои чувства.
– Да как ты мог? – кричал Вадим, трясясь от гнева. – Я же тебе доверял!
– Прости меня, – ответил Андрей. – Я не хотел причинять тебе боль. Но я не мог поступить иначе.
Вадим посмотрел на Андрея, потом на неё. В его глазах была боль, обида и разочарование.
– Убирайтесь, – прорычал он, отворачиваясь. – Не хочу вас больше видеть.
Она подошла к нему и положила руку на плечо.
– Прости меня, Вадим, – сказала она. – Я не хотела причинять тебе боль. Но я не могу жить во лжи.
Вадим сбросил её руку.
– Уходите, – повторил он. – И никогда больше не возвращайтесь.
Она и Андрей молча вышли из квартиры.
Они шли по улице под дождем, держась за руки. Ей было больно и стыдно за то, что произошло. Но в то же время она чувствовала облегчение. Она, наконец, освободилась от груза прошлого и могла начать новую жизнь.
– Все будет хорошо, – прошептал Андрей, обнимая её. – Мы будем счастливы.
Она посмотрела на него и улыбнулась. В его глазах она увидела любовь, надежду и веру в будущее. И она поверила ему.
Они шли под дождем, навстречу своей новой жизни. Впереди их ждали трудности и испытания. Но они были готовы ко всему, потому что у них была любовь. А любовь, как известно, способна преодолеть любые преграды.
Она знала, что впереди ее ждет долгий и тернистый путь. Ей придется залечивать раны прошлого, строить новые отношения, доказывать свою любовь Андрею и самой себе. Но она была готова к этому. Потому что она знала, чего хочет на самом деле. Она хотела быть счастливой. И она обязательно будет.
