Сарское городище: забытая столица мери

На берегу Сары: рождение укреплённого центра

В излучине реки Сары, в шести километрах от глади озера Неро, на узкой гряде, словно приросли к земле валы древнего городища. Здесь, в сердце земель племени мери, в VII веке возникло поселение, которому суждено было стать одним из важнейших центров Северо‑Восточной Руси до прихода славян.

Первые жители обнесли свой посёлок земляным валом и рвом. Это было небольшое, но надёжное убежище: охота и рыбная ловля давали пропитание, а река служила естественной преградой. В VII–VIII веках население занималось:

• подсечным земледелием;
• разведением лошадей, крупного рогатого скота и свиней;
• охотой на лося, кабана, бобра;
• рыболовством в Саре и озере Неро.

Ремесло только зарождалось: мастера обрабатывали кость и камень, выделывали кожи, ковали простые железные изделия. Но уже тогда через эти земли проходили торговые тропы - бусы из далёких земель и редкие металлические украшения говорят о первых контактах с соседями.

Расцвет: IX–X века - эпоха торговли и ремёсел

С началом славянского расселения в Волго‑Окском междуречье Сарское городище преобразилось. К IX веку оно стало многоэтничным центром, где соседствовали меряне и пришедшие славяне. Площадь поселения выросла до 2,7 га; появились новые валы, усилившие оборону.

Ремесленное мастерство достигло небывалых высот:

• кузнецы ковали орудия труда и оружие;
• бронзолитейщики отливали украшения и бытовые предметы;
• ткачи создавали полотна из льна и шерсти;
• косторезы вырезали гребни, пуговицы, амулеты.

Но главным двигателем процветания стала торговля. Археологи обнаружили:

• два клада дирхемов начала IX века (арабские серебряные монеты);
• скандинавские равноплечные фибулы;
• финно‑угорские коньковые подвески;
• слитки меди и олова;
• бусы из стекла и полудрагоценных камней.

Эти находки доказывают: Сарское городище стояло на Великом волжском торговом пути, связывавшем Скандинавию, Волжскую Булгарию и Арабский халифат. Купцы привозили восточное серебро, северное оружие, прикамские изделия, а взамен увозили меха, воск, мёд.

Структура поселения: крепость, посад, могильник

Городище представляло собой сложную систему из трёх укреплённых площадок, разделённых валами и рвами:

1. Северная площадка (около 3 000 кв. м) - древнейшее ядро поселения.
2. Средняя площадка (до 5 000 кв. м) - добавилась в IX веке.
3. Южная площадка (до 3 500 кв. м) - последняя линия укреплений.

За пределами валов раскинулся посад - неукреплённое поселение ремесленников и торговцев. К юго‑западу, в 100 м от валов, находился могильник площадью около 1 га. В нём археологи зафиксировали трупосожжения и трупоположения - следы языческих обрядов мери.

На противоположном берегу Сары исследователи выявили сезонный лагерь (Сарское‑2). Здесь не было постоянных жилищ, только следы шатров и палаток. Находки оружия, конского снаряжения и гирек для взвешивания серебра указывают: лагерь служил стоянкой для приезжих воинов и купцов, дожидавшихся благоприятного ветра или льда на озере Неро.

Археологические открытия: от Савельева до Леонтьева

Интерес к Сарскому городищу пробудился в XIX веке. Первые научные раскопки провёл П. С. Савельев в 1854 году. Он обнаружил восточные монеты IX–X веков, часть из которых составила клад из 7 целых и 50 рубленых дирхемов.

В 1903 году исследования продолжил Н. К. Рерих. Его команда нашла финно‑угорские украшения и предметы быта, подтвердив многоэтничный характер поселения.

Наиболее масштабные работы выполнили Д. Н. Эдинг (1924–1925, 1929–1930) и А. Е. Леонтьев (1972–1974, 1980). Они:

• зафиксировали три вала высотой до 6 м и рвы глубиной до 3 м;
• изучили структуру могильника;
• собрали коллекцию оружия (мечи, топоры, наконечники стрел);
• обнаружили ремесленные инструменты (клещи, наковальни, тигли, литейные формы).

К несчастью, в 1929–1930 годах часть городища уничтожили при разработке гравийного карьера. Сегодня сохранились лишь следы валов, а большинство артефактов хранится в Музее‑заповеднике «Ростовский кремль».

макет Сарского городища

Упадок и наследие: от племенного центра к «городку на Саре»

К XI веку Сарское городище начало терять значение. Причины были двояки:

1. Политические: древнерусские князья основали новый административный центр - Ростов, который стал опорным пунктом контроля над мерянскими землями.
2. Экономические: торговые пути смещались, а ремесленное производство концентрировалось в растущих городах.

Население постепенно переселялось в Ростов. Однако на месте старого городища сохранилось небольшое поселение, превратившееся в феодальный замок - «городок на Саре». В летописях под 1216 годом упоминается, что у этого городка ростовские дружины князя Константина присоединились к коалиции новгородцев, псковичей и смолян для войны с владимирскими князьями.

В XII–XIV веках Сарское городище существовало как пригород Ростова, но уже не играло прежней роли.

Значение Сарского городища в истории Руси

Почему это поселение так важно для понимания прошлого?

1. Этнокультурный перекресток. Здесь встретились финно‑угорская меря и славяне, создав уникальный симбиоз традиций.
2. Торговый узел. Городище контролировало участок Волжского пути, обеспечивая обмен товарами между Севером, Востоком и Югом.
3. Оборонительный форпост. Валы и рвы защищали земли от набегов, а сезонный лагерь служил пунктом наблюдения.
4. Ремесленный центр. Мастерские производили изделия, которые находили спрос далеко за пределами региона.

Сегодня Сарское городище объект культурного наследия федерального значения. Его валы, хоть и полуразрушенные, напоминают о времени, когда здесь кипела жизнь: звенели молоты кузнецов, дымили литейные горны, а на торгу слышалась речь купцов из разных земель.

Это не просто археологический памятник это страница истории, повествующая о том, как малые центры становились фундаментом великой державы.