В XI - начале XII века Ростов Великий уже считался христианским городом: над Волжскими просторами возвышались деревянные храмы, звонили колокола, служили литургии. Но в одном из городских концов (Чудском) сохранялся островок древней веры.
Название «Чудский конец» напоминало о финно‑угорских племенах (чуди), живших здесь до славянской колонизации. Даже спустя века после крещения Руси (988 г.) местные жители - отчасти потомки чуди, отчасти славяне - хранили предания и обряды предков. Их главным святилищем был идол Велеса, установленный в роще за городскими валами.
Кто поклонялся Велесу?
- Старейшины родов, помнившие «дедовские обычаи».
- Охотники и скотоводы, видевшие в Велесе покровителя лесов и стад.
- Купцы, торговавшие с финно‑угорскими землями и приносившие жертвы «для удачи в пути».
- Женщины, обращавшиеся к божеству за плодородием и защитой детей.
Святилище и обряды: как жили почитатели Велеса
Святилище располагалось в дубовой роще, ограждённой валунами. В центре стоял деревянный идол Велеса - массивный столб с вырезанным ликом, увенчанный медвежьей шкурой. У подножия лежали подношения:
- зерно и мёд;
- рога диких животных;
- серебряные гривны и бронзовые подвески;
- лоскуты тканей - «на добрую дорогу».
Основные обряды совершались в ключевые моменты года:
- В начале весны (около Благовещения) - жертва первому телёнку или ягнёнку, просьба о плодородии стад.
- В середине лета (на Иванов день) - обход полей с зажжёнными факелами, заклинания от града и засухи.
- Осенью - благодарственные жертвы за урожай, закалывание кабана.
- Зимой - гадания у идола о судьбе рода, предсказания по трещанию дров в костре.
Обряды вели волхвы - хранители устной традиции. Они знали:
- заговоры от болезней и порчи;
- пути в «иные миры» (по поверьям, Велес владел ключами от границ между мирами);
- старинные песни‑сказания о «времени первых людей».
Конфликт с христианской властью: давление и сопротивление
К началу XII века ростовские епископы и княжеская администрация усилили борьбу с язычеством. Причины:
- Политическая: единство веры укрепляло власть князя.
- Экономическая: пожертвования в храмы заменяли языческие дары.
- Идеологическая: христианские проповедники называли Велеса «бесом», а обряды - «дьявольскими игрищами».
Методы борьбы:
- Запрет на публичные жертвоприношения.
- Разрушение идолов (первые попытки датируются 1070–1080‑ми гг.).
- Аресты волхвов, их ссылка или принудительное крещение.
- Строительство церквей вблизи языческих святилищ (так, около 1110 г. близ Чудского конца появилась церковь во имя св. Георгия).
Ответ язычников:
- Тайные ночные обряды у скрытого идола.
- Перемещение святилища в глушь - в леса за рекой Которослью.
- Сохранение обрядов под видом «народных праздников» (например, масленичные костры связывали с Велесом).
Последний идол: падение святилища
Около 1110–1120 гг. произошёл решающий конфликт. Согласно позднейшим летописным сводам (в том числе Никоновской летописи), ростовский епископ Нестор (или его преемник) добился от князя разрешения на окончательное уничтожение идола.
Хронология событий:
- Сбор дружины. Князь выделил отряд для охраны христианских миссионеров.
- Шествие к святилищу. Епископ с крестом и Евангелием возглавил процессию.
- Разрушение идола. Идол был срублен, сожжён, а пепел сброшен в реку.
- Крестный ход. На месте святилища водрузили крест, отслужили молебен.
Реакция общины:
- Часть жителей покорилась, приняв крещение.
- Другие ушли в глухие леса к северу от Ростова, унося реликвии и память о Велесе.
- Некоторые интегрировали культ в христианскую практику: например, почитание св. Власия (чьим покровительством считалось скотоводство) отчасти восприняло черты Велеса.
Память о Велесе: от мифа к истории
После уничтожения идола языческие обряды в Ростове не исчезли мгновенно. Ещё в XIII–XIV веках хронисты отмечали:
- «неразумные» крестьяне молились «в дубравах»;
- на свадьбах звучали старинные заговоры с упоминанием «владыки зверей»;
- в пословицах сохранялись отголоски верований: «Велес-скотник путь укажет».
Археологические свидетельства подтверждают существование святилища:
В районе древнего Чудского конца найдены:
- углубления, возможно, от столбов святилища;
- бронзовые амулеты с звериными мотивами (медведь, волк);
- обломки керамических сосудов со следами жертвоприношений.
В слоях XI века - скопления золы и костей животных, расположенных по кругу (ритуальный костёр).
Велес в культуре: от бога к символу
Со временем Велес превратился из живого божества в культурный архетип:
- В былинах он стал «Волхом» - мудрым оборотнем, советником князей.
- В фольклоре - «лесным хозяином», аналогом европейского «зелёного человека».
- В позднейшей неоязыческой традиции - символом «исконной Руси».
Для жителей Чудского конца начала XII века он был иным: реальным присутствием, голосом леса, защитником стад, судьёй клятв. Его падение стало не просто уничтожением дерева и камня - это был разрыв с миром, где боги говорили через шелест листвы, а судьба рода зависела от верности древним обетам.
История идола Велеса в Ростове не просто эпизод религиозной борьбы. Это история памяти: как община хранит веру, когда её святилища рушатся; как миф переживает своего бога, превращаясь в песню, пословицу, тень в лесу.
Чудский конец, возможно, стал последним местом в Северо‑Восточной Руси, где Велес принимал жертвы как владыка. Но даже после того, как пламя поглотило его образ, эхо его имени ещё долго звучало в шепоте ветра над Волжской долиной.
Понравилась статья? Ставь лайк, подписывайся на канал и жди новой публикации.