— Игорь, ты серьёзно? — Оля замерла посреди гостиной с телефоном в руке. — Я буквально минуту назад подтвердила бронь в ресторане!
Муж не поднимал глаз от телевизора, где Даня и Таня резались в какую-то шумную игру.
— Мам просто хочет с нами праздник встретить. Мама придет на Новый год, поможет с готовкой. Она же одна, Оль.
— Одна? — Оля почувствовала, как внутри начинает закипать. — У неё же подруги есть, коллеги. Мы с тобой два месяца назад этот столик заказывали!
Игорь наконец оторвался от экрана и виновато посмотрел на жену.
— Она сказала, что все её знакомые с семьями встречают. И вообще, она поможет нам с готовкой, мы же дома будем...
— Какая готовка?! — Оля едва сдерживалась, чтобы не повысить голос при детях. — Мы идём в «Тёплый дом», помнишь? Тот самый ресторан, где мы нашу годовщину отмечали?
Таня оторвалась от игры и с любопытством посмотрела на родителей.
— Мам, а мы что, не к бабуле Марине поедем на Новый год?
Оля сглотнула комок в горле.
— Поедете, солнышко. Конечно поедете.
— А вы с папой?
— Мы... — Оля посмотрела на Игоря. — Мы дома будем.
Даня подскочил на диване.
— А можно я робота с собой возьму к бабушке?
— Возьмёшь, — Оля присела рядом с сыном и погладила его по голове. — Всё возьмёшь.
Когда дети вернулись к игре, Оля развернулась к мужу. Говорила тихо, но каждое слово было как удар.
— Ты хоть на секунду подумал спросить моё мнение? Или как всегда — мама позвонила, и всё, вопрос решён?
— Олечка...
— Не «Олечкай» мне! — Она сжала кулаки. — Мама уже готовится детей принять. Подарки купила, ёлку нарядила. Я ей вчера звонила, обсуждали, что им с собой взять!
Игорь вздохнул и потянулся к жене, но та отстранилась.
— Давай просто спокойно...
— Спокойно? — Оля покачала головой. — Хорошо. Спокойно. Значит, твоя мама приезжает, так?
— Ну да...
— И мы отмечаем дома?
— Получается, да.
— Отлично, — Оля развернулась и пошла в спальню. — Тогда я пойду планы менять. Ресторан отменять. Маме звонить.
— Оль, подожди! Я не хотел...
Но дверь уже закрылась.
***
Двадцать шестого декабря рабочий день тянулся бесконечно. Оля сидела в офисе торговой сети, где работала менеджером по закупкам, и механически просматривала очередную таблицу с поставками. Цифры расплывались перед глазами.
— Ты чего такая мрачная? — Света заглянула к ней в кабинет с двумя стаканами кофе из автомата. — Праздники на носу, а у тебя вид, будто весь мир рухнул.
— Почти, — Оля приняла стакан и сделала глоток. Отвратительная бурда, но хоть горячая. — Игорь вчера выдал новость.
— Какую ещё?
— Его мама на Новый год к нам приезжает.
Света присела на край стола.
— Ну и что? У тебя же хорошие отношения с Анной Юрьевной вроде?
— Были, — Оля откинулась на спинку кресла. — До того момента, пока она не решила за меня, как я буду праздник встречать. Мы с Игорем в ресторан собирались. Дети к моей маме должны были поехать. Всё было распланировано!
— А теперь?
— А теперь Анна Юрьевна позвонила сыночку, и он тут же всё отменил. Даже не спросил меня!
Света сочувственно цокнула языком.
— Помнишь, как летом было? Вы же на море собирались, а он вас на дачу к маме повёз?
Оля поморщилась. Та поездка до сих пор была больной темой.
— Не напоминай. Таня месяц потом спрашивала, когда мы на море поедем. А Даня вообще истерику устроил, когда узнал, что вместо пляжа будет огород.
— Вить мой тоже от мамы шагу ступить не может, — Света вздохнула. — Но хоть советуется всегда. А у вас получается...
— Получается, что мнение его матери важнее моего, — закончила Оля. — И это бесит больше всего. Не то что она приедет. А то, что меня даже не спросили!
— Ты с ним говорила?
— Пыталась. Он сразу в оборону: «Она же моя мама, она одна». Как будто это объясняет всё!
Света задумчиво покрутила свой стакан.
— А ты ресторан отменила?
— Ещё нет, — Оля посмотрела на календарь. — Сегодня отменю. Половину предоплаты потеряю, но что поделать.
— Может, всё-таки попробуешь ещё раз с ним поговорить?
— О чём говорить? Анна Юрьевна уже в курсе, что приезжает. Игорь ей слово дал. Если я сейчас начну возражать, я буду плохой невесткой, которая мать от сына отваживает.
— Тогда готовься к празднику дома, — Света встала. — И держись. Авось не так страшно всё будет.
Оля промолчала. У неё было другое предчувствие.
***
Вечером того же дня Оля сидела на кухне и набирала номер матери. Откладывать было нельзя — Марина Андреевна ждала внуков, готовилась.
— Олечка! — мама ответила сразу. — Как хорошо, что ты позвонила! Я тут вчера в магазин ходила, такие красивые пижамы детские видела. Думаю, может, взять Тане и Дане к празднику?
— Мам, не надо пижам, — Оля сжала телефон покрепче. — У нас планы изменились.
Повисла пауза.
— Что случилось?
— Ничего не случилось. Просто... Анна Юрьевна решила к нам на Новый год приехать. И Игорь согласился, не спросив меня.
— Ах вот оно что, — в голосе матери не было ни упрёка, ни обиды. Только понимание. — И дети теперь дома остаются?
— Да. Прости, мам. Я знаю, ты готовилась, подарки покупала...
— Да ладно тебе! — мама даже рассмеялась. — Подарки никуда не денутся. В другой раз приедут. Главное, чтобы вы с Игорем не ругались.
Оля почувствовала, как к горлу подкатывает комок.
— Я не хочу ругаться. Я просто... Устала от того, что со мной не считаются.
— Поговори с ним, — мама посоветовала. — Спокойно, без эмоций. Объясни, что тебе обидно.
— Говорила уже. Не слышит.
— Тогда покажи, — в голосе Марины Андреевны появилась твёрдость. — Иногда слова не помогают. Нужны поступки.
После разговора Оля ещё долго сидела на кухне. Игорь был в гостиной с детьми, смотрели какой-то мультик. Смех Тани и Дани доносился оттуда, такой беззаботный.
Она открыла сайт ресторана и зашла в личный кабинет. Палец завис над кнопкой «Отменить бронирование». Две тысячи рублей предоплаты просто сгорят. Две тысячи за то, что муж не смог сказать матери одно слово — «нет».
Оля нажала на кнопку.
***
Двадцать восьмого вечером телефон Игоря снова ожил. Оля мыла посуду после ужина и краем глаза видела, как муж нервно ходит по гостиной, разговаривая с матерью.
— Да, мам... Конечно... Сейчас спрошу...
Он подошёл к кухне.
— Оль, мама спрашивает, что готовить. Может, она свой холодец сделает? И оливье?
Оля молча ополоснула тарелку и поставила в сушилку.
— Оля?
— Пусть делает что хочет, — ответила она, не оборачиваясь.
Игорь постоял, потом вернулся к телефону.
— Мам, да, делай. Оля не против... Во сколько? Ну давай часа в четыре приезжай, не раньше... Хорошо, до завтра.
Разговор закончился. Игорь вернулся на кухню и встал рядом с женой.
— Оль, ну что ты дуешься? Праздник же!
— Да, — она вытерла руки о полотенце. — Праздник. Который мы будем встречать не так, как планировали.
— Но ведь ничего страшного! Мама поможет, мы все вместе...
— Игорь, — Оля повернулась к нему. — Ты правда не понимаешь? Или делаешь вид?
— Чего я не понимаю?
— Что ты принял решение без меня. Что тебе даже в голову не пришло спросить, удобно ли мне. Что твоя мама позвонила — и всё, остальное не важно!
Игорь дёрнул плечом.
— Она моя мама...
— И что? — Оля чувствовала, как внутри снова начинает закипать. — Я твоя жена. Таня и Даня — твои дети. Но почему-то когда Анна Юрьевна звонит, про нас ты забываешь!
— Я не забываю! Просто...
— Просто ты боишься ей отказать. Вот и вся правда.
Игорь растерянно смотрел на неё, подбирая слова. Потом вдруг предложил:
— Хочешь, я ей сейчас позвоню? Скажу, что передумал?
Оля усмехнулась.
— За день до праздника? Когда она уже готовится? Отличная идея. Тогда я буду виновата, что разлучила мать с сыном.
— Тогда что делать?
— Ничего, — Оля развернулась и вышла из кухни. — Доводи дело до конца. Раз уж начал.
***
Двадцать девятого декабря Оля взяла отгул. С утра отправила Игоря на работу, детей устроила перед телевизором с мультиками и принялась за подготовку.
Список продуктов получился на два листа. Оля методично шла по магазину, складывая в тележку всё необходимое. Если уж готовить, то по полной программе. Оливье, селёдка под шубой, мясо по-французски, запечённая курица, нарезки...
У кассы в очереди она столкнулась с соседкой Аллой Петровной.
— О, Оля! — та радостно улыбнулась. — Готовишься к празднику?
— Да, — Оля устало кивнула, глядя на переполненную тележку. — Вот закупаюсь.
— Ого, размах! У вас гости будут?
— Свекровь приезжает.
— А-а-а, — Алла понимающе протянула. — Ясно. Ну держись. У меня в прошлом году моя приезжала, так три дня потом последствия расхлёбывали.
— Почему три дня?
— Да она всё переделывала! — соседка махнула рукой. — Я салат режу — ей кубики не те. Стол накрываю — ей расстановка не нравится. Замучилась я тогда.
Оля невесело усмехнулась.
— Понимаю.
— А твоя Анна Юрьевна как? Тоже командовать любит?
— Увидим, — Оля подвинула тележку к кассе. — Завтра всё узнаю.
Дома она разложила продукты и принялась за готовку. Таня и Даня крутились рядом, мешали.
— Мам, а можно я морковку потру? — Таня встала на табуретку.
— Нет, солнышко. Порежешься ещё.
— Я аккуратно буду!
— Сказала — нет!
Таня обиженно надула губы и спрыгнула с табуретки. Оля тут же пожалела о резкости, но было поздно — дочка уже убежала в комнату.
Даня потянул маму за рукав.
— А когда мы к бабуле Марине поедем?
— Не знаю, Данечка. Потом.
— А когда потом?
— Потом — это потом! — Оля едва сдержалась, чтобы не сорваться. — Иди мультики смотри!
Сын тоже обиделся и ушёл. Оля осталась одна на кухне, окружённая кастрюлями, сковородками и горой продуктов. Телефон пискнул — пришла эсэмэска от Светы. Фото из салона красоты: подруга с роскошной укладкой улыбалась в камеру. «Готовлюсь к празднику! А ты как?»
Оля посмотрела на своё отражение в тёмном экране плиты. Растрёпанные волосы, уставшее лицо, фартук в пятнах. Красота.
Она не ответила Свете.
К вечеру кухня превратилась в зону боевых действий. Оля нарезала, варила, жарила, запекала. Руки болели, спина ныла, ноги гудели. Но останавливаться было нельзя — завтра приедет Анна Юрьевна, и всё должно быть идеально.
***
Игорь вернулся с работы около восьми. Остановился на пороге кухни и присвистнул.
— Вот это да! Оль, ты чего так разошлась?
— Готовлю, — коротко ответила она, выкладывая на блюдо запечённую курицу.
— Давай помогу!
— Не надо. Всё уже почти готово.
— Ну хоть посуду помою?
— Справлюсь сама.
Игорь постоял, потом подошёл и обнял жену сзади.
— Оль, ну прости меня. Я правда не хотел тебя расстраивать.
Оля освободилась из объятий и отошла к холодильнику.
— Извинения не помогут. Помогли бы дела.
— Какие дела?
— Если бы ты с самого начала поговорил с матерью. Объяснил, что у нас планы. Но ты этого не сделал.
— Я же не знал, что так получится!
— Не знал? — Оля закрыла холодильник и посмотрела на мужа. — Игорь, это не первый раз. Прошлым летом мы на море не поехали, потому что твоя мама на дачу позвала. В марте мы не смогли на спектакль пойти, потому что у неё кран сломался, и ты весь вечер у неё провёл. В октябре...
— Хватит! — Игорь поднял руки. — Я понял, я плохой. Что ты хочешь от меня?
— Чтобы ты научился говорить «нет». Хотя бы иногда.
Повисла тишина. Из гостиной доносились голоса из мультика.
— Ладно, — Игорь развернулся. — Я пойду детей укладывать.
Оля осталась доделывать салаты. Когда закончила, было уже за полночь. Она убрала всё в холодильник, вытерла стол и только тогда позволила себе присесть.
Телефон снова пискнул. Света: «Ты чего молчишь? Всё нормально?»
«Нормально», — коротко ответила Оля и отложила телефон.
Ничего не было нормально.
***
Тридцать первое декабря началось с того, что Даня опрокинул на себя сок за завтраком. Оля молча переодела сына, собрала со стола, отправила детей в комнату.
Игорь сидел мрачный, не поднимая глаз. После вчерашнего разговора между ними повисло напряжение, которое можно было резать ножом.
— Мама в четыре приедет, — напомнил он.
— Знаю.
— Может, нам перед её приездом...
— Что? — Оля посмотрела на него. — Изобразить счастливую семью?
— Ну хотя бы не ссориться при ней.
— Не волнуйся. Я не собираюсь устраивать скандалов.
Оля поднялась и пошла наводить последние штрихи. Вытерла пыль, пропылесосила, проверила, всё ли готово. Таня следовала за ней по пятам.
— Мам, а почему ты грустная?
— Я не грустная, солнышко.
— Грустная! — девочка настаивала. — И папа грустный. Вы поругались?
Оля присела рядом с дочерью.
— Немного. Но это пройдёт.
— Из-за бабушки Ани?
— Откуда ты знаешь?
Таня пожала плечами.
— Я слышала, как вы с папой вчера разговаривали. Ты говорила, что не хотела дома праздник встречать.
Оля обняла дочку.
— Извини, что ты это слышала. Взрослые иногда ссорятся. Но мы с папой любим друг друга и вас с Даней. Правда.
— Я знаю, — Таня прижалась к матери. — Просто мне грустно, когда вы ругаетесь.
— Больше не будем. Обещаю.
Хотя Оля понимала, что обещание это пустое. Потому что вечером приедет Анна Юрьевна, и начнётся совсем другая история.
***
Ровно в четыре раздался звонок в дверь. Игорь кинулся открывать.
— Мам! Заходи!
Анна Юрьевна вплыла в прихожую с тремя огромными сумками. Высокая, статная, с аккуратной укладкой и ярким шарфом на шее.
— Игорёк, сынок! — она расцеловала сына. — Как я соскучилась!
— Я тоже, мам.
Оля вышла из кухни, вытирая руки о фартук.
— Здравствуйте, Анна Юрьевна.
— Оленька! — свекровь шагнула к ней, но не обняла, только приложилась щекой. — Как дела? Готова к празднику?
— Да, всё готово.
— Вот и хорошо! А я свои фирменные блюда привезла, — Анна Юрьевна кивнула на сумки. — Холодец, оливье, заливное. Игорёк всегда говорит, что мой холодец — самый лучший!
Оля почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она два дня готовила, а свекровь привезла всё своё.
— Где дети? — Анна Юрьевна огляделась.
Таня и Даня выскочили из комнаты.
— Бабуля!
— Мои золотые! — свекровь расцеловала внуков. — Какие вы большие стали! Таня, ты точно в третий класс перешла? Уже почти взрослая! А ты, Данечка, настоящий мужчина растёшь!
Дети радостно щебетали, рассказывая про школу и садик. Оля молча наблюдала за этой сценой. Анна Юрьевна всегда умела очаровывать — не только своего сына, но и внуков.
— Оля, помоги мне разложить продукты, — свекровь прошла на кухню, даже не сняв верхнюю одежду.
Оля пошла следом. Анна Юрьевна начала доставать из сумок контейнеры.
— Вот холодец. Его в холодильник надо. Оливье тоже. Заливное... О, а у тебя холодильник забит!
— Я готовила, — спокойно ответила Оля.
— Много готовила, — свекровь открыла дверцу шире. — Тут и встать негде! Придётся что-то убрать.
— Всё поместится.
— Поместится, но неудобно будет, — Анна Юрьевна начала переставлять контейнеры. — Вот тут селёдка твоя стоит, её можно пока на балкон. Холодно же. А сюда мой холодец поставим.
Оля сжала кулаки, но промолчала. Спорить было бесполезно — Анна Юрьевна уже решила, как всё должно быть.
— А что это? — свекровь достала контейнер с Олиным оливье. — Ты тоже оливье сделала?
— Да.
— Зачем? Я же своё привезла!
— Я не знала, что вы привезёте своё.
— Ну как не знала? Я же всегда свой оливье делаю! Игорёк обожает!
Оля глубоко вдохнула.
— Анна Юрьевна, здесь же хватит места для обоих салатов.
— Хватит-то хватит, но зачем два одинаковых? — свекровь покачала головой. — Ладно, пусть стоят. Люди попробуют оба и сравнят.
Оля вышла из кухни, пока не сказала лишнего. В гостиной Игорь возился с детьми, помогая им собирать новый конструктор.
— Игорь, твоя мама на кухне всё переставляет.
— Ну и что? Пусть, ей виднее.
— Виднее? — Оля присела рядом. — Это моя кухня.
— Олечка, не начинай. Мама просто хочет помочь.
— Помочь — это когда спрашивают, нужна ли помощь. А не врываются и начинают всё переделывать!
Таня испуганно посмотрела на родителей. Даня прижался к отцу.
Оля встала и вышла в спальню. Нужно было остыть. Иначе она сорвётся, и тогда праздник точно будет испорчен.
***
К вечеру стол был накрыт. Анна Юрьевна командовала парадом.
— Игорёк, поставь селёдку вот сюда. Нет, не так! Левее. Вот так, молодец. Оля, где у тебя салфетки? Хорошие, праздничные?
— В шкафу.
— Принеси, пожалуйста.
Оля принесла. Анна Юрьевна осмотрела их критически.
— Какие-то простые. У меня были красивые салфетки с оленями. Надо было взять.
— Эти тоже нормальные, — Оля старалась говорить ровно.
— Нормальные, но не праздничные. Ладно, сойдут.
Игорь метался между матерью и женой, пытаясь всем угодить. Приносил то одно, то другое, переставлял блюда, поправлял салфетки.
Наконец все сели за стол. Таня и Даня нарядные, с горящими глазами. Анна Юрьевна в красивом платье, с улыбкой на лице. Игорь напряжённый, но старающийся выглядеть радостным.
А Оля... Оля просто сидела и смотрела на всю эту картину. Красивую, праздничную. И абсолютно чужую.
— Ну что, — Анна Юрьевна подняла бокал, — за семью! За то, чтобы мы всегда были вместе!
— За семью! — подхватил Игорь.
Дети радостно заверещали. Бокалы звякнули.
А Оля подумала, что если так пойдёт дальше, никакой семьи скоро не будет.
***
Прошло полчаса. Ели, разговаривали. Анна Юрьевна рассказывала истории из детства Игоря. Он смеялся, дети слушали с интересом.
— А помнишь, мам, как я на лыжах первый раз поехал? — Игорь улыбался.
— Как же! Ты так упал, что я перепугалась! Думала, всё, сломал что-нибудь!
— Мам, а папа правда боялся на лыжах кататься? — спросила Таня.
— Не боялся, просто неловко получилось, — Игорь потрепал дочку по голове.
Оля молча ела салат. Её салат никто не тронул — все накладывали Анны Юрьевны.
— Оля, ты чего молчишь? — свекровь посмотрела на неё. — Ты же тоже истории какие-нибудь знаешь про Игоря?
— Нет. Вы его лучше знаете.
— Ну как же! Вы столько лет вместе!
— Десять, — Оля отложила вилку. — Но я его в детстве не видела.
Повисла неловкая пауза. Анна Юрьевна непонимающе посмотрела на невестку, потом перевела взгляд на сына.
— Игорёк, что-то ваша Оля сегодня какая-то...
— Мам, давай не будем, — Игорь быстро вмешался. — Просто устала. Два дня готовила.
— Так я же предлагала помочь!
— За день до праздника, — тихо сказала Оля.
— Что? — свекровь не расслышала.
— Вы предложили помочь за день до праздника, — Оля подняла голос. — Когда уже всё было куплено и сделано.
— Ну так я же не знала! Думала, вы ещё не начали!
— Как не знали? Игорь же говорил вам, что мы в ресторан собирались. Значит, никакой готовки не планировалось.
Анна Юрьевна растерянно замолчала. Игорь побледнел.
— Оль, прошу тебя...
— Прошу меня? — Оля встала. — О чём ты меня просишь? Молчать? Улыбаться? Делать вид, что всё хорошо?
Таня и Даня испуганно затихли. Даня начал всхлипывать.
— Мам, не ругайся...
Оля посмотрела на сына и почувствовала острый укол вины. Но остановиться уже не могла.
— Анна Юрьевна, — она повернулась к свекрови, — вы хотели как лучше. Я понимаю. Но вы не спросили нас. Не уточнили, удобно ли нам. Просто позвонили Игорю и сказали, что приедете. И он, — она посмотрела на мужа, — он не смог вам отказать. Как всегда.
— Оля! — Игорь вскочил. — Прекрати!
— Нет! Пора уже всё сказать! Ты не можешь отказать своей матери ни в чём! Она звонит — ты бежишь. Она просит — ты делаешь. А про меня ты думаешь в последнюю очередь!
Анна Юрьевна сидела бледная, сжав губы. Глаза блестели от слёз.
— Я... я не думала... Игорёк, скажи ей!
Но Игорь молчал. Стоял посреди гостиной и смотрел то на мать, то на жену.
— Мама, может, правда... Может, нам надо было по-другому...
— По-другому? — Анна Юрьевна всхлипнула. — Я хотела с сыном праздник встретить! Это преступление?
— Нет, — Оля заставила себя говорить спокойнее. — Не преступление. Но надо было нас спросить. Заранее. А не ставить перед фактом.
— Я думала, вы обрадуетесь!
— Мы обрадовались бы. Если бы у нас не было других планов. Которые мы отменили. Потеряли деньги за ресторан. Расстроили мою маму, которая ждала внуков.
Свекровь вытерла глаза платком.
— Я не знала про ваши планы...
— Игорь знал. И должен был вам сказать.
Все посмотрели на Игоря. Тот стоял, опустив голову.
— Я... я думал, как-нибудь утрясётся...
— Как-нибудь! — Оля почти рассмеялась. — Вот и утряслось. Я два дня готовила, нервы измотала, на детей орала. А ты думал, что как-нибудь!
Таня заплакала. Даня вцепился в отца.
— Папа, скажи маме, чтобы не кричала...
Оля остановилась. Посмотрела на испуганных детей, на расстроенную свекровь, на растерянного мужа.
— Простите, — она вышла на кухню.
За спиной послышались шаги. Это был Игорь.
— Оля, ну пожалуйста... Давай всё-таки Новый год нормально встретим...
— Нормально? — она обернулась. — Как ты себе это представляешь? После такого?
— Ну мы же можем... Мама расстроилась очень. Она же не специально.
— Я знаю, что не специально. Но меня это не облегчает.
Игорь потянулся к ней, но Оля отстранилась.
— Ты не понимаешь. Вот совсем не понимаешь. Дело не в том, что твоя мама приехала. А в том, что ты не спросил меня. Не посоветовался. Просто решил за меня!
— Я хотел как лучше...
— Все хотят как лучше! Но почему-то никто не спрашивает, что я хочу!
Из гостиной донеслись всхлипывания Анны Юрьевны. Потом её голос:
— Игорь, я, наверное, поеду домой. Не хочу портить вам праздник.
Игорь метнулся обратно.
— Мам, нет! Куда ты пойдёшь? Уже поздно!
— Ничего, такси вызову.
— Мам!
Оля вышла в прихожую. Анна Юрьевна стояла с сумкой, надевая пальто. Лицо заплаканное, руки дрожат.
— Анна Юрьевна, — Оля вздохнула, — не надо никуда ехать.
— Я не хочу вам мешать.
— Вы не мешаете. Просто... — Оля искала слова. — Просто нам надо было сразу всё обсудить. Честно. А не делать вид, что всё хорошо.
Свекровь всхлипнула.
— Я правда не хотела никого расстраивать. Просто мне одной дома было бы грустно...
— Я понимаю. Но в следующий раз давайте договариваться заранее. Не за неделю, а хотя бы за месяц.
Анна Юрьевна кивнула.
— Хорошо. Я буду... Я постараюсь.
Игорь обнял мать.
— Мам, ну прости нас. Оставайся, правда. Дети же ждут праздника.
Анна Юрьевна посмотрела на Олю. Та молча кивнула.
— Ладно, — свекровь сняла пальто. — Ладно, останусь.
***
Вернулись за стол. Атмосфера была натянутой, но хотя бы не скандальной. Дети постепенно успокоились, начали снова есть.
Анна Юрьевна молчала, только изредка кивала на реплики Игоря. Оля тоже молчала, механически накладывая детям еду.
До курантов оставалось меньше часа.
— Папа, а когда подарки открывать? — спросил Даня.
— После боя курантов, как всегда, — Игорь попытался улыбнуться.
— А их много будет?
— Много, — Анна Юрьевна тихо ответила. — Я вам игры привезла.
— Ура! — дети обрадовались.
Оля встала и начала убирать со стола. Игорь поднялся следом.
— Я помогу.
На кухне они молча мыли посуду. Оля намыливала тарелки, Игорь ополаскивал.
— Прости, — вдруг сказал он.
Оля не ответила.
— Я правда не подумал. Ты права. Мне надо было сначала с тобой поговорить, а потом уже с мамой.
— Да, надо было.
— Я исправлюсь.
— Игорь, — Оля отложила губку и посмотрела на него, — это не первый раз. Ты каждый раз обещаешь, а потом всё повторяется.
— Но теперь я понял! Правда понял. Видишь, даже маме сказал, что ты права.
— Сказал. После того, как я сама всё высказала.
Игорь вздохнул.
— Я боюсь её расстроить. Она после развода с отцом... Ну ты же знаешь, как ей было тяжело.
— Знаю. Но это не значит, что ты должен всю жизнь чувствовать себя виноватым перед ней.
— Я не чувствую себя виноватым!
— Чувствуешь. И поэтому не можешь ей отказать. Даже когда это нужно.
Повисла тишина. Из гостиной доносились голоса детей — они играли с конструктором.
— Что мне делать? — тихо спросил Игорь.
— Научиться разговаривать. Со мной — первым делом. Потом с мамой. Объяснять ситуацию, а не просто соглашаться на всё.
— А если она обидится?
— Обидится, — Оля пожала плечами. — Но это её выбор. Ты не можешь отвечать за её эмоции.
Игорь задумался. Потом кивнул.
— Ладно. Попробую.
***
Куранты застали их в гостиной. Все вместе: Оля, Игорь, Анна Юрьевна, Таня и Даня. Считали удары, загадывали желания.
После курантов открывали подарки. Дети визжали от восторга, разворачивая коробки. Анна Юрьевна немного оттаяла, улыбалась.
Но атмосфера всё равно была не та. Все старались изображать веселье, но получалось натянуто.
— Ну что, кто шампанского? — Игорь открыл бутылку.
— Мне чуть-чуть, — Анна Юрьевна подставила бокал.
Оля отказалась. Голова и так болела.
— Детки, вам сока налить?
— Да! — хором ответили Таня и Даня.
Разлили напитки. Снова чокнулись.
— За новый год, — Игорь поднял бокал. — Пусть он будет лучше старого.
— Пусть, — тихо согласилась Оля.
***
Около часа ночи дети наконец улеглись спать. Анна Юрьевна ушла в комнату, которую ей приготовили. Оля и Игорь остались в гостиной.
— Вот и праздник прошёл, — Игорь устало опустился на диван.
— Да, — Оля села рядом. — Прошёл.
— Не так, как мы планировали.
— Нет. Совсем не так.
Они сидели молча. За окном взрывались салюты, доносились крики и смех — город праздновал.
— Оль, — Игорь взял жену за руку, — давай начнём всё сначала?
— Как сначала?
— Ну... Договоримся, как правильно. Чтобы такого больше не было.
Оля посмотрела на него. Усталое лицо, виноватые глаза.
— Ладно. Договоримся. Но только если ты действительно будешь придерживаться наших договорённостей.
— Буду. Обещаю.
— Любые визиты родителей — обсуждаем вдвоём заранее.
— Хорошо.
— Любые изменения планов — тоже обсуждаем.
— Согласен.
— И ты должен уметь говорить «нет» своей маме. Когда это необходимо.
Игорь помолчал, потом кивнул.
— Попробую. Буду учиться.
Оля прислонилась к его плечу.
— Я не против твоей мамы. Правда. Я против того, что меня не спрашивают.
— Понял. Теперь точно понял.
Они ещё немного посидели в тишине. Потом Игорь спросил:
— А в следующем году точно в ресторан пойдём?
Оля усмехнулась.
— Договорились. Если никто не передумает в последний момент.
— Не передумаем. Я прямо сейчас напоминание в телефон поставлю. За три месяца до праздника.
— Ставь, — Оля закрыла глаза. — И бронь делай заранее.
— Сделаю.
Они так и заснули на диване, обнявшись. А утром их разбудил стук на кухне — Анна Юрьевна готовила завтрак.
***
Первого января утром Оля проснулась первой. Шея затекла от неудобной позы, спина ныла. Игорь спал рядом, тихо посапывая.
Она осторожно встала и пошла на кухню. Остановилась на пороге.
Анна Юрьевна стояла у плиты, жарила блины. На столе уже стояли тарелки, кружки, масло.
— Доброе утро, — свекровь обернулась.
— Доброе, — Оля вошла. — Вы рано встали.
— Привычка. Всю жизнь в шесть просыпаюсь.
Повисла неловкая пауза.
— Оля, — Анна Юрьевна отложила лопатку, — прости меня. Я правда не подумала.
— Всё нормально.
— Нет, не нормально. Игорь вчера со мной разговаривал. После того, как ты ушла спать. Он объяснил мне... Я поняла.
Оля присела за стол.
— Что именно поняли?
— Что я часто вмешиваюсь. Решаю за вас. Не спрашиваю, удобно ли вам. Просто привыкла, что Игорёк всегда соглашается.
— Он вас любит. Не хочет расстраивать.
— Знаю, — Анна Юрьевна вздохнула. — Но теперь у него своя семья. И я должна это уважать.
Оля кивнула.
— Спасибо, что поняли.
— Я постараюсь впредь заранее согласовывать. И не обижаться, если вы откажете.
— Мы не всегда будем отказывать. Просто хотим, чтобы нас спрашивали.
— Справедливо.
Анна Юрьевна вернулась к блинам. Оля встала и начала накрывать на стол.
— Вы домой сегодня поедете?
— Да, после обеда. Игорёк обещал отвезти.
— Хорошо.
Они работали молча. Но теперь это было не напряжённое молчание вчерашнего вечера, а просто тихое совместное дело.
***
Второго января Оля с Игорем и детьми поехали к Марине Андреевне. Анну Юрьевну отвезли домой накануне — она уехала спокойная, даже улыбалась на прощание.
Марина встретила их у порога.
— Заходите, заходите! Таня, Данечка, идите скорее, у меня тут сюрприз для вас!
Дети кинулись в квартиру. Оля обняла мать.
— Прости, что так получилось с праздником.
— Да ладно тебе, — мама махнула рукой. — Главное, что вы сейчас пришли.
За столом Таня взахлёб рассказывала о Новом годе.
— У нас было так интересно! Правда, мама с папой немножко поругались, но потом помирились!
Даня добавлял свои подробности:
— А бабушка Аня плакала. Но папа с ней поговорил, и она перестала!
Марина Андреевна посмотрела на дочь с пониманием.
— Бывает. Главное, что всё закончилось хорошо.
Вечером, когда дети играли в другой комнате, мама тихо спросила:
— Ну что, разобрались?
— Вроде того, — Оля вздохнула. — Игорь обещал больше так не делать. Даже с мамой разговаривал серьёзно.
— И ты ему веришь?
— Хочу верить. Время покажет.
Марина погладила дочь по руке.
— Иногда нужно немного взорваться, чтобы люди поняли, что ты серьёзно. Главное, не доводить до крайностей.
— Я постаралась.
— Молодец. А теперь давайте лучше про хорошее поговорим. Как дети? В школе-то как у Тани?
Разговор перешёл на мирные темы. Оля почувствовала, как с души спадает груз. Здесь, у мамы, она могла расслабиться. Не натягивать маску. Не делать вид.
***
На обратном пути Игорь вёл машину, а Оля сидела рядом. Дети дремали на заднем сиденье.
— Знаешь, — Игорь нарушил тишину, — мама мне вчера звонила.
— И что?
— Сказала, что всё обдумала. И согласна впредь спрашивать заранее. Даже список составила — когда какие праздники, чтобы мы заранее планировали.
Оля усмехнулась.
— Серьёзно? Список?
— Серьёзно. Она вообще любит всё систематизировать. Вот решила и наши встречи систематизировать.
— Ну хоть так.
— А я уже бронь в «Тёплом доме» на следующий Новый год сделал.
Оля повернулась к нему.
— Уже?
— Ага. Утром позвонил. Сказали, что можно за год бронировать. Я и забронировал.
— Молодец, — Оля взяла его за руку. — Надеюсь, на этот раз дойдём.
— Дойдём. Обещаю.
Они ехали по ночному городу, где ещё горели праздничные гирлянды. Новый год только начинался. И, возможно, он действительно будет лучше старого.
***
Прошло несколько дней. Жизнь вернулась в обычное русло. Игорь на работе, дети в школе и садике, Оля в офисе.
Света зашла к ней с отчётами.
— Ну что, пережила праздник?
— Пережила, — Оля кивнула.
— Как там свекровь?
— Нормально. Разговор помог. Теперь обещала спрашивать заранее.
— Ого. Значит, взрыв пошёл на пользу?
— Похоже на то.
Света присела на край стола.
— А с Игорем как?
— С ним тоже нормально. Обещал больше со мной советоваться. Даже столик в ресторане на следующий год забронировал.
— Вот это да! Может, правда изменится?
— Надеюсь, — Оля пожала плечами. — Хотя знаешь, я больше не жду чудес. Буду просто следить, чтобы обещания выполнялись.
— Правильно. Доверяй, но проверяй.
***
Вечером Оля вернулась домой уставшая. Открыла дверь и услышала голоса с кухни — Игорь с детьми что-то готовили.
— Мам! — Таня выбежала в прихожую. — Мы ужин сделали! Папа показал, как макароны варить!
— Правда? — Оля улыбнулась. — Молодцы какие!
— И сосиски пожарили! — добавил Даня.
Оля прошла на кухню. Игорь стоял у плиты с лопаткой в руке.
— Решил помочь тебе. Ты же устаёшь после работы.
— Спасибо, — Оля обняла мужа. — Это приятно.
— Это только начало, — Игорь поцеловал жену. — Я ведь обещал меняться. Вот и меняюсь.
Они поужинали всей семьёй. Обычный, простой ужин. Никаких фейерверков, никакой праздничности. Просто семья за столом.
И Оля подумала, что, возможно, именно такие моменты и есть настоящее счастье. Когда не нужно притворяться, доказывать, бороться. Когда можно просто быть вместе.
А впереди был целый год. Новый. Чистый. Полный возможностей. И, может быть, в этом году они действительно встретят следующий праздник в ресторане. Или дома. Или ещё где-нибудь. Главное — вместе. И по взаимному согласию.
Оля посмотрела на мужа, на детей, на их маленькую уютную кухню. И улыбнулась.
Да, всё будет хорошо.