Прогулялся по улочкам старой Вятки к набережной. Приятное впечатление: много красивых зданий, обилие кафе и ресторанов, отремонтированные дороги, новые тротуары, ухоженная растительность. Правда, показалось, что только на определённом пятачке. Чем ближе я подходил к реке, тем более удручающими выглядели пейзажи: заросли кустарников, что с потерей листьев обнажили скрывавшийся в них хлам и мусор; провалившиеся крыши и выбитые окна заброшенных сооружений; размалеванные стены и рухнувшие заборы. Впрочем, запустение и развалины не контрастировали с настроением поздней осени. Я люблю виды без напускного лоска. Надо лишь чаще смотреть под ноги, чтобы не запнуться — часть плитки здесь куда-то исчезла.
Порадовали указатели, установленные в качестве ориентиров на пути к достопримечательностям. Так я узнал, что пеший туристический маршрут берёт начало от Ворот Русского Севера. Оригинальный памятник архитектуры, великолепный орнамент которого изготовлен мастером по дереву Геннадием Лопатиным, был установлен в год 650-летия города. Было приятно, что гости из других регионов, посещавшие арт-объект одновременно со мной, с удовольствием тут фотографировались.
Однако я был озадачен вопросом, по каким мотивам ворота поставили именно здесь? С одной стороны, лужайка с крутым склоном, с другой — закатанная в асфальт пустая площадь, где сиротливо смотрятся 4 крохотных торговых ларька. В связи с бесконечными переименованиями затрудняюсь вспомнить нынешнее название этого места, но площадь упирается в небольшой сквер, где среди разросшихся деревьев к зиме становится виден памятник Степану Халтурину. То есть через Ворота Русского Севера напрямую можно попасть только сюда, к скульптуре революционера - организатора теракта 1880 года в Зимнем дворце, казнённого царскими властями. На рубеже девяностых-нулевых возле монументального произведения Николая Шильникова кипела политическая жизнь, проходили массовые митинги как левых, так и правых активистов, но, конечно, сомнительно, что сейчас территория обихожена для подобных целей. Или неужели?
Ещё одна версия ведёт через изгородь сквера чуть дальше - к набережной Грина. Возникает ассоциация с последним и наиболее трагическим романом нашего знаменитого писателя - «Дорога никуда». В нём великий романтик показал, что финал а-ля «они жили долго и счастливо и умерли в один день» отнюдь не предопределён, что даже многообещающие исходные данные при неблагоприятном стечении обстоятельств, глупых случайностей рождают череду жизненных невзгод и несчастий. Возможно, Ворота Русского Севера призваны напоминать о драматизме большинства человеческих историй. Тогда глубокий философский смысл сокрыт в этом памятнике.
Есть также следующее объяснение. Кому-то из чиновников пришла в голову мысль, что ворота можно воткнуть в то место, до которого хватило федеральных средств на благоустройство. Несколько десятков метров вниз по Спасской, и начинаются руины, бурьян, ямы да овраги. Но улица ведь идёт не на север - на восток. А на востоке хоть трава не расти. Славный юбилей миновал, и культуру передали в другие города вроде эстафетной палочки. В следующий раз о ней вспомнят к 700-летию. При таком раскладе волей-неволей всплывают уже реминисценции из истории города Глупова.
Следовательно, как ни верти загадку с расположением ворот, всё равно выйдешь на страницы истории вятской культуры. Здорово!