- Сонь, - Никита перевел дыхание, готовясь явно к неприятному разговору, настолько неприятному, что вон, весь вспотел, да и вид у него сегодня какой-то потухший, - Я понимаю, что у нас с тобой... завязались серьезные отношения. Очень серьезные. Честно говоря, я не думал, что ты меня полюбишь… Даже не надеялся, но теперь… Раньше я молчал, но теперь я не могу, просто не имею права продолжать эту игру. Моя совесть... она просто орет дурным голосом, понимаешь? Поэтому я обязан тебя предупредить. Предупредить честно, без прикрас. У меня... у меня не все так хорошо, как я тебе рассказывал. Совсем не так.
Соня, витавшая где-то в своих мечтах, широко улыбалась ему в ответ. Видимо, любовь настолько затуманивала разум, что она поначалу восприняла это, как розыгрыш. Это же Никита.
Но он буравил ее взглядом.
- Никит, ты чего? - ее улыбка начала таять по мере того, как смысл сказанного просачивался через затуманенное сознание, - О чем ты говоришь… О чем предупредить? Ты что-то от меня скрывал?
Никита отвел взгляд и сцепил пальцы. Нервничал. Соня тоже занервничала. Что он хочет сказать? Что передумал жениться? Или уже женат? Шум в кафе, звон посуды, приглушенные голоса - все это казалось далеким…
- Я не хочу, чтобы ты неправильно поняла…
- Никита, ты уходишь от меня? - Соню пугало только это.
- Нет.
- Тогда что?
Он еще полминуты колебался.
- У меня... у меня огромный долг, Соня.
Долг…
Соня аж засияла - долг они переживут, выплатят, это все решаемо.
- Какой? - спросила она, хотя это в любом случае пустяки.
- Пять миллионов.
Или не пустяки…
У барной стойки поскользнулся и навернулся официант с подносом посуды... Но даже звук разбившихся тарелок она не услышала. Соня ахнула, инстинктивно зажав рот рукой.
Пять миллионов.
- Пять миллионов? - переспросила она, - Никита, откуда… откуда у тебя такой долг? Ты же… ты же говорил, что у тебя все хорошо на работе, родственники не болели… Откуда?
Многого она не знает про Никиту, как оказалось.
В зале собирали осколки стекла, а Соня собирала мысли в кучку.
- Бизнес, ну, типо бизнес, - Никита хотел помочь официантам, но Соня его не отпустила, потому что уже не могла ждать, пока он расскажет, и он сел обратно, - Моя фатальная ошибка. Огромная, дурацкая ошибка. Сразу после университета, знаешь, как бывает. Хочется всего и сразу, хочется доказать всем, какой ты умный, что не зря на тебя так рассчитывали. Я хотел быстро разбогатеть. В одно очень перспективное дельце… Я набрал кредитов. Много кредитов. Я думал, что отбить их - пара пустяков. Мне все так расписали, что сомнений-то не осталось!
Он аж сложил руки на столе и уткнулся в них. Настолько страшно осознавать собственную глупость. Соня смотрела на него, пытаясь уложить в голове услышанное.
- Но… - начала она, не выдержав, - Но что произошло? Если это был бизнес…
- Никакого бизнеса, конечно, не было, Соня, - ответил он, выпрямляясь и поправляя челку, - Был банальный развод. Кинули, как последнего... Все, что я вложил, все, что взял в долг, - исчезло. Испарилось вместе с теми, кто мне это и предложил. А в банке, думаешь, кому-то интересно слушать, что я те деньги, которые занял, даже толком и в глаза не видел??
Соня, уже напридумывавшая себе, что он эти деньги украл или на девушку потратил, даже выдохнула.
- Поэтому ты часто просишь меня заплатить?
- Стыдно сказать, но да.
- А чем закончилась та история… ну, с аферистами?
- Ничем. У меня долг в пять миллионов, а они в бегах. Есть еще пострадавшие, вот коллективное заявление было. Но что это дает? Деньги у них, а их нет уже в стране. И даже, если их посадят, мне эти миллионы будут компенсировать лет пятьдесят, а банкам нужно возвращать сейчас. Прости, что не сказал раньше… но сейчас я просто не могу промолчать, я ведь втягиваю в это и тебя… Наверное, тебе стоило найти кого-то получше. С деньгами. Без долгов… Я не знаю, как ты... как ты на это отреагируешь. Но я... я просто не мог больше молчать. Если тебя... если тебя не пугает парень с такими проблемами...
Никита снова опустил голову…
- Что ты… Мне нужен ты. Я понимаю, что это... это много. Наверное, это очень страшно.
- Очень. Но тебя это не пугает?
Он замялся, ожидая ее реакции.
Соня молчала, переваривая сказанное. Пять миллионов. Неслабо. Это было слишком для одного вечера. Но она видела, как трясет Никиту. И, несмотря на шок и испуг, что-то внутри нее подсказывало, что это не конец их отношениям, что даже это их не разрушит.
- Конечно, не пугает! - произнесла она, - Никита, ты что? Не пугает. Совсем. Разве я могу от тебя отказаться?
Улыбка снова вернулась на ее лицо. Ну, не украл, не проиграл он эти деньги. И то хлеб. А остальное поправимо.
- Ты правда так думаешь?
- Я думаю, что это не твоя вина, - кивнула она на свои собственные слова, - Обманули тебя. Такое бывает. Главное, что ты сейчас это сказал. Хотя, конечно, надо бы сразу, но я понимаю, почему ты промолчал…
Дома, когда молчать было совсем невмоготу, Соня рассказала отцу о своих переживаниях. О чем думает отец, когда дочь невзначай так сообщает, что собирается выйти за парня, у которого долг, как стоимость квартиры? Вряд ли о чем-то хорошем. Вот и Алексей Петрович насторожился. Пять миллионов - сумма, способная свалить с ног кого угодно.
- Значит, Никита… вот от кого - от кого, а от него не ожидал… такой положительный молодой человек… - Алексей Петрович задумчиво почесал бороду, - И он тебе сказал об этом сам? Это, конечно, хорошо, что хоть сейчас признался, не дожидался свадьбы. Это ему плюс. Но… знаешь, Соня…
Он запнулся, ища нужные слова.
Соня смотрела на него, ожидая. Ну, собственно, тоже ничего хорошего в ответ она и не ожидала.
- Пап?
Он, наконец-то, сформулировал:
- Пять миллионов - это гора проблем, Сонь. И если Никита попал в такую ситуацию, то это не просто так. Даже если его обманули, значит, он был слишком самоуверенным, значит, он не совсем понимал, во что ввязывается. И не умеет разбираться в людях…
- Ну, если бы он не умел разбираться в людях, то меня бы не выбрал, - улыбнулась Соня, пытаясь добыть больше плюсов для Никиты.
- Это да, но…
- Пап, но он же очень умный! Тогда его просто подловили на том, что он еще жизни не знал…
- Умный - это одно, Соня, - перебил папа, - А жизнь - другое. Я сам, помнишь, когда-то… - Алексей Петрович ненадолго замолчал, вспоминая свою собственную похожую историю, - Мне тоже друг подкинул “выгодное” дело. И я тоже повелся. Ты слабо помнишь, маленькая была совсем, но горя мы тогда хлебнули… Хорошо, что тогда у меня была твоя мама, и мы с ней справлялись. Но это было… тяжело. Очень тяжело. Но мы-то хоть уже были женаты, а тут ты еще замуж не вышла, а уже приплыли…
- Мама ведь тебя поддержала.
Тут нечем крыть. Алексей сам прошел через подобное, и жена всегда была рядом. Почему ему можно, а другим нельзя?
- Подловила, - сказал он, - Ну, Никита, честно во всем сознался. Это уже половина пути. И если ты его любишь… тогда… - он вздохнул, - Тогда ничего. Вместе справимся. Поможем твоему Никите. Поженитесь, а дальше видно будет. Мы люди не богатые, но и не совсем бедные. Что-нибудь придумаем. Главное - поддержка. А у тебя этой поддержки - хоть отбавляй.
Наверное, если бы папа сам не попадал в такую историю, то ни за что бы не принял такого зятя.
Соня почувствовала, что дышать стало легче. А то бы пришлось метаться между женихом и отцом, который запретил бы ей видеть этого жениха…
Она вскинула голову:
- Пап, да тебе надо памятник при жизни поставить!
- Ой, нет, обойдусь. Я ей добро, а она мне - памятник.
Через несколько дней Соня снова встретилась с Никитой. Для серьезного разговора. При ней был блокнотик, куда она записала все свои соображения насчет выплаты его долгов.
- Никита, - начала она, - Я много думала. Мы с папой думали. И я хочу тебе предложить кое-что. Мы же вместе, правда? Значит, теперь это и моя проблема тоже. Мы же хотим побыстрее ее решить?
Он как-то медленно кивнул, вцепившись взглядом в ее блокнот.
-… Я хочу, чтобы ты знал - я не собираюсь тебя бросать. Не собираюсь тебя осуждать. Я люблю тебя. И я готова пройти через это с тобой.
Вставить слово ему не дали, Соня продолжала:
- Поэтому… я подумала, как нам сэкономить. Чтобы не тратить лишних денег, чтобы мы могли быстрее начать погашать твои долги… Давай не будем устраивать шикарную свадьбу. Просто распишемся. Скромно. Вдвоем, а потом отметим с папой. Ну, а к твоим съездим отдельно.
Никита удивленно посмотрел на нее. Кажется, с благодарностью… или это шок. Наверное, удивления все же больше, чем благодарности.
- Соня… ты… ты серьезно? - его голос звучал немного сдавленно, - Ты готова отказаться от…
- От чего отказываться? - Соня улыбнулась, - Свадьба - это всего лишь день. А наша жизнь - это долгие годы. Я хочу, чтобы эти годы начались без лишних проблем.
- Все-таки ты удивительная, - Никита аж растаял, - Я не знаю, что я сделал, чтобы заслужить тебя.
- Ты просто есть, - она погладила его по щеке, - И этого достаточно.
Она выдержала паузу, собираясь с мыслями.
- И еще, Никита. Чтобы ты не тратился на аренду комнаты… это ведь не твоя комната, да?
- Да, снимаю.
- Тогда… тогда ты можешь переехать ко мне. Жить у моего папы. Он очень хороший, он согласился, да уже согласился. Так мы сэкономим кучу денег. И тебе не придется тратиться на аренду.
Никита вспомнил, о чем она ему рассказывала.
- А твоя отдельная квартира? Ты же говорила, что папа купил ее для тебя?
- Да, купил, - сказала Соня, - И эту квартиру мы будем сдавать. Понимаешь? Будем сдавать, и все деньги от аренды пойдут на погашение твоих долгов. Так мы закроем их гораздо быстрее.
На лице Никиты отражалась такая смесь удивления и... Чего-то, чего Соня не могла до конца понять. Он кивнул, но взгляд его был задумчивым.
***
Рядом с подъездом припаркована белая “Газель”. Никита в рабочей куртке, которую ему отдал сосед по коммуналку, неуклюже выгружает коробки. Соня и ее отец помогают ему занести все это в квартиру.
- Аккуратнее, Никита, - Алексей Петрович, несмотря на свои годы, ловко поднял тяжелый ящик, - Кажется, в этих коробках твоя посуда. Ты бы их подписал, что ли…
- Да-да, спасибо, - буркнул Никита, но в его голосе прозвучало что-то... недовольное. Он шел, смотря себе под ноги, и врезался в стену.
- Осторожнее, сынок, - улыбнулся Алексей Петрович.
Никита что-то пробурчал в ответ. Он не улыбался. Соня начала замечать перемены в нем, когда заговорила про переезд. Она не могла понять - что не так, что не так она сделала?
Далее был осуществлен переход на режим жесткой экономии.
Алексей Петрович и так очень бережливый (иначе бы он дочери на квартиру не накопил), не видел в этом проблемы. Соня, следуя его примеру, тоже старалась тратить как можно меньше.
- Никит, ты будешь гречку или рис? - спрашивала она, доставая кастрюлю, - Если ничего не ответишь, то сегодня у нас гречка.
- Гречку? - и тако-о-ое печальное выражение лица у него стало, - А мясо будет?
- Мясо… - повторила Соня, - Мясо сейчас дорогое. Давай на следующей неделе, когда зарплаты получим. А пока есть куриные ножки. Нормальное же мясо?
- Ну нет, курица - это не мясо… Мясо пропало вообще из нашей жизни, - проворчал Никита, - Как будто мы нищие.
- Мы экономим, - объяснила Соня, - Помнишь, мы договорились? Чтобы быстрее закрыть долги.
Твои же долги. Но об этом она умолчала.
- Экономим, - проговорил он.
И так оно и продолжалось. Соня старалась ради Никиты, но что-то радости на его лице не наблюдала. Он только ворчал и ворчал, а потом, не выдержав и трех месяцев, сорвался:
- Сонь, зачем мы так живем? Ни мяса, ни сладостей, ни мыла нормального! Зачем так мучиться? Когда у тебя есть отдельная квартира! Которую ты можешь продать! И мы сразу закроем все эти долги! Пять миллионов - это, конечно, много, но квартира… она же стоит больше! У нас еще и деньги останутся…
Про “продать” они даже думать не соглашалась.
- Я уже говорила. Квартиру выгоднее сдавать. Это стабильный доход. А продать ее сейчас, в такой ситуации… это будет невыгодно. Деньги растратим, а потом? К тому же, пока мы рассчитываемся с долгами, квартира будет приносить нам доход. А как только долги будут закрыты, мы переедем туда. И будем жить нормально.
- Нормально? - Никита нервно засмеялся, - Это вот твоя нормальная жизнь? Толкаться тут с твоим папой и питаться гречкой! Предел мечтаний просто!
Говорить про папу не стоило, потому что Соня сразу завелась:
- Тебе напомнить, из-за чего все это?
Никита изобразил оскорбленную личность.
- Я думал, ты меня понимаешь…
- Никита, что ты такое говоришь? Я делаю все, чтобы помочь тебе!
- Нет, Соня! - он уже не слушал, - Если бы ты действительно хотела мне помочь, то могла бы одним махом все долги выплатить. Но нет, ты не хочешь.
Свои вещи он вывозил все на той же “Газели”. Водитель так и поглядывал на них - мол, быстро вы от семейной жизни устали.
- Куда ты? - спросила Соня, выйдя его проводить.
- Найду, где жить, - буркнул Никита, не глядя на нее, - Без твоих... выгодных планов…
Соня была в каком-то ступоре. Что это вообще такое, чтобы человек сбегал от тех, кто закрывает его долги?
- Пап, - спросила она позже, - Что с ним такое? Он… он не понимает?
Алексей Петрович, который уже давно все понял, только усмехнулся.
- Сонь, он все прекрасно понимал. Просто… он хотел, чтобы ты продала квартиру и отдала ему деньги. Не уверен, были ли у него какие-то долги вообще… Или это такая схема…
Ну да, в яблочко. Никита хотел пять миллионов и свалить, а тут и жениться, и переедем к папе, и экономия… Подвела его Соня.