Последние три года Илья Сергеевич жил как в тумане. Жизнь катилась под откос, и ничто не могло пробудить в нём искру радости. Как тут радоваться, когда любимая, обожаемая жена ушла в мир иной, а красавица дочь оказалась прикованной к инвалидному креслу?
Он ехал из другого города, погруженный в свои мысли. Вождение стало его своеобразной медитацией, способом хоть ненадолго отвлечься от реальности. Огромный автомобиль плавно скользил по дороге, унося его в лабиринт воспоминаний.
Илья Сергеевич вспоминал тот сентябрь, когда впервые встретил свою Люду. Это был их первый день в медицинском институте. Он увидел её на лекции и не смог отвести глаз. Светловолосая, с глубокими, небесно-голубыми глазами и ослепительной улыбкой, она пленила его сердце. Белый халат сидел на ней, словно крылья ангела. Тогда он понял, что эта девушка станет не только замечательным врачом, но и его женой.
Подошел к ней на перемене, и с тех пор они стали неразлучны. Это была любовь с первого взгляда, то самое волшебное чувство, которое озарило их жизнь и не покидало до конца. Любовь, трепетное отношение друг к другу всегда были их надежной опорой.
Они вместе окончили медицинский институт. Люда была лучшей на курсе, а Илья несколько раз оказывался на грани отчисления, но, к счастью, тоже получил диплом. Людочка всегда мечтала лечить детей, и, конечно, стала педиатром – душевным, добрым, понимающим и невероятно профессиональным.
Илья стал окулистом, но быстро понял, что в обычной поликлинике много не заработать, и начал искать способы обеспечить семью. В те времена они ютились в крохотной квартире на окраине города, перебивались гречкой и макаронами с тушенкой в дни стипендии. Именно тогда он дал себе клятву, что сделает всё возможное и невозможное, чтобы его любимая жена ни в чём не нуждалась.
"Ты – самое лучшее, что у меня есть, и ты не должна жить впроголодь. Я обещаю, мы будем заходить в магазины и покупать всё, что захотим, не глядя на цены", – говорил он. "Конечно, будем, – улыбалась Люда. – Я в тебя верю. Всё получится. А пока давай есть то, что есть. У меня еще галеты осталась, пациенты угостили. Сегодня у нас будет шикарное чаепитие!"
Илья был настойчив и целеустремлен. Он много работал, брал дополнительные смены, повышал квалификацию и подрабатывал в частных клиниках. Вскоре деньги появились, и их жизнь стала налаживаться. Но Илье было мало, и со временем он осуществил свой масштабный проект – открыл сеть многопрофильных клиник. Он годами трудился над своей репутацией, и теперь его имя работало на него. Илья Сергеевич разбогател, а его семья ни в чём себе не отказывала. У них был роскошный дом, несколько автомобилей. Люда продолжала работать педиатром в городской больнице, став заведующей отделением и чувствуя себя на своем месте.
Илья Сергеевич прибавил газу, продолжая мчаться домой. Он мог бы давно нанять водителя и отдыхать на заднем сиденье, но не хотел никому уступать руль. Сосредоточившись на дороге, он вспомнил, как когда-то мчался в роддом на своей старенькой "копейке", чтобы забрать Люду и их долгожданную, выстраданную дочку Верочку. Беременность была сложной, роды – тяжелыми, но всё обошлось. Вера родилась здоровой и крепкой.
Родители души не чаяли в своей дочери, умиляясь каждому её жесту, каждому новому навыку, каждому слову. Дочка росла в счастливой и любящей семье. Её никогда не ругали и даже не повышали голос. Вера с раннего детства проявляла свой характер, легко управляя своим строгим и властным отцом. "Растет у нас командирша", – говорила Люда. "Может, хоть иногда будешь с ней построже, а то избалуем совсем?"
"Да кто же её будет баловать, если не мы? Пусть радуется и наслаждается детством. Это самая счастливая пора. Я, кстати, куклу ей купил. Смотри, какая".
Илья Сергеевич, словно киноплёнку, прокручивал в голове одно счастливое воспоминание за другим. Вот Верочка идет в первый класс с огромными бантами и букетом гладиолусов, вот плачет из-за первой двойки. Вот он приходит домой и видит, как Люда и Вера вместе лепят пельмени на кухне. А вот они едут всей семьей в Египет и делают его любимую фотографию на фоне пирамид. Вот переезжают в новый дом, и Верочка прыгает от восторга. Ещё бы, два этажа и огромный двор! Вот дочь оканчивает школу и поступает в их родной медицинский.
И вот тот страшный день, первый день черной полосы. Утром Люда почувствовала себя плохо. У нее закружилась голова, и она потеряла сознание. Илья Сергеевич отвез её в клинику. Думали, усталость, давление, недомогание. Начали обследование и после бесконечных анализов поставили страшный диагноз – онкология. Это было как гром среди ясного неба. Операция, лечение за границей. Организм не выдержал. Болезнь оказалась сильнее.
Любимая жена ушла навсегда. Илья Сергеевич не был готов к такому удару. Он понимал, что болезнь коварна и жестока, но всё же надеялся, что они смогут победить её. Ранний уход матери потряс Веру до глубины души. Она училась на последнем курсе, мечтая стать врачом, но после смерти матери разочаровалась в медицине. Она больше не верила, что сможет спасать людей, и потеряла интерес ко всему.
"Я не хочу, это не моё! Почему мы не смогли спасти маму?" – рыдала она в объятиях отца. "Дочка, это очень важная профессия. Но врачи не боги, и не всегда выигрывают в борьбе с болезнью, – гладил Илья Сергеевич её по голове. – Почему именно мама? Я не буду заниматься медициной!". Вера была непреклонна.
Илья Сергеевич тогда думал лишь о том, как хорошо, что у Веры есть Паша, с которым они встречались уже давно и даже говорили о свадьбе. Они вместе учились. Паша был из обычной семьи, но подавал большие надежды, и Илья Сергеевич был не против их брака, хотя у парня не было особых денег. "Он построит карьеру, как и я, и будет хорошо зарабатывать. Парень толковый. Я им помогу, конечно", – размышлял отец.
Паша сделал Вере предложение. Они начали готовиться к свадьбе, выбрали платье, заказали ресторан и напечатали приглашения. Приготовления шли полным ходом. Вера лишь грустила о том, что мамы нет рядом. Но Паша здорово её поддерживал. Она понимала, что нельзя всю жизнь горевать, нужно жить дальше. А с Пашей ее ждет счастливая жизнь.
Чтобы немного отдохнуть от свадебной суеты, Вера и Паша с друзьями поехали на озеро. Шашлыки, веселье, танцы, музыка…. Там был большой пирс, с которого ребята прыгали в воду. Вера тоже прыгнула, но неудачно. Она вошла в воду левее и так глубоко, что ударилась о металлическую конструкцию. Сама выбраться на берег она не смогла. Парни вытащили её и повезли в больницу, позвонив отцу.
Начался очередной кошмар. Илья Сергеевич пытался спасти дочь, вернуть ей способность ходить. Операции, уколы, лечение за границей, реабилитация… Доктора лишь разводили руками. "Мы делаем всё, что можем, но никаких прогнозов дать не можем. Илья Сергеевич, вы же знаете, у Веры – сложная травма, и многое зависит от ее настроя. Она должна хотеть встать на ноги, понимаете? Должна!"
"Я знаю, Лёш. Но после смерти матери она не верит и уверена, что ничего ей не поможет. Вот так. Мать не спасли, и в своё спасение она не верит".
Теперь Вера передвигалась только в инвалидном кресле. Шансы на то, что она сможет ходить, были призрачными. Но бороться она сама не хотела. А потом последовал еще один удар судьбы. "Прости, Вер, но мы не можем быть вместе, – заявил Паша. – Ты будешь на коляске всю жизнь, а мне нужно строить карьеру. И, в конце концов, я хочу детей. Ну, знаешь, если любишь человека, отпусти его, не обременяй собой".
"Да иди ты куда хочешь!" – глухо ответила Вера после долгой паузы. "И кольцо свое забери". Она положила его на тумбочку, подъехала на коляске к окну и отвернулась. Ей не хотелось, чтобы любимый видел её слезы, а он и не смотрел на неё, схватил кольцо и вылетел из комнаты.
С тех пор в огромном доме стало темно, мрачно и душно. Вера заперлась в своей комнате и ни с кем не хотела разговаривать. Она агрессивно реагировала на любых врачей и реабилитологов, которые пытались к ней приходить. Илья Сергеевич работал в своем кабинете, а вечерами сидел на террасе с бокалом вина. Встречались они только за завтраком и ужином, которые готовила прислуга.
Ели молча и расходились в разные стороны. "Хочешь, на море съездим?" – предлагал отец. "Я ничего не хочу. Какая разница, где сидеть в кресле, здесь или на море?"
Илья Сергеевич вынырнул из своих воспоминаний. Нужно было заправиться и выпить кофе. Он чувствовал усталость, а ехать предстояло еще долго. Подойдя к заправке, он увидел у стеклянных дверей просящую милостыню девочку. "Дяденька, дайте денег", – сказала она. Ей было лет десять. Она куталась в дырявый пуховик и протягивала руку в рваной варежке.
Он скользнул взглядом по ней, и вдруг замер. Глаза… Такие же, как у его Людочки! Безумно красивые, небесно-голубые глаза. "Что ты здесь делаешь? Где твои родители?" "Нет их. Сама выживаю, как могу. А вам какое дело?" – огрызнулась девочка.
— Эй, садись в машину. Что ты тут стоишь, продрогнешь до костей, еще заболеешь. Куда тебя везти? В полицию я не поеду. Домой к себе отвезу. С дочкой познакомлю. Как тебя звать-то? Люда? Ну, садись давай.
Девочка, не раздумывая, юркнула в машину к незнакомцу и, словно маленькая хозяйка, устроилась на заднем сиденье. Когда они вошли в дом, Вера сидела в гостиной и с удивлением взглянула на нежданную гостью.
— Это кто?
— Вера, она просила денег на заправке, я не мог ее там оставить. Ты посмотри, какая погода!
— Пап, да ты с ума сошел? А вдруг она воровка или еще кто похуже? Зачем ты ее в дом притащил?
— Успокойся, я же разбираюсь в людях. Ты же знаешь мою интуицию. Я когда твою маму увидел, сразу что-то почувствовал. Сейчас то же самое.
— Если вы меня воровкой будете называть, я вообще не останусь. Зачем честных людей обзываете? — звонко заявила девочка. — Вы, кстати, вообще-то сами обманщица.
— Это еще почему?
— Да потому что непонятно, зачем в коляске сидите. В колясках сидят те, кто ходить не может. А вам зачем? Просто не хотите.
— Папа, кого ты притащил? Она еще и оскорбляет меня.
— Девочки, не ссорьтесь, — Илья Сергеевич был поражен словами малышки. — Люда, сейчас Елена Викторовна, наша помощница, тебе поможет, даст все, что нужно, покажет твою комнату. Вера, тебе пора отдохнуть.
Девочка ушла со строгой Еленой Викторовной, которая никак не могла взять в толк, зачем хозяину понадобилось приводить в дом эту нищенку.
— Ты заметил, как она похожа на твою маму?
— Заметила, но это же не повод так со мной разговаривать.
С появлением Люды в их доме началась совсем другая жизнь. Она все свое внимание отдавала Вере: приходила к ней в комнату, будила по утрам, заставляла делать зарядку, следила, чтобы та принимала витамины. А еще Люда, несмотря на свой юный возраст, была удивительной рассказчицей. Она знала бесчисленное множество сказок и рассказывала их Вере, когда та, отвернувшись к стене, лежала в своей постели.
Подсовывала ей свои рисунки под кружку чая, делилась забавными историями из своей уличной жизни. И очень часто, глядя прямо в глаза, серьезно так говорила: "Попробуй, встань. Ну, сделай шажочек. Ты можешь, попробуй!" А Вера только отмахивалась: "Отстань! Привязалась, как банный лист. Тут уже ничего не поможет".
Но тем не менее Вера чувствовала с этой малышкой какую-то необъяснимую, сильную связь. Илья Сергеевич тоже проникся к ней и стал собирать документы на оформление опекунства. Дело шло туго, ведь толком о себе Люда ничего не рассказывала. Было только известно, что родители ее умерли, и девочка скитается по ночлежкам, живет где придется. Маму звали Лида, папу — Коля. Больше она не сказала ни слова.
И вдруг Вера, совершенно неожиданно, спросила Люду:
— А почему ты вдруг решила, что я могу ходить? Ты же совсем маленькая. Как ты можешь в таких вещах разбираться?
— Я просто почувствовала. Я очень хорошо чувствую человека, вижу его способности.
— Прямо медиум, — улыбнулась Вера.
— Это у меня от мамы. Она людей руками лечила, чувствовала их болезни и слабые места. А ее младшая сестра была врачом и лечила малышей. Это у нас семейное.
— А когда твои родители умерли, почему сестра твоей мамы тебя не забрала?
— А они не разговаривали. Тетя-врач не знала, что у нее есть сестра. И обо мне тоже не знала. Моя бабушка, их мама, как старшую родила, сразу в деревню отправила. Там мы и жили всю жизнь. А младшую сама воспитывала, от всех в тайне держала, что у нее еще дочка в деревне есть. Это она потом рассказала моей маме перед смертью. О той дочке ничего не рассказывала. Она тогда маме еще газету протянула и говорит: "Вот, Лида, это твоя сестра, Люда. Она врач в городе, о ней в газетах пишут". Это, кстати, бабушка мне имя выбрала.
Вера слушала, затаив дыхание.
— А фамилия твоей тети какая?
— Да как и твоя, Людмила Литвинова.
— Боже мой, не может быть.
— Моя мама, когда совсем плохо было, говорила, что обязательно нужно верить в чудо. Говорила, что обязательно кто-нибудь найдется, и все у меня будет хорошо. Но никто не нашелся. Зато я познакомилась с тобой и дядей Ильей. Тоже почти чудо.
— Ну да. Вера.
— И ты тоже верь в чудо, а лучше, знаешь, сама его делай. Я же тебе сколько раз говорила: просто встань и иди. Ну ты же можешь. Я это знаю, чувствую, а ты мне все не веришь. А что ты плачешь?
Вера рыдала, не могла остановиться. Вот почему Люда так похожа на ее маму. И вот почему у них такая теплая связь. Они же двоюродные сестры. Только Вера всегда жила в достатке. А сколько горя хлебнула эта малышка, можно было только представить. Но она не сломалась и продолжала верить в чудо и, казалось, умела быть счастливой.
— Люд, мне так страшно. Помоги, я попробую подняться. Дай руку.
— Я тут, с тобой. Давай, не бойся. Ух ты, смотри!
Когда Илья Сергеевич вошел в комнату, он не поверил своим глазам: Люда поддерживала Веру, а та неуверенно переставляла ноги. Коляска была в двух шагах, а это значит, что его дочка сама сделала эти два шага. Она одновременно рыдала от боли и смеялась от счастья. Люда же улыбалась и подбадривала.
— Как же она похожа на Людочку, — пробормотал он и расплакался. — Она бы сейчас тоже была счастлива.
А потом все завертелось, как в калейдоскопе. Они запросили документы, подняли на уши несколько учреждений, и выяснилось, что действительно Лида и Люда были сестрами. А значит, Людочка — племянница Лиды и двоюродная сестра Веры. Илья Сергеевич узнал, что Лида тоже умерла, а ее муж просто скрылся, не стал ухаживать за Людой, бросив ее на произвол судьбы.
Девочка пережила ужас, но ее детский мозг заблокировал жуткие воспоминания, так что она просто скиталась по улицам.
С тех пор они зажили одной большой, настоящей семьей. Вера начала ходить. Ей помогали активная реабилитация и собственная вера в свои силы. А вскоре она вернулась в профессию и довольно скоро от своих коллег узнала, что ее бывший Паша не построил карьеру, а совершил серьезную врачебную ошибку, за что был навсегда лишен возможности работать в медицине.
Веру это уже мало волновало. Она стала встречаться с прекрасным молодым человеком, работавшим инженером-конструктором.
— Здравствуй, Глеб, — сказал во время их первого знакомства Илья Сергеевич. — Добро пожаловать в нашу медицинскую семью. А это моя племянница, она мне как дочь. Мы вместе не так давно, но планируем, что это надолго. Мы все довольно разные, но, кажется, нас объединяет одно: мы верим в чудо.
Надеюсь, история вам понравилась, и вы поддержите меня кнопкой палец вверх. Для вас всего одно нажатие, а для меня это лучшая благодарность. Здоровья вам и всего хорошего.