Когда дверь за Маргаритой закрылась, Аля посмотрела на часы, до обеденного перерыва оставалось сорок минут. Сегодня должен был приехать Константин, его отпустили на сутки домой. Поэтому хотелось приготовить для мужа что-нибудь вкусненькое. Едва стрелки на часах показали двенадцать, она заперла дверь библиотеки и поспешила к себе. Аля торопливо шла по улице, когда её взгляд зацепился за подъезд дома, где недавно поселили замполита Захарова, и где силами солдат части, отгрохали грандиозный ремонт. Солнце нежно касалось крыш домов, отбрасывая длинные тени, когда во двор въехал полковой УАЗик, покрытый дорожной пылью, и резко затормозил у подъезда. Из него вышла стройная женщина, словно сошедшая со страницы модного журнала. Её ярко-каштановые волосы блестели на солнце, а аккуратная прическа подчёркивала элегантность серого брючного костюма. На мгновение ей показалось, что она видела её раньше, но где – вспомнить не могла. «Придёт же такое в голову, — усмехнулась Аля про себя, отгоняя навязчивую мысль, — слава Богу, до этого времени с подполковником Захаровым и его супругой пересекаться не приходилось». Она знала, что у замполита есть жена, но никогда не видела её. И вот, видимо, эта незнакомка и была той самой супругой. Женщина, поправив на себе строгий серый брючный костюм, высоко подняла голову, и словно не замечая никого вокруг, уверенно вошла в подъезд. За ней, пыхтя и кряхтя, тащил два огромных кожаных чемодана прапорщик Тушин. Его обычно невозмутимое лицо сейчас выражало явное напряжение, а пот стекал по вискам.
Аля пожала плечами и ускорила шаг. Дома её ждало приготовление праздничного обеда для мужа. Войдя в квартиру, она быстро вымыла руки, переоделась в домашний халат, повязала передник, и принялась колдовать на кухне. Вскоре по квартире поплыл аромат свежих пирогов с курагой, наваристого борща и тушёной индейки.
Вечером, когда, забрав Олю из детского и возвращаясь домой, Аля вновь увидела ту самую женщину. Она стояла у подъезда, нервно оглядываясь по сторонам, и курила тонкую сигарету. На этот раз Аля разглядела её лучше. Что-то в её лице казалось знакомым, неуловимо напоминало кого-то из прошлого. Но кого? Аля напрягла память, пытаясь выудить из глубин сознания ускользающее воспоминание.
Женщина бросила окурок на землю и решительно направилась в сторону здания штаба. Аля задержалась на мгновение, продолжая рассматривать её. Вдруг, как вспышка, в памяти возник образ – старая фотография из альбома, который она рассматривала в один из приездов к родителям Константина. «Да это же Светлана, — застучало молотком в голове, — старая любовь её мужа, о которой несколько раз напоминала Римма Сергеевна, в редкие приезды к ним. Но ведь она говорила, что муж этой самой Светланы служил где-то за границей. Интересно как они оказались здесь, в Туркестане?» от того, что вспомнила, почему ей показалась знакомой эта женщина, в сердце поселилась тревога.
Светлана вошла серое невысокое здание штаба и огляделась. Увидев на двери табличку с фамилией своего мужа, решительно направилась туда и рывком распахнула дверь. У окна за столом сидел Эдуард, и что-то писал. Он медленно поднял голову и посмотрел на вошедшую Светлану.
— Это значит вот так ты рад приезду жены? — раздражённо произнесла она, — Вместо того чтобы встретить меня, прислал какого-то солдафона, но больше того, даже дома не удосужился появиться. Это как называется?
Эдуард отложил в сторону бумаги и встал из-за стола.
— Не ори, — произнёс он властным тоном, — здесь штаб части, а не квартира твоих родителей, где ты волна устраивать истерики. Я не смог тебя встретить, потому что был занят. Тут работы непочатый край.
— Я не устраиваю истерики, – огрызнулась Светлана, — а просто хочу понять, почему ты так себя ведёшь? Я ехала сюда через полстраны, а ты даже дома не соизволил появиться. Только вспомни, это ты настоял на том, чтобы я приехала к тебе сюда. Мне жить в этой чёртовой дыре, как-то не улыбается.
Эдуард подошёл к Светлане, взял её за локоть, и сжал со всей силы.
— Сядь, и послушай меня, — приказал он, — я надеюсь ты не забыла, по чьей вине я вынужден теперь здесь прозябать? Может это я, закрутил романчик с начальником гарнизона? Может это меня, застукала в их супружеской постели его жена, и подняла скандал, такой что долетел до высшего руководства? И теперь вместо очередного звания и повышения по службе, я вынужден торчать здесь, в этой как ты говоришь чёртовой дыре, и разгребать весь тот бардак, что оставил после себя прежний замполит.
Светлана встала со стула и отступила на шаг. Ярость вспыхнула в её глазах.
— Ах, вот оно что, — процедила она сквозь зубы, — ты до сих пор винишь меня в своих неудачах? Да если бы не я…, — она глотала как рыба ртом воздух, — это я вытащила тебя наверх, я знакомила тебя с нужными людьми, я умела произвести впечатление! А ты… ты просто не смог удержаться на вершине!
Эдуард усмехнулся, его глаза сверкнули недобрым огнем.
— Да, ты умела производить впечатление, — съязвил он, —особенно на начальника гарнизона, а вот на его жену, нет. Твои «впечатления» дорого обошлись мне, очень дорого.
Он подошел к окну и уставился на плац, где солдаты отрабатывали строевые упражнения. Светлана, тяжело дыша, смотрела ему в спину.
— Ну раз так, давай разведёмся, я тебе это сразу предложила, — произнесла она, ломая пальцы.
— Разведёмся? — Захаров резко повернулся к ней, — Ты прекрасно знаешь, что я не могу этого сделать. Я партийный, на должности замполита части. О каком моральном облике можно тогда будет говорить, если соглашусь на развод? Какой пример я подам остальным?
Светлана презрительно фыркнула.
— Лицемер! Ты думаешь только о своей карьере, о том, как выглядишь в глазах начальства, — взвизгнула она.
— Веди себя прилично, Светлана, — процедил сквозь зубы Захаров, — и помни, где ты находишься. Не забывай, что я всё ещё твой муж, и ты обязана жить там, где я служу. И не строй иллюзий, я тебя никуда не отпущу. Ты будешь здесь, рядом, понятно тебе?
— Куда уж понятнее, — Светлана села обратно.
— И я тебя сразу предупреждаю, не дай Бог, повторится та история, на этот раз добром всё не закончится.
— И что ты мне сделаешь? — Светлана с издёвкой посмотрела на мужа.
— Я превращу твою жизнь здесь в ад, — произнёс он.
— Напугал, — усмехнулась она, — если хочешь, чтобы я не глядела на других мужиков, сходи к врачам, и расскажи о своей проблеме.
— О какой проблеме?
— О такой, — Светлана сделала многозначительный взгляд.
— Нет у меня никаких проблем, — вскипел Эдуард, — с этим у меня всё в порядке. Это тебе нужно обратиться к психиатру. Если только на этом и заклинилась.
Эдуард побагровел. Ярость, которую он так тщательно пытался сдерживать, готова была вырваться наружу. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки, хотел ещё что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали.
— Войдите, — рявкнул Захаров.
В кабинет вошёл прапорщик Тушин.
— Товарищ подполковник, разрешите обратиться? — проговорил он.
— Что там у тебя? — раздражённо спросил Захаров, и покосился на Светлану, которая, как ни в чём небывало, рассматривала обстановку в кабинете.
— Я в городе агитационный материал в штабе округа захватил. Куда прикажете разгрузить?
— В клуб, — отрезал Захаров, — и проследи, чтобы всё было аккуратно сложено.
— Есть, — ответил Тушин и, козырнув, вышел из кабинета.
Эдуард посмотрел на Светлану. Она всё ещё сидела на стуле, и с каким-то странным выражением лица смотрела на него. В её глазах читалась смесь презрения и… жалости?
— Ладно, — сказал он, стараясь сохранять спокойствие, — иди домой, и приготовь ужин, я скоро приду.
Светлана усмехнулась.
— Ещё чего, ты же знаешь, что готовить я не люблю и не умею. Сварю пельмени, видела там у тебя в морозилке.
Она встала со стула и направилась к выходу.
— И ещё одно, — остановил её Захаров, — будь добра, не распространяйся о наших… разногласиях. Здесь, о том, что у нас происходит в семье, знать никому не нужно.
Она ничего не ответила, только усмехнулась.
Вышла на крыльцо, и огляделась: «Господи, какое убожество, — тихо произнесла, глядя на заходящее над городком солнце, — интересно, тут хоть магазины приличные есть?»
В это время её нечаянно задел плечом пробегавший мимо военный.
— Молодой человек, осторожнее, — капризно произнесла Светлана.
Мужчина остановился для того, чтобы извиниться, и застыл в изумлении.
— Светка, ты, откуда? — удивлённо спросил он.
Это был Константин Белкин.