В Новой Зеландии существует промысел по добыче стволов древних деревьев Каури (Agathis Australis) из грунта и высохших болот.
Это огромные стволы древних деревьев, которые произрастали здесь 50 тысч лет назад. Но какие-то необъяснимые катаклизмы затопила леса каури и захоронили стволы под слоями грунта и грязи. Считается, что бескислородная среда грунта затопленной территории сохранила этих исполинов в болотах в течении этих десятков тысяч лет.
Древесина прекрасно сохранились и имеет те же качества, что и только что срубленное дерево. Из этих огромных стволов дизайнеры изготавливают мебель – диваны и столешницы для больших столов. А из-за древности древесины, эти изделия имеют очень высокую стоимость. Т.к. древесина является как бы мореной, то приобрела высокую прочность и долговечность.
Но как получается, что за десятки тысяч лет эти упавшие древние деревья не сгнили в болотах или не окаменели в грунте? Отсутствие кислорода препятствует разложению органики. Но не преостанавливает на 100%. Процессы разложения за столь длительный срок все же идут. Либо идет процесс минерализации – замещения углерода на кремний и кальций, если древесина соприкасается с этими минералами в водной среде.
Может быть, этим деревьям не 50 тысяч лет? Вполне возможно, что их возраст в десятки раз меньше. Или вообще им пара сотен лет. Тогда, получается, что эти леса погибли в историческое время? Мое мнение, что эпоха Великих географических открытий – это период ревизии Земли после геотектонических изменений, когда все география планеты поменялась. Это отразилосьна биосфере.
Странно, но каури растут в Новой Зеландии до сих пор. Леса, конечно сильно проредили колонисты, но сейчас эти деревья под защитой. Поэтому и возник бизнес по добыче древних стволов каури из болот. К 1900 году было уничтожено более 90% лесов каури. До 1840 года леса каури на севере Новой Зеландии занимали не менее 12000 квадратных километров. К 1950-м годам эта территория сократилась до 1400 квадратных километров.
Эти деревья живут более 600 лет. Возраст многих деревьев каури, вероятно, превышает 1000 лет, но доказательств того, что каури могут жить более 2000 лет, нет. Интересный факт:
В одном из болотных каури возрастом 1700 лет, который рос примерно 42000 лет назад, в кольцах древесины нашли колебания содержания углерода-14. Это связывают с изменением магнитного поля Земли.
Каури относят к хвойным деревьям, обитающее только в субтропическом климате Новой Зеландии. Это вечнозелёное дерево, высотой 30-50 метров и охватом вокруг ствола до 16 метров. Это один из древнейших видов хвойных деревьев, переживший динозавров и встречавшийся еще во время юрского периода (примерно 150 миллионов лет назад). Интересно, почему деревья каури дожили до нашего времени, а динозавры не пережили катаклизм, случившейся на Земле?
Хвою каури трудно назвать иголками, как у обычных хвойных, скорее это кожистые, овальные листья. Но есть шишки, поэтому дерево и относят к хвойным.
Подобные окаменевшие шишки находят во время раскопок тех слоев, где расположены кости динозавров. Вот пример окаменевшей шишки древней араукарии (Araucaria mirabilis) – один в один, как шишки каури.
Эти окаменевшие шишки часто находят в Южной Америке. И по всей видимости, каури произрастали раньше и на других континентах. Но почему сохранились только в Новой Зеландии – загадка для всех.
Интересно и то, что каури выделяли смолу, которую добывали. Это камедь каури, напоминающая янтарь.
Камень образуется и сейчас, когда смола деревьев вытекает через трещины в коре и затвердевает на воздухе. Смола падает на землю, а со временем каменеет. Другие капли янтаря образуются, когда ветви разветвляются или деревья повреждаются и из них вытекает смола. Сообщалось, что находили камни вестом до 25 кг. Радиоуглеродный анализ показывает, что возраст большинства камней камеди каури составляет несколько тысяч лет. В 19 веке из этой камеди изготавливали лаки, смешивая с льняным маслом.
В дополнении к информации про каури, можно ознакомиться с этим видео с альтернативной версией, почему каури находят в болотах Новой Зеландии: