Оригинальный сериал повествует о восхождении Спартака от обычного фракийского воина до прославленного гладиатора и лидера одного из крупнейших восстаний против Рима. Первый спин-офф, «Боги арены», рассказывает о восхождении Дома Батиата и его первого чемпиона, Ганника, а второе ответвление, «Дом Ашура», представляет собой альтернативную историю, в которой коварный раб Ашур становится наследником Дома Батиата, тренируя и командуя новым поколением гладиаторов. Если отбросить сцены секса и насилия, то во всех этих сериалах вы увидите чистую историю.
Оружие гладиатора
В сценах тренировок в лудусе и боев на арене гладиаторы используют различные виды оружия, включая ретиарий (сеть и трезубец), траекс (небольшой щит и изогнутый меч) и мурмилло (большой щит и шлем с рыбьим гребнем). Ничто из этого не было выдумкой создателя сериала Стивена С. Денайта, поскольку гладиаторы действительно использовали такое же оружие в Древнем Риме.
Согласно отрывкам из произведений римских поэтов и философов Сенеки, Ювенала и Светония, ретиарий использовался главным образом для повышения ставок, поскольку гладиаторы, использующие сети, не имели никакой брони. Таким образом, им приходилось полагаться на скорость и точность, подвергая себя большему риску. Траекс был более эффективен для вырывания внутренних органов противника, в то время как мурмилле обеспечивал полную защиту.
Однако, в этом отношении «Спартак» допускает некоторые творческие вольности. Например, ретиарии впервые появились на арене в I веке нашей эры. Это значительно выходит за рамки временных рамок франшизы (73–71 гг. до н.э.). Тем не менее, решение включить их в сериал вполне объяснимо. Было бы обидно, если бы один из величайших сериалов о Древнем Риме упустил из виду такое культовое оружие и тактику, лежащую в его основе.
Казнь, как форма наказания
Когда Глаберу не удаётся подавить восстание рабов в Спартаке, римский сенат обращается к Крассу, разочарованному и израненному богачу республики, главным образом потому, что он единственный, кто обладает достаточными ресурсами для финансирования огромной армии. Несмотря на отсутствие большого опыта на поле боя, Красс оказывается хитрым и безжалостным военачальником. Чтобы «мотивировать» своих солдат, он использует децимацию (decimatio) в качестве наказания за каждое поражение.
Децимация — это форма римской военной дисциплины, при которой каждый десятый солдат в взводе казнился путем избиения дубинками или ножами членами своей когорты. В книге Майкла Дж. Тейлора «Децимация: миф, дисциплина и смерть в Римской республике» действительно указывается, что именно Красс положил начало этому варварскому методу наказания/мотивации.
Как и ожидалось, в оригинальном сериале децимация показана максимально драматично. Доходит до того, что создаётся впечатление эффективности этого метода. На пороге поражения влияние Красса начинает менять весь взгляд солдат на жизнь. Вскоре они начинают уничтожать армии Спартака и Крикса, что приводит к завершению Третьей Севильской войны.
Диалог в латинском стиле
Создатели и режиссёры фильмов и сериалов о Древнем Риме почему-то часто забывают, что римляне говорили на латыни. Что ж, Стивен С. Денайт этого не делает. В сериале «Спартак» зрителям не приходится читать субтитры, но в нём есть несколько слов из латинского словаря, таких как ludus (школа гладиаторской подготовки) и lanistae (глава ludus ). Английские предложения также составлены в соответствии с латинской грамматикой.
Например, в латинском языке нет определённых или неопределённых артиклей. В результате весь диалог звучит очень поэтично, гораздо лучше, чем то, что мы слышали в других исторических драмах.
Батиат, величайший оратор во всей франшизе, — настоящий мастер такого рода диалогов. Его безупречные сюжетные ходы, гневные тирады и циничные шутки заставляют зрителей смеяться. Жаль, что он продержался всего два сезона.
Социальные предубеждения против Ланистов
Продолжая тему Батиата… он изображен как человек больших средств, благодаря череде побед его гладиаторов на арене и в Колизее. Удивительно, но заботящиеся о своем имидже генералы и члены римского сената до сих пор относятся к нему (и другим владельцам лудусов ) с презрением. Батиат также испытывает сильное давление, требующее от него быть сутенером и доставлять своих бойцов на вечеринки для сексуальных оргий, иначе его изгонят из римского высшего общества. Ашур также подвергается тем же предрассудкам в новом сериале.
Действительно, различные исторические документы подтверждают, что в Римской республике предвзятость основывалась исключительно на социальном статусе и роде занятий, а не на расе или этнической принадлежности, как это происходит в наше время. Несмотря на своё богатство, ланисты считались грязными, лишёнными социального статуса, поскольку их часто окружали кровь и смерть.
В «Богах арены» и в основной серии книг Батиат воплощает в себе порядочность, терпение, стойкость, волю и справедливость, которые позволяют ему преодолевать социальные барьеры. У него есть несколько знаковых моментов, когда, раздраженный упрямством более богатых коллег, он начинает бросать тень или замышлять месть. И он всегда выходит победителем.
Гладиаторы выкупают свою свободу
В сериале «Спартак» нескольким гладиаторам удаётся выкупить свою свободу после нескольких побед на арене, и Ганник является наиболее ярким примером. После великолепного правления в качестве чемпиона Капуи он освобождается в конце серии «Боги арены» и уходит из лудуса, больше никогда не возвращаясь. Позже он появляется во втором сезоне («Месть»), чтобы помочь Спартаку и остальным сбежавшим гладиаторам в восстании против Рима.
Выкуп свободы — это тоже не вымышленный сценарий. Согласно книге Уильяма Вестерманна «Рабские системы греческой и римской античности», пекулий представлял собой фонд (учрежденный в римском праве), который хозяин давал рабу за выполнение различных заданий. В случае гладиаторов «заданием» была победа на арене. Это позволяло рабам вести дела, копить деньги или копить на выкуп своей свободы.
В «Спартаке» пекулиум оказывается полезным сюжетным инструментом. Вначале мы видим, как Ганник проходит полный круг. Он сражается, получает свободу и начинает жить хорошей жизнью. Также подразумевается, что для Спартака все сложилось бы именно так, если бы Батиат не был таким манипулятором.
Рабам разрешалось иметь романтические отношения
В этой франшизе различные гладиаторы завязывают плодотворные отношения с рабынями в своих домах. Это может показаться оправданием для включения большего количества сцен сексуального характера, но подобные романтические пары, такие как отношения между Криксом и Неавеей, были допустимы в Древнем Риме.
Закон, получивший название «контуберниум», разрешал рабам вступать в отношения. Такие отношения допускались для предотвращения недовольства. Однако, рабам было запрещено вступать в брак, поскольку они считались собственностью и не имели юридических прав. Браки могли заключать только свободные граждане. Любые дети, рожденные в таких квазибрачных союзах, принадлежали хозяину матери.
Когда сериал «Спартак» вышел в эфир, одним из самых спорных моментов стали отношения между рабами. Зрители восторженно хвалили эти сюжетные линии, но некоторые комментаторы подвергли их резкой критике, утверждая, что в реальной истории хозяева ни за что бы не допустили подобного. Оказалось, всё было правдой, и рабы в Римской республике пользовались множеством личных привилегий.
Боевая тактика во время Третьей Севилейской войны
Некоторые из лучших экшн-сцен в основном сериале разворачиваются во 2-м и 3-м сезонах, в разгар Третьей Севильской войны. Спартак и его воины перехитрили римлян, используя такие тактики, как заманивание их в замаскированный окоп во время снежной бури и спуск по веревкам, сделанным из местной растительности, с горы.
Плутарх, греческий, а позднее римский среднеплатоникский философ, описывает, как Спартак во время снежной бури вырыл тайный ров через узкий перевал, а затем заманил в него людей Глабера — уникальная тактика, воссозданная в сериале до мельчайших деталей. В книге Роберта Шэннона «Магистраты Римской республики» более подробно описывается, как Спартак сделал веревки из растительности и обошел армию Глабера с фланга.
Читать о них интересно, но смотреть на них еще лучше. Жаль, что несмотря на свою гениальность и предприимчивость, Спартак все же проиграл войну. Но разве Глабер не предупреждал его об этом? «Рим будет посылать все больше и больше легионов», — строго предупреждали лидера восстания.