Ноябрь 1942 года навсегда разделил историю войны на «до» и «после». Пока на юге, в степях под Сталинградом, советские дивизии готовились к сокрушительному удару по флангам армии Паулюса, на центральном участке фронта разворачивалась иная драма. Здесь, в лесах и болотах Ржевского выступа, началась операция, которой суждено было стать одним из самых трагических и противоречивых эпизодов войны.
Под кодовым названием «Марс» войска Западного и Калининского фронтов обрушились на позиции немецкой 9-й армии. Замысел маршала Георгия Жукова был грандиозен: устроить группе армий «Центр» свой, второй Сталинград. Но вместо триумфа на полях сражений разверзся ад. Почему блестящий план одного из лучших полководцев СССР обернулся кровопролитным позиционным побоищем, не принесшим желанного прорыва? Ответ кроется в железной воле немецкого командующего, превратившего выступ в неприступную крепость, в распутице, сковавшей технику, и в той страшной цене, которую Ставка была готова заплатить за общую победу на Волге.
Два ноября 1942-го: «Уран» и «Марс» — единый замысел Ставки
Ошибочно считать операцию «Марс» самостоятельной или неудавшейся импровизацией. Она была неотъемлемой, стратегически выверенной частью грандиозного замысла Ставки Верховного Главнокомандования на зимнюю кампанию 1942-1943 годов. Пока на юге готовилось окружение 6-й армии вермахта (операция «Уран»), на центральном направлении силы двух фронтов под общим руководством Георгия Жукова должны были решить не менее важную задачу.
Главной целью было уничтожение 9-й немецкой армии генерал-полковника Вальтера Моделя и ликвидация опасного Ржевско-Вяземского выступа, который немецкое командование рассматривало как трамплин для нового удара на Москву. Однако существовала и более глубокая, связующая стратегия. Наступление под Ржевом должно было намертво сковать мощную группу армий «Центр», лишив гитлеровское командование возможности перебрасывать её резервы на юг, для деблокады Паулюса или усиления румынских и итальянских позиций.
Жуков, только что координировавший оборону Сталинграда, верил в успех и на центральном направлении. В своих мемуарах он позже писал:
«Ставка справедливо считала, что успех под Сталинградом будет половинчатым, если мы позволим Манштейну получить подкрепления из-под Москвы. „Марс“ был страховкой для „Урана“, способом обездвижить врага на огромном участке фронта».
Крепость Моделя: почему «Марс» наткнулся на стальную стену
То, что встретили наступающие советские армии 25 ноября 1942 года, было не просто линией обороны, а одним из самых мощных укрепрайонов на Восточном фронте. За месяцы оккупации немцы превратили Ржевский выступ в настоящую крепость. Подходы к основным позициям были перекрыты минными полями шириной в сотни метров, рядами колючей проволоки и системой опорных пунктов с железобетонными дотами.
Артиллерия и миномёты были пристреляны по всем возможным направлениям атак. Командовал этой твердыней один из самых способных и беспощадных генералов вермахта — Вальтер Модель, прозванный «пожарным фюрера» за умение латать самые безнадежные бреши в обороне. Он знал о готовящемся наступлении: немецкая разведка фиксировала сосредоточение сил, а анализ обстановки подсказывал, что Красная Армия не оставит без внимания столь важный выступ. Советское командование, в свою очередь, столкнулось с рядом роковых проблем. Недостаток артиллерии и танков непосредственной поддержки пехоты для прорыва такой обороны, плохая работа разведки, недооценка сил противника сыграли свою роль.
Но главным союзником Моделя стала погода. Неожиданная оттепель превратила немногочисленные дороги в непроходимое болото, а поля — в липкую грязь. Танки и грузовики вязли, артиллерия отставала от пехоты, снабжение частей, вклинившихся в немецкую оборону, стало невыполнимой задачей.
Интересный факт: Гитлеровское командование настолько серьёзно готовилось к обороне центрального участка, что ещё в октябре 1942 года отдало приказ о строительстве «Восточного вала», частью которого считался и Ржевский выступ. Немцы были психологически готовы к тяжелым боям здесь, в отличие от флангов под Сталинградом, где оборонялись менее стойкие союзнические части.
Цена вопроса: ход сражения и причины неудачи
Наступление началось 25 ноября после мощной, но недостаточно эффективной из-за плохой видимости артподготовки. На отдельных участках, ценой невероятных усилий и огромных потерь, советским войскам удалось вклиниться в немецкую оборону на 5-10 километров. Особенно ожесточённые бои развернулись за опорные пункты в районе рек Вазуза и Осуга, у деревни Молодой Туд.
Однако каждый шаг вперёд давался реками крови. Немцы, опираясь на развитую сеть дорог внутри выступа, оперативно перебрасывали резервы на угрожаемые участки и наносили мощные контрудары. Советские части, лишённые из-за распутицы поддержки танков и испытывающие колоссальные проблемы со снабжением, несли катастрофические потери. Фактически, операция быстро выродилась в череду лобовых, кровопролитных штурмов хорошо укреплённых позиций.
О характере этих боёв красноречиво говорит запись в дневнике офицера 206-й пехотной дивизии вермахта, оборонявшейся под Белым:
«Русские атакуют волна за волной, невзирая на потери. Наши пулемёты раскаляются от непрерывной стрельбы. Перед позициями горы трупов в серых шинелях, но они всё идут и идут. Это уже не солдаты, а фанатики, которых гонят на убой. Воздух гудит от разрывов и криков «Ура!». Мы отбиваем десятую за сегодня атаку, но знаем, что ночью будет одиннадцатая. Это ад, сравнимый только со Сталинградом, только здесь мы — в окопах, а они — на открытом поле.»
К 20 декабря, исчерпав силы и не добившись решающего успеха, советские войска перешли к обороне. Операция «Марс» была официально прекращена.
Как вы считаете, можно ли было избежать таких высоких потерь под Ржевом, или эта жертва была стратегически неизбежной платой за успех под Сталинградом и сковывание отборных сил вермахта? Поделитесь своим мнением в комментариях.
Была ли напрасной жертвой? Стратегические итоги «Мясорубки»
Тактически операция «Марс» завершилась провалом. Поставленные цели — разгром 9-й армии и ликвидация выступа — достигнуты не были. Потери Красной Армии были ужасающими: по современным архивным данным, они составили около 215 000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести за неполный месяц боёв. Немцы потеряли порядка 40-50 тысяч человек. Эти цифры породили горькое название «Ржевская мясорубка».
Однако с точки зрения стратегии всей войны операция «Марс» выполнила свою главную, не афишируемую задачу блестяще. Вальтер Модель и вся группа армий «Центр» были скованы жесточайшими боями. Все резервы, включая несколько отборных танковых и моторизованных дивизий, были брошены в горнило сражения под Ржевом и обескровлены. Ни одна боеспособная часть не была снята с центрального участка фронта и не отправлена на юг, чтобы помочь окружённой армии Паулюса или удару Манштейна. Это стало одним из решающих факторов, позволивших Красной Армии не только успешно завершить операцию «Уран», но и отбить попытку деблокады («Зимняя гроза»), а затем развить успех на всём южном фланге.
Современный российский военный историк Алексей Исаев даёт такую оценку:
«Операция «Марс» была той высокой и страшной ценой, которую заплатили за уверенность в том, что под Сталинградом у Манштейна не будет последних резервов из-под Москвы. Это был гигантский отвлекающий удар, который, пусть и не достиг своих тактических целей, стратегически окупился сторицей.»
Интересный факт: Обескровленная в ноябрьско-декабрьских боях 9-я армия Моделя так и не оправилась. Уже в марте 1943 года немецкое командование было вынуждено провести операцию «Бюффель» — планомерный отвод войск с Ржевско-Вяземского выступа, чтобы укоротить линию фронта. Выступ, за который было заплачено столько жизней, немцы оставили без боя.
Ржевско-Сычёвская операция, «Марс», навсегда останется в памяти как один из самых трагических и героических эпизодов Великой Отечественной. Это была не ошибка полководца, а страшная необходимость жестокой войны, где победа ковалась не только в громких триумфах, но и в таких безвестных, кровавых сражениях.
Подвиг солдат и командиров, павших в ржевских лесах и болотах, не был напрасен. Их жертва стала незримым, но прочным фундаментом Сталинградской победы, железным ошейником, сковавшим врага на подступах к Москве и не позволившим ему переломить ход битвы на Волге. Ржевская мясорубка — суровое напоминание о цене Победы, которая складывалась из миллионов таких вот отдельных, страшных и великих жертв.
Если этот анализ одной из самых сложных страниц войны заставил вас задуматься о цене Победы, поддержите наш канал — поделитесь статьёй. Важно помнить все грани нашей истории, и героические, и трагические.