Предыдущая часть:
Наташа согласно кивнула, чувствуя облегчение от того, что не одна в этой истории. Тем же вечером Владимир Николаевич отправил своим знакомым все доказательства. Молодая женщина немного успокоилась, но каждый день в школе теперь превращался в настоящий ад. Наталья боялась оставлять свои вещи без присмотра, отказывалась от предложенных угощений, опасаясь подвоха.
На неё стали коситься коллеги, шептаться за спиной, но она мечтала только о том, чтобы всё поскорее закончилось и жизнь вернулась в нормальное русло. Но дело только усложнялось. Выходя с работы следующим вечером после педсовета, Наталья увидела у калитки женщину в пальто и берете. Это была её свекровь. Светлана Ивановна решительно шагала по дорожке. Заметив невестку, она неожиданно разрыдалась, чего Наташа от всегда сдержанной женщины совсем не ожидала.
— Вы чего? — изумилась Наташа, подходя ближе. — Что случилось, Светлана Ивановна?
— Совесть он потерял, вот что, — ответила свекровь, вытирая слёзы. — Ну почему ты сразу ко мне не пришла, ещё когда он затеял всю эту аферу с дачей?
— Ну не хотела вас вмешивать в наши проблемы, — пожала плечами Наташа. — Да и что бы это поменяло? Деньги не вернёшь, дачу тоже.
— Ты и не понимаешь, как всё могло повернуться, — покачала головой Светлана Ивановна. — Димочка не мой родной сын, он сын дальнего родственника, а тот был рецидивистом, настоящим преступником.
— Ужасный человек, мы много лет его не видели, — продолжила она. — И взяла я ребёнка, которого Георгий привёз невесть откуда.
— Мы даже не знали, кто его мать, — добавила свекровь. — Георгия в очередной раз посадили, и я усыновила мальчика, решив, что это знак свыше.
— Хотя теперь думаю, лучше бы в детский дом отдала, — вздохнула она.
— Почему вы так говорите? — удивилась Наталья. — Разве Дима не ваш идеальный мальчик, которого вы всегда хвалили?
— Это всё внешне, для людей, — ответила Светлана Ивановна. — Знала бы ты, сколько горя с ним пришлось хлебнуть за эти годы.
— Он получился весь в отца, понимаешь? — продолжила она. — С ранних лет у него исключительно криминальные таланты проявились.
— Денег переплатила столько за его художества, чтобы замять, — добавила свекровь. — Ой, а что в итоге? Отцовские гены всё равно берут своё.
— Ну мне от этого как-то не легче, — пожала плечами Наташа. — Может, стоит поговорить с ним об этом, чтобы он понял?
— Да он знает всё, — махнула рукой Светлана Ивановна. — Отсюда и проблемы.
— Считает, что про отца я сочинила, а тот как в воду канул, — объяснила она. — Хоть частного детектива нанимай, чтобы найти.
— Ну, может, так и сделаете, — предложила Наташа. — Одной тайны будет меньше, и всем спокойнее.
Наташа попрощалась со свекровью и поспешила домой. Её ещё ожидала проверка двух стопок тетрадей, и она хотела поскорее с этим разобраться. До дома добралась без приключений. Новостей пока не было, хотя Владимир Николаевич уверял, что всё изменится буквально со дня на день. Но время шло, а его знакомые в полиции как-то не спешили действовать. Наталья почти разуверилась в своих поисках справедливости.
Через два дня она снова возвращалась поздно. Иванов разбил окно в спортзале, и они с Романом сначала ждали родителей хулигана, потом наблюдали, как стекольщики меняют разбитые стёкла на новые. Уже стемнело. Роман сказал, что проводит её, но немного задержался на вахте, сдавая ключи. Наташа крикнула ему, чтобы догонял, и поспешила по дорожке к дому. А у подъезда маячила тощая фигура Владимира Николаевича. Он явно кого-то поджидал.
И в этот момент на дорожку перед Натальей выскочил мужчина, за ним второй. Оба в капюшонах и балаклавах, скрывавших лица. Она похолодела, понимая, что эти люди пришли сюда не просто так. Один из незнакомцев поднял с дорожки увесистый камень и замахнулся. И в этот момент за её спиной раздался топот. Роман пытался проскочить через калитку, но её заклинило, и тогда он просто перемахнул через забор, оказавшись лицом к лицу со злоумышленниками.
Те попятились, и один сказал другому.
— Мы деньги-то уже взяли, заказ надо выполнять, — прошипел он. — Ты мочи училку, а я этим займусь.
— Уходите отсюда, — крикнула Наташа пронзительно. — Роман, не надо ввязываться.
Но бывший сотрудник МЧС не собирался уступать двум каким-то дохлякам из подворотни. Он сбил с ног одного. Между ними завязалась драка. Второй в это время кинулся на Наташу, и тут блеснул нож. Она отчаянно сопротивлялась, но силы были неравны. И в этот момент по дорожке раздался топот ног. Кто-то бежал, шаркая подошвами.
Нападавший ослабил хватку и повернулся, выставив оружие. Наташа вывернулась и постаралась нащупать в сумке телефон, но всё содержимое рассыпалось по асфальту. И в этот момент подоспевший на помощь Владимир Николаевич вскрикнул, схватился за бок и начал оседать на землю. На его светлом верблюжьем пальто проступило тёмное пятно, увеличивающееся в размерах.
Наташа подобрала камень, выпавший у нападавшего, и изо всех сил обрушила его на голову бандита с ножом. Тот рухнул на асфальт, как подкошенный.
— Я вызвал полицию, — задыхаясь, прошептал Владимир Николаевич. — Простите, что так долго шёл.
— Вы как, Наташа? — спросил он, пытаясь подняться.
Она присела и взяла его за руку.
— Серьёзно ранили? — спросила Наташа, осматривая пятно.
— Да вы что, царапина, — ответил он. — У меня в кармане бальзам был, расколотил зараза.
— Из аптеки нёс, а ножом только рёбра слегка пощекотал, — добавил сосед. — Больновато, но не смертельно.
— Ой, я думала у вас сильное кровотечение, — заплакала Наташа, помогая ему подняться. — Не пугайте, пожалуйста, так больше.
К приезду полиции оба нападавших были обезврежены. Наталья и её спутники поехали в отдел. Там Владимира Николаевича осмотрел врач и выдал вердикт, что рана пустяковая, обработал её и заклеил пластырем. В это время бандиты давали показания против своих заказчиков. Напрямую они общались только с женщиной, но деньги переводил мужчина. Правда, у него возникли какие-то проблемы со счетами, так что пришлось перевести аванс с личной карты.
После этого улик у следствия было вполне достаточно для задержания. Вскоре в отделение доставили заказчицу Кристину, вслед за которой примчался отец с армией адвокатов. Он вопил, что это Дима сбил его дочь с праведного пути, и вскоре в отделение доставили мужа Наташи. Он держался уверенно, говорить отказывался и вообще строил из себя прожжённого рецидивиста, насмешливо поинтересовавшись у исполнителей.
— Что, такое простое дельце не могли обтяпать без шума и пыли? — сказал Дима, усмехаясь их провалу. — Неудачников видно за километр.
Один из них огрызнулся.
— Вот сам бы и шёл её убивать, если такой умный, — ответил он. — Та вон сколько защитничков набежало.
— Куда она была деваться? — добавил бандит. — Вы же говорили, училка одна будет.
Наташа смотрела на весь этот фарс с ужасом, только сейчас осознав, что чудом избежала смерти. Как сказал ей следователь, заказчица требовала сымитировать случайное нападение и ограбление. Наташу бы нашли с проломленной головой недалеко от школы. Таких нападений было немало, и все оставались нераскрытыми. Лишь убедившись, что все злодеи, включая Веронику, которую привезли последней, проведут ночь за решёткой, Наташа, успокоившись, пошла домой под руку с Владимиром Николаевичем. Он оказался настоящей легендой своего отдела и явно скромничал, рассказывая о роли простого бухгалтера.
На следующий день Наталья вернулась на работу и вспомнила, что обещала помочь Люде, той самой маме мальчика-инвалида. Но сначала нужно было что-то решить с Софией. Девочка третий день не появлялась в школе. Вопреки запрету завуча Наташа собралась и поехала в опеку. Там ей выделили инспектора для комиссии, вызвали участкового. И в таком составе делегация явилась в дом Ирины.
— Что припёрлись? — встретила их женщина. — А не знаю я, где София, она всегда убегает.
Она воровато оглядывалась по сторонам и старалась заслонить собою стол с последствиями обильной пьянки.
— И сколько отсутствует девочка? — поинтересовалась инспектор. — Почему вы, кстати, заявление не подали?
— Так сама вернётся, много чести ещё её искать, — усмехнулась Ирина.
— А я смотрю, у нас молодому педагогу опять больше всех надо, — добавила она, уставившись на Наташу. — Да убогая? Я же добьюсь, чтобы тебя уволили.
— Где София? — спросила Наташа решительно, шагнув к этой женщине.
Та отшатнулась.
— Да не знаю я, — заверещала тётка. — А может, ты её убила?
В глазах Натальи плескалась ярость.
— Да жива ваша София, вот те крест, — заблажила Ирина.
И тут послышался тоненький писк, как будто где-то скулил и царапался щенок. Звук шёл из чулана. Наташа бросилась туда, разгребая по пути наваленные вещи и бидоны, пахнущие брагой. Сообразив, в чём дело, на помощь бросился участковый. В чулане на полу обессиленно лежала София. От обезвоживания она уже не могла говорить. Опека тут же вызвала врачей, а участковый задержал Ирину, хотя та визжала, что просто наказывала приёмную дочь за непослушание.
Наташа ехала с девочкой на скорой, сжимая её руку и молясь, чтобы всё обошлось. Юлия из опеки заверила её, что обратно ребёнка точно не отдадут. И тут вспомнилась Люда.
Наташа рассказала инспектору про женщину с мальчиком-инвалидом. Та взяла телефон и пообещала что-нибудь выяснить. Вечером из больницы, накормив Софию специальным питанием, Наталья набрала номер Люды.
— Ну как вы? — спросила она. — Прости, обещала помочь, а совсем замоталась с делами.
— Ты просто волшебница, — с улыбкой ответила Людмила. — К нам сегодня приехали люди из опеки и социальной службы.
— Извинялись, объясняли, что у кого-то там на фоне семейных проблем разум помутился, — продолжила она. — В общем, у нас снова есть льготы, и даже никуда ехать не пришлось.
— Здорово, я так рада за вас, — улыбнулась в ответ Наташа. — Пусть у вас всё будет хорошо, без этих бюрократических заморочек.
А вскоре в суде банде предъявили обвинение сразу по нескольким статьям — от мошенничества до покушения на убийство. От имени Натальи выступал немолодой адвокат. Его для своей соседки нашёл Владимир Николаевич. Наташа уже убедилась, что старая гвардия ничуть не уступает молодёжи в остроте ума, поэтому даже не спорила. А её муж, с которым она уже успела развестись, теперь уже в статусе бывшего, разливался соловьём. Плёл, что эта любовница сбила его с пути.
— Послушай, Наташа, я ведь всегда тебя любил и сейчас люблю, — ласково ворковал Дима, пока Роман рядом с его бывшей женой сжимал и разжимал кулаки.
— Просто какое-то затмение нашло, попал под влияние этой ужасной женщины, — продолжал он. — Но я же не убийца, ты знаешь.
— Ну да, немного аферист, не более того, — добавил Дима. — Это же она избавилась от твоей дачи, забрала все деньги.
— Я тут вообще ни при чём, — закончил он.
— Угу, просто мимо проходил, — покачала головой Наташа. — Дима, ты такой смешной в своих попытках выгородить себя.
— Позвольте представить суду доказательства участия Дмитрия Зуева в этой афере в качестве её непосредственного организатора, — подал голос адвокат.
— У нас есть истребованные у банка выписки, а также другие документы, в том числе подделанные рукой Зуева, — продолжил он. — Это доказала экспертиза.
— Кстати, и генеральная доверенность на продажу дачи тоже туда относится, — добавил Лев Борисович.
— Ну всё, вывели на чистую воду, — усмехнулся Дима и тут же изменил показания. — Да кого вы вообще слушаете?
— Моя бывшая психическая, у неё и справка есть, — сказал он.
— Поддельная, — возразил адвокат. — Вот заключение авторитетного психиатра.
— Краплёными заходишь, шельма, — заговорил вдруг на жаргоне Дима. Лицо его исказилось.
В этот момент встал адвокат Кристины. Он заявил, что подзащитные готовы заключить сделку со следствием. Дима заметался в своём загоне как раненый зверь, а его любовница в этот момент спокойно рассказывала обо всём.
— Я ведь раньше не знала, что папа замешан в криминале, — вещала она, не замечая, как бледнеет лицо отца.
— Димочка был его правой рукой, — продолжила Кристина. — Они отмыли немало денег, как я теперь узнала.
— Сами понимаете, строительство — грязный бизнес, фиктивные подряды, откаты, — добавила она.
— А потом Дима решил избавиться от своей старой, надоевшей жены, стать моим мужем, — завершила девица.
— Тогда-то он и предложил этот план с долгами, — сказала Кристина.
Наташа усмехнулась. Девица явно была не промах — закладывала не только любовника, но и своего отца, явно рассчитывая на его капиталы в будущем. Вскоре пригласили следующего свидетеля. Наташа вздрогнула, когда в зал заседаний вошла Люда, катившая инвалидную коляску. Она рассказала о том, что Наталья не прошла мимо чужой беды. И в этот момент даже судья с трудом сдержала слёзы. Так искренне женщина произносила свою речь.
Но всё это никак не трогало матёрого преступника, в которого превратился Дмитрий за эти годы. Он лишь усмехался из-за решётки, а потом заявил во всеуслышание.
— Что его папаша никогда не раскаивался, так что и Дима не собирается следовать этому, — сказал он.
Тут двери зала заседаний распахнулись, и в них возникли две фигуры: одна женская, в которой Наташа с трудом узнала постаревшую за эти недели свекровь, а вторая мужская, одетая в монашескую рясу. Незнакомец точёным профилем, не отрываясь, смотрел на человека в клетке.
— Ошибаешься, — сказал монах. — Раскаялся я и продолжаю делать это каждый день.
— Да что за бардак, приставы? — закричал судья.
— Нет, нет, нет, пусть он останется, я всё расскажу, — истошно закричал человек в клетке. — Как там тебя, Георгий?
— Это мирское имя, — с достоинством ответил монах. — Я давно от него отказался.
— В постриге я Фёдор, так можешь и обращаться, — добавил он.
До конца судебного заседания Наташа сидела совершенно ошеломлённая происходящим, а из Дмитрия словно выпустили весь дух. Он поник, отвечал на все вопросы, сдал преступные схемы своего нанимателя и, не отрываясь, вглядывался в лицо своего родного отца, сумевшего так кардинально изменить жизнь.
По решению суда бывший муж и его подельники должны были выплатить Наташе весь понесённый материальный ущерб и ещё солидную компенсацию морального вреда. Сделку по продаже дачи признали незаконной, так что Наталья вернула Дарье и Антону выплаченные ими деньги. Молодые люди и сами были уже не рады покупке и хотели избавиться от неё поскорее. Кристина и Дмитрий получили реальные сроки. Нанятые ими убийцы тоже не избежали наказания. Воровка Вероника отделалась условным сроком, и из школы её, разумеется, сразу уволили. Но зато туда устроился работать Владимир Николаевич, заскучавший на пенсии. Его охотно взяли сторожем, так что теперь Наташа частенько видела соседа уже на работе.
Впрочем, соседом он стал бывшим, ведь она больше не жила в коммуналке. Сразу после суда о разводе Роман сделал ей предложение, а его родители стали для неё вторыми мамой и папой, с радостью приняв избранницу сына и устроив для них грандиозный семейный праздник.
В тот день Наташа отпросилась с работы пораньше. Роман уже ждал её в машине. Они ехали в больницу, немного нервничая, ведь сегодня Софии делали операцию, и вроде бы всё должно было завершиться благополучно. Так что теперь Наташа с Романом хотели навестить её и поддержать. В больничной палате малышка уже отошла от наркоза. Она потянулась и обняла любимую учительницу. Та погладила её по голове, спросила о самочувствии. Там потом, выслушав, серьёзно сказала.
— София, мы с Романом хотим у тебя кое-что спросить, — начала Наташа.
— Ирину суд уже лишил прав на тебя, — продолжила она. — Но мы с Романом хотели бы тебя удочерить.
— Ты хотела бы этого? — спросила Наташа, глядя на девочку.
— Правда, конечно, — разрыдалась девочка, обняв её ещё крепче. — Больше всего на свете хочу.
— Ну тогда выздоравливай поскорее, а мы как раз закончим с оформлением документов и сразу заберём тебя домой, — улыбнулся Роман.
— Там тебя будет ждать пушистик Кузя, — добавил он. — А ещё мои родители, которые с удовольствием станут твоими бабушкой и дедушкой.
— Так же не бывает, — рыдала от счастья София. — Это как в сказке.
— Бывает, ещё как бывает, — ответила Наташа, прижимая её к себе.
Наташа и Роман не могли поверить в своё новое счастье, которое наконец-то пришло после всех испытаний.