Золото в горных реках Кавказа имеет богатую историю, связанную с древними цивилизациями, промышленным освоением в советское время и современными геологическими открытиями. Основные золотоносные районы сосредоточены в бассейнах рек Лабы, Белой, Кубани, Зеленчука, Теберды и их притоков. История добычи Добыча золота на Кавказе началась ещё в III тысячелетии до н.э. Археологические находки золотых изделий в курганах (например, Майкопском) свидетельствуют о местном происхождении металла. В XIX веке золото находили в бассейне реки Шахе, а в 1930-х годах началась масштабная промышленная разведка. В 1929 году экспедиция особого назначения открыла россыпи в верховьях реки Лабы и золотоносность пермских конгломератов. В 1932–1951 годах активно добывали золото на реках Лаба, Белая, Зеленчук, Кубань, Теберда и их притоках (Хамышинка, Бзыха, Липовая, Березовая). Максимальное количество золота (13,7 кг) было добыто в 1935 году на реке Белой. После Великой Отечественной войны добыча возобновила