САМОРОДОК

Урал — не алмазный гигант вроде Якутии, но алмазы здесь находили почти двести лет, и геологический потенциал региона до конца не исчерпан. Вопрос в том, где именно искать и какие методы применимы — от примитивной промывки до современной геофизики. Алмазоносный пояс Урала протянулся с севера на юг более чем на 300 километров по западному склону хребта. Все исторические находки алмазов приурочены к россыпям — преимущественно золотым, реже — к самостоятельным алмазоносным пескам. Коренной источник...

Гнёзда самородного золота — это локальные скопления золота в россыпях, где в небольшом объёме пород концентрируется непропорционально большое количество металла, причём часто в виде крупных самородков. Гнездо может быть размером с кулак, с ящик, с целую шурф — и при этом содержать килограммы, десятки, а иногда и сотни килограммов золота, тогда как соседние участки россыпи на сотни метров вокруг оказываются почти пустыми. Именно гнезда — главная приманка и главная беда старателя. Приманка, потому что одно гнездо может окупить сезон...

Когда говорят о «выращивании» золота, в воображении легко возникает картина алхимической лаборатории: тигли, загадочные порошки, мистические формулы. Но если отбросить мифы и обратиться к науке, вопрос распадается на два принципиально разных направления: можно ли получить золото искусственно (синтезировать) и можно ли вырастить его кристаллы или самородки так, как выращивают, скажем, минералы. Ответы на оба вопроса — да, но с очень важными оговорками. Исторически идея превращения дешёвых металлов в золото была центральной для алхимии...

Дальний Восток России — один из старейших и богатейших золотоносных регионов страны. От Алданских приисков Якутии до долин Селемджи и Зеи в Приамурье тянутся тысячи километров тайги, под которой скрыты россыпные месторождения, во многом ещё не изученные и не вовлечённые в промышленный оборот. Между тем именно россыпи на протяжении более чем полутора веков остаются фундаментом дальневосточной золотодобычи — и одновременно наиболее terra incognita российской металлогении. Золото на Алдане было открыто в 1923 году...

Глина — худший враг старателя. Если россыпь оказывалась глинистой, старатели были в отчаянии: золото там есть, но достать его почти невозможно. В XIX веке глинистые россыпи нередко бросали, не дожидаясь отработки — настолько мучительно было с ними справляться. И даже в XX веке глину называли «проклятьем золотодобычи» не ради красного словца, а потому что каждое звено технологической цепи — от вскрыши до промывки — давало сбой. Проблема не в том, что глины много. Проблема в том, как она взаимодействует с золотом и водой...