Уже намечались первые заморозки, а у них дача не убрана. Лариса сокрушалась по этому поводу - нужно убраться, подготовить всё к долгой зимней спячке. Хотели, как всегда, сделать это раньше, в сухой сентябрьский день, но всё что-то мешало: то дела, то усталость, то просто жизнь. И в конце ноября она, наконец, уговорила мужа выделить время, и поехать на дачу.
Коля не то, чтобы увиливал от этого, просто перед пенсией решил усиленно поработать. Даже на выходных выходил в рейс - колесил по городу и области, развозя грузы.
В тот день с утра всё пошло наперекосяк
Сначала Лариса случайно задела чашку локтем - та со звоном упала, и горячий чай растёкся по полу, оставляя липкие лужицы. К удивлению, чашка не разбилась. И не скажешь, что к счастью, как обычно супруг говорил, когда что-то разбивалось. Он ворчал, вытирая пол, хотя ворчание больше походило на беспокойство, чем на настоящую злость.
Потом машина вдруг не захотела заводиться - ни мороза, ни снега ещё не было, только холодный сырой воздух и серое небо, будто небо и машина договорились мешать им. Наконец, после десятка неловких попыток, мотор всё же вздохнул и заурчал.
Ехали молча, глядя на поля, давно потемневшие, на обнажённые берёзы, редкие чёрные протянувшиеся ветви - как жилы старых рук. И только когда подъехали к участку, когда домик показался в тишине холодного сада, оба почти одновременно вспомнили - приготовленную дома еду они так и не взяли.
- Ну что ж… - сказала жена, пытаясь улыбнуться. - Перекусим тем, что есть.
- Или управимся до обеда, потерпим, - сам не веря в это, протянул муж.
Спешили, стараясь уложиться за пару часов
Но разве можно всё успеть? Сдвигали тяжёлые горшки, собирали сухие ветки, разбирали бардак в сарае... И так, шаг за шагом, забыв о голоде, дело за делом, провозились до самой темноты - пока холод не начал пробираться под куртки, пока день окончательно не сомкнул серые веки.
Решили, что не помрут с голоду, нужно домой ехать. Стали складывать в машину какие-то вещи, и дождик начал моросить. Вроде, сначала чуть-чуть, но чем дальше, тем больше.
Пока переносили вещи, жена промочила ботинки - вода ушла внутрь мгновенно, до самых носков. Она поморщилась, но промолчала. Просто усталость была такая, что на жалобы не осталось сил.
А когда уже собирались уходить, небо вдруг распахнулось, и дождь хлынул так, будто кто-то сверху опрокинул целое ведро ледяной воды. Шум стоял оглушительный, крыша гудела, как барабан.
Супруги переглянулись - домой хотелось отчаянно, хотелось горячего чая, сухих носков, нормальной кровати. Но Коля только покачал головой - дорога от дачи до трассы всегда была коварной, а уж в такой темноте и ливне… Съедет колесо в раскисший край - и застрянут где-нибудь в колее до утра.
Пришлось смириться - ночевать на даче
Нашли в шкафчике пачку риса, сварили. Съели быстро, будто не вкус чувствовали, а просто заполняли пустоту и усталость.
Холод мгновенно начал вползать в дом, растекаясь по углам, будто живой. Отопления нет, не предполагалось, что по холоду здесь будут жить. Пришлось включить старую электрическую плитку со спиралью.
Спираль зажглась тусклым красным, отбрасывая на стены колышущиеся кровавые блики. Тепла от неё было немного, но хоть что-то. Жена поставила рядом на стул свои ботинки, чтобы хоть чуть-чуть подсохли за ночь.
Легли спать, не раздеваясь толком, только укрывшись всем, что нашли: старым одеялом, пледом, каким-то пальто. Усталость накрыла их сразу - тёплой не была, но всё равно убаюкала. Они заснули быстро, под мерный стук дождя, который не собирался стихать, будто что-то важное хотел выстучать по крыше весь остаток ночи.
Ночь была тёмная, сырая, тяжёлая
Дождь всё так же стучал по крыше, но где-то среди этого шума Колю начал будить другой звук… или толчок. Сначала лёгкий, будто кто-то тронул плечо. Он подумал, что это жена повернулась. Но затем толчок повторился - резкий, сильный, будто кто-то ударил кулаком в бок.
Он спал у стены, и именно с той стороны были толчки. Толкнуть его с той стороны было попросту невозможно.
Сон - решил он, хотя боль была слишком настоящей. И тут рядом, почти у самого уха, раздался грубый, низкий голос:
- Вставай! Вставай!
Не просьба - приказ. Как в армии, когда не подчиниться просто нельзя.
Коля резко распахнул глаза, но внутренне казалось, что он ещё спит. Рука действительно ныла, будто по ней били. Он повернулся к жене - та спала мёртвым сном, тихонько похрапывая, укрытая пледом до носа.
«Что за чертовщина?.. - пронеслось в голове»
И вдруг он понял, что дышать трудно
Грудь словно кто-то сжал, воздух был вязким, горьким. Он резко вдохнул и… почувствовал запах. Горелое. Смесь пластика, пыли и чего-то острого, едкого. Запах, который организм узнаёт мгновенно, даже если никогда в жизни не сталкивался с пожаром.
И тут Коля окончательно проснулся, вскочил, дёрнул жену за плечо.
- Проснись! - но она не реагировала, как будто сон был таким глубоким, что не хотел её отпускать.
Дым уже просачивался под дверью кухни, огненный отсвет дрожал где-то за стеной. Коля схватил жену под руки и буквально стащил её с кровати на пол, поволок к выходу. Дышать становилось всё тяжелее, глаза резало. Пламя вспыхнуло в прихожей - сухая тряпка загорелась мгновенно.
Жена начала недовольно мычать, когда он её выволок на улицу под дождь. Там она, наконец, открыла глаза - потерянные, испуганные. За спиной у них клубился густой, тёмный дым, бился в створку окна, вырываясь наружу.
Воды не было - всё отключили заранее, чтобы трубы зимой не порвало
Набрать было негде. Пришлось бежать по соседям, стучать в двери, кричать под рев дождя. К счастью, один сосед был на даче. Но втроём они смогли только сдерживать пламя, пока не приехали пожарные.
Когда всё закончилось, осталась чёрная обугленная часть знакомого домика. Дача сильно пострадала, часть вещей была уничтожена. Но Лариса с Колей стояли рядом... живые.
Позже Коля рассказал жене, как он проснулся - кто-то действительно будил его. Не сон. Не фантазия. Сила толчка была слишком настоящей, голос - слишком отчётливым.
Наверное, всё-таки есть те, кто хранит. Кто толкает, когда пора встать. Кто показывает правильную дорогу.
И, может быть, когда с утра всё идёт наперекосяк - это не просто случайность. Это один из знаков, к которым мы редко решаемся прислушаться.