Китай переводит космос на угольную тягу: экология или преимущество
Позачерашний запуск китайской ракеты «Чанчжэн-8А» с 14 спутниками на борту прошёл почти незаметно на фоне других космических новостей. Однако в этой рутинной миссии скрывалась маленькая революция: впервые эта ракета-носитель улетела в космос не на традиционном керосине из нефти, а на авиационном керосине, полученном из угля.
Это не просто эксперимент. Китай методично перестраивает свою космическую логистику под новый стандарт. Топливо, синтезированное на углехимическом производстве в Сиане, уже используется на новой ракете «Чанчжэн-12», а теперь становится единым для всех пусков с коммерческого космодрома Хайнань.
Зачем уголь космосу? Пять причин китайского выбора
1. Стратегическая независимость. Китай — мировой лидер по добыче угля и обладает огромными его запасами. Переход на угольное топливо резко снижает зависимость космической программы от импорта нефти и делает её невосприимчивой к колебаниям на мировом нефтяном рынке. Это вопрос национальной безопасности.
2. Логистика и экономия. Единое топливо для разных типов ракет на одной стартовой площадке — мечта любого инженера. Отпадает необходимость в сложной и дорогой процедуре промывки топливных систем при переходе с одного вида керосина на другой. Это ускоряет подготовку к пускам, снижает износ оборудования и в итоге сокращает стоимость каждого запуска.
3. Заявленная экологичность. Парадоксально, но угольный керосин, согласно китайским данным, оказывается «чище» нефтяного. Процесс его производства позволяет получить высокоочищенное топливо с более стабильным химическим составом, без сернистых и других нежелательных примесей, которые есть в природной нефти. Это означает потенциально меньше вредных выбросов при запуске.
4. Технологический суверенитет. Освоение технологии производства синтетического авиакеросина (процесс Фишера-Тропша) — это прорыв в химической промышленности. Китай не просто покупает топливо, а создаёт замкнутую технологическую цепочку: от добычи угля до заправки ракеты. Это знание можно масштабировать и применять в других отраслях.
5. Стабильность и надёжность. Ключевой аргумент. Китайские инженеры утверждают, что синтетическое топливо по своим характеристикам (удельный импульс, плотность, температура горения) не уступает, а по стабильности состава даже превосходит нефтяной аналог. Это критически важно для точного выведения спутников.
Что это меняет на глобальной космической сцене?
Пока SpaceX отрабатывает многоразовость на метане, а «Роскосмос» полагается на проверенный кислород-керосин, Китай выбирает свой, уникальный путь. Это не рывок вперёд, а стратегическое укрепление тылов.
- Для Китая: Создание надёжной, дешёвой и независимой системы пусков — фундамент для коммерческого и военного доминирования в космосе. Такие «угольные» ракеты могут стать рабочей лошадкой для развёртывания национальных группировок спутников.
- Для мира: Демонстрация того, что даже в высокотехнологичной космической гонке можно найти альтернативу традиционным ресурсам, опираясь на национальные сырьевые преимущества.
Запуск 14 спутников — это лишь видимая часть айсберга. Гораздо важнее то, что китайская космическая программа теперь летает на топливе, источник которого лежит в недрах самой страны. Это делает её одной из самых самодостаточных и предсказуемых в мире. В эпоху, когда доступ в космос становится ключом к могуществу, такая «угольная независимость» может оказаться решающим преимуществом.