18 декабря 1912 года. Лондон. Зал Геологического общества забит битком. Джентльмены в смокингах, журналисты с фотокамерами. На трибуну выходят ученые Чарльз Доусон и Артур Вудворд. Театральным жестом они сдергивают ткань с витрины. В зале - вздох изумления. Перед ними лежит То Самое. Святой Грааль биологии. «Недостающее звено». Существо с большим мозгом как у человека и нижней челюстью обезьяны.
Газеты вопят от восторга. Человечество зародилось не в Африке, а в старой доброй Англии! Никто в зале не догадывался, что они смотрят на грубую подделку, покрашенную марганцовкой и дешевым чаем. И что среди зрителей, возможно, сидит человек, который смеется громче всех - сэр Артур Конан Дойл.
Анатомия лжи.
40 лет «Пилтдаунский человек» красовался в учебниках. О нём защитили 500 диссертаций. Ему поставили памятник. Только в 1953 году новые технологии помогли увидеть правду, от которой многие покраснели от стыда:
- Череп взят у средневекового человека (возраст - пара сотен лет).
- Челюсть принадлежала орангутангу, умершему совсем недавно.
- Клыки обезьяны были... подпилены напильником, чтобы походили на человеческие.
- Кости выварили, чтобы они выглядели «древними».
Это была не просто подделка. Это была наглая, циничная шутка.
Кто подставил науку?
Главный вопрос: кто этот гениальный тролль? Подозреваемых много, но один из них вызывает больше всего подозрений. Артур Конан Дойл. Создатель Шерлока Холмса.
- Мотив:
Дойл ненавидел ученых-материалистов. Они высмеивали его веру в спиритизм и фей. Он хотел отомстить: подсунуть им «куклу», заставить поверить в неё, а потом публично разоблачить, показав, чего стоят их «научные методы».
- Улики:
Дойл жил рядом с местом раскопок. В его романе «Затерянный мир» (вышел как раз в 1912 году) герои находят «переходное звено». Совпадение?
Ирония судьбы.
Почему афера удалась? Потому, что ученые хотели верить. Им льстило, что первый разумный человек был британцем, а не «каким-то там африканцем». Они видели то, что хотели видеть, игнорируя следы напильника.
18 декабря - день рождения не великого открытия, а великого урока.
Пилтдаунский человек напоминает нам: даже если 500 профессоров говорят «это правда», а все газеты кричат «сенсация» - не отказывайтесь от своего критического мышление.
Завтра на канале:
Подписывайтесь на канал. Завтра мы расскажем о том, кого на самом деле звали Карачуном и причём тут Дед Мороз.
Ваше мнение:
Как Вы думаете, Конан Дойл действительно мог провернуть такое, чтобы проучить снобов от науки? Или это сделал сам «первооткрыватель» Доусон ради славы? Пишите свои версии в комментариях! 👇