Совместимость автомобилей со снегом всегда была проблематичной. Человечество добилось серьёзного прогресса, и большинство машин теперь уверенно держат дорогу в гололёд. Тем не менее, ни один автомобиль не способен гарантировать абсолютную безопасность и полный контроль в таких ситуациях. Хотя, может быть, один из них и сможет.
Bentley Flying Spur Speed позиционируется как самая ориентированная на водителя и высокопроизводительная версия роскошного седана марки. Эта машина — желанный объект для одноразового тест-драйва, но не популярный инструмент для трека. Её редко подвергают предельным нагрузкам. Однако гоночный потенциал модели не вызывает сомнений — ни на асфальте, ни на льду. Последнее было ярко продемонстрировано невероятным трюком заводского Flying Spur всего в 161 км от Полярного круга.
На севере Швеции, в небольшом городке Фальфорс, находится бывшая военная авиабаза, переоборудованная в гоночную трассу. Это самая северная действующая гоночная трасса в мире, называемая Drivecenter Arena. Большую часть времени асфальт полностью покрыт белым скользким слоем, который превращает зимы в нечто волшебное.
Трасса имеет длину 3,3 км, и её часто выбирают люди, которым нужно доказать своё мастерство вождения, а также автопроизводители, которые хотят показать, на что способны их автомобили.
Bentley неожиданно решил испытать Flying Spur Speed в суровых зимних условиях. И четырехдверный седан сдал этот экзамен с честью. Несмотря на 30 см льда и снега, покрывавших всю трассу, автомобиль показал время круга 2,58 секунды, достигнув временами максимальной скорости 193 км/ч. Ни одна другая машина не могла повторить это на данном отрезке трассы. Сложность заключалась в экстремальных условиях: вся трасса была под сплошным льдом. При этом самая длинная прямая не превышала 450 метров, что не давало разогнаться.
Под капотом этого монстра находится обычная гибридная силовая установка, объединяющая 4,0-литровый двигатель внутреннего сгорания V8 с двойным турбонаддувом мощностью 592 л.с. и электродвигатель мощностью 187 л.с. За управление всей этой суммой, включая 1000 Нм крутящего момента, достигнутого в спортивном режиме, отвечает 8-ступенчатая коробка передач с двойным сцеплением.
Автомобиль также может работать в режиме электромобиля (EV) и проехать на нем до 76 км, но Bentley не раскрыла, был ли автомобиль в этом режиме во время заезда. Естественно, несколько передовых систем автомобиля способствовали установлению рекорда. Включая полный привод и подруливание задних колес, которые оказались очень полезными на поворотах. Электронно управляемый дифференциал повышенного трения также использовался на полную мощность.
Однако, с другой стороны, модернизированная система ESC, позволяющая управлять автомобилем, сохраняя сцепление с дорогой в любых условиях, была полностью отключена во время заезда. А это делает достижение еще более впечатляющим.
Британский автопроизводитель заявляет, что рекорд «был вдохновлен сочетанием предыдущих событий из истории Bentley». В частности, компания говорит о двух рекордах скорости на льду, установленных в 2007 и 2011 годах. А также о часовом рекорде выносливости, установленном Turbo R на полигоне Миллбрук в Великобритании. Этот трюк состоялся в 1986 году, и автомобиль Bentley показал впечатляющую среднюю скорость 225 км/ч на трассе.
Bentley позаботилась о том, чтобы автомобиль для трюка имел явную связь с историей марки. Использованный Flying Spur был стилизован под легендарную комплектацию Turbo R, отмечающую в этом году 40-летие. Его внешность определила окраска Brooklands Green с контрастными жёлтыми полосами. Салон же был отделан в классических цветах: Linen, Cumbrian Green и Open Pore Walnut.
Однако есть один момент, который компания не уточнила относительно рекорда круга, установленного на Drivecenter Arena: нам неизвестно, подтвердил ли кто-либо из влиятельных лиц этот заезд. Впрочем, в целом это, вероятно, не имеет большого значения.