Игорь нервно переминался с ноги на ногу. Он явно не ожидал, что я соглашусь его выслушать.
— Алина, я понял, какую ошибку совершил, — начал он жалобно. — Прости меня. Я был идиотом.
— Был? — уточнила я.
— Есть, — он опустил глаза. — Я не понимал, как мне с тобой повезло. Ты заботилась обо мне, обеспечивала, а я...
— Планировал выжить меня из моей квартиры вместе со своей сестрой, — закончила я.
— Это Кристина меня подговорила! — поспешно воскликнул он. — Она говорила, что ты меня не ценишь, что я заслуживаю большего...
— И ты поверил.
— Я был дураком! — он схватил меня за руку, но я отдёрнула. — Алина, дай мне ещё один шанс. Я изменился!
— За четыре месяца? — я усмехнулась. — И в чём именно ты изменился?
— Я... я нашёл работу! — гордо объявил он.
— Какую?
— Курьером в службе доставки. Пока временно, но это начало!
Я молча смотрела на него. Курьером. В тридцать пять лет. После того, как полгода сидел дома и утверждал, что программисты его уровня не могут работать за копейки.
— Поздравляю, — сказала я ровно. — Это действительно начало. Продолжай в том же духе.
— Алина, я хочу вернуться! — выпалил он. — К тебе. Домой.
— У тебя есть дом. С Кристиной.
— Это не дом! — он повысил голос. — Это клетка! Она пилит меня каждый день! Говорит, что я ничего не зарабатываю, что она меня содержит!
Я не сдержала смеха.
— То есть она делает то же, что делала я. Только говорит вслух?
Игорь покраснел.
— С тобой было по-другому...
— Правда? Чем именно?
— Ты не пилила меня!
— Потому что молчала и терпела. А теперь не буду.
— Алина, пожалуйста! — он чуть не плакал. — Я люблю тебя!
— Нет, — я развернулась к выходу. — Ты любишь комфорт. Но я больше не комфортабельная квартира для твоего проживания.
Я ушла, не оглядываясь. Руки дрожали, но внутри была странная лёгкость.
Через неделю в дверь позвонили в субботу утром. Я открыла, не глядя в глазок, думала, что курьер с посылкой.
На пороге стояла Кристина.
Она выглядела хуже, чем в последний раз. Волосы неаккуратно собраны, под глазами синяки, куртка застёгнута неровно. Но главное — в её глазах не было той наглости, что я видела четыре месяца назад.
— Алина, можно войти? — спросила она тихо.
Я молча отступила в сторону. Мне было любопытно, зачем она пришла.
Кристина прошла в гостиную, огляделась. Села на край дивана, сжимая сумку.
— Красиво у тебя, — пробормотала она. — Я забыла, какая здесь квартира просторная.
— Что тебе нужно, Кристина? — я не стала садиться, осталась стоять.
Она помолчала, потом подняла глаза.
— Можно я вернусь?
Я ждала чего угодно, но не этого.
— Что?
— Можно я снова поживу у тебя? — она говорила быстро, нервно. — Ненадолго. Я найду работу получше, съеду, обещаю!
— Ты серьёзно? — я не могла поверить в услышанное.
— Алина, я понимаю, что была неправа, — Кристина заговорила жалобно. — Я совершила ужасную ошибку. Но я в отчаянии!
— Продолжай, — я скрестила руки на груди. — Мне интересно.
— С Игорем невозможно жить! — выпалила она. — Он целыми днями лежит на диване, ничего не делает по дому! Я работаю, прихожу уставшая, а он даже посуду не помоет!
Я усмехнулась.
— Знакомая ситуация.
— Он говорит, что устаёт на работе курьером! — продолжала Кристина, не замечая иронии. — Хотя работает через день! А я вкалываю без выходных!
— И где ты работаешь?
— Продавцом в магазине одежды. Зарплата маленькая, но хоть что-то, — она вздохнула. — Алина, я поняла, как тебе было тяжело с ним. Ты права была во всём.
— Спасибо за признание, — сухо ответила я. — Но это не отменяет того, что ты пыталась меня выжить из моей квартиры.
Кристина опустила голову.
— Я знаю. Я была дурой. Я завидовала тебе — твоей жизни, квартире, успеху. Мне казалось, что ты не ценишь то, что имеешь.
— И решила забрать?
— Да, — она подняла глаза. — Я думала, что смогу жить здесь, что Игорь будет счастлив. Что мы заживём хорошо.
Я нахмурилась.
— Заживёте хорошо? Вы брат и сестра. Что ты имеешь в виду?
— Я не в том смысле! — Кристина замахала руками. — Я имею в виду, что буду заботиться о нём, а он станет мне благодарен. Что мы будем жить в этой прекрасной квартире, и всё будет хорошо.
— Но оказалось, что для хорошей жизни нужны не только квартира и забота?
— Да, — она горько усмехнулась. — Оказалось, нужны ещё и деньги. Много денег. Игорь ничего не зарабатывает. Моей зарплаты едва хватает на продукты и коммуналку. А он ещё и требует, чтобы я готовила, убирала, как мама!
— Ты сама его к этому приучила, — напомнила я. — Готовила ему котлеты, заботилась.
— Я хотела показать, что я лучше тебя! — выкрикнула Кристина. — Что я больше подхожу ему!
— И как, подошла?
Она разрыдалась. Сидела на моём диване и плакала, уткнувшись в ладони.
— Он невыносим! Он эгоист! Он использует людей! Почему ты молчала три года?!
— Потому что любила, — спокойно ответила я. — А потом перестала. И выгнала.
— Алина, помоги мне, — Кристина подняла заплаканное лицо. — Пусти меня пожить. Я найду работу получше, накоплю на съём отдельной квартиры. Игорь останется в моей однушке, а я уеду от него.
— То есть ты хочешь бросить брата одного?
— Он взрослый мужчина! Пусть сам о себе заботится!
Я подошла к окну, посмотрела на улицу. Молчала минуту, может, две. Кристина сидела, затаив дыхание.
Потом я развернулась.
— Нет.
— Что? — она не поняла.
— Я сказала — нет.
Кристина вскочила.
— Почему?! Я же извиняюсь! Признаю, что была не права!
— Ты не признаёшь ошибку. Ты просто оказалась на моём месте. Вот и всё.
— Ну да! Я поняла, как тебе было! — она сделала шаг ко мне. — Теперь я понимаю!
— Понимаешь только своё неудобство. А четыре месяца назад ты прекрасно понимала, что делаешь.
— Нет!
— Ты придумала историю про парня, который тебя выгнал. Слёзы были настоящие?
Кристина отвернулась.
— Я репетировала перед зеркалом.
Вот оно. Чистая правда.
— Значит, всё рассчитала заранее. План составила?
— Я хотела лучшей жизни! — она развернулась резко. — Смотрела на тебя и думала: почему ей повезло, а мне нет?!
— Я работала. Ты завидовала.
— И что теперь? Ты будешь читать мораль?
— Нет. Просто откажу.
Кристина побледнела.
— Серьёзно? Совсем?
— Совсем.
— Но мне некуда деваться!
— Однушка на окраине — это куда-то. Работа в магазине — это доход. Живи на это.
— С Игорем?!
— Или без него. Твой выбор.
— Он сожрёт всю зарплату! Он требует, чтобы я его кормила! Покупала ему вещи!
— Странно, правда? — я усмехнулась. — Ещё четыре месяца назад ты говорила, что он заслуживает заботы. Заботься.
— Алина, не делай так!
— Я ничего не делаю. Ты сама выбрала эту жизнь.
— Я ошиблась!
— Ошибки имеют последствия.
Кристина стояла и смотрела на меня. Лицо дрожало. Потом она схватила сумку.
— Ты пожалеешь! — выкрикнула она. — Ты останешься одна! Тебе никто не нужен, кроме твоей работы!
— Возможно. Но я точно не буду жить с людьми, которые меня предали.
— Я была в отчаянии!
— Сейчас тоже. Но меня это уже не касается.
Я открыла дверь шире. Кристина прошла мимо, резко, зло. Обернулась на пороге.
— Надеюсь, тебе будет одиноко.
— Мне спокойно. Это важнее.
Хлопнула дверь.
Я прислонилась к двери и выдохнула. Руки немного тряслись, но внутри было удивительное спокойствие.
Вечером позвонила Олеся.
— Ну что, как дела?
— Сегодня приходила Кристина, — сказала я, наливая себе чай.
— Серьёзно?! И что хотела?
— Пожить у меня. Снова.
Олеся захохотала так громко, что я отодвинула телефон от уха.
— Она шутит, да? Пожить у тебя после того, что устроила?!
— Не шутит. Говорит, с Игорем жить невозможно. Он ничего не делает, требует заботы, тратит её деньги.
— Боже, как знакомо звучит! — Олеся не унималась. — И ты что ответила?
— Отказала.
— Правильно! Надеюсь, навсегда?
— Навсегда.
— Вот и умница. А Игорь ещё названивает?
— Звонил позавчера. Просил вернуться. Говорит, нашёл работу курьером.
— Курьером, — протянула Олеся. — В тридцать пять лет. После полугода безделья.
— Ага. Зато теперь он изменился.
— Конечно изменился. Кормушка закрылась, вот и побежал искать новую.
Я улыбнулась. С Олесей всегда было легко.
— Знаешь, я иногда думаю: может, надо было дать ему шанс? Всё-таки три года вместе.
— Алин, — голос подруги стал серьёзным. — Ты дала ему три года шансов. Каждый день. А он выбрал твою квартиру и манипуляторшу-сестру. Чего тут думать?
— Ты права.
— Я всегда права. Поэтому слушай меня: живи спокойно, работай, радуйся жизни. Мужики ещё будут.
— Может, не надо мужиков? — пошутила я.
— Надо. Только нормальных. Которые сами работают и за квартиру платят.
Через неделю я узнала от общих знакомых, что Игорь и Кристина живут вместе в однушке. Ругаются каждый день. Соседи жалуются на шум. Кристина требует, чтобы брат съехал. Игорь говорит, что ему некуда. Оба несчастны.
Я сидела в кафе с Олесей, когда услышала эту новость. Подруга хмыкнула.
— Получили, что заслужили.
— Мне даже немного жаль их, — призналась я.
— Не надо. Они получили ровно то, что планировали для тебя. Только в меньшем масштабе.
— Справедливость?
— Карма, — улыбнулась Олеся.
Мой телефон завибрировал. Неизвестный номер. Я посмотрела на экран, улыбнулась и сбросила вызов.
— Он? — спросила Олеся.
— Наверное.
— И что будешь делать?
— Ничего. Просто жить дальше.
И я продолжила пить кофе.
Рекомендую к прочтению по подписке: