Мы были похожи друг на друга
Наташа никогда не задумывалась, насколько она похожа на свою подругу Лизу — пока не столкнулась с этим лицом к лицу.
Нет, не в зеркале: в зеркале она видела себя, привычную, с чуть вздёрнутым носом и упрямой чёлкой, падающей на брови. А Лиза… Лиза была её отражением, вывернутым наизнанку. Та же линия скул, тот же разрез глаз, тот же изгиб губ — но всё будто смягчено, отполировано, словно природа, создавая Лизу, добавила капельку нежности к жёсткому эскизу Наташи.
Они дружили с первого класса — две девочки, которых вечно путали учителя, а потом и одноклассники. «Наташа? Нет, это Лиза». «Лиза? Нет, это Наташа». Смех, неловкие паузы, попытки оправдаться. Со временем это стало их фирменным знаком — как близнецы, только без родственной связи.
Недавно Лиза влюбилась.
— Макс..он такой… необычный, — шептала она, прижимая телефон к груди, будто тот мог выдать тайну раньше времени. — Мы переписываемся уже три месяца. Он умный... Смеётся над моими шутками.
— А фото? — спросила Наташа, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.
— Фотографии нет. Говорит, что не любит соцсети. Хочет, чтобы первое впечатление было живым.
Наташа хмыкнула, но не стала спорить. В конце концов, в эпоху фильтров и ретуши искренность выглядела почти революционно.
Первое свидание
Свидание Максим и Лиза назначили в маленьком кафе у парка.
Лиза должна была прийти в голубом пальто и с красной сумкой — «чтобы он точно меня узнал». Но за день до встречи она слегла с температурой под сорок.
— Наташа, — хрипела Лиза в трубку, — ты же понимаешь, что я не могу пропустить это свидание? Ты же так похожа на меня! Ну, прошу тебя, сходи на свидание к Максу вместо меня! Один разочек…Пожалуйста! Он не заподозрит ничего!
Наташа хотела отказаться. Честно хотела. Но в голосе Лизы было столько отчаяния, что она сдалась.
— Ладно. Но если он решит, что я сумасшедшая, винить будешь себя!
Кафе пахло корицей и свежезаваренным кофе. Наташа нервно поправила шарф, скрывавший половину лица, и села за столик у окна. Часы показывали 18:02.
Макс опоздал на две минуты.
Когда он вошёл, она поняла, почему Лиза потеряла голову.
Не красавец в классическом смысле , но высокий, сильный, коротко подстриженный…И глаза…Такие притягательные, с какой-то едва уловимой чертинкой в них…
Максим огляделся, заметил её, и на лице мелькнуло облегчение.
— Лиза? — спросил он, подходя.
— Да, — выдохнула Наташа, чувствуя, как сильно колотится сердце.
Первая симпатия
Они говорили о книгах, о музыке, о комедиях , которые оба обожали.
Он рассказывал, как в детстве пытался написать роман, но бросил на третьей странице, потому что главный герой оказался слишком похож на него. Наташа смеялась, забывая, что играет чужую роль.
А потом Макс сказал:
— Знаешь, смотрю на тебя и думаю..Как будто много лет тебя знаю.. Словно я видел тебя раньше, но не могу вспомнить, где.
Наташа пожала плечами, пряча дрожь в пальцах.
— Может, в прошлой жизни?
Он улыбнулся, и в этот момент она поняла, что всё пошло не по плану.
- Я просто играю чужую роль. И всё! - пыталась она убедить себя
Они встречались ещё дважды. Всегда вечером, всегда в полумраке — то у фонтана, то в парке, где фонари бросали на землю пятнистые тени. Наташа знала: это неправильно. Но каждый раз, слыша его голос, она забывала обо всём.
— Ты странная, — говорил он, глядя на неё. — Но в хорошем смысле. Как будто ты — это не ты.
— А кто же? — шутила она.
— Не знаю. Но мне это нравится.
Встреча на катке
Лиза выздоравливала.
К третьему свиданию она уже бегала по квартире, выбирая платье и приговаривая:
— Я назначила Максу встречу на катке. Наконец-то я его увижу! Как думаешь, он не догадается о подмене?
Наташа молчала. Ей было грустно.
- Слушай, подруга, ты подъезжай туда тоже, мы покатаемся, а потом ты подойдешь к нам, как бы невзначай. Я вас познакомлю, чтоб потом проблем не было!
Каток в центре города сверкал, как ледяная сказка. Лиза щебетала :
— Это будет так романтично! Я жду-не дождусь встречи с Максом!
Сама не зная зачем, Наташа всё же поехала на каток, чтобы издали посмотреть на того, в кого так сильно влюбилась.
Она чуть опоздала, но сразу увидела их : Лиза, сияющая, в новом серебристом свитере, Макс — с коньками в руках. Сначала Наташа просто наблюдала, прячась за шарфом и капюшоном.
Всё шло гладко. Лиза смеялась, он подхватывал её, когда она теряла равновесие, а Наташа каталась поодаль, стараясь не смотреть на них. Вдруг Лиза повернулась к ней, будто случайно увидела, и позвала: Наташа, это ты? Привет! Максим, это моя подруга. Я вас познакомлю!
Щеки Наташи вспыхнули.
Лиза и Максим, держась за руки, подкатили к ней.
- Макс. – представился он.
- Наташа. – тихо сказала она.
Он протянул ей руку, и она слегка пожала его пальцы. В этот момент Лиза засмеялась и потащила его за собой. Они уехали, а Наташа развернулась и медленно поехала к раздевалке.
И вдруг за спиной она услышала визг коньков и оглянулась: перед ней стоял Макс, растерянный и серьезный.
- Лиза? – неуверенно спросил он.- Лиза, это ты?
- Нет, я Наташа. – дрожащим голосом ответила она.
— А я-то думаю, что не так? Вроде ты, а вроде нет...
В этот момент к ним подъехала Лиза. Она была удивлена.
- Что случилось, Макс?
Но Максим даже не повернулся к ней.
Он сделал шаг к Наташе.
— Это ведь ты была со мной на тех свиданиях, да? – и Макс снял с ее шеи шарф.
Повисла тишина.
— Да.
— Зачем?
— Я не хотела, прости. — прошептала Наташа. — просто так вышло…
Максим смотрел на неё, и в его глазах таяли льдинки. Вместо них сначала появилось удивление, потом ещё что-то тёплое, будто он наконец нашёл ответ на вопрос, который мучил его всё это время.
— Значит, — сказал он тихо, — это я в тебя влюбился…
Лиза вздохнула.
— Ну, вы даёте… — Она покачала головой. — Ладно. Видимо, судьбу не проведешь..
— Лиз, я… — начала Наташа.
— Не извиняйся…Это не твоя вина.. Глупо получилось…ладно, пока , ребята!
Лиза помахала рукой и уехала, стараясь держать марку.
Максим и Наташа, не отрываясь, смотрели друг на друга и улыбались.
- Надеюсь, теперь никаких тайн? – сказал он.
— Обещаю, — ответила Наташа, и его пальцы крепко сжали её ладонь.
А где-то вдали, среди огней и смеха, Лиза мелкими глотками пила горячий шоколад, глядя, как они уходят с катка вместе. В её глазах не было боли — только лёгкая грусть и понимание: в том, что случилось, виновата только она.