Это не сценарий для блокбастера. Это будни африканской саванны, где сервал — длинноногий кот с ушами-локаторами — вышел на работу. Его добыча сегодня не зазевавшийся грызун.
Перед ним шумящая гадюка, она же пафада — одна из самых ядовитых змей континента, чей укус для человека часто смертелен. Но у сервала на этот счет иной расчет.
Его мир — это физика: угол атаки, скорость реакции, точность до миллиметра. Для него эта встреча — не битва насмерть, а просто способ добыть обед.
Как он это делает? Его фирменный приём — не драка, а виртуозное и молниеносное обезвреживание.
Змея пытается атаковать, но попадает в пустоту. Кот уже в другом месте. Он словно фехтовальщик. И его клинок — клыки, вонзающиеся в голову гадюки с одного точного движения.
Змея обезврежена. Обед подан.
Портрет на фоне саванны: не гепард, но близко
Сервал похож на миниатюрного, но невероятно изящного гепарда. Пятнистая шкура, сухое тело. Но присмотритесь: ноги. Они непропорционально длинные.
Как будто взяли обычную дикую кошку и вытянули ее в сапогах-скороходах. Это главный природный эволюционный трюк. Высокая трава саванны — идеальное укрытие для добычи.
А для сервала — лишь легкая помеха обзору. Он смотрит поверх нее. Его мир — на десяток сантиметров выше, чем у всех остальных охотников.
Уши. Второй козырь. Они не просто большие, они гигантские, как локационные тарелки.
Когда трава густа и глаза бессильны, сервал превращается в слуховой аппарат. Он замирает. Его уши, как антенны, ловят малейший шорох: писк полевки под землей, шелест ящерицы в сухой листве.
Мозг вычисляет координаты с точностью до сантиметра. А дальше включаются ноги.
Могучий толчок — и трехметровый прыжок по вертикали. Он взлетает в воздух, как пружина, и падает сверху, пригвоздив жертву к земле лапами.
Птицы? Для него это не проблема. Большая пятнистая канга, размером с индюка, — желанный трофей. Сервал догоняет ее не столько бегом, сколько этими невероятными прыжками-бросками, не теряя из виду на всех фазах полета.
Мастер прыжка и дуэлянт поневоле
Бегает он тоже феноменально быстро — до 80 километров в час. Быстрее него в кошачьем царстве только гепард.
Кстати о гепардах. Помнится, в одном документальном фильме попала в кадр любопытная сцена. Четверо молодых гепардов, видимо, решили, что длинноногий кот — подходящая закуска. Окружили.
Бежать? Бессмысленно. Сервал развернулся и пошёл на них.
Молодые гепарды, ожидавшие покорности, впали в ступор. Эта свирепая дикая кошка на ходулях нарушила их планы!
После короткого, напряжённого противостояния они просто… развернулись и ушли. Искать завтрак попроще. Сервал остался стоять, не спуская с них взгляда. В саванне иногда лучше показать зубы, чем самые быстрые ноги.
Враги сервала в природе — леопарды, гиены, дикие собаки. Сервал не ищет с ними встречи. Но если встреча неизбежна, он предпочитает дуэль бегству.
А опасен ли сервал для человека? Несмотря на мастерство в схватках с ядовитыми змеями, для людей дикий кот сервал не представляет угрозы. Весь его совершенный арсенал — длинные ноги для прыжка, молниеносные лапы и точные клыки — создан для охоты на куда более мелкую добычу.
Человек для него — не цель, а источник опасности, от которого нужно бесшумно скрыться в высокой траве.
Охота для него — рутина с высоким КПД. Более половины его атак заканчиваются успехом. Для сравнения, даже его ближайший родич, каракал, успешен лишь в одной попытке из десяти.
Сервал не брезгует ничем: насекомые, лягушки, зайцы, мелкие антилопы. Но змеи — особая статья.
Это высший пилотаж, экзамен на зрелость. Молодой кот может долго играть с безобидным ужом, оттачивая реакцию.
Взрослый самец с хрустом ломает хребет шумящей гадюке. Это не бравада. Это необходимость.
В саванне, где каждый квадратный метр кишит опасностью, умение быстро и безопасно обезвредить ядовитого противника — вопрос выживания.
Черный призрак саванны: сервал-меланист
Жизнь сервала — это одиночество. Он встречается с сородичами лишь на короткий период любви. После чего самка рожает двух-трех котят и воспитывает их в полной изоляции, обучая всем премудростям прыжков и змееборства целый год.
Интересно, что в горах Кении и Эфиопии чуть ли не половина популяции — сервалы-меланисты.
Абсолютно черные, как угольные тени. На фоне темных скал и густых зарослей они невидимы.
Люди пытались приручить эту дикую грацию. Сервалов скрещивали с домашними кошками, получая гибрид — саванну. Но душа саванны — все равно душа саванны. Это не диванный баловень.
Это сгусток мышечной энергии, тоски по просторам и охотничьего инстинкта, который не заглушить. В неволе, с любовью и заботой, они могут дожить до 20 лет, вдвое дольше, чем на воле.
Но их взгляд всегда будет устремлен туда, где высокие травы, где шуршит под ногами опасность, где можно в прыжке поймать ветер и птицу кангу, а в честном бою победить саму смерть в образе извивающейся гадюки или мульги.
Понравился рассказ про сервала и его охоту на ядовитую гадюку? Поставьте лайк — очень важно ваше мнение. Хотите ещё таких же историй — подписывайтесь на «Записки Филина»