Вика стояла у плиты и помешивала соус, когда часы на кухне пробили девять. Ужин был готов ещё в семь тридцать: стейк средней прожарки, как любил Сергей, картофельное пюре с трюфельным маслом и салат из рукколы с пармезаном. Она даже достала то самое красное, которое они открывали в годовщину. Бутылка стояла на столе нетронутой.
Сергей написал в шесть: «Буду в восемь, целую». Потом тишина. Вика звонила раз десять, телефон был выключен. Сначала она злилась, потом начала волноваться, потом снова злилась, но уже с привкусом страха. В час ночи она завернула стейк в фольгу и ушла в спальню. Лежала в темноте, прислушиваясь к каждому шороху в подъезде. В три тридцать наконец уснула, свернувшись калачиком под его рубашкой, которая всё ещё пахла его одеколоном.
Он вернулся в семь утра. Вика услышала, как ключ тихо, почти виновато, повернулся в замке. Сергей вошёл на цыпочках, думая, что она спит. Но она уже сидела на кухне в халате, с чашкой кофе в руках и дрожала.
Где ты был, тихо спросила она.
Сергей замер в дверях. На нём была та же рубашка, что вчера, только теперь мятая, с расстёгнутым воротом. На шее едва заметный след помады, цвет «грешная вишня». Вика знала этот оттенок. Она сама подарила такую помаду своей подруге Лере на день рождения.
Опоздал на последнюю электричку, соврал он. Пришлось ночевать у Коли с работы. Телефон сел.
Вика молча встала, открыла холодильник, достала завернутый стейк и швырнула его в мусорное ведро. Фольга громко звякнула.
Вика…
Не надо, перебила она. Я не дура.
Он подошёл ближе, попытался обнять. Она отстранилась так резко, что кофе плеснулся на пол.
Не трогай меня. Ты пахнешь женскими духами.
Сергей побледнел. Вика, это не то, что ты…
Тогда что? прошептала она, и голос сорвался. Скажи мне, что это не Лера. Скажи мне в глаза.
Он молчал. И в этом молчании было всё.
Они познакомились с Лерой ещё в институте. Три подруги неразлучницы: Вика, Лера и Катя. Потом Катя уехала в Канаду, а Лера осталась. Лера, которая всегда была ярче, смелее, сексуальнее. Лера, которая могла одним взглядом заставить любого мужчину забыть, как дышать. Вика никогда не ревновала, потому что знала: Сергей любит её. По-настоящему. Так она думала.
А Лера… Лера просто брала то, что хотела.
Всё началось три месяца назад. На дне рождения у общих друзей. Вика тогда плохо себя чувствовала, уехала домой пораньше. Сергей остался. «Довезу Лерку, она одна, поздно уже». Вика не придала значения.
Потом были «совместные проекты» до ночи. Потом «Лерка просила помочь с переездом». Потом запах её духов в машине. Вика замечала, но молчала. Потому что боялась услышать правду.
А правда была проста: Лера хотела Сергея. И Сергей, который всю жизнь был правильным, примерным, вдруг сорвался. Как будто в нём проснулся кто-то другой. Тот, кто устал быть хорошим мужем, кто хотел страсти, а не привычного тепла.
Они встречались в её новой квартире на Садовом. Лера не стеснялась. Она раздевала его прямо в прихожей, прижимала к стене, шептала: «Ты же хочешь меня давно, просто боялся признаться». И он сдавался. Каждый раз клялся себе, что это в последний раз. Каждый раз возвращался.
Вчера было особенно плохо. Они напились. Лера надела то самое платье чёрное, с глубоким вырезом на спине, в котором Вика когда-то выглядела как королева. На Лере оно выглядело как вызов. Они занимались любовью три раза. В последний раз прямо на кухонном столе. Потом она кормила его клубникой, слизывая сок с его губ, и шептала: «Останься. Скажи ей что угодно, но останься».
Он почти остался. Но в пять утра всё-таки ушёл. Потому что, как ни странно, всё ещё любил Вику. Просто по-другому. Уже не так, как раньше.
А теперь он стоял на их общей кухне и смотрел, как жена плачет без звука, только плечи дрожат.
Вика… я всё закончу. Сегодня же.
Она подняла глаза. В них было столько боли, что ему стало физически больно.
Ты уже всё закончил, Сергей. Когда в первый раз ей отдался.
Она прошла мимо него в спальню, достала чемодан.
Что ты делаешь?
Уезжаю. К маме. На пару дней. Подумаю.
Вика, не надо…
Не надо? А что надо? Ждать, пока ты решишь, кого из нас выбрать? Или пока Лера надоест и ты вернёшься, как будто ничего не было?
Он схватил её за руку.
Я люблю тебя.
Она посмотрела на его пальцы на своём запястье, потом ему в глаза.
Если бы любил, не смог бы.
И вырвалась.
Он не пошёл за ней. Стоял в коридоре и слушал, как она собирает вещи. Каждый звук молнии, каждый шорох одежды был как удар.
Когда хлопнула входная дверь, он сел на пол и впервые за много лет заплакал.
А через три часа в дверь позвонили. Он открыл, думая, что Вика вернулась.
На пороге стояла Лера. В том самом чёрном платье. С бутылкой шампанского и улыбкой победительницы.
Ну что, сказала она, теперь мы можем не прятаться?
Сергей посмотрел на неё долго-долго. Потом тихо закрыл дверь перед её носом.
Вернулся на кухню, достал из мусорного ведра тот самый стейк, развернул фольгу. Мясо уже остыло, затвердело. Он отрезал кусок и съел прямо так, стоя у раковины.
Горько было. Как всё теперь.
А в это время Вика ехала в такси к маме и смотрела в окно. Слёзы высохли. В голове крутилась только одна мысль: «Я не буду второй. Никогда».
Она не знала, что будет дальше. Развод? Прощение? Время покажет.
Но одно она знала точно: та Вика, которая вчера ждала мужа к ужину, осталась там, на той кухне, рядом с холодным стейком и нетронутым вином.
Новая Вика уже "родилась". И она больше никогда не будет ждать...