День рождения свекрови всегда был испытанием. Каждый год одно и то же. Надо купить подарок, причём такой, чтобы Валентина Петровна осталась довольна. А угодить ей было невозможно. Что ни принеси, всё не то. То цвет не тот, то размер, то вообще не нужно.
В этот раз я решила, что хватит. Устала я от этого. Семь лет замужем, семь лет покупаю подарки, семь лет слушаю недовольство. Пусть сын сам купит матери подарок. Он же взрослый мужчина, сорок лет скоро. Пусть думает, что дарить.
За неделю до дня рождения Андрей спросил:
— Ты подарок маме купила?
— Нет.
— Как нет? День рождения же скоро.
— Андрюш, купи сам. Это твоя мама.
Он посмотрел на меня удивлённо.
— Ты всегда покупала.
— Вот именно. Всегда я. А ты что, руки не растут? Или ноги до магазина не доходят?
— Наташ, ну зачем ты так? Ты же знаешь, у меня времени нет. Работа, командировки.
— У меня тоже работа. И дом. И готовка. И стирка. Но почему-то подарки твоей маме всегда я покупаю.
Андрей нахмурился.
— Мы же семья. Должны вместе всё делать.
— Вот и купи вместе со мной. Или вместо меня.
Он помолчал, потом ушёл в комнату. Разговор закончился. Я подумала, что он понял. Купит сам. Я же не отказываюсь совсем, просто хочу, чтобы он тоже участвовал.
Прошло три дня. Андрей молчал про подарок. Я тоже молчала. Проверяла, купит он или нет. День рождения приближался. Оставалось четыре дня. Вечером Андрей снова спросил:
— Наташ, ты купила подарок?
— Нет.
— Почему?
— Я же сказала. Купи сам.
— Я не знаю, что ей нужно.
— А я знаю, по-твоему? Каждый год гадаю. Всё равно не угадываю.
— Ну ты же женщина. Тебе проще.
Вот тут меня проняло. Я женщина, значит, должна знать, что дарить его матери? Какая логика?
— Андрей, она твоя мать. Ты её сорок лет знаешь. Я семь. Кому проще, как думаешь?
— Наташа, не упрямься. Сходи, купи что-нибудь. Платок какой-нибудь. Или духи.
— В прошлом году я ей духи дарила. Она сказала, что у неё аллергия. Хотя я знаю, что не было никакой аллергии. Просто запах ей не понравился.
— Ну тогда платок.
— Платок дарила позапрошлый год. Она его ни разу не надела. Говорила, что рисунок старомодный.
Андрей вздохнул.
— Тогда придумай сама. Ты же всегда придумываешь.
— Не хочу больше придумывать. Придумай ты.
Мы поругались. Андрей хлопнул дверью, ушёл гулять. Вернулся поздно, лёг спать, не разговаривая. Я лежала рядом, смотрела в потолок. Может, я не права? Может, надо просто купить и не устраивать скандал? Но потом вспомнила все эти годы. Как я бегала по магазинам, выбирала, тратила деньги. А Валентина Петровна всегда находила, к чему придраться. И Андрей молчал. Никогда не заступился, не сказал матери, что подарок хороший. Просто молчал.
Утром встала, собралась на работу. Андрей сидел на кухне, пил кофе. Посмотрел на меня.
— Ты подумала?
— О чём?
— О подарке.
— Нет. Я не передумала. Хочешь порадовать мать, купи сам.
Он поставил чашку на стол. Лицо стало жёстким.
— Наташа, я прошу тебя последний раз. Купи подарок. Не позорь меня перед матерью.
— Я тебя не позорю. Ты сам себя позоришь, если в сорок лет не можешь купить подарок маме.
— Значит, ты отказываешься?
— Я не отказываюсь. Я просто не хочу делать это одна. Давай вместе сходим, выберем. Или ты сходи сам. Я тебе даже деньги дам.
— Мне не нужны твои деньги. Мне нужно, чтобы ты была нормальной женой.
Вот эти слова задели больше всего. Нормальная жена. Значит, нормальная жена должна прислуживать свекрови? Дарить подарки, улыбаться, терпеть претензии?
— Андрей, послушай себя. Ты сейчас говоришь так, будто я должна жить для твоей матери.
— Она моя мать. Ты обязана её уважать.
— Я уважаю. Но уважение не значит, что я должна всё делать за тебя.
Мы опоздали на работу оба. Я села в машину злая, завелась с третьего раза. Весь день не могла сосредоточиться. Коллеги спрашивали, что случилось. Я отмахивалась. Как объяснить? Поймут ли они?
Вечером пришла домой. Андрея не было. Позвонила ему.
— Ты где?
— У матери.
— Зачем?
— Надо кое-что обсудить.
Он приехал поздно. Я уже легла спать. Услышала, как он зашёл в квартиру. Прошёл на кухню, потом в ванную. Долго стоял там. Потом зашёл в спальню. Разделся, лёг рядом. Я притворилась спящей. Он долго лежал молча. Потом сказал:
— Наташ, ты не спишь?
Я не ответила. Он вздохнул и повернулся на другой бок. Я лежала с открытыми глазами. Думала о том, что происходит с нами. Раньше такого не было. Мы ладили, не ссорились по пустякам. Когда началось это отдаление? Может, после того случая на прошлом дне рождения?
Тогда я купила Валентине Петровне красивую шаль. Дорогую, натуральную. Искала её три дня. Нашла в дорогом магазине. Потратила половину зарплаты. Думала, уж на этот раз точно угожу. Пришли мы к ней в гости. Я подарила шаль. Валентина Петровна развернула её, посмотрела.
— Спасибо, конечно. Но зачем так дорого? Нам с пенсии тоже приходится дарить вам подарки. Получается неудобно.
Я тогда опешила. Что ответить? Она мне говорит, что подарок слишком дорогой? Я же хотела порадовать. А получается, что виновата. Андрей промолчал. Просто налил чай, сказал что-то про работу. А мне было обидно. Очень обидно.
Утром Андрей встал раньше меня. Собрался на работу. Я проснулась, когда он уже одевался. Посмотрела на него.
— Доброе утро.
— Доброе.
— Ты поедешь сегодня к маме?
— Нет. Завтра день рождения. Завтра поеду.
— С подарком?
Он остановился у зеркала. Поправил галстук.
— Наташа, я тебе ультиматум ставлю. Если ты не купишь подарок, я уйду.
Я села в кровати. Не поверила своим ушам.
— Что?
— То и слышала. Не будет подарка, я уйду от тебя.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
Он взял портфель и вышел из комнаты. Я услышала, как хлопнула входная дверь. Осталась сидеть на кровати. Руки дрожали. Он грозит уйти? Из-за подарка? Из-за какого-то дурацкого подарка он готов разрушить семь лет брака?
Я встала, оделась. Позвонила на работу, сказала, что заболела. Не могла идти. Надо было подумать. Села на кухне с чаем. Смотрела в окно. Во дворе играли дети. Мамы сидели на скамейках, разговаривали. Всё как обычно. А у меня внутри всё перевернулось.
Неужели он правда уйдёт? Может, блефует? Хочет напугать, чтобы я сдалась. Но голос у него был серьёзный. И лицо. Я знаю Андрея семь лет. Вижу, когда он шутит, а когда говорит всерьёз. Он был серьёзен.
Позвонила подруге Свете. Она одна понять может.
— Света, можно к тебе приехать?
— Конечно. Случилось что?
— Расскажу при встрече.
Приехала к ней через час. Света открыла дверь, обняла меня. Мы прошли на кухню. Она налила кофе, села напротив.
— Рассказывай.
Я рассказала всё. Про подарок, про ссоры, про ультиматум. Света слушала, качала головой.
— Наташ, ты серьёзно? Он грозит уйти из-за подарка?
— Серьёзно.
— Какой идиот. Прости, но это правда идиотизм.
— Я не знаю, что делать. Купить этот подарок и закрыть тему? Или настоять на своём?
Света налила себе ещё кофе.
— А ты хочешь, чтобы он ушёл?
— Нет, конечно.
— Тогда купи. Зачем тебе эта война?
— Света, дело не в подарке. Дело в том, что он не видит меня. Не уважает. Для него я просто приложение к его жизни. Готовлю, стираю, дарю подарки его маме. А я хочу, чтобы он видел во мне партнёра. Равного.
Света задумалась.
— Понимаю тебя. Но может, сначала сделаешь, как он хочет, а потом поговоришь спокойно? Объяснишь, как тебе это неприятно.
— Я уже пыталась объяснить. Он не слышит.
— Тогда не покупай. Пусть уходит, если такой дурак.
Мы просидели до вечера. Света убеждала меня, что мужики все одинаковые. Что с ними надо либо смириться, либо жить одной. Я понимала, что она по-своему права. Но внутри сопротивлялась. Не хочу я смиряться. Почему женщина всегда должна уступать?
Вечером вернулась домой. Андрея не было. Позвонил он поздно.
— Ночую у матери. Завтра день рождения. С утра будем готовиться.
— Хорошо.
— Ты купила подарок?
Я помолчала. Хотела сказать да. Чтобы закончить всё это. Но не смогла.
— Нет.
Он ничего не ответил. Просто повесил трубку. Я осталась одна в пустой квартире. Легла спать, но не спалось. Крутилась, думала. К утру так и не уснула.
Встала рано. Оделась. Решила, что пойду к ним. Поговорю со свекровью. Может, она поймёт? Скажу ей всё, как есть. Что устала я от этих подарков. Что хочу нормальных отношений, без притворства.
Приехала к Валентине Петровне в десять утра. Позвонила в дверь. Открыла она сама. Удивилась.
— Наташа? Ты что здесь делаешь?
— Валентина Петровна, можно с вами поговорить?
— Проходи.
Зашла я в квартиру. Андрея не было видно. Наверное, ещё спал. Мы прошли на кухню. Села я за стол. Руки положила перед собой. Валентина Петровна налила чай, села напротив.
— Слушаю тебя.
— Валентина Петровна, я хочу с вами честно поговорить. Про подарки.
— Про подарки?
— Да. Вы же знаете, что Андрей просил меня купить вам подарок на день рождения.
— Знаю. А ты не купила. Он мне вчера сказал.
Я глубоко вдохнула.
— Я не купила, потому что устала. Семь лет я дарю вам подарки. Каждый год трачу время, деньги, нервы. Выбираю, думаю, что вам понравится. А вы всё равно остаётесь недовольны. То цвет не тот, то размер, то ещё что-то.
Валентина Петровна нахмурилась.
— То есть ты обвиняешь меня?
— Я не обвиняю. Я просто говорю, как есть. Мне неприятно дарить подарки, когда знаю, что всё равно будет претензия.
Она поставила чашку на стол.
— Наташа, я никогда не просила тебя дарить мне подарки. Это твоя обязанность как жены моего сына.
— Почему это моя обязанность? Почему не его?
— Потому что он мужчина. Он работает, зарабатывает деньги. А ты жена. Ты должна создавать уют, поддерживать отношения с родней.
Я чувствовала, как внутри закипает. Вот оно. Вот откуда у Андрея эти установки. От матери. Она его так воспитала. Что жена должна, а мужчина нет.
— Валентина Петровна, я тоже работаю. И зарабатываю. Мы с Андреем живём на две зарплаты. Поэтому и обязанности должны быть поровну.
— Какие глупости ты говоришь. Мужчина не будет выбирать подарки. Это женское дело.
— Почему женское? Он же для вас подарок выбирает, а не для себя.
Валентина Петровна встала из-за стола.
— Я вижу, что ты совсем обнаглела. Приходишь ко мне в день рождения без подарка и ещё устраиваешь сцены.
— Я не устраиваю сцены. Я пытаюсь объяснить.
— Нечего мне объяснять. Если ты не хочешь быть нормальной невесткой, это твои проблемы. Но Андрей заслуживает лучшего.
В этот момент в кухню вошёл Андрей. Стоял в дверях, смотрел на нас.
— Что здесь происходит?
— Твоя жена пришла объяснять мне, что она не обязана дарить мне подарки, — сказала Валентина Петровна.
Андрей посмотрел на меня.
— Наташа, зачем ты приехала?
— Я хотела поговорить. Объяснить твоей маме, почему я не купила подарок.
— И ты думала, что это поможет?
— Я надеялась.
Он вздохнул. Сел за стол.
— Мама, оставь нас, пожалуйста.
Валентина Петровна фыркнула и вышла из кухни. Мы остались вдвоём. Андрей смотрел на меня долго. Потом заговорил.
— Наташа, я думал всю ночь. О нас, о нашей жизни. И понял, что ты права.
Я не ожидала таких слов.
— Что?
— Ты права. Я перекладывал на тебя то, что должен был делать сам. Подарки маме, звонки, визиты. Всё это было на твоих плечах. А я просто пользовался. Мне было удобно.
Я молчала. Не знала, что сказать.
— Но когда ты отказалась покупать подарок, я разозлился. Потому что почувствовал себя виноватым. И вместо того чтобы признать вину, я обвинил тебя.
— Андрей...
— Дай мне договорить. Я понял, что веду себя как эгоист. Маму я люблю, но это не значит, что ты должна жить для неё. Ты моя жена, а не прислуга. Прости меня.
У меня глаза наполнились слезами. Я не плакала. Просто не ожидала, что он это скажет.
— Ты правда так думаешь?
— Правда. И про ультиматум я зря сказал. Глупость это была. Я не уйду от тебя. Никогда. Потому что люблю.
Мы обнялись. Сидели так долго, молча. Потом Андрей встал.
— Пойдём. Сейчас поедем в магазин. Выберем маме подарок вместе.
— Вместе?
— Вместе. Как и должно быть.
Мы уехали из квартиры Валентины Петровны. Она вышла проводить, смотрела недовольно. Но промолчала. Поехали в торговый центр. Ходили по магазинам, выбирали. Андрей спрашивал моё мнение, но решение принимал сам. Купили красивую вазу. Дорогую, хрустальную. Он сам её выбрал.
Вечером вернулись к Валентине Петровне. Пришли вместе. Андрей вручил подарок. Мать развернула, посмотрела. Лицо у неё смягчилось.
— Красивая ваза. Спасибо.
— Пожалуйста, мама. С днём рождения.
Мы посидели, попили чай, поздравили. Потом уехали домой. В машине Андрей взял меня за руку.
— Спасибо, что не сдалась.
— За что спасибо?
— За то, что показала мне правду. Я жил в иллюзиях. Думал, что всё нормально. А на самом деле использовал тебя.
— Не использовал. Просто не замечал.
— Буду замечать. Обещаю.
Приехали домой. Легли спать. Впервые за неделю я уснула спокойно. Знала, что всё наладится. Что мы справимся. Потому что главное в браке не подарки и не обязанности. Главное — уважение. И любовь.
Утром проснулась от запаха кофе. Вышла на кухню. Андрей стоял у плиты, жарил яичницу. Обернулся, улыбнулся.
— Доброе утро. Завтрак готов.
Я села за стол. Он поставил передо мной тарелку. Сел напротив. Мы ели молча. Но это было хорошее молчание. Спокойное. Я смотрела на мужа и понимала, что люблю его. Несмотря ни на что. И что этот скандал из-за подарка был нам нужен. Чтобы увидеть правду. Чтобы стать ближе.
Иногда ссоры нужны. Они показывают, где мы ошибаемся. Где надо измениться. И если после ссоры люди становятся честнее друг с другом, значит, это была правильная ссора.
Не забывайте подписаться на канал, чтобы не пропускать новые рассказы!
А также читайте другие статьи: