– Сережа, ты точно взял зарядку от ноутбука? А то в прошлый раз ты мне весь вечер звонил и жаловался, что презентация накрылась, – Елена стояла в коридоре, прижимая к груди стопку свежевыглаженных рубашек.
Сергей, высокий мужчина с легкой проседью на висках, нетерпеливо постукивал ногой по паркету, глядя на наручные часы.
– Лен, ну что ты начинаешь, а? Я же не маленький мальчик. Все я взял: и зарядку, и папку с документами, и даже твои пирожки с капустой, будь они неладны. Весь портфель теперь маслом пропахнет.
– Не пропахнет, я их в три слоя фольги завернула и в контейнер положила, – обиженно поджала губы Елена. – Ты же знаешь, в этой твоей Твери поесть нормально негде, одни бутерброды сухомяткой. А у тебя гастрит.
Она подошла к мужу и аккуратно уложила рубашки в раскрытый чемодан, стараясь не помять воротнички. Сергей вздохнул, закатил глаза, но промолчал. Елена знала этот вздох: он означал, что муж считает её заботу навязчивой, но терпит ради сохранения мира перед отъездом.
– На сколько дней, говоришь, конференция? – в сотый раз уточнила она, застегивая молнию на чемодане.
– Лена, я тебе график показывал три раза. Сегодня среда, вернусь в воскресенье вечером. Четыре дня плотной работы, семинары, круглые столы. Времени даже в туалет сходить не будет, не то что названивать. Так что ты меня не теряй, если телефон будет выключен. Там в конференц-зале связь глушат.
Сергей подошел к зеркалу, поправил галстук, пригладил волосы. Он выглядел слишком нарядно для обычной рабочей поездки в региональный филиал: новый темно-синий костюм, дорогие туфли, которые он берег для особых случаев, и тот самый парфюм, который Елена подарила ему на юбилей, но которым он почти не пользовался.
– Какой ты у меня красивый, – мягко сказала Елена, смахивая невидимую пылинку с его плеча. – Прямо жених.
– Ну все, все, давай без этих телячьих нежностей, – Сергей отстранился и схватился за ручку чемодана. – Такси уже пять минут как у подъезда стоит, счетчик тикает. Денег оставил на тумбочке, если что срочное – пиши смс.
Он чмокнул жену в щеку – быстро, сухо, словно поставил печать на документе – и вышел за дверь. Елена услышала, как вызывающе бодро загрохотали колесики чемодана по кафелю в подъезде, потом пискнул домофон, и наступила тишина.
Елена осталась стоять в коридоре. В квартире стало пусто и тихо, как это бывает, когда уезжает кто-то шумный и заполняющий собой все пространство. Обычно в такие моменты она чувствовала легкую грусть, но сейчас к ней примешивалось странное, царапающее чувство беспокойства. Что-то было не так. Может быть, этот новый костюм? Или то, как он старательно прятал глаза, проверяя карманы перед выходом?
Она тряхнула головой, прогоняя дурные мысли. Двадцать лет брака – это не шутки. Сергей, конечно, не подарок, бывает резким, бывает невнимательным, но он надежный. Семьянин. Просто устал человек, много работы, кризис среднего возраста, как пишут в журналах. Ему нужно развеяться, почувствовать себя важным начальником.
Чтобы не накручивать себя, Елена решила заняться генеральной уборкой. Это всегда помогало привести мысли в порядок. Она включила радио, надела старый фартук и принялась за дело. Начала с кухни: перемыла посуду, надраила плиту, разобрала шкафчик с крупами. К обеду квартира сияла, а тревога улеглась, уступив место приятной физической усталости.
Оставалась только спальня. Елена зашла в комнату, распахнула шторы, впуская солнечный свет, и взгляд её упал на прикроватную тумбочку мужа. Там, среди старых чеков и мелочи, лежал планшет. Старенький, с треснутым экраном, который Сергей давно забросил, купив себе новый, модный и тонкий.
– Забыл, что ли? – вслух спросила Елена, подходя ближе. – Или специально оставил?
Она взяла гаджет в руки. Экран был темным, батарея, наверное, давно села. Елена машинально нажала кнопку включения. К её удивлению, экран загорелся, показав половину заряда. Видимо, Сергей недавно его заряжал. Но зачем?
В этот момент планшет издал мелодичный звук – пришло уведомление. На экране высветилось сообщение из мессенджера. Имя отправителя заставило сердце Елены пропустить удар, а потом забиться где-то в горле. «Котик».
«Котик», – подумала Елена, чувствуя, как холодеют руки. Она никогда не называла Сергея котиком. Медведем – да, букой – бывало, но котиком?
Дрожащим пальцем она провела по экрану. Пароля не было. Сергей, уверенный в своей безнаказанности или просто забывчивый, не удосужился запаролить старое устройство, которое, вероятно, использовал как резервное хранилище. Или просто синхронизация с телефоном сыграла с ним злую шутку.
Открывшийся чат был полон фотографий и коротких сообщений. Елена листала переписку, и с каждым движением пальца её мир, который она строила двадцать лет, кирпичик за кирпичиком, рушился, превращаясь в пыль.
– «Жду не дождусь, когда мы выедем. Я купила то самое белье», – писала некая Марина с аватаркой, на которой были видны только пухлые губы и огромные солнечные очки.
– «Я тоже, малыш. Сказал своей, что еду в Тверь на конференцию. Еды мне с собой насовала, представляешь? Придется выбросить по дороге, чтобы место не занимала», – отвечал Сергей.
Елена почувствовала, как к глазам подступают слезы, но тут же сглотнула их. Злость, горячая и острая, выжигала жалость к себе. Значит, пирожки выбросить? В три слоя фольги?
Она пролистала дальше. Вот они обсуждают отель. Никакой Твери, конечно. Загородный парк-отель «Лесная сказка», всего в пятидесяти километрах от города. Дорогой, пафосный, с бассейном и спа-процедурами. Елена давно мечтала туда съездить, но Сергей всегда говорил, что это слишком дорого и «нечего деньги на ветер бросать». А тут, оказывается, номер люкс с джакузи – это не деньги на ветер.
Последнее сообщение было отправлено полчаса назад: «Уже подъезжаю к месту сбора, пересаживаюсь в такси, чтобы свою машину не светить. Скоро буду, грей шампанское».
Елена опустилась на край кровати, все еще сжимая планшет в руках. В голове стоял гул. Двадцать лет. Она терпела его ворчание, его вечную экономию на её гардеробе, его маму, которая считала, что Елена недостаточно хороша для её «золотого мальчика». Она создавала уют, готовила эти проклятые пирожки, гладила рубашки... А он просто смеялся над ней с какой-то Мариной.
Она встала и подошла к окну. Во дворе играли дети, какая-то женщина вела собаку на поводке. Жизнь шла своим чередом, и никому не было дела до того, что у Елены только что закончилась жизнь.
Или началась новая?
Эта мысль пришла внезапно и озарила сознание ясным, холодным светом. Квартира, в которой они жили, досталась Елене от бабушки. Сергей пришел сюда с одним чемоданом и гитарой. Машина была оформлена на Елену, хоть и водил её в основном муж. Дача – наследство её родителей.
– Ну что ж, Сережа, – тихо произнесла она, глядя на свое отражение в оконном стекле. – Хочешь поиграть? Давай поиграем.
Взгляд упал на часы. Час дня. Сергей, скорее всего, уже в «Лесной сказке», пьет шампанское. Он думает, что у него в запасе четыре дня безудержного веселья. Наивный.
Елена взяла свой телефон и набрала номер, который помнила наизусть – номер своей старой школьной подруги Ларисы, которая работала администратором именно в том самом парк-отеле.
– Лариска, привет, это Лена, – голос звучал на удивление твердо. – Слушай, у меня к тебе просьба. Необычная. Можешь проверить, заехал ли к вам сегодня Сергей Петрович Воронов? Да, мой. Ага... Спутница? Марина? Понятно. Нет, не скандал. Просто уточнила. Ларис, а сделай мне одолжение. Нет, не выгоняй. Просто сделай так, чтобы у них в номере... скажем так, возникли технические неполадки. Кондиционер сломался? Отлично. Воды горячей нет? Еще лучше. И, Ларис, если он вдруг решит съехать раньше времени... не удерживай. Спасибо, дорогая. С меня причитается.
Елена положила трубку. Мелкая пакость, конечно, но душу греет. Однако этого было мало. Сергей должен был вернуться в воскресенье. Но Елена знала своего мужа: если в отеле отключат горячую воду, а «малыш» начнет капризничать, он сбежит оттуда гораздо раньше. Он любил комфорт превыше всего.
И действительно, интуиция её не подвела. Около пяти вечера планшет снова пискнул.
«Этот сарай просто ужасен! Воды нет, персонал хамит. Мариш, давай поедем ко мне? Моя клуша все равно думает, что я в Твери, а дома никого, она на дачу собиралась в пятницу», – писал Сергей.
Елена усмехнулась. Ах, вот как. Значит, «клуша» собиралась на дачу? Она действительно планировала поехать полить огурцы, но теперь планы изменились.
– Едем ко мне, – пришел ответ от Марины. – Только если там чисто. Я аллергик.
– Там стерильно, она же помешанная на уборке, – успокоил её Сергей. – Будем через час.
Через час. У Елены было ровно шестьдесят минут.
Она метнулась в прихожую и вытащила из ящика визитку. «Вскрытие замков, замена, установка. Мастер Илья. Круглосуточно». Этот Илья в прошлом году открывал им дверь, когда Сергей потерял ключи.
– Алло, мастер? Это Елена с Садовой, 15. Да, помните. Мне нужно срочно поменять замки. Да, прямо сейчас. Входная дверь металлическая, замок сложный. Сколько? Двойной тариф за срочность? Я плачу тройной, если будете через пятнадцать минут. Жду.
Пока мастер ехал, Елена развила бурную деятельность. Она вытащила из шкафа большие черные мешки для мусора. Открыла гардероб мужа. Костюмы, рубашки, джинсы – все летело в мешки единым комом, вместе с вешалками. Обувь, носки, нижнее белье. Она не старалась складывать аккуратно. «Малыш» Марина аллергик? Ну вот пусть и разбирает пыльные мешки.
В мешок полетела и его любимая кружка с надписью «Boss», и коллекция зажигалок, и даже тот самый планшет. Всё, что напоминало о его присутствии в этом доме.
Звонок в дверь раздался ровно через четырнадцать минут. На пороге стоял коренастый мужчина с ящиком инструментов.
– Хозяйка, что стряслось? Ключи потеряли или воры лезут? – деловито спросил Илья, оценивающе глядя на замок.
– Хуже, Илья. Муж возвращается, – спокойно ответила Елена. – А я не хочу, чтобы он сюда попал. Никогда.
Мастер понятливо хмыкнул, но лишних вопросов задавать не стал.
– Дело житейское. Сейчас поставим вам «Барьер», он надежный, и личинку заменим на итальянскую. Ключи только у вас будут. Работа шумная будет, соседи не сбегутся?
– Пусть сбегаются, мне скрывать нечего. Приступайте.
Визг дрели и скрежет металла звучали для Елены как музыка. Она продолжала носить мешки в прихожую, выстраивая из них баррикаду. Три больших черных мешка. Вся жизнь человека уместилась в три мешка для мусора. Удивительно, как мало места занимают предатели.
Когда мастер закончил, Елена расплатилась, щедро добавив сверху за скорость.
– Держится намертво, – заверил Илья, вручая ей связку новых ключей, блестящих и холодных. – Даже если тараном будут бить – дверь вынесут, а замок останется. Удачи вам, хозяйка.
Елена закрыла за ним дверь и провернула задвижку. Щелчок замка прозвучал как выстрел. Финальный. Победный.
Она посмотрела на часы. Прошел час и десять минут. Сергей должен быть с минуты на минуту.
Она заварила себе крепкий чай с лимоном, взяла чашку и села в кресло в прихожей, прямо напротив двери. Ей хотелось слышать каждый звук.
Вскоре послышался шум подъезжающего лифта. Створки разъехались на этаже. Знакомые шаги – тяжелые, уверенные. Цоканье каблучков рядом – более легкое, семенящее.
– Сейчас, зайка, заходим. Ты не представляешь, как я устал от этой дороги, – голос Сергея звучал приглушенно, но отчетливо. – Располагайся, чувствуй себя как дома.
Елена сделала глоток чая. Он был горячим и терпким.
Слышно было, как ключ вставляется в замочную скважину. Раз. Другой. Заминка.
– Что такое... – пробормотал Сергей. – Не тот ключ, что ли?
Снова скрежет металла. Попытка надавить плечом.
– Сереж, ну долго еще? – капризный голос той самой Марины. – Я в туалет хочу.
– Да подожди ты! Замок заело, наверное. Странно, утром же все нормально было.
Елена сидела не шелохнувшись. Она представляла его лицо. Красное, недоумевающее.
Звонок в дверь. Настойчивый, длинный.
Елена не двигалась.
– Лена! Лена, ты дома? – закричал Сергей, колотя кулаком в дверь. – Открой, это я! У меня ключ не подходит!
Елена поставила чашку на столик, встала и подошла к двери вплотную.
– Я знаю, Сережа, – сказала она громко и четко.
За дверью наступила тишина.
– Лен? Ты чего? Ты же на даче должна быть? – голос мужа дрогнул. – Открой, я не один... то есть... у меня коллега, нам нужно документы забрать.
– Я знаю, что ты не один, Сережа. Ты с «Котиком». Или как там? С «Малышом»? Которая аллергик.
Тишина стала звенящей. Было слышно, как гудит лампочка на лестничной площадке.
– Лен, ты чего несешь? Какой котик? Перегрелась? Открывай немедленно, это моя квартира!
– Ошибаешься, дорогой. Это квартира моей бабушки. А ты здесь только прописан, и то временно. Выписывать буду через суд, документы уже готовлю.
– Ты с ума сошла! – Сергей сорвался на крик. – Какая бабушка? Мы семья! Открой дверь, поговорим нормально! Что ты устроила цирк перед соседями?
– Цирк устроил ты, когда поехал в «Лесную сказку» вместо Твери. Кстати, как там джакузи? Не протекает?
С той стороны послышался женский шепот:
– Сережа, пошли отсюда. Она ненормальная. Ты говорил, что квартира твоя!
– Заткнись! – рявкнул Сергей на спутницу, а потом снова ударил в дверь. – Лена, послушай! Это ошибка! Это просто коллега, мы... мы проект обсуждали!
– Пирожки мои коллеге понравились? Или ты их все-таки выбросил? – спросила Елена. В голосе не было ни слез, ни истерики. Только усталость и брезгливость.
– Какие к черту пирожки?! Лена, открой! Мне переодеться надо, у меня там вещи!
– Твои вещи ждут тебя внизу, у консьержки. Я их спустила пять минут назад. Три мешка. Забирай и уходи. И Марину свою забери, а то она там простудится на сквозняке.
– Ты не имеешь права! Я полицию вызову!
– Вызывай, – легко согласилась Елена. – Пусть приезжают. Паспорт с пропиской покажешь? Ах да, паспорт-то у тебя в пиджаке, а пиджак в мешке у консьержки. Иди, Сережа. Иди с богом.
Она отвернулась от двери и пошла на кухню. Сзади еще слышались удары, крики, ругань, потом визгливый голос Марины, требующей вызвать такси, и снова глухие удары. Но этот шум уже не касался Елены. Он был где-то там, во внешнем мире, за надежной стальной дверью с итальянским замком.
Елена подошла к окну. Через несколько минут из подъезда вывалилась странная процессия. Сергей, красный и растрепанный, тащил три огромных черных мешка, один из которых порвался, и оттуда торчал рукав его любимого свитера. Рядом семенила девица на высоких каблуках, что-то яростно выговаривая ему и размахивая сумочкой.
Они выглядели жалко и нелепо.
Сергей поднял голову и посмотрел на окна. Елена не спряталась за шторой. Она стояла прямо, скрестив руки на груди, и смотрела на него сверху вниз. Их взгляды встретились. В его глазах она увидела бессильную злобу и страх. Страх перед будущим, где нет уютной квартиры, горячих пирожков и жены, которая всегда поймет и простит.
Он что-то крикнул, погрозил кулаком, но Марина дернула его за рукав, и он, спотыкаясь, побрел к дороге ловить машину.
Елена смотрела им вслед, пока они не скрылись за поворотом. Потом она закрыла окно, отсекая городской шум. В квартире было тихо. Пахло лимоном и чистотой.
Она достала из холодильника бутылку вина, которую берегла для особого случая. Налила бокал, включила любимый сериал, который Сергей всегда называл глупостью, и удобно устроилась на диване. Ноги гудели, но на душе было удивительно спокойно. Впервые за много лет она была дома одна, и это одиночество не пугало, а обещало что-то новое. Свободу.
Телефон Сергея она уже заблокировала. Завтра будет новый день, будут адвокаты, развод, раздел имущества, но это будет завтра. А сегодня у неё был вечер для себя. И никто больше не скажет ей, что она «клуша».
Не забывайте подписываться на канал и ставить лайки, если рассказ вам понравился, и пишите в комментариях, как бы вы поступили на месте героини