В тот ясный ноябрьский день 1961 года экипаж греческого грузового судна «Theo» шёл обычным курсом в водах Багамских островов. Второй помощник капитана Николаос Спачес лениво осматривал горизонт в бинокль — и вдруг заметил крошечное тёмное пятнышко среди бескрайней синевы.
Когда судно подошло ближе, даже бывалые моряки онемели.
На маленьком пробковом плоту, обгоревшая до волдырей, с потрескавшимися от жажды губами, лежала девочка. Температура её тела позже в больнице окажется 40,5 °C. Она была на грани смерти… но всё ещё жива.
Так мир узнал об одиннадцатилетней Терри Джо Дю Прал, которая провела в океане почти четыре суток без еды и воды — после того, как на арендованной яхте Bluebell были зверски убиты все члены её семьи.
👉 Что же произошло на борту яхты и как девочке удалось выжить — смотрите в этом видео:
🛥 Семейное путешествие, которое стало кошмаром
Доктор Артур Дю Прал, успешный офтальмолог из Грин-Бэй, много лет мечтал показать семье красоту Багамских островов.
Он, жена Джин и трое детей — 14-летний Брайн, 11-летняя Терри Джо и 7-летняя Рене — наконец осуществили мечту: арендовали 18-метровую яхту Bluebell.
Капитаном стал Джулиан Харви — обаятельный 44-летний ветеран войны. С ним была его новая жена Мэри Дин, на которой он женился всего за четыре месяца до рейса.
Первые дни всё было похоже на открытку: белоснежные пляжи, дайвинг, ракушки, солнечные дни. Никто не подозревал, что за улыбкой капитана скрывается человек с мрачным прошлым, потонувшими судами, загадочными смертями жён и крупными страховками.
🌑 Ночь, когда всё изменилось
12 ноября Терри Джо легла спать в своей каюте раньше обычного — и именно это случайное решение спасло ей жизнь.
Поздно ночью её разбудил крик брата:
«Помоги, папочка, помоги!»
Поднявшись на палубу, девочка увидела страшную картину: мать и брат лежали в крови. На палубе был Харви. Он грубо столкнул девочку обратно в каюту.
Через некоторое время она почувствовала, как вода начала заполнять помещение. Капитан открыл кингстоны — яхта медленно тонула. Это был тщательно продуманный план: убить жену ради страховки, избавиться от случайных свидетелей и выдать всё за несчастный случай в море.
🧷 Крошечный плот против океана
Выбравшись на палубу, Терри поняла: Bluebell уходит под воду. В последнюю минуту она смогла отвязать небольшой пробковый плот и оказалась одна посреди ночного океана — в лёгкой блузке и розовых брюках.
Так началась её четырёхсуточная борьба за жизнь:
- Ночью ледяной ветер и волны промачивали её до нитки.
- Днём солнце превращало плот в раскалённую сковороду, кожа обгорала до волдырей.
- Жажда сводила с ума — вода была везде, но пить её было нельзя.
- На третий день начались галлюцинации: казалось, что рядом родители, остров, корабли… но всё это растворялось в воздухе.
- Однажды рядом показались дельфины — они долго кружили вокруг плота, будто охраняя девочку.
Каждую ночь она балансировала на крошечной платформе, стараясь не перевернуть её. Каждый день — просто держалась за жизнь.
⚓ Ложь капитана и разоблачение
Пока Терри Джо дрейфовала в одиночестве, Харви уже сидел в спасательной шлюпке вместе с телом маленькой Рене. Он рассказал властям драматичную историю:
мол, на яхте внезапно вспыхнул пожар, начался шторм, все погибли, а он чудом спасся, выловив из воды девочку, но не сумев её реанимировать.
Ему поверили. Он выглядел идеальным героем-капитаном.
Но всё изменилось в тот момент, когда по радио сообщили:
в океане нашли живую Терри Джо.
Девочка провела неделю в больнице Майами, приходя в себя после обезвоживания и ожогов. Только через семь дней она смогла рассказать, что видела той ночью. Легенда Харви рухнула.
Сам капитан в это время находился в мотеле во Флориде. Услышав о её спасении, он побледнел, пробормотал:
«Боже мой, это просто замечательно…»
На следующий день его нашли мёртвым с перерезанным горлом.
📖 Жизнь после кошмара
Память о семье Дю Прал увековечили на памятной доске в Висконсине. А сама Терри Джо долгие годы молчала о пережитом. Лишь спустя десятилетия она решилась рассказать свою историю миру и написала книгу «Одинокая в океане» в соавторстве с Ричардом Логаном.
Она признавалась, что тот опыт сделал её сильнее и научил главному:
«Даже когда кажется, что надежды нет, она всё равно где-то есть. Просто иногда она приходит оттуда, откуда её совсем не ждёшь».
Став взрослой, Терри не отвернулась от воды — продолжила жить рядом с ней и работать, не позволяя страху управлять своей судьбой.
🌅 Символ силы человеческого духа
История одиннадцатилетней девочки, один на один с океаном и чудовищем в человеческом обличии, стала символом невероятной воли к жизни.
Она пережила то, что ломает взрослых мужчин,
разоблачила хладнокровного убийцу
и спустя десятилетия нашла в себе силы говорить об этом, чтобы дать другим людям надежду.
Где-то на дне близ Багам всё ещё покоится затонувшая Bluebell — немой свидетель одной из самых поразительных историй выживания и справедливости в истории мореплавания.
