Пятый матч хоккейной Суперсерии-72 канадцы проиграли. Всю свою злобу они выместили — нет, не на сопернике, а на гостинице «Интурист». Тафгай Уэйн Кэшмэн объяснил свое поведение так:
«Ещё перед вылетом в Москву с нами провели беседу парни из канадской спецслужбы. Они предупредили, что в России за нами постоянно будут следить агенты КГБ, а в отеле, где мы остановимся, коммунисты повсюду расставят подслушивающие устройства, даже в зеркалах. Когда я зашёл в свой номер, то сразу увидел зеркало. Не раздумывая, я снял его и вышвырнул в окно!»
Зеркало разбилось. По счастливой случайности никто не пострадал. Но канадцы на этом не остановились. Капитан Фил Эспозито решил лично продолжить поиски:
«Господи, какая же у нас паранойя была в России! Мы искали жучки, бормоча: "Черт бы вас побрал, чертовы коммуняки!" Мы проверили стулья, посмотрели под всеми коврами. В одном из номеров под паласом обнаружилась металлическая коробка на пяти винтах. За этой коробкой оказалась еще одна коробка. Когда мы выкрутили винты, раздался мощный грохот. Через дырку в полу мы увидели банкетный зал отеля, а внизу лежала … разбитая вдребезги люстра».
А вот это уже серьезно. Ущерб пришлось возмещать всей команде. Каждый хоккеист заплатил из своего кармана по три тысячи восемьсот пятьдесят долларов и новую люстру тут же вернули на положенное место. О жучках канадцы предпочли побыстрее забыть.
Перед шестым поединком в Москве «кленовые листья» вновь устроили невероятный скандал. Центральный нападающий Жильбер Перро решил, что североамериканские тренеры дают ему слишком мало игрового времени, после чего собрал свои вещи и улетел домой. Обиделся. Но отряд не заметил потерю бойца. На лёд профессионалы вышли предельно сосредоточенными и очень агрессивными. Терять им было нечего, и они устроили настоящую охоту за одним из лучших игроков серии Валерием Харламовым. Больше всех преуспел в этом Бобби Кларк:
«Мы шли параллельными курсами, и Харламов толкнул меня клюшкой, а потом развернулся и уехал. Я его догнал и тяпнул по ноге, совершенно не думая, куда и как бью. Я игрок жёсткий и уважаю жёсткость в других. Но если меня „трогают“ клюшкой, я делаю то же самое».
Канадец поступил подло. Крюком клюшки он нанёс рубленный удар в области лодыжки советского хоккеиста, чуть выше верхнего края ботинка. Харламов продолжить игру не смог и вынужденно покинул площадку. Без своего лидера советская сборная матч проиграла со счётом два-три и на этот раз главный тренер гостей Гарри Синден на пресс-конференцию всё же пришёл:
«Травма Харламова сыграла большую роль в конечном результате. Теряя свою „звезду“, команда становится не такой сильной. Без Харламова Советы не стали лучше».
Профессионалы решили как следует отметить свою первую победу в Москве. Но по словам Фила Эспозито, сделать это было не так-то просто:
«В гостинице нам подавали каких-то жареных дроздов и стейки из медвежатины. Русская кухня настолько ужасна, что я думал, у меня инфаркт будет. Я сходил в местную больницу на рентген, и врач сказал: "С вашим сердцем все в порядке. У вас просто… изжога"».
Пиво, которое канадцы привезли с собой, давно закончилось. И «кленовые листья» решились на отчаянный поступок. Защитник Брэд Парк рассказывал:
«Русское пиво очень плохое. Слабенькое, не крепкое. Одна муть. Купить что-то в ближайшем магазине мы не смогли и вот тогда наши парни перешли на... палёную водку».
А впереди был седьмой матч. Советской сборной по-прежнему было достаточно сыграть вничью, чтобы победить во всей Суперсерии-72.
Слушайте программу «Великолепная пятерка и вратарь» на сайте РАДИО ЗВЕЗДА.