Макниколл написала это полотно на юге Франции. Одна из женщин в палатке сидит на складном стуле, а вторая - на песке. Картина, по-видимому, отражает интерес Макниколл к достопримечательностям и пространствам современного туризма: на одеяле лежит пакет с закусками, а на песке валяется брошенная шляпа. Но обе фигуры сосредоточены на художественной деятельности: сидящая женщина в халате для рисования заглядывает в свою коробку с материалами для рисования, в то время как другая просматривает альбом для рисования. Женщины, поглощенные своей работой, не замечают ни друг друга, ни зрителя. Относительно большой размер картины подтверждает идею о важности женской творческой деятельности.
"Под сенью шатра" - это также образ женского партнерства и дружбы, особенно если рассматривать его в контексте других картин, созданных Макниколл и Доротеей Шарп (1874-1955), которые были созданы на той же сессии. Среди них "В шатре" Макниколл, 1914 год, "День у моря" и "Картина на пляже" Шарп, обе работы 1914 года. В другой версии Шарп, "Марселла Смит на пляже, Лангедок, юг Франции", 1914 год, модель, которая рисует, идентифицируется как другая художница, Марселла Смит (1887-1963), которая стала спутницей жизни Шарп после смерти Макниколл. Все вместе эти работы убедительно свидетельствуют о том, что женщины работали, путешествовали и жили вместе в атмосфере взаимной поддержки и творчества.
Эта картина была хорошо принята как в Англии, так и в Канаде. Когда картина была выставлена в Королевском обществе британских художников, критики отметили ее как "очень легкое и уверенное произведение живописи". В 1914 году, когда картина получила приз Женского художественного общества Монреаля за лучшую картину канадской женщины на весенней выставке Ассоциации художников Монреаля, местная пресса похвалила ее как "свободно написанное и хорошо прорисованное полотно", чья манера письма демонстрирует "свободу и уверенность". Как Другие пляжные сцены Макниколл, "Под сенью шатра", наполнена ярким солнечным светом, поскольку Макниколл использует чистые белые, желтые и синие тона, чтобы создать ощущение ясного неба - картину наполняет теплый летний день на берегу моря.