В Приморском океанариуме продолжается большая работа по определению пола у пингвинов Гумбольдта (Spheniscus humboldti). Недавно специалисты завершили генетический анализ всех взрослых птиц, а на днях получили ещё один результат – у птенца, вылупившегося 3 октября, определён пол. У нас мальчик!
Его родители, яркая пара внутри колонии. Отец – Зонт, самый крупный среди молодых самцов. Мать – Скобка, одна из старожилов стаи. Для поддержания здоровья закрытой популяции такие данные важны не меньше, чем наблюдения за поведением или состоянием птиц.
Зачем вообще определять пол пингвинов?
В условиях крупной замкнутой популяции своевременное определение пола – необходимость. Это помогает предотвратить близкородственное скрещивание, которое может привести к генетическим заболеваниям и снижению жизнеспособности птиц.
У пингвинов Гумбольдта внешний половой диморфизм практически отсутствует: самцы и самки выглядят одинаково. В таких случаях визуальное определение пола невозможно, поэтому специалисты используют молекулярно-генетические методы.
Как это происходит на практике
Мирослава Сабуцкая, ведущий специалист центра коллективного пользования (ЦКП) «Приморский океанариум», подробно объясняет процесс:
- Забор биоматериала.
У птенца берут буккальный соскоб — клетки защёчного эпителия. Из них выделяют ДНК.
- Полимеразная цепная реакция (ПЦР).
На этом этапе многократно увеличивается участок гена, по которому определяется пол.
- Гель-электрофорез.
ПЦР-смесь помещают в электрическое поле. ДНК «мигрирует» от минуса к плюсу, и на агарозном геле появляются характерные полосы:
одна полоса — самец
две полосы — самка
Один анализ занимает 1-2 дня, зато обеспечивает точность.
Определять пол можно почти сразу после рождения, но наши специалисты предпочитают подождать около месяца – чтобы птенцы окрепли и легче переносили процедуру.
Состояние популяции
Все взрослые пингвины в океанариуме уже прошли генетическую проверку, и сейчас внутри стаи соблюдается идеальное соотношение полов – 50/50. Это подтверждает, что популяция находится в генетически благополучном состоянии.
Что дальше?
Имя птенцу смогут выбрать подписчики официального телеграм-канала Приморского океанариума.
Так океанариум завершает цикл мероприятий, посвящённых году пингвинов Гумбольдта.