Глава 13
Прошло три месяца. Осень окончательно вступила в свои права, срывая с деревьев последние листья и застилая небо плотной серой пеленой. Алиса вернулась в музей. Пыльные архивы, запах старой бумаги и тихий скрип стеллажей стали для нее не бегством, а пристанищем. Она была ранена, но жива.
Дело Воронцова медленно затухало, как тлеющий уголек. Без его прямого присутствия и финансового давления скандал потерял жар. Он и вправду уехал, оставив после себя лишь ядовитый шлейф слухов и крепко заваренную юридическую кашу. Его адвокаты периодически присылали письма с угрозами исков, но Алиса, посоветовавшись с юристом, нанятым на скопленные деньги, научилась отправлять их в мусорную корзину.
Она снова занималась зеркалами. Но теперь ее подход изменился. Она не искала в них тайн и призраков. Она изучала их историю, технологию изготовления, судьбы владельцев. Это была спокойная, почти медитативная работа.
Однажды, разбирая коробку с бумагами, привезенными из закрывшегося антикварного магазина, она наткнулась на старую фотографию. Групповой снимок, пожелтевший, с надломом по углу. Люди в костюмах начала XX века стояли на фоне какой-то мастерской. И один из них, молодой парень с умными, немного грустными глазами, показался ей до боли знакомым.
Она достала лупу. И замерла. Это был Григорий Орлов. На обороте фото чьим-то старательным почерком было выведено: «Мастерская Зеркальных Дел братьев Орловых. 1910 г.»
Братьев Орловых... Значит, Григорий был не просто офицером. Его семья занималась изготовлением зеркал. И черное зеркало... Оно могло быть сделано именно здесь, в этой мастерской. Может, даже его руками.
Эта находка перевернула все ее представления. Их встреча с Софьей не была случайностью? Или это была просто ирония судьбы?
Вечером она сидела у себя дома, разглядывая фотографию. Черное зеркало стояло напротив. Она больше не чувствовала от него ни вибраций, ни холода. Оно было просто красивым, молчаливым артефактом.
Внезапно ее взгляд упал на раму. На тот самый перламутр, который так загадочно переливался. И она увидела то, чего раньше не замечала. В самом узоре перламутра, в завитках и линиях, была выложена едва заметная монограмма. Она подошла ближе, всматриваясь.
Это были не инициалы. Это были две переплетенные буквы: «С» и «Г». Софья и Григорий.
Он сделал его для нее. Это было не просто зеркало. Это был подарок. Символ их любви, тщательно скрытый в самом его оформлении. И, возможно, именно эта любовь, эта энергия, вложенная в предмет, и сделала его проводником, хранителем их трагедии.
Алиса медленно выдохнула. Последняя загадка была разгадана. Не мистическая, а человеческая. Простая и прекрасная.
Она положила фотографию рядом с зеркалом. Теперь они были вместе. Не только в смерти, но и в памяти, которую она, Алиса, для них сохранила.
На следующее утро, придя на работу, она обнаружила на своем столе небольшую коробку. Без обратного адреса. С опаской открыв ее, она увидела внутри старую, потрепанную записную книжку. И записку.
«Алиса Петровна. Возможно, это поможет вам поставить точку в одном старом деле. Считайте это жестом примирения от того, кто предпочел остаться в тени. Вы оказались сильнее. И честнее».
Записка была не подписана. Но она узнала почерк. Это был Виктор Сергеевич. Сможет ли она когда-нибудь простить его? Нет. Но, возможно, она сможет понять.
Она открыла записную книжку. Это был дневник Сергея Воронцова, прадеда. Тот самый, что она искала. Она начала читать, и с каждой страницей ее охватывало все большее отвращение и... жалость. Это были записи не хладнокровного убийцы, а запутавшегося, озлобленного человека, одержимого жаждой власти и ненавидящего тех, кому он служил. Он не наслаждался убийством. Он наслаждался унижением Лебедева. Убийство было лишь средством.
В конце дневника была короткая запись, сделанная уже после смерти Софьи и Григория:
«Лебедев сломался. Он смотрит на меня как на дьявола. Я добился своего. Но почему нет радости? Почему лишь пустота? И этот проклятый ремешок... я не могу от него избавиться. Он словно горит в руках. Я спрятал его. Но чувствую, он вернется. Все вернется».
Он был прав. Все вернулось. Спустя сто лет.
Алиса закрыла дневник. Цепь была замкнута. Палач, в конечном счете, тоже стал пленником своего преступления.
Она отнесла дневник в главный архив. Пусть он станет частью истории. Без купюр и без прикрас.
Возвращаясь к себе в кабинет, она получила смс от Максима.
*«Есть новое дело. Старое, нераскрытое. 90-е годы. Заинтересует?»*
Алиса остановилась у окна, глядя на серый осенний город. Ветер гнал по мостовой охапки листьев. Жизнь шла вперед. И в ней находилось место не только для призраков прошлого, но и для нераскрытых тайн настоящего.
Она достала телефон и набрала ответ:
«Пришли материалы. Посмотрю».
Потом она повернулась и посмотрела на черное зеркало, стоявшее в углу ее кабинета. Оно было молчаливо. Его история закончилась. Но ее история — продолжалась.
Продолжение следует...
Предыдущая глава