Глава 12
Тишина, наступившая после бури, была оглушительной. Алиса провела следующую неделю в странном подвешенном состоянии. Она ждала. Ждала звонка из полиции, визита «гостей», ответного удара Воронцова. Но ничего не происходило. Город жил своей жизнью, словно гибель двух людей сто лет назад и попытка убийства в наши дни были лишь мимолетным сном.
Ее блог оставался заблокированным. Анонимное сообщение на новостном портале бесследно исчезло. Но, как она и предполагала, семена дали всходы. Максим позвонил ей через два дня.
«Ты не поверишь, — сказал он, и в его голосе было смешанное чувство ужаса и восхищения. — Твоя история пошла в народ. Ее перепостили несколько исторических пабликов, потом блогеры подхватили. Воронцов пытается все засудить, но... это как бороться с гидрой. Отрубишь одну голову — две вырастут. Его имя уже стало мемом».
Оказалось, что в деле Лебедевой было все, что нужно вирусной сенсации: любовь, предательство, деньги, убийство и злодей с тростью. Образ Виктора Сергеевича Воронцова — уважаемого краеведа и потомка садиста-убийцы — будоражил воображение.
На третий день на виллу «Отрада» пришла группа журналистов. Они ничего не смогли доказать, но сам факт их интереса был показателен. Репутационный ущерб для Воронцова был колоссальным.
Алиса сидела в своей восстановленной квартире (замки ей помог поменять Максим) и смотрела на черное зеркало, стоявшее теперь в гостиной. Оно было молчаливо. Ни видений, ни подсказок. Оно было просто красивым старинным предметом. Его миссия, как и миссия печати, была завершена.
Она чувствовала пустоту. Дело, которое стало смыслом ее существования на несколько недель, было закрыто. Правда восторжествовала, хоть и не в зале суда, а в суде общественного мнения.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Алиса насторожилась, подошла к глазку. На площадке стоял незнакомый пожилой мужчина в строгом костюме. Рядом с ним — молодой парень с дипломатом.
«Алиса Петровна? — вежливо спросил мужчина. — Мы представляем интересы господина Воронцова. Можем мы поговорить?»
Сердце ее упало. Вот он — ответный удар. Юристы. Иск о клевете.
Она впустила их. Они сели в гостиной. Мужчина представился Александром Ивановичем.
«Мы понимаем, что в последнее время имела место быть... некоторая информационная активность, касающаяся нашего клиента, — начал он, тщательно подбирая слова. — История, мягко говоря, спорная и не имеющая юридических доказательств».
«У меня есть документы», — тихо сказала Алиса.
«Фотографии документов, — поправил ее юрист. — Подлинность которых невозможно установить. Кроме того, все описанные события относятся к началу прошлого века. Сроки давности истекли».
«А попытка убийства? Угрозы?» — вспылила Алиса.
Александр Иванович развел руками. «Свидетели? Записи? Прямые доказательства? У вас есть лишь ваши слова против слова уважаемого человека, чья репутация сейчас, к сожалению, подвергается необоснованным нападкам».
Она поняла. Они пришли не за тем, чтобы угрожать. Они пришли с предложением.
«Господин Воронцов — человек старой закалки, — продолжил юрист. — Он не хочет дальнейшего шума. Он готов закрыть этот... неприятный инцидент. При определенных условиях».
Молодой парень открыл дипломат и достал папку.
«Это договор о неразглашении, — Александр Иванович положил папку на стол перед Алисой. — Вы подписываете его, обязуетесь удалить все упоминания о господине Воронцове и его семье из всех источников и больше никогда не поднимать эту тему. Взамен...»
Он сделал паузу, давая ей оценить вес следующей фразы.
«...взамен господин Воронцов передает вам во владение виллу «Отрада». Со всеми находящимися в ней предметами интерьера и архивами. Как компенсацию за причиненные... неудобства».
Алиса смотрела на него, не веря своим ушам. Вилла «Отрада». Место убийства. Место, где все началось и закончилось. Это была не компенсация. Это была насмешка. Последняя, изощренная месть.
Он предлагал ей жить в доме с призраками. Стать хранителем той самой тайны, которую она пыталась раскрыть.
«Он... шутит?» — смогла выговорить она.
«Господин Воронцов никогда не шутит, когда дело касается семейной репутации, — холодно ответил юрист. — Он уезжает. Навсегда. Он считает, что раз уж вы так прониклись историей этого места, то именно вы должны стать его новым... смотрителем».
Алиса медленно покачала головой. «Нет».
«Прошу прощения?»
«Я сказала нет. Я не подпишу ваши бумаги. И не приму его «подарок». Скажите ему, что он может забрать свою виллу и свою репутацию с собой. Я не буду молчать. И я не буду жить в его кошмаре».
Лицо юриста осталось невозмутимым, но в его глашах мелькнуло что-то похожее на уважение. Он кивнул, жестом приказал помощнику убрать папку.
«Как знаете. В таком случае, нам больше не о чем говорить. Но имейте в виду, Алиса Петровна... наша беседа записывается. И ваш отказ от щедрого предложения будет представлен в суде как доказательство вашей... недобросовестности и корысти».
Они ушли. Алиса осталась сидеть, глядя на пустой стол. Она знала, что борьба еще не окончена. Юридическая война только начиналась. Но она была готова.
Она подошла к зеркалу. «Я сделала все, что могла, — прошептала она. — Я не сдалась».
И тогда, в глубине стекла, она снова увидела их. На мгновение. Две бледные, прозрачные фигуры. Софья и Григорий. Они стояли, обнявшись. И улыбались. Это была не печальная, а светлая, прощальная улыбка.
Потом они растаяли, и в отражении осталась лишь она одна. Но теперь в ее глазах не было страха и пустоты. Была решимость.
Она повернулась и подошла к окну. Город жил своей жизнью. Ее ждала новая работа, новые дела. Возможно, даже новое расследование.
Тени прошлого отступили, заняв свое законное место в истории. И впервые за долгое время Алиса почувствовала, что смотрит не в прошлое, а в будущее.
Продолжение следует...
Предыдущая глава