Глава 5
Дневник Софьи Лебедевой стал для Алисы картой, ведущей в самое сердце тьмы. Она читала и перечитывала его, выискивая малейшие намеки на личность Григория Орлова. Софья описывала его с восторгом, но скупо на факты: «блестящий офицер», «происходит из хорошей, но обедневшей семьи», «его глаза горят огнем перемен». Они встречались тайно в летнем домике в глубине парка усадьбы «Отрада» — месте, которое не фигурировало в официальных планах.
Мысль о том, что Орлов мог быть убит, не давала Алисе покоя. Версия о его бегстве была слишком удобной. Убийца, устранив любовника, мог бы легко свалить на него вину или просто избавиться от лишнего свидетеля.
Она начала поиски с городских архивов, на этот раз сосредоточившись на военных документах и списках личного состава полков, расквартированных в городе в 1910-1912 годах. Работа была кропотливой, пыль въедалась в легкие, но спустя два дня она нашла его.
Григорий Орлов, поручик. В деле была его фотография — молодой человек с упрямым подбородком и смелыми, открытыми глазами. Таким его, должно быть, и полюбила Софья. Но самое главное было в последней записи: «Выбыл из полка по личному рапорту в октябре 1912 года в связи с отъездом». Рапорт был датирован 17 октября — на следующий день после смерти Софьи.
Все сходилось. Он сбежал. Но что-то не давало Алисе покоя. Она сравнила подпись на рапорте с несколькими другими документами за подписью Орлова. Почерк был похож, но... росчерк в букве «О» был чуть более угловатым, нервным. Экспертом она не была, но чутье, выработанное за годы работы, подсказывало — подпись могла быть поддельной.
Она расширила поиски, просматривая газеты за несколько месяцев после смерти Софьи. И в небольшой заметке в губернских ведомостях за январь 1913 года нашла то, что искала. Сообщалось, что в одном из переулков недалеко от вокзала в колодце был обнаружен скелетированный труп мужчины. При нем были найдены истлевшие остатки военного мундира и портсигар с инициалами «Г.О.». Дело было списано на несчастный случай — якобы пьяный мужчина упал в колодец.
Ледяная рука сжала сердце Алисы. Он не сбежал. Его убили. И тело подбросили, инсценировав несчастный случай, чтобы закрыть вопрос. Прадед Виктора Сергеевича — управляющий — был идеальной фигурой для организации такой инсценировки. Он мог распоряжаться слугами, доступом к территории и, скорее всего, имел влияние в местной полиции.
Теперь у нее была не одна жертва, а две. И убийца, действовавший хладнокровно и расчетливо.
Вернувшись домой под вечер, она обнаружила, что дверь ее квартиры приоткрыта. Сердце упало. Она зашла внутрь, замирая от ужаса. Квартира была перевернута вверх дном. Книги сброшены с полок, подушки разрезаны, содержимое ящиков вывалено на пол. Кто-то искал что-то очень конкретное.
Сначала она подумала о Викторе Сергеевиче. Но нет, это был не его почерк. Он действовал тоньше. Это была грубая, топорная работа. Она бросилась к своему тайнику — полой книге на самой верхней полке. Дневник Софьи был на месте. Но ее ноутбук, где она хранила все свои заметки и сканы, исчез.
Отчаяние охватило ее. Она осталась без доказательств, без своих исследований. И тогда ее взгляд упал на черное зеркало, стоявшее в углу комнаты. Оно было нетронуто. Грабитель, видимо, счел его бесполезным хламом.
Алиса подошла к нему, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Она положила ладони на холодную поверхность, не в силах сдержать отчаяния.
«Они забрали все, Софья. Все, что я нашла. Я не знаю, что делать дальше».
И тут зеркало ответило.
Это не было видением. Это был внезапный, оглушительный всплеск информации, обрушившийся на нее прямо в мозг. Она не видела, а знала. Образ летнего домика в парке. Не того, что был на плане, а другого, полуразрушенного, скрытого зарослями сирени. И чувство — острое, пронзительное чувство утраты и надежды, закопанной в землю. Под полом. Под третьей половицей от восточной стены.
Видение закончилось так же внезапно, как и началось. Алиса отшатнулась, тяжело дыша. Зеркало снова было просто куском стекла в раме. Но теперь у нее была цель. Летний домик. Там было что-то спрятано.
Продолжение следует...
Предыдущая глава